Laryngite : quels sont les symptômes de la laryngite ? Y a-t-il un risque pour les enfants ?

La laryngite, ou laryngite, est la maladie inflammatoire la plus fréquente des voies respiratoires. Elle touche toutes les tranches d'âge.

Chez les jeunes enfants, en raison des particularités anatomiques des voies respiratoires, elle peut être plus grave. L'œdème réduit l'espace respiratoire déjà réduit et rend difficile le passage de l'air dans les poumons.

L'évolution est aiguë ou chronique et la cause est infectieuse ou non infectieuse.

Les informations qui vous intéressent le plus sont les suivantes : Qu'est-ce que la laryngite, pourquoi survient-elle et comment se manifeste-t-elle ? Pourquoi constitue-t-elle un risque, en particulier pour les jeunes enfants ? Comment se transmet-elle ? Quelle est la différence avec l'épiglottite ?

La laryngite en quelques mots

Le larynx fait partie de l'appareil respiratoire humain et permet à l'air provenant de la bouche et du nez de pénétrer dans la trachée, puis dans les poumons.

Outre le passage de l'air dans les voies respiratoires inférieures, il assure également la fonction de production de la voix (phonation) et participe, avec le pharynx, à la déglutition.

Il est situé en avant du pharynx et ses parois sont renforcées par des cartilages, des muscles et des muqueuses internes.

Parmi les cartilages, le cartilage laryngé (épiglotte), le robuste cartilage thyroïde (cartilago thyroidea) ou cartilage annulaire (cartilago cricoidea) et le cartilage des cordes vocales (cartilago arytaenoidea) sont particulièrement importants pour la production de la voix.

Les cordes vocales (techniquement la glotte) sont l'instrument vocal de base.

Plusieurs structures du larynx, à savoir les ligaments, les muscles et le cartilage, sont impliquées dans la production de la voix (phonation). L'air passe à travers les cordes vocales et les fait vibrer (plicae vocales). Leur fermeture et leur ouverture rapides produisent le son.

Le cycle de vibration dans la production du son est proche de 200 à 400 répétitions par seconde.

Les cavités de résonance sont importantes pour la couleur de la voix :

• le larynx
• le pharynx
• la cavité nasale
• la cavité buccale
• les sinus paranasaux

La différence entre la voix masculine et la voix féminine est due à la longueur des cordes vocales. Chez l'homme, elles mesurent entre 24 et 25 millimètres et chez la femme, environ 20 millimètres. La voix masculine plus grave est également due à un larynx plus spacieux.

Le caractère général de la voix est complété par le palais mou ou dur, la langue, les dents, les lèvres et même les joues.

Toute modification pathologique de l'une de ces parties se manifeste par un changement ou une perturbation de la voix.

Retour à la laryngite

La laryngite est une inflammation du larynx. Elle survient sur une base infectieuse ou non infectieuse. Elle peut affecter plusieurs parties de celui-ci.

Elle se présente sous forme aiguë ou chronique.

L'épiglottite aiguë, qui met en jeu le pronostic vital des enfants, en est un exemple. Il existe également une laryngite catarrhale aiguë ou une laryngite sous-glottique aiguë. La laryngite atrophique ou hypertrophique est un exemple de laryngite chronique. Parmi les inflammations spécifiques figurent la tuberculose, mais aussi la syphilis laryngée.

Brèves informations sur les formes de laryngite dans le tableau

Laryngite sous-glottique aiguë

Il s'agit d'une maladie aiguë des voies respiratoires supérieures d'origine virale.

Il s'agit le plus souvent de virus :

• Myxovirus parainfluenzae de type 1, 2 ou 3
  • représentent 30 à 50 % des cas
• virus de la grippe A, B - virus de la grippe
• adénovirus
• coronavirus
• VRS
• rhinovirus - également dans la rhinite
• métapneumovirus humain
• formes estivales - Mycoplasma pneumoniae, entérovirus (coxackie, échovirus).

Elle s'accompagne d'un gonflement de la zone sous-glottique (zone située sous l'ouverture du larynx). Le gonflement inflammatoire réduit la lumière du larynx (l'espace interne par lequel l'air passe dans les voies respiratoires inférieures et les poumons), ce qui provoque un étouffement et une respiration sifflante à l'inspiration ou une toux aboyante caractéristique.

