Que faut-il savoir sur la leptospirose ? Danger pour l'homme et les animaux ?

La leptospirose est une maladie bactérienne causée par une zoonose transmissible à l'homme. Il s'agit d'une maladie infectieuse aiguë dont l'évolution peut ressembler à celle de la grippe, mais aussi à celle d'une méningite accompagnée de lésions hépatiques et rénales.

L'agent causal est une bactérie du genre Leptospira.

Le réservoir est constitué de plus de 15 espèces de mammifères, dont principalement les rats, les souris, les chiens et les porcs.

Leptospira est un spirochète flexible doté de flagelles internes.

Il existe 7 espèces connues de Leptospira, réparties en 23 sérogroupes de plus de 200 espèces, qui peuvent provoquer divers symptômes :

• Leptospira icterohaemoorrhagiae - maladie de Weil, dont le réservoir est le rat.
• Leptospira grippotyphosa - également connue sous le nom de fièvre des champs, maladie des éleveurs de porcs, maladie des rizières. Les réservoirs de l'infection sont les campagnols des champs, les souris, les rongeurs.
• Leptospira canicola - Maladie de Stuttgart des chiens, dans laquelle le réservoir de l'infection est le chien.
• Leptospira pomona - Maladie des éleveurs de porcs, dont le réservoir d'infection est la souris sombre, le porc domestique, le lapin, le rat, le bétail.
• Leptospira tarassovi - Appelée fièvre aquatique.
• Leptospira sejroe - Appelée fièvre des champs et transmise par les rongeurs des champs (souris des champs), la souris domestique.
• Leptospira bratislava - Leptospirose anticercale, transmise par le hérisson, le porc.

Les leptospires sont présentes partout dans le monde, mais l'incidence la plus élevée se trouve dans les régions tropicales et chaudes. Les voyages en Océanie (Australie, îles du Pacifique, Nouvelle-Zélande), en Afrique subsaharienne, dans certaines parties de l'Amérique latine et en Asie présentent un risque accru.

La maladie de Weil

L'agent causal de la maladie est Leptospira icterohemorrhagica. Elle se caractérise par une jaunisse typique. C'est l'une des maladies les plus connues causées par les leptospires.

Cette maladie est plus fréquente après les inondations, lorsque les rats zoonotiques sont expulsés des égouts.

Les porteurs sont les rongeurs, en particulier les rats, les rongeurs forestiers, les hérissons, mais aussi les oiseaux, les animaux domestiques tels que les porcs, les bovins et les chiens.

Les bactéries de la leptospirose se propagent par l'urine d'un animal infecté. Après que l'animal a uriné, elles pénètrent dans l'eau et le sol où elles survivent pendant des semaines ou des mois. Elles survivent bien dans l'eau douce, la boue et le sol humide dans les régions chaudes.

L'homme peut être infecté par contact direct avec l'urine de l'animal ou d'autres fluides corporels, y compris la salive. La maladie se transmet également par des aliments contaminés, l'ingestion d'eau infectée, des aliments mal cuits provenant d'animaux, une peau cassée ou imbibée d'eau, et les muqueuses.

Une fois infectée, la bactérie passe dans le sang de l'homme.

Les animaux infectés peuvent ne présenter aucun signe de maladie, mais ils excrètent continuellement la bactérie.

Quelles infections les rongeurs peuvent-ils transmettre ?

Les rongeurs ne transmettent pas seulement la leptospira, mais aussi d'autres maladies :

L'hantavirus est l'un des virus transmissibles à l'homme par les rongeurs infectés par le biais de leurs excréments, de leur urine et de leur salive.

L'homme peut être infecté par contact direct, par morsure de rongeur ou par inhalation de particules de poussière provenant d'urine ou d'excréments infectés.

Les symptômes vont de légers à très graves.

Ils se manifestent par de la fièvre, des douleurs abdominales, des maladies rénales, des hémorragies cutanées tachetées ou des hémorragies massives dans le tube digestif et les poumons.

La peste est une maladie bactérienne transmise par un animal infecté.

La rage est une maladie virale des mammifères transmissible à l'homme. La maladie affecte le système nerveux central. Elle se manifeste par des troubles de la conscience, de l'irritabilité, des paralysies, voire une paralysie. La maladie se termine généralement par la mort.

La chorioméningite lymphocytaire est une maladie virale transmise par les rongeurs, en particulier les souris vivant dans les habitations humaines. Le virus peut également être transmis par les rats et les souris domestiques.

