Comment détecter précocement un accident vasculaire cérébral ?

Les symptômes de l'accident vasculaire cérébral sont généralement très faciles à identifier en réalité pour ceux qui ont peu lu sur ce sujet. La reconnaissance précoce de cette affection est d'une grande importance pour un traitement rapide.

AVC = infarctus cérébral, ictus, attaque cérébrale.

Plus tôt le diagnostic est confirmé par tomodensitométrie et plus tôt le traitement est entamé à l'hôpital, moins les conséquences seront permanentes. Le délai entre l'apparition des symptômes et le début du traitement ou de l'intervention chirurgicale est crucial.

Il est tout aussi important de connaître les facteurs de risque à l'origine de l'AVC, car leur reconnaissance et leur élimination précoce permettent de prévenir l'AVC.

Intéressant : l'AVC est la cause la plus fréquente d'invalidité permanente dans les pays développés.

Comment l'AVC se manifeste-t-il ?

L'accident vas culaire cérébral est une maladie cérébro-vasculaire. Il s'agit d'une lésion d'un vaisseau sanguin qui se bloque (embole, thrombus, plaque d'athérome) ou se rompt au point de fragilisation (anévrisme cérébral - gonflement d'un vaisseau sanguin cérébral).

Soit le vaisseau obstrué, soit le vaisseau rompu provoque des lésions ultérieures du parenchyme cérébral. L'accident vasculaire cérébral est donc dû à deux causes très différentes, mais la symptomatologie est presque identique. La différence est plutôt liée à la rapidité d'apparition des symptômes, à leur intensité, à leur durée, à la rapidité d'évolution et à la progression de l'affection.

Elle résulte soit d'une ischémie, soit d'une hémorragie. L'ischémie signifie que, pour une cause pathologique, une partie du cerveau est insuffisamment irriguée. Il peut s'agir de l'obstruction d'un vaisseau sanguin par un thrombus ou de son rétrécissement par une plaque d'athérosclérose. L'hémorragie cérébrale désigne l'hémorragie résultant de la rupture d'un vaisseau sanguin cérébral.

La similitude des manifestations de l'AVC hémorragique et de l'AVC ischémique tend à poser un problème en ce qui concerne le traitement définitif. Un diagnostic détaillé par tomodensitométrie ou imagerie par résonance magnétique est nécessaire. Malgré la même symptomatologie, il s'agit de deux affections fondamentalement différentes, dont la prise en charge est totalement différente.

Selon leur cause, les accidents vasculaires cérébraux sont divisés en deux types :

• l'accident vasculaire cérébral ischémique.
• L'AVC hémorragique

Accidents vasculaires cérébraux précédant l'AVC - accidents ischémiques transitoires

Un accident ischémique transitoire peut également être appelé accident vasculaire cérébral mineur. Il s'agit d'un état transitoire qui annonce généralement l'arrivée d'un véritable accident vasculaire cérébral. Dans de nombreux cas, un accident ischémique transitoire indique un dépôt ischémique préexistant dans le cerveau ou un rétrécissement des artères carotides.

On pourrait dire qu'il s'agit d'une attaque (alarme, signal) qui avertit le patient de la survenue d'un véritable accident vasculaire cérébral. Il a donc une valeur informative importante et ne doit jamais être sous-estimé. Les patients qui ont surmonté un accident ischémique transitoire ont un risque jusqu'à 15 fois plus élevé de subir un accident vasculaire cérébral au cours des 5 années suivantes.

L'accident ischémique transitoire est causé par une ischémie cérébrale, jamais par une hémorragie, et est donc un précurseur de l'accident ischémique cérébral. L'ischémie cérébrale est causée non seulement par l'obstruction des vaisseaux sanguins cérébraux, mais aussi par l'obstruction des artères carotides qui alimentent le cerveau en sang - la sténose de l'artère carotide.

