Bronchite : quels sont les symptômes de la bronchite ? est-elle contagieuse ?

La bronchite est une forme courante de trouble inflammatoire des voies respiratoires. Elle peut survenir seule ou dans le cadre d'une maladie systémique (troubles immunitaires, asthme bronchique, mucoviscidose).

Il existe deux types de bronchite :

1. La bronchite aiguë - classée comme contagieuse, elle peut être transmise par des gouttelettes de salive ou de mucus lors d'un éternuement, d'une toux ou d'une conversation.
2. La bronchite chronique - due à des environnements poussiéreux ou au tabagisme. Des bronchites aiguës fréquentes et récurrentes peuvent conduire à une bronchite chronique.

La bronchite aiguë survient souvent chez les enfants. La cause de la maladie est la pénétration massive de micro-organismes pathogènes à travers les mécanismes de défense du système respiratoire. Dans environ 50 à 90 % des cas, la bronchite est causée par des virus.

L'infection bactérienne suit souvent l'infection virale.

Les complications de la bronchite sont les suivantes

• Otite - inflammation de l'oreille.
• Sinusite - inflammation des sinus.
• Bronchopneumonie - maladie inflammatoire qui affecte les bronches, les bronchioles et les alvéoles pulmonaires.

La bronchite aiguë est une maladie infectieuse qui peut être transmise d'une personne à l'autre. Il s'agit d'une maladie contagieuse. Les micro-organismes infectieux/transmissibles sont ceux qui causent la maladie et qui se propagent sous forme de gouttelettes.

Les causes de la bronchite aiguë sont multiples, les plus fréquentes étant les infections bactériennes et virales.

D'autres causes de la maladie sont des facteurs externes (smog, tabagisme, gaz chimiques) qui provoquent une inflammation des voies respiratoires.

Les virus sont à l'origine d'environ 85 à 95 % des cas de bronchite aiguë. Les déclencheurs viraux les plus courants de la maladie sont les suivants :

• les virus de la grippe A et B
• les rhinovirus - la cause la plus fréquente de rhinite
• les entérovirus - un important agent pathogène humain
• le virus respiratoire syncytial (VRS), qui attaque les poumons et les voies respiratoires.

Dans de rares cas, le métapneumovirus humain, le coronavirus et l'adénovirus peuvent provoquer la maladie.

Dans certains cas, la bronchite bactérienne peut survenir après une infection virale, à la suite d'une exposition bactérienne :

• Mycoplasma pneumoniae
• Chlamydophila sp.
• Bordetella pertusis (la cause de la coqueluche)

Les causes de la bronchite chronique comprennent la pollution environnementale et les infections bactériennes ou virales.

Les agents pathogènes les plus courants à l'origine de la bronchite chronique sont Haemophilus influenzae, Streptococcus pneumoniae et Moraxella cattarhalis.

La bronchite chronique est causée par une production et une sécrétion excessives (hypersécrétion) de mucus par les cellules de gobelet (métaplasie).

L'hypersécrétion de mucus est en grande partie causée par des influences externes (fumée de cigarette) ou par une infection virale ou bactérienne.

Dans la plupart des cas, la bronchite aiguë commence comme un rhume ou une grippe avec une gorge irritée typique. Après environ trois jours, une toux sèche se développe, qui se transforme finalement en toux grasse.

Les patients crachent généralement des mucosités de couleur jaune à verte. La toux disparaît au bout de 5 à 10 jours. Dans certains cas, des problèmes respiratoires (respiration difficile) peuvent survenir.

Les symptômes les plus courants de la bronchite aiguë sont les suivants

• perte de poids
• fièvre
• douleur thoracique
• respiration sifflante lors de la toux
• toux durant plus de 10 jours

La bronchite virale présente les symptômes suivants :

• fatigue
• faiblesse
• transpiration
• subfébrile
• douleurs articulaires
• douleurs musculaires

En cas d'inflammation bactérienne, les patients présentent les symptômes suivants :

• fièvre
• expectorations purulentes
• laboratoire - leucocytose et augmentation de la CRP

La bronchite aiguë peut, dans certains cas, évoluer vers une bronchite chronique.

La bronchite chronique

Les principaux symptômes de la bronchite chronique sont la toux, une respiration sifflante et une oppression thoracique. Une toux persistante s'accompagne d'une expectoration de mucus jaune à vert. Cette toux survient au moins trois mois par an pendant deux années consécutives.

Chez les nourrissons et les jeunes enfants, la bronchite s'accompagne souvent d'une obstruction bronchique plus ou moins importante.

Celle-ci est due à un œdème, à une irrigation sanguine excessive (hyperémie) de la muqueuse bronchique, à un spasme des muscles bronchiques (bronchospasme) et à une sécrétion excessive (hypersécrétion) des glandes bronchiques. Cet état est très proche d'une crise d'asthme.

Le médecin établit un diagnostic sur la base du tableau clinique et de l'examen physique. Au cours de l'examen, on peut entendre un enrouement, des sifflements et des grognements.

Parmi les examens de laboratoire, l'examen microbiologique des expectorations est effectué. Pour distinguer une infection virale d'une infection bactérienne, l'examen des paramètres inflammatoires est utilisé : sédimentation, CRP et numération sanguine.

En cas de suspicion de bronchopneumonie, le médecin envoie le patient passer une radiographie des poumons. Le scanner thoracique en cas de bronchite est négatif. En cas de découverte d'une pathologie, un examen bronchoscopique et un scanner thoracique sont recommandés.

Les symptômes de la bronchite, qui ressemblent à ceux d'un rhume, sont complétés après 3 ou 4 jours par une toux d'abord sèche, irritante et improductive. Les patients décrivent une douleur derrière le sternum.

Après quelques jours, la toux sèche se transforme en une toux humide, productive, avec une sécrétion excessive de mucus. Les quintes de toux et la production accrue de sécrétions avalées par les patients peuvent provoquer des vomissements. La toux s'atténue en 5 à 10 jours.

Qu'est-ce que la toux ?

La toux se caractérise par un réflexe de défense nécessaire au dégagement des voies respiratoires, provoqué par l'irritation de zones dites sensibles.

Saviez-vous que lors d'une toux, l'air circule dans les voies respiratoires à une vitesse de 120 m/s ?

Ces zones sensibles se trouvent dans le larynx, la trachée, les bronches, la plèvre ou le conduit auditif externe. La toux commence par une brève inspiration, suivie d'une fermeture des cordes vocales et d'une expiration brutale.

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