La laryngite peut également survenir chez les enfants d'âge préscolaire ou scolaire.

Environ 16 % des enfants souffriraient au moins une fois d'une laryngite aiguë, qui touche plus souvent les garçons.

Ce type de laryngite est typiquement saisonnier, c'est-à-dire qu'il est déclenché par le froid d'octobre à mars.

La maladie se caractérise par des symptômes légers, de type grippal, pendant la journée. Le soir, pendant le sommeil, le tableau de la maladie s'aggrave fortement et la laryngite devient pleinement apparente.

La cause de l'inflammation est soit un agent infectieux, soit une base non infectieuse.

Origine non infectieuse de l'inflammation :

• Allergies
• facteurs physiques
  • le froid
  • chaleur
  • la poussière
• les produits chimiques
  • produits chimiques (empoisonnement accidentel ou délibéré)
  • sucs gastriques, en cas de RGO
  • le tabagisme - la fumée de cigarette
  • l'alcool
  • drogues
  • fumée
  • gaz
  • fumées
• tension excessive sur les cordes vocales - tension vocale
  • discours prolongé, chant
  • cris
• corps étranger et irritation mécanique
  • après l'intubation - pendant une intervention chirurgicale et en cas de danger de mort
  • sécurisation des voies respiratoires à l'aide d'une canule endotrachéale
  • la nécessité d'une ventilation pulmonaire artificielle

La saison hivernale est risquée : le froid contribue à l'augmentation de l'incidence de la laryngite chez l'enfant.

L'origine microbienne de l'inflammation est la plus fréquente. Les virus (adénovirus, VRS ou parainfluenza) sont principalement impliqués dans l'infection. Dans certains cas, l'inflammation virale peut se compliquer d'une surinfection bactérienne.

Dans les laryngites, des récidives (infections répétées) surviennent, notamment chez les patients allergiques, chez les patients immunodéprimés, en cas de reflux gastro-œsophagien (dû à l'irritation prolongée de la muqueuse par les sucs digestifs), mais aussi chez les enfants présentant une hypertrophie des amygdales nasopharyngées.

Questions fréquemment posées...

La laryngite est-elle transmissible (contagieuse) ?

Quelle est la période d'incubation ?

Réponses...

La laryngite est causée par des virus courants qui se transmettent par gouttelettes, c'est-à-dire par inhalation. La toux, les éternuements ou le contact direct sont des voies d'infection courantes.

La période d'incubation, comme celle de la grippe, peut être courte : elle dure quelques heures ou quelques jours. La pleine santé peut entraîner une poussée, ou aggraver un rhume ou un écoulement nasal existant.

Il est important de se rappeler que chaque personne est différente et différemment sensible aux virus. Tout le monde n'aura pas une laryngite immédiatement. Pour les enfants qui ont déjà eu une laryngite, il est bon de s'y attendre pendant la saison et d'être préparé à cette variante de la maladie.

Après une laryngite, il n'y a pas d'immunité à long terme.

Un enfant n'est pas un petit adulte

C'est pourquoi, même avec ce problème, il n'est pas conseillé d'aborder la maladie comme un adulte. Un examen par un spécialiste - un pédiatre - est nécessaire.

Les caractéristiques particulières des enfants sont décrites par Viliam Dobiáš et ses collègues dans le livre Pre-hospital emergency medicine :

• une tête plus grosse et un cou plus court
• respiration par le nez, en particulier chez les nouveau-nés et les nourrissons - la rhinite et le gonflement des fosses nasales posent problème
• la salive est produite à un rythme plus élevé, risque d'aspiration chez les enfants inconscients
• la langue est plus grande par rapport à la cavité buccale
• le larynx est en position plus haute et antérieure
  • chez les enfants, la zone sous-glottique est le point le plus étroit
• le larynx est plus long, plus souple et en forme de U
• la trachée est plus courte - risque d'intubation unilatérale
• les bronches sortent à peu près au même angle, transmission possible de phénomènes respiratoires lors d'une intubation unilatérale - contrôle difficile
• la muqueuse des voies respiratoires est plus sensible et gonfle rapidement
• risque plus élevé de laryngospasme (constriction du larynx)
• effort respiratoire plus épuisant chez les petits enfants
• la demande en oxygène est relativement plus élevée pendant l'enfance
  • les enfants ont donc une fréquence respiratoire plus rapide
  • une respiration plus lente conduit plus rapidement à l'hypoxie - oxygénation insuffisante des tissus et des organes