Il est transmis par l'inhalation de sécrétions contaminées, le contact avec les fèces, plus rarement par l'ingestion d'aliments contaminés, les morsures, le contact direct par l'intermédiaire d'une lésion cutanée.

Les manifestations sont les suivantes : fièvre, frissons, crampes musculaires, maux de tête, malaise, nausées, inappétence, vomissements et éruption cutanée.

La tularémie est une maladie bactérienne transmise par contact direct, ingestion d'eau ou d'aliments contaminés provenant d'un animal infecté, en particulier les petits rongeurs et les lapins.

La maladie se manifeste par un gonflement des ganglions lymphatiques, une pneumonie et des diarrhées.

La salmonellose est une maladie bactérienne transmissible de l'animal à l'homme. La bactérie Salmonella peut être transmise par les rongeurs, les oiseaux qui infectent les aliments pour volailles et donc les volailles.

Les aliments mal conservés peuvent également être infectés. Vous pouvez être infecté en mangeant des aliments contaminés, des aliments mal cuits.

Elle se manifeste par de la fièvre, des nausées, des crampes abdominales, des selles diarrhéiques verdâtres.

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La leptospirose est une maladie bactérienne causée par un spirochète du genre Leptospira, une bactérie enroulée en spirale qui survit dans des environnements humides.

La bactérie infecte d'abord l'animal. Elle peut survivre plusieurs années dans les reins. Elle pénètre ensuite directement ou indirectement dans le corps humain.

L'animal infecté excrète les leptospires dans son urine, contaminant ainsi l'eau, le sol et les aliments.

Comment peut-on contracter la leptospirose ?

• Par transmission indirecte - en consommant de l'eau infectée, en se baignant dans de l'eau à l'air libre
• Par transmission directe - par contact direct avec un animal

La bactérie peut également pénétrer dans l'organisme par une éraflure de la peau, une blessure, une égratignure ou même les muqueuses, les yeux, le nez, la bouche.

Dans le cas de la maladie de Weil, la cause la plus fréquente d'infection est le contact avec des rongeurs, des rats d'égout ou la consommation d'eau infectée.

Les vétérinaires, les égoutiers, les employés des usines d'équarrissage, les bouchers et les agriculteurs sont les plus susceptibles de contracter la maladie.

La transmission interhumaine est possible par l'urine d'une personne infectée.

Prévention

• Ne vous baignez pas dans de l'eau susceptible d'être contaminée par de l'urine animale.
• Prenez une douche dès que possible après vous être baigné à l'air libre.
• Lavez-vous les mains à l'eau et au savon après avoir touché un animal ou la viande d'un animal.
• Si vous avez des plaies sur la peau, nettoyez-les correctement, désinfectez-les et recouvrez-les de pansements imperméables.
• Portez des vêtements de protection si vous risquez d'entrer en contact avec un animal infecté ou son urine.
• Si vous avez un animal de compagnie, faites-le vacciner contre la leptospirose.
• Ne pas toucher un sol contaminé par l'urine d'un animal.
• Ne pas toucher les animaux morts à mains nues.
• Ne buvez pas l'eau des rivières, des lacs ou d'autres sources potentiellement contaminées, mais faites-la d'abord bouillir.

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Animaux de compagnie et leptospirose

Si votre animal est atteint de leptospirose, protégez-vous :

• Donnez à votre animal des antibiotiques prescrits par votre vétérinaire.
• Évitez tout contact avec l'urine de l'animal. S'il urine à la maison, nettoyez immédiatement l'urine et protégez-vous avec des gants.
• Si vous promenez votre animal, ne le laissez pas uriner près d'un plan d'eau, d'un lac, d'un banc, d'un terrain de jeu ou dans un endroit où son urine pourrait entrer en contact avec des personnes.
• Lavez-vous régulièrement les mains avec du savon après avoir été en contact avec l'animal.

Les premiers symptômes de l'infection dépendent de plusieurs facteurs, tels que la dose infectieuse, l'état d'immunité, l'âge de la personne.

La période d'incubation varie généralement de 4 à 19 jours.

La maladie peut être asymptomatique, mais elle peut aussi mettre la vie en danger.

Le plus souvent, les premiers symptômes de la maladie se manifestent par

• une forte fièvre soudaine de 39-40 °C
• des frissons
• frissons
• toux
• des maux de tête
• douleurs musculaires, en particulier au niveau du cou et des mollets
• conjonctivite
• indigestion
• pneumonie
• hypertrophie de la rate
• hypertrophie des ganglions lymphatiques
• augmentation des saignements
• jaunisse
• douleurs abdominales
• diarrhée
• éruption cutanée

A un stade plus avancé, les symptômes apparaissent :

• méningite
• maladies des reins, du foie et du cœur
• jaunisse
• hémorragies

Leptospira pendant la grossesse

La présence de Leptospira pendant la grossesse peut entraîner une fausse couche, une naissance prématurée et une nécrose fœtale.

