Thyrotoxicose et thyroïdite : qu'est-ce que c'est, quelles sont les causes et les symptômes ?

La thyrotoxicose est le nom d'un ensemble de symptômes cliniques qui résultent de l'action de quantités excessives d'hormones thyroïdiennes (lorsque la glande thyroïde est hyperactive) sur les tissus du corps humain.

L'hyperthyroïdie est un état pathologique dans lequel la glande thyroïde produit trop d'hormones, en particulier la thyroxine.

L'hyperthyroïdie est à l'origine du syndrome hypermétabolique, qui se caractérise par une perte de poids rapide et un rythme cardiaque rapide et irrégulier.

Qu'est-ce que l'hyperthyroïdie et la thyrotoxicose ?

L'hyperthyroïdie est une affection causée par une activité excessive de la glande thyroïde, qui produit les hormones thyroïdiennes triiodothyronine (T3) et thyroxine (T4).

L'hyperthyroïdie.

La thyrotoxicose est un ensemble de symptômes cliniques qui résultent de l'action de quantités excessives d'hormones thyroïdiennes sur les tissus du corps humain.

Comment la glande thyroïde est-elle régulée ?

L'activité de la thyroïde est régulée par l'hypophyse et l'hypothalamus, par une hormone appelée hormone thyréotrope (TSH).

Cette hormone est produite par l'hypothalamus et stockée dans l'adénohypophyse. Après sa sécrétion, la glande thyroïde est stimulée pour agir et produire ses propres hormones.

Le principal produit de la glande thyroïde est...

Le principal produit de la glande thyroïde est la thyroxine, mais cette hormone n'est qu'un précurseur pour la production de triiodothyronine. Ces hormones se lient aux protéines plasmatiques dans le sang.

Seules les fractions libres, abrégées en fT3 et fT4, pénètrent dans les cellules.

Quelles sont les applications de ces hormones ?

Les hormones thyroïdiennes ont de nombreux rôles importants dans l'organisme. Leurs effets s'exercent sur le fœtus dès la période in utero et surtout pendant le développement du cerveau, de la moelle épinière et du squelette.

Autres effets des hormones thyroïdiennes :

• elles accélèrent le rythme cardiaque et augmentent le pouls
• maintiennent une fonction pulmonaire et une respiration correctes
• favorisent le transit intestinal
• ont un effet positif sur la production de globules rouges
• influencent également d'autres hormones, telles que l'hormone de croissance, les hormones sexuelles et les hormones surrénales
• accélèrent le métabolisme des sucres et des graisses
• stimulent le renouvellement des os
• maintiennent le bon fonctionnement des muscles squelettiques

L'hyperactivité et la surproduction d'hormones thyroïdiennes peuvent avoir de nombreuses causes.

Les causes les plus courantes sont les suivantes

• Maladie de Basedow (60-85% des cas).
• Goitre multinodulaire (10-30%).
• Goitre uniloculaire - adénome toxique (2-10%)
• Hyperthyroïdie induite par des médicaments (par ex. amiodarone, iode)
  • En cas d'utilisation excessive d'iode par le patient - Thyrotoxicose factice,
• Thyroïdite - inflammation de la glande thyroïde (subaiguë, hashitoxicose)
• Hyperthyroïdie pendant la grossesse et après l'accouchement (post-partum)
• Iatrogène - après un traitement ou une intervention chirurgicale
• Sécrétion excessive de TSH (par exemple, tumeur hypophysaire, résistance à la TSH)
• Goitre ovarien
• Cancer de la thyroïde

Maladie de Graves-Basedow

Parmi les causes les plus fréquentes d'hyperthyroïdie.

Elle touche principalement les femmes et 4 à 5 fois plus souvent que les hommes, surtout entre la deuxième et la quatrième décennie de la vie.

Il s'agit d'une maladie auto-immune. Des auto-anticorps se forment dans l'organisme et activent le récepteur de la thyrotropine (le récepteur auquel se lie la TSH). Lorsque ces auto-anticorps se lient au récepteur de la TSH, la glande thyroïde est automatiquement stimulée pour produire des hormones.

L'hypophyse réagit en réduisant la sécrétion de son hormone TSH, mais la glande thyroïde continue à produire des niveaux élevés d'hormones parce qu'elle est stimulée par les auto-anticorps.

Ces auto-anticorps se lient également à des antigènes dans d'autres parties du corps, par exemple derrière les globes oculaires, dans le tissu sous-cutané des tibias, sur les mains et les pieds. La maladie de Graves-Basedow présente donc d'autres symptômes caractéristiques en plus de la thyrotoxicose, comme l'orbitopathie endocrinienne, le myxœdème prétibial ou l'acropachie.

Outre ces symptômes, le goitre diffus, c'est-à-dire l'hypertrophie marquée de la glande thyroïde, prédomine.

