Migraine : qu'est-ce que ce mal de tête, quelles en sont les causes, les symptômes et le traitement ?

La migraine et les maux de tête en général sont un problème fréquent de l'humanité, qui a un impact négatif sur la qualité de vie d'une personne, surtout s'il persiste pendant une longue période ou s'il se répète régulièrement.

La migraine est un mal de tête primaire. Elle a un caractère d'attaque. Elle s'atténue avec le temps puis réapparaît.

En plus de réduire la qualité de vie, la migraine a un impact socio-économique sur la personne qui en souffre et sur la société. Elle est coûteuse à diagnostiquer et à traiter et affecte également la capacité de travail de l'individu.

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Qui est touché par la migraine ?

Les hommes et les femmes, et même les enfants, sont concernés. Elle touche les enfants dès l'âge de 6 ans et atteint son maximum à l'adolescence. Elle atteint son maximum entre 35 et 45 ans et diminue après 50 ans.

Son incidence est donc liée à l'âge, mais aussi au sexe.
Les femmes sont 3 fois plus touchées que les hommes.

Pourquoi la migraine survient-elle ?

De nombreuses personnes, experts et médecins, se sont penchés sur cette question. Tout au long de l'histoire, différentes théories sur la physiopathologie de la migraine ont été élaborées : en 1940, l'hypothèse vasculaire de Wolf, en 1987, l'hypothèse plaquettaire de Hanington, en 1981, les travaux de Lauritzen et Olesen et, en 1984, la théorie de Moskowitz.

Aujourd'hui, on considère qu'une réaction complexe entre le système vasculaire et le système nerveux central ainsi que l'influence des neurotransmetteurs libérés sur les canaux ioniques sont responsables de l'apparition de la migraine. Cette phrase est la définition professionnelle la plus simplifiée de la physiopathologie de la migraine.

Le profane, et en particulier le migraineux, n'a pas besoin de connaître la physiopathologie, mais il doit savoir ce que signifie son mal de tête. En effet, un mal de tête peut être le signe de divers autres problèmes et donc d'une menace sérieuse pour la santé et la vie.

Qu'est-ce qu'une migraine et comment se divise-t-elle ?

Tous les maux de tête ne sont pas des migraines. Le type typique est le type paroxystique. Les crises de douleur alternent avec des périodes de repos, pendant lesquelles la personne ne ressent aucune gêne. La douleur a un caractère lancinant et son intensité est d'un niveau moyen à très intense.

La migraine se caractérise par une douleur unilatérale. Cette douleur s'accompagne de vertiges, d'une sensibilité au bruit et, dans de nombreux cas, d'une sensation de nausée ou de vomissement.

En même temps, la douleur elle-même s'aggrave avec l'effort physique.

Les crises de migraine se succèdent de 2 à 5 fois par mois et durent plusieurs heures mais pas plus de trois jours. Si elles durent plus de 72 heures, on parle d'état migraineux.

En 2004, l'International Headache Society a défini la manière dont la migraine est évaluée.

Ainsi, la migraine est divisée en deux types :

• la migraine sans aura représente jusqu'à 80 % des cas, également connue sous le nom de migraine normale
• la migraine avec aura concerne environ 18 % des malades, l'aura étant une sorte de prélude à la céphalée.

Le tableau ci-dessous présente la classification de la migraine sans aura

Qu'est-ce qu'une aura migraineuse ?

Une aura de migraine signifie que le mal de tête est précédé d'un problème neurologique. Si le temps est insuffisant, l'aura peut dans certains cas accompagner le mal de tête.

Les symptômes neurologiques durent généralement de quelques minutes à une heure avant la crise de migraine proprement dite.

Les symptômes les plus fréquents sont les troubles de la vue. Par la suite, des paresthésies (picotements), une diminution de la sensibilité et des troubles de la perception de la position et du mouvement peuvent également survenir. Les troubles moteurs et divers troubles de la parole sont moins fréquents.

Le tableau suivant présente la classification de la migraine avec aura

Au fil des ans, la définition de la migraine a évolué. Aujourd'hui, elle fait état d'une interaction commune de plusieurs facteurs, à laquelle s'ajoute une prédisposition héréditaire. Jusqu'à 70 % des patients ont des antécédents parentaux de migraine.

Dans le cas de la migraine, il est bien connu que ce que l'on appelle les mécanismes déclencheurs peuvent provoquer une crise de migraine. Bien entendu, il s'agit d'un phénomène très individuel.