Elle se manifeste extérieurement comme un véritable accident vasculaire cérébral, mais ses symptômes disparaissent spontanément en quelques heures. Jusqu'à 90 % des symptômes d'un accident vasculaire cérébral disparaissent dans les 6 heures. La plupart du temps, la résolution intervient dans l'heure qui suit. La résolution maximale pour la définition d'un accident ischémique transitoire est d'un jour.

Intéressant : les manifestations de l'accident ischémique transitoire et de l'accident vasculaire cérébral sont presque identiques. La différence est que les symptômes de l'accident ischémique transitoire disparaissent dans les 24 heures, alors que dans l'accident vasculaire cérébral, il n'y a pas de résolution spontanée des symptômes. En pratique neurologique, on parle également de déficit ischémique réversible. Il s'agit de ce que l'on appelle l'accident ischémique transitoire prolongé. Il s'agit d'une affection qui se manifeste de la même manière que l'accident ischémique transitoire, mais dont les symptômes disparaissent en l'espace de deux à trois semaines.

Tableau des symptômes, de l'évolution et du traitement de l'accident ischémique transitoire :

Symptômes d'un accident vasculaire cérébral dû à une irrigation sanguine insuffisante du cerveau

L'accident vasculaire cérébral ischémique se manifeste de la même manière que l'accident ischémique transitoire, à la différence que les symptômes ne disparaissent pas au bout de 24 heures. Ils sont généralement plus intenses, mais ce n'est pas la règle. Il n'y a pas de résolution spontanée de la maladie, mais plutôt une progression. Si le patient ne consulte pas de médecin et qu'aucun traitement n'est mis en place, la maladie ne se résorbera pas d'elle-même.

La cause la plus fréquente des AVC ischémiques est, dans la plupart des cas, l'athérosclérose, c'est-à-dire la détérioration des artères cérébrales par le processus athérosclérotique. Associée à l'hypertension artérielle, elle constitue la base parfaite de l'AVC. Plus rarement, des causes inflammatoires et autres peuvent également être impliquées.

La symptomatologie est dominée par l'apparition soudaine de nausées, de fourmillements, voire d'une paralysie de la moitié du corps. Des maux de tête, des vertiges ou une désorientation peuvent être présents. Le patient est pâle, en sueur et donne l'impression d'être malade. Dans certains cas, la première manifestation est l'apparition soudaine de troubles de la conscience, mais cela se produit plus souvent dans le cas d'un accident hémorragique.

Intéressant : jusqu'à 80 % des accidents vasculaires cérébraux sont dus à une ischémie et environ 20 % à une sténose de l'artère carotide (rétrécissement de l'artère carotide).

Tableau des manifestations et de l'évolution de l'accident vasculaire cérébral ischémique :

Symptômes de l'AVC sur la base d'une hémorragie cérébrale

L'hémorragie cérébrale a des causes diverses. Le plus souvent, il s'agit d'un anévrisme (gonflement d'un vaisseau sanguin cérébral) associé à une hypertension artérielle. Le vaisseau sanguin cérébral finit par se rompre en raison de son affaiblissement antérieur et, le plus souvent, de l'hypertension artérielle du moment.

Certains patients décrivent eux-mêmes que l'affection est précédée d'une douleur intense ou d'une sensation d'éclatement dans la tête. L'affection se développe très rapidement, les symptômes sont intenses et les conséquences sont souvent fatales. Elle touche aussi très souvent des groupes d'âge plus jeunes et l'incidence des hémorragies cérébrales est en augmentation.

Le début de la maladie est dominé par l'apparition soudaine de maux de tête intenses, de nausées, de vomissements massifs et d'une faiblesse de la moitié du corps. L'augmentation de la pression dans le squelette fermé du crâne cause des dommages au cerveau et son gonflement. Cela se manifeste par une raideur du cou, le patient est incapable d'amener le menton sur la poitrine et la douleur progresse vers le cou. La localisation de la douleur se situe à l'arrière de la tête et du cou.