Struma nodularis (goitre nodulaire)

Lestruma est un terme qui désigne une augmentation indolore du volume de la glande thyroïde au-delà de la norme.

Le volume normal de la glande thyroïde est d'environ 18-22 ml.

Dans le cas du goitre nodulaire, des nodules ou des masses se forment à l'intérieur de l'organe, le plus souvent remplis de liquide.

Struma ovarii

Le struma ovarii est une maladie très rare, causée par un tissu thyroïdien ectopique situé dans les ovaires.

Il s'agit d'une forme de tératome.

Un tératome est une tumeur qui s'est formée au cours du développement embryonnaire. Lorsque les tissus de tous les organes se sont développés et que les cellules ont migré vers leurs emplacements respectifs, certaines se sont "égarées" au mauvais endroit et s'y sont nichées.

C'est ainsi que le tissu thyroïdien s'est retrouvé dans l'ovaire, qui a la fonction complète d'une glande thyroïde et peut produire toutes les hormones d'une véritable glande thyroïde.

Le résultat de cette double production d'hormones est l'hyperthyroïdie.

Hyperthyroïdie pendant la grossesse et après l'accouchement

Pendant la grossesse, l'hyperthyroïdie est assez fréquente et, dans de nombreux cas, inoffensive.

Elle est due à l'action de l'hormone de grossesse hCG (gonadotrophine chorionique humaine) sur le tissu thyroïdien au cours du premier trimestre. Il peut en résulter une hyperthyroïdie de grossesse dite non auto-immune, qui s'accompagne souvent de vomissements excessifs.

Cette affection tend à se résorber spontanément avec le temps et ne nécessite pas de traitement.

Une autre affection fréquente est la thyroïdite du post-partum, c'est-à-dire l'inflammation de la glande thyroïde. Il s'agit d'une maladie auto-immune dans laquelle des anticorps se forment et détruisent le tissu thyroïdien. Les hormones sont lessivées des cellules détruites, ce qui provoque une thyrotoxicose.

Cette maladie se manifeste le plus souvent dans les six mois suivant la naissance.

Dans un premier temps, la thyrotoxicose est présente, causée par le lessivage des hormones. Dans environ 40 % des cas, la maladie évolue (après 1 à 2 mois) vers le stade suivant, à savoir l'hypothyroïdie.

L'hypothyroïdie (réduction de la fonction thyroïdienne) est due à la destruction des tissus et à leur absence.

Elle se manifeste par des douleurs musculaires et une dépression.

Les hormones thyroïdiennes ont de nombreuses fonctions et sites d'action dans l'organisme, c'est pourquoi des niveaux élevés d'hormones thyroïdiennes (thyrotoxicose) provoquent une grande variété de symptômes.

L'ensemble des symptômes de la thyrotoxicose est appelé syndrome hypermétabolique :

• une perte de poids involontaire, qui se poursuit même après une augmentation de l'apport énergétique ou en l'absence d'exercice physique
• un rythme cardiaque rapide appelé tachycardie (plus de 100 battements par minute)
• Rythme cardiaque irrégulier - arythmie, par exemple fibrillation
• Sensation de battements de cœur - palpitations
• Augmentation de la prise alimentaire
• Nervosité, anxiété et irritabilité
• Tremblement des mains et des doigts
• Augmentation de la transpiration
• Cycle menstruel irrégulier
• Intolérance à la chaleur
• Diarrhée fréquente
• Hypertrophie de la glande thyroïde
• Fatigue accrue
• Faiblesse musculaire
• Difficultés d'endormissement et réveils fréquents
• Détérioration de la qualité de la peau
• Cheveux fins et cassants
• ongles cassants

Chez les patients plus âgés, l'absence de certains symptômes ou une évolution plus modérée est fréquente.

Ophtalmopathie de Graves

Un symptôme bien connu de la thyrotoxicose est l'ophtalmopathie de Graves, qui affecte les yeux.

Le risque est accru chez les patients qui fument.

Dans l'ophtalmopathie de Graves, les globes oculaires sont nettement élargis et bombés, en raison d'un gonflement des tissus et des muscles situés derrière les yeux.

Les symptômes de l'ophtalmopathie de Graves sont les suivants

• de gros yeux boudinés
• sécheresse des conjonctives
• rougeur des yeux
• gonflement
• larmoiement excessif
• sensation de corps étranger dans les yeux
• légère pâleur
• vision floue ou double
• restriction des mouvements oculaires

La base de tout diagnostic est l'anamnèse et l'examen physique du patient.

Lors de l'examen objectif, le médecin peut remarquer un tremblement des doigts lorsqu'ils sont pliés, des réflexes tendino-squelettiques vifs, de grands yeux brillants ou une peau chaude et moite.

La palpation de la glande thyroïde au niveau du cou révèle une hypertrophie de la glande thyroïde, qui peut "sauter" lors de la déglutition. Parfois, la glande thyroïde est grumeleuse ou douloureuse.