Les facteurs de risque les plus courants qui provoquent une crise de migraine sont les suivants :

• le stress, l'augmentation du stress psychologique
• les émotions telles que la colère, la tristesse
• la douleur, en particulier la douleur dentaire, la douleur oculaire
• les conditions météorologiques, en particulier les changements de pression barométrique
• les aliments, en particulier ceux qui contiennent des niveaux élevés de substances telles que les amines (tyramine), le glutamate monosodique
  • le chocolat
  • le fromage
  • oignons
  • noix
  • agrumes
  • bananes
  • aliments chinois (en raison de leur teneur élevée en glutamate)
  • saucisses
  • les pâtisseries à base de farine blanche
  • le café, la caféine et les boissons contenant de la caféine
  • l'alcool, en particulier le vin rouge, mais aussi la bière

• la consommation excessive d'aliments
• la faim ou le report des repas
• une mauvaise hygiène du sommeil - manque ou excès de sommeil
• une activité physique excessive
• les voyages, c'est-à-dire le changement d'environnement
• odeurs et parfums
• les éclairs de lumière
• changements hormonaux
  • ménarche ou première menstruation
  • la menstruation, en particulier l'apparition des saignements
  • la ménopause
  • la grossesse
  • la contraception hormonale
  • traitement hormonal
• les médicaments qui agissent sur les vaisseaux sanguins, en particulier sur leur dilatation (vasodilatation), tels que les nitrates

Tous les maux de tête ne sont pas des migraines.

Pour établir ce diagnostic, les classifications figurant dans les tableaux s'appliquent. La caractéristique de la migraine est qu'elle se caractérise par des crises récurrentes entre lesquelles la personne concernée se porte parfaitement bien et ne rencontre aucune difficulté.

La migraine peut être précédée ou non d'une aura. Elle dure généralement plusieurs heures, mais pas plus de trois jours. Outre le mal de tête unilatéral, d'autres problèmes rendent la période de crise beaucoup plus intense, ce qui réduit évidemment la qualité de vie de la personne concernée.

Les caractéristiques de la migraine sont les suivantes

• crises accompagnées d'une période de calme (entre les crises, la personne n'a aucun problème)
  • généralement 1 à 5 fois par mois
  • chez certaines personnes, plusieurs fois dans la vie
  • ou 2 à 3 fois par semaine
• durée de quelques heures à trois jours
  • si la migraine dure plus de 72 heures, on parle d'état de mal migraineux.
• maux de tête unilatéraux
  • mais un tiers des personnes touchées ont des maux de tête bilatéraux
  • le plus souvent dans les tempes
  • sur le front
  • derrière le globe oculaire, derrière l'œil
• douleur de nature lancinante
• intensité moyenne à élevée
• aggravation de la douleur en cas d'effort physique et de stress mental
• sensibilité accrue à la lumière et au bruit
• sensation de nausée ou de vomissement
• des troubles de la vue
• troubles de l'élocution
• fatigue générale
• une faiblesse
• possibilité de diarrhée ou de constipation

Avant de poser un diagnostic, la personne est orientée vers un médecin généraliste et, dans le cas des enfants, vers un pédiatre. Par la suite, le diagnostic des maux de tête est confié à un neurologue. Il est important de déterminer la cause du trouble, car divers problèmes peuvent être à l'origine du mal de tête.

Ceux-ci peuvent également mettre en danger la santé et la vie des patients.

C'est pourquoi un diagnostic précoce est très important. Pour établir le diagnostic, le médecin s'appuie sur les antécédents médicaux, le tableau clinique (manifestations caractéristiques de la migraine) et, pour la classification, sur les tableaux déjà mentionnés.

Le diagnostic peut être confirmé par un test thérapeutique, c'est-à-dire par l'administration d'agonistes des récepteurs 5-HT-1B/D ou de triptans. Ensuite, le neurologue procède à un examen neurologique standard. Outre l'examen neurologique, un examen interne ou ophtalmologique est également effectué. Des analyses sanguines en laboratoire sont ajoutées.

Les méthodes d'imagerie utilisées pour le diagnostic différentiel comprennent la radiographie, la tomodensitométrie et l'imagerie par résonance magnétique.

La migraine est une maladie épileptique qui se manifeste par des crises et se décompose en 4 phases.

Ces phases sont divisées en :

1. prodromes
2. l'aura
3. la phase de céphalée
4. la phase terminale

Le premier est le stade prodromique, qui peut se caractériser par des changements légers et subtils. Il survient quelques heures, mais parfois plusieurs jours à l'avance. La personne peut être irritable, fatiguée, perdre sa concentration, son attention.

Des diarrhées ou des constipations, voire des mictions plus fréquentes, peuvent s'y ajouter.