Le gonflement du cerveau se manifeste aussi extérieurement par des troubles de la conscience plus ou moins importants, des convulsions et des fasciculations (spasmes des muscles du visage - contractions). En fonction de la taille du vaisseau et de la vitesse de l'hémorragie, les troubles de la conscience et la mort s'installent.

Intéressant : les AVC hémorragiques, c'est-à-dire les hémorragies cérébrales spontanées (non accidentelles), représentent environ 20 % de l'ensemble des AVC. Ils sont cependant beaucoup plus graves. Ils se manifestent de manière rapide et inattendue, présentent des symptômes plus intenses et ont une évolution relativement courte et dramatique. Dans de nombreux cas, ils se terminent par la mort ou par des lésions cérébrales graves avec des séquelles permanentes, qui nécessitent parfois une ventilation pulmonaire artificielle.

Tableau des symptômes de l'AVC hémorragique :

Symptômes communs à tous les types d'AVC

Les symptômes de l'accident ischémique transitoire et de l'accident vasculaire cérébral ischémique, voire hémorragique, sont presque identiques. On pourrait dire que 99 % de ces affections sont communes à tous les types d'accidents vasculaires cérébraux.

Ils diffèrent par la rapidité d'apparition des symptômes, leur intensité, leur durée et leur pronostic. Les AVC hémorragiques sont les plus dangereux, tandis que les accidents ischémiques transitoires sont les moins dangereux.

Compte tenu de la similitude des symptômes et, à l'inverse, des différences de traitement, il est nécessaire de différencier le type spécifique d'AVC afin de pouvoir appliquer le traitement adéquat et, en cas d'hémorragie, de procéder à une intervention chirurgicale urgente.

Les symptômes végétatifs sont présents dans tous les types d'AVC

Les symptômes végétatifs sont observés dans l'accident ischémique transitoire, mais aussi dans les deux types d'AVC. Il s'agit de manifestations du système nerveux autonome.

Cette symptomatologie n'est pas seulement observée chez les patients victimes d'un AVC, elle est également fréquente dans d'autres maladies telles que l'infarctus du myocarde, l'embolie pulmonaire ou l'insuffisance cardiaque.

Elle est également concomitante de diagnostics psychiatriques et de troubles psychologiques (frayeur, peur, anxiété).

Symptomatologie végétative :

• Pâleur du visage, éventuellement bouffées vasomotrices
• apparition soudaine de nausées, de lourdeurs ou de malaises dans l'estomac
• vomissements massifs et répétés du contenu de l'estomac
• diarrhée (généralement une au début - sous-alimentation, énurésie)
• transpiration excessive, perles de sueur froide sur le front
• faiblesse générale, malaise
• vertiges, sensation de faiblesse, effondrement
• palpitations, tachycardie
• hypotension (ischémie), hypertension menaçant le pronostic vital (hémorragie).

Symptômes neurologiques typiques d'un accident vasculaire cérébral

Les maux de tête et les vertiges constituent la symptomatologie neurologique la plus courante. Ils surviennent en même temps que les symptômes autonomes. Dans le cas d'un accident ischémique transitoire ou d'un accident ischémique cérébral, ils sont généralement d'intensité modérée. Dans le cas d'un accident hémorragique cérébral, la douleur est généralement très intense, associée à une irritation des méninges (raideur et opposition du cou).

Les troubles visuels sont plus typiques d'un accident vasculaire cérébral complet et ne sont pas fréquents dans les accidents ischémiques transitoires. Il existe toutefois quelques exceptions. Les troubles visuels comprennent une vision floue ou double, mais les troubles visuels unilatéraux sont plus typiques.

L'AVC ischémique ou hémorragique touche soit la partie droite, soit la partie gauche, soit une autre partie du cerveau (par exemple le tronc cérébral). En raison du manque d'irrigation sanguine ou de la pression dans une partie du cerveau, des paresthésies (fourmillements), une paralysie partielle ou complète de la moitié opposée du corps sont présentes. Les patients ont des difficultés à se tenir debout et à marcher. Ils traînent leur jambe derrière eux, sont inclinés du côté paralysé, tombent dans la direction de la paralysie et s'assoient. Ils n'ont aucune sensation dans le membre supérieur touché et ne peuvent pas tenir d'objets.