Un autre test diagnostique est un ECG du cœur, qui peut révéler un rythme cardiaque irrégulier ou une fréquence cardiaque rapide.

Analyses sanguines et valeurs T3 + T4 + TSH dans le tableau

Les taux d'hormones thyroïdiennes sont analysés à partir d'un échantillon de sang.

Un taux élevé de thyroxine (T4) et un taux bas de TSH sont le signe d'une hyperactivité de la glande thyroïde.

Les taux de TSH sont importants. Cette hormone sécrétée par l'hypophyse "envoie" un signal à la glande thyroïde pour qu'elle produise plus de thyroxine. S'il y a trop de thyroxine, la boucle de rétroaction réduira la sécrétion de TSH.

La réduction de la TSH informe la thyroïde de ralentir la production et la sécrétion de thyroxine.

Si les analyses de sang révèlent à la fois des taux élevés de thyroxine et de TSH, il s'agit d'une hyperthyroïdie centrale.

Dans l'hyperthyroïdie centrale, la boucle de rétroaction entre la thyroïde et l'hypophyse est dysfonctionnelle.

Des taux élevés de thyroxine n'entraînent pas de diminution de la sécrétion de TSH, de sorte que l'hypophyse produit de grandes quantités de TSH et la thyroïde de grandes quantités de thyroxine.

D'autres paramètres sanguins confirment le diagnostic d'hyperthyroïdie :

• taux de bilirubine élevé
• diminution du nombre de neutrophiles
• diminution du nombre de plaquettes
• augmentation du renouvellement des os
• élévation des tests de la fonction hépatique
• taux de calcium et d'hormone parathyroïdienne faibles

Le tableau présente les valeurs de référence pour la triiodothyronine libre (fT3).

Le tableau présente les valeurs de référence pour la fT4 - thyroxine libre

Le tableau présente les valeurs de référence pour la TSH - thyroglobuline/hormone thyroïdienne stimulante/hormone thyroïdienneotrope.

Les valeurs de référence peuvent varier légèrement en fonction du laboratoire.

Échographie de la thyroïde

L'échographie est l'examen d'imagerie de la glande thyroïde le plus accessible.

Elle est également utilisée pour différencier un goitre nodulaire ou pour examiner les ganglions lymphatiques de la glande thyroïde, par exemple en cas de suspicion de cancer.

Examen de la captation de l'iode radioactif

Ce test spécial permet de déterminer la quantité d'iode que la glande thyroïde est capable d'absorber.

Après la prise d'un petit comprimé d'iode radioactif, la glande thyroïde est contrôlée à des intervalles de quatre, six ou vingt-quatre heures.

Une absorption élevée d'iode radioactif est le signe d'une thyroïde hyperactive et d'une production accrue de thyroxine.

Si l'on constate une hyperthyroïdie mais que le test de captation de l'iode radioactif est négatif, cela signifie que la thyroxine, qui est stockée dans la glande thyroïde, passe dans la circulation sanguine. Il peut donc s'agir d'une maladie inflammatoire de la thyroïde, c'est-à-dire d'une thyroïdite.

L'évolution de la maladie dépend de la cause de l'hyperthyroïdie et de la gravité des symptômes.

Les symptômes de la thyrotoxicose sont souvent très légers et échappent au médecin.

Dans ce cas, la maladie reste non diagnostiquée pendant des années et n'est détectée qu'au moment de la décompensation, qui peut être très aiguë sous la forme d'une crise thyrotoxique.

La crise thyrotoxique est une affection potentiellement mortelle qui nécessite l'hospitalisation du patient avec surveillance des signes vitaux dans une unité de soins intensifs.

Crise thyrotoxique

Une crise thyrotoxique est un état potentiellement mortel qui survient après une escalade de la thyrotoxicose non traitée, c'est-à-dire de l'hyperthyroïdie.

Une crise thyrotoxique peut également survenir si le patient arrête de prendre des médicaments pour traiter l'hyperthyroïdie ou s'il prend trop de préparations contenant de l'iode.

Les symptômes de la crise thyrotoxique sont les suivants

• Forte fièvre (> 40 °C ou plus)
• Modifications du psychisme et de la conscience (délire, hallucinations, somnolence, convulsions, coma)
• diarrhée
• nausées, vomissements et douleurs abdominales
• Jaunissement du blanc des yeux et de la peau
• Pouls rapide
• Troubles du rythme cardiaque (fibrillation auriculaire)
• Œdème pulmonaire

Un patient en crise thyréotoxique doit être admis dans une unité de soins intensifs avec surveillance de tous les signes vitaux.

Le traitement de premier choix consiste à administrer des médicaments thyréostatiques, des bêta-bloquants et des corticostéroïdes. L'hydratation, l'administration de vitamines ou d'antibiotiques constituent une partie importante du traitement.

Dans certains cas, le patient doit subir une thyroïdectomie.