Le stade de l'aura survient environ 60 minutes avant la crise de douleur proprement dite. La forme la plus fréquente est la forme visuelle. En même temps, il peut y avoir divers scotomes, des phénomènes lumineux ou des taches sombres, mais aussi une perte du champ visuel. Les troubles sensoriels ne sont pas rares dans l'aura.

Parfois, des troubles de l'élocution apparaissent.

Vient ensuite la phase de céphalée proprement dite, qui dure généralement entre 4 et 72 heures. La douleur est principalement unilatérale, localisée au niveau de la tempe, du front, typiquement derrière l'œil. L'étourdissement (sensibilité accrue à la lumière) est fréquent, de même que la sensibilité accrue au bruit. La douleur peut être aggravée par les odeurs et par le stress psychologique et physique.

Des lourdeurs d'estomac, des nausées et des vomissements s'ajoutent.

Le dernier stade (terminal) survient après la disparition du mal de tête. Pendant cette période, la personne est faible, fatiguée et épuisée. Elle préfère le repos, le silence, l'obscurité et le sommeil. La durée peut varier de quelques heures à plusieurs jours.

Individuellement, il peut également y avoir un changement d'humeur pour le mieux et des émotions positives.

La migraine, les enfants et la menstruation

Les maux de tête de ce type surviennent dès l'enfance, et ce dès la 5e ou la 6e année de vie.

Jusqu'à la période des premières règles (ménarche) chez les filles, la proportion de migraines est à peu près la même dans les deux sexes, alors qu'elle peut être plus précoce chez les garçons.

Globalement, la prévalence est d'environ 4 %. À la puberté, 17 % des filles et 5 % des garçons sont touchés, ce qui témoigne d'une influence hormonale sur le développement de la migraine.

Chez l'enfant, elle peut également survenir avec ou sans aura.

Dans l'enfance, elle présente certaines spécificités, à savoir

• les maux de tête sont généralement bilatéraux, dans la région des tempes ou du front
• l'enfant est incapable de localiser précisément la douleur
• la fréquence des crises augmente avec l'âge
• la durée de la crise est plus courte
• l'intensité de la douleur est plus faible
• l'aura est moins fréquente, surtout chez les enfants de moins de 8 ans, et elle est surtout visuelle.

Dans l'enfance, il est fréquent que les crises de migraine soient précédées de changements dans l'humeur de l'enfant et d'une diminution de son activité.

L'enfant est pâle, peut transpirer, n'aime pas manger, se plaint de vertiges, est gêné par les odeurs. Il est associé à des douleurs abdominales, des lourdeurs, une sensation de nausée ou de vomissement, un manque d'appétit, des mictions fréquentes.

Sa température corporelle peut augmenter.

La dépendance temporelle est normale chez les enfants. Chez les enfants scolarisés, c'est généralement après le retour de l'école. Chez les enfants plus âgés, c'est à l'heure du déjeuner. Chez les adolescents, les problèmes commencent le matin.

Même à cet âge, la migraine est déclenchée par des facteurs provocateurs : lumières vacillantes, lumière de la télévision, de l'ordinateur... Cela inclut, bien sûr, le stress, l'augmentation du stress mental, ainsi que l'effort physique, la fatigue, le manque de sommeil et de repos.

Les difficultés peuvent être aggravées par de mauvaises habitudes alimentaires, de longues périodes sans nourriture.

Changements hormonaux, menstruations

Dès l'enfance, on peut observer une continuité avec les changements hormonaux chez les femmes. L'incidence augmente après la ménarche (première menstruation) et atteint généralement son maximum vers l'âge de 42 ans.

Elle tend ensuite à diminuer après la ménopause.

La migraine prémenstruelle survient entre 1 et 7 jours avant les règles. Elle s'accompagne de changements d'humeur, de fluctuations émotionnelles, d'anxiété et d'apathie.

Elle s'accompagne également de douleurs dans la région sacrée, d'une sensibilité et d'un gonflement des seins.

La migraine menstruelle survient le jour ou juste avant les règles et persiste jusqu'à 4 jours pendant les règles. 14 % des femmes environ connaissent ce que l'on appelle une véritable migraine menstruelle.

Cette migraine survient au moment des règles.

La chute brutale des œstrogènes joue un rôle important dans le déclenchement de la migraine. C'est également le cas lors de la ménopause. Ce type de migraine est généralement plus intense et répond moins bien au traitement.

Pendant la grossesse, en revanche, l'incidence des migraines diminue et leur évolution est plus douce en raison de la stabilité des œstrogènes.