La moitié du corps est également paralysée et la tête est touchée. L'asymétrie faciale est visible et se manifeste par une ptose (chute de la paupière) et une chute de la commissure des lèvres (bave ou écoulement de salive ou de liquides de la bouche lorsqu'on essaie de boire).

La langue et le palais sont également touchés. Leur paralysie entraîne un trouble de la parole, également appelé dysarthrie (discours inintelligible). Dans le cas de la dysarthrie, le patient comprend ce qu'on lui demande. Il essaie de répondre, mais a beaucoup de mal à comprendre. En effet, les muscles paralysés de la langue ont tendance à tirer d'un côté. Cependant, les réponses conservent leur structure logique.

Le deuxième trouble du langage est l'aphasie. Elle survient lorsque l'aire du langage de l'hémisphère cérébral dominant, frontopariétotemporal, est atteinte. On parle d'aphasie motrice ou sensorielle. Dans l'aphasie motrice, le patient comprend les questions mais a du mal à prononcer certains mots. Il s'en veut de ne pas y parvenir. Dans l'aphasie sensorielle, le patient ne comprend pas les questions, parle mal, sans structure logique (ce qu'on appelle la salade de mots).

Symptomatologie neurologique :

• céphalées (intensité modérée et sévère, avec hémorragie tangentielle)
• symptômes méningés (raideur et douleur dans le cou)
• vertiges (nettement aggravés en cas d'hémorragie en position allongée)
• collapsus (évoluant vers une perte de connaissance en cas d'hémorragie)
• troubles visuels (flou, double, flou dans un champ de vision)
• troubles de la parole (dysarthrie, aphasie, bégaiement, incapacité à prononcer certains mots)
• paresthésie, picotements de la moitié du corps, du visage
• paralysie de la moitié du corps (partielle, complète)
• désorientation, confusion, parfois agressivité
• agitation psychomotrice (prononcée en cas d'hémorragie cérébrale)
• troubles de la conscience jusqu'à l'inconscience

Quels sont les facteurs de risque de l'AVC ?

Les facteurs de risque de l'AVC ont déjà été partiellement décrits dans les paragraphes précédents. La prévention et le traitement de ces conditions sous-jacentes réduisent considérablement l'occurrence des AVC et des hémorragies elles-mêmes, ce qui réduit sensiblement l'invalidité et la mortalité.

Dans la plupart des cas, le mode de vie malsain de l'individu est à l'origine du développement de cette maladie de civilisation. Une mauvaise alimentation, des addictions et le manque d'exercice physique contribuent au développement de maladies qui mènent finalement à l'AVC.

Ah, nos addictions !

Le tabac, l'alcool et les drogues, une trinité qui a coûté la vie à de nombreuses personnes. Comme pour d'autres causes de morbidité et de mortalité, ces addictions jouent un rôle important dans les accidents vasculaires cérébraux. Elles en multiplient l'incidence, en aggravent l'évolution et les possibilités de traitement.

Le tabagisme à lui seul multiplie considérablement le risque d'accident vasculaire cérébral. Les fumeurs ont jusqu'à deux fois plus de risques d'hémorragie cérébrale et jusqu'à quatre fois plus de risques d'hémorragie sous-arachnoïdienne. L'incidence des accidents vasculaires cérébraux ischémiques est même triplée chez les personnes souffrant de cette affection.

L'incidence des hémorragies est plus élevée chez les alcooliques que celle des ischémies. En cas d'alcoolisme chronique, le nombre d'hémorragies (au premier rang desquelles l'hémorragie sous-arachnoïdienne) est presque quatre fois plus élevé. Si un buveur chronique commence à souffrir de maux de tête atroces, comme il n'en a jamais eu auparavant, il est très probable qu'il souffre d'une hémorragie crânienne.