Les maladies congénitales causées par les leptospires chez un nouveau-né sont rares.

Chez le nouveau-né, elle se manifeste par

• un empoisonnement du sang avec coloration bleue des membres, des doigts et des lèvres
• des convulsions
• symptômes d'une maladie méningée

maladie de Weil

Leptospira est présent dans le sang au cours de la première semaine de la maladie. Elle se manifeste par les symptômes suivants :

• Température élevée
• Douleurs à la tête, au cou et dans les muscles, souvent dans les mollets
• Augmentation des saignements
• Petites taches de sang sur la peau
• Saignements dans le tube digestif, le cerveau

Au stade suivant, la jaunisse et l'hypertrophie du foie apparaissent.

Dans certains cas, des hémorragies cutanées et une méningite peuvent également survenir. Une insuffisance hépatique peut survenir, ainsi qu'une insuffisance rénale dans les cas les plus graves.

Dans les cas graves de syndrome de Weil, les symptômes sont les suivants

• Toux de sang
• Douleur thoracique
• jaunisse sévère
• Selles noires et goudronneuses
• Sang dans les urines
• Diminution de la quantité d'urine
• Taches rouges sur la peau

Complications possibles de la leptospirose :

• Inflammation des méninges
• Insuffisance hépatique
• Lésions rénales
• Problèmes respiratoires
• Choc
• Peut entraîner la mort du fœtus chez les femmes enceintes

Symptômes de la leptospirose chez les chiens et les animaux domestiques

Chez les animaux, les symptômes sont fades et non spécifiques.

Chez certains animaux, la maladie est totalement asymptomatique.

Chez les chiens, les symptômes sont les suivants

• fièvre
• vomissements
• douleurs abdominales
• diarrhée
• refus de s'alimenter
• faiblesse
• dépression
• raideur
• douleur musculaire importante
• infertilité chez les femelles

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Il est important d'obtenir les antécédents médicaux et d'établir les contacts avec des rongeurs, des animaux ou la possibilité de consommer de l'eau contaminée, ainsi que les antécédents de voyage.

Les techniques d'investigation sont les suivantes :

• Prélèvement de sang et d'urine. L'examen révèle une élévation de la bilirubine et des tests de la fonction hépatique dans le sang, ainsi qu'une élévation de la sédimentation.
• La présence de Leptospira peut également être mise en évidence par un prélèvement de sang pour hémoculture à haute température ou d'urine au cours de la première semaine. Les échantillons positifs pour les leptospires sont présents jusqu'à un an, avec un pic autour de la semaine 4.
• Radiographie des poumons.
• Tomodensitométrie.
• Une autre méthode est le test sérologique ELISA ou le test d'agglutination microscopique pour les anticorps de la leptospirose.
• Ponction lombaire.

L'évolution de l'infection commence par l'infection d'un animal ou de son urine et la pénétration de la bactérie à travers la peau et les muqueuses. La bactérie passe ainsi dans le sang d'une personne, où elle se multiplie.

La maladie peut évoluer différemment en fonction de l'organisme.

Dans les cas les plus graves, une insuffisance rénale ou hépatique se produit et la mort peut survenir.

La maladie de Weil est la plus grave, tandis que la fièvre des champs est plus bénigne.

Quelle est l'évolution de la maladie causée par les leptospires ?

La maladie se déroule généralement en deux phases :

La première phase, appelée phase leptospirique, est aiguë.

Elle commence soudainement et se manifeste de la même manière que la grippe, pendant 3 à 10 jours.

Au cours de cette phase, les bactéries pénètrent dans le sang et le liquide céphalo-rachidien, puis dans les organes.

La deuxième phase, appelée phase immunitaire, survient après que les bactéries ont pénétré dans les organes, en particulier les reins et le foie.

Les bactéries se concentrent dans les reins, où elles forment l'urine. Elles sont ensuite éliminées de l'organisme par l'urine.

La maladie de Weil

Il s'écoule 5 à 14 jours entre le moment de l'infection et l'apparition des premiers symptômes.

La durée de la maladie varie de quelques jours à 3 semaines, voire plus dans certains cas.

Sans traitement, elle peut durer plusieurs mois.