Conseil : savez-vous comment l'alcoolisme affecte la santé ?

Les lésions de la paroi des vaisseaux sanguins constituent le principal risque d'accident vasculaire cérébral

Les vaisseaux sanguins sont le plus souvent endommagés par une consommation excessive de sucres, suivie ou simultanée d'une consommation excessive de graisses, ce qui entraîne la formation d'une plaque d'athérome dans le vaisseau sanguin déjà endommagé.

Les vaisseaux sanguins endommagés par le processus d'athérosclérose sont rétrécis, ce qui entrave la circulation dans le cerveau. Ils sont également plus sensibles à la fixation d'un thrombus (caillot sanguin) ou d'un embole, ce qui peut entraîner leur obstruction complète.

L'athérosclérose des vaisseaux sanguins est également la cause la plus fréquente d'accident vasculaire cérébral ischémique. Elle touche les artères cérébrales, mais aussi d'autres vaisseaux sanguins, comme les artères carotides, dont le rétrécissement est à l'origine de près de 20 % des accidents vasculaires cérébraux.

Conseil : le sucre, notre ennemi le plus doux

L'hypertension artérielle présente un risque d'accident vasculaire cérébral

L'hypertension artérielle augmente le risque d'AVC ischémique et hémorragique. C'est l'un des facteurs les plus fréquents, mais compte tenu du développement des traitements de l'hypertension artérielle, c'est aussi l'un des facteurs les plus influents.

La pression systolique (supérieure) joue un rôle majeur dans le développement de l'AVC. Des valeurs de pression élevées à long terme et non traitées provoquent une pression permanente sur la paroi du vaisseau. Au lieu de l'affaiblir, elles forment avec le temps un renflement (anévrisme).

Les pressions systoliques et diastoliques anormalement élevées constituent une menace en raison de la rupture de la paroi du vaisseau, en particulier au niveau du renflement et de l'hémorragie qui s'ensuit.

Conseil : anévrismes

Il faut être prudent et prendre au sérieux toute manifestation

Chez les diabétiques, le risque d'accident vasculaire cérébral est doublé. Ce sont surtout les accidents ischémiques qui mettent cette catégorie de patients en danger. Les hémorragies sont également rares, mais la pression artérielle joue alors un rôle plus important.

Il a déjà été mentionné plus haut comment le sucre affecte les vaisseaux sanguins et ce qu'il provoque par la suite. Chez les diabétiques, les niveaux de sucre dans le sang sont constamment élevés. Dans le meilleur des cas, la glycémie est maintenue juste au-dessus de la normale.

Jusqu'à 75 % des personnes ayant survécu à un accident vasculaire cérébral souffraient de diabète ou d'un autre trouble du métabolisme des glucides. Les personnes âgées doivent savoir qu'elles ont une glycémie à jeun élevée, même si elles n'ont pas été diagnostiquées comme souffrant d'un diabète sucré.

Conseil.

Êtes-vous traité pour une arythmie cardiaque ?

Les troubles du rythme cardiaque sont indirectement à l'origine des accidents vasculaires cérébraux thromboemboliques. Presque tous les patients souffrant d'un accident vasculaire cérébral ischémique présentent également des changements de type arythmique sur l'ECG. L'arythmie la plus fréquente chez les patients victimes d'un accident vasculaire cérébral est la fibrillation auriculaire.

La fibrillationauriculaire signifie que les contractions cardiaques sont plus rapides, irrégulières et chaotiques, ce qui entraîne une accumulation excessive de sang dans le cœur, la formation de caillots sanguins et, par la suite, le "tir" d'un thrombus dans les artères cérébrales.

Dans les vaisseaux sanguins du cerveau, le caillot provoque une obstruction, un rétrécissement ou une obstruction de leur diamètre. Une partie du cerveau n'est plus nourrie et suffisamment oxygénée, ce qui entraîne sa mort : c'est l'infarctus cérébral.