Les symptômes de la maladie apparaissent le plus souvent en pleine santé, mais ils peuvent parfois s'ajouter à une inflammation des voies respiratoires supérieures déjà en cours, comme un rhume par exemple.

Pendant la journée, la gêne est légère, de type grippal. L'apparition et l'aggravation des symptômes le soir sont caractéristiques. Les symptômes se manifestent en quelques minutes.

La muqueuse du larynx est davantage touchée, mais le problème le plus important est le gonflement de la zone sous-glottique (zone située sous les cordes vocales). C'est la zone la moins translucide (diamètre interne le plus petit).

Ce rétrécissement est d'autant plus important pendant l'enfance. Le gonflement affecte à la fois la muqueuse et l'espace sous-muqueux.

Chez l'enfant, la zone sous-glottique comporte une plus grande quantité de tissu conjonctif sous-muqueux, qui réagit facilement à l'inflammation par un gonflement.

Un rétrécissement de la zone d'un millimètre = 50 à 70 % de la zone.

Symptômes de la laryngite (tableau)

Les maux de gorge et la déglutition douloureuse ne se produisent pas.

S'il n'y a pas de gonflement important des muqueuses ni de restriction significative du passage de l'air, l'état de la personne atteinte est relativement bon. Cependant, une détérioration de l'état peut survenir en quelques minutes. Et surtout la nuit.

Signes avant-coureurs du risque d'insuffisance respiratoire :

1. changement de comportement : irritabilité, agitation, nervosité marquée
2. au contraire, fatigue marquée
3. pâleur marquée allant jusqu'à la cyanose
4. affaiblissement de la respiration sifflante, signe d'une insuffisance respiratoire sévère.
5. affaiblissement des résultats de l'auscultation - lors de l'écoute avec un phonendoscope - poumons silencieux
6. implication des muscles de la tête et du cou lors d'une respiration laborieuse.
7. tout d'abord, une forte implication des muscles respiratoires
   • Plus tard, ramollissement des parties molles de la poitrine.
8. mouvements respiratoires non synchronisés de la poitrine et de l'abdomen
9. des troubles de la conscience.

Le score de Downes permet d'évaluer l'état général de l'obstruction et de la laryngite sous-glottique aiguë.

Le tableau ci-dessous présente le score de Downes

Évaluation du score de Downes par un spécialiste :

1. moins de 3 - l'enfant peut être surveillé par ses parents, un traitement à domicile est possible
   • air froid et humide
   • beaucoup de liquide
   • médicaments pour éliminer les mucosités, antihistaminiques ou pour calmer l'enfant
2. entre 3 et 7 - hospitalisation et traitement hospitalier nécessaires, ou transport par ambulance
   • Corticostéroïdes (traitement i.v. à la dexaméthasone)
   • tranquillisants
   • antihistaminiques
   • inhalation d'adrénaline
3. plus de 7 - transport en ambulance et traitement hospitalier
   • intubation trachéale pendant l'anesthésie par inhalation (avec une canule plus étroite de 0,5 à 1 mm)
   • en cas d'impossibilité, coniotomie
   • traitement i.v. intraveineux, traitement parentéral
   • corticostéroïdes, antihistaminiques, analgésie, alimentation parentérale.

Une autre forme de laryngite est connue, à savoir légère, modérée et sévère.

La forme légère se caractérise par une toux aboyante intermittente à l'effort et une respiration sifflante occasionnelle à l'inspiration. Il n'y a pas de stridor inspiratoire au repos.

La forme modérée se caractérise par une respiration sifflante même au repos, ainsi que par une rétraction de la peau dans la région cervicale, c'est-à-dire la peau du cou au-dessus de la poitrine.

Dans la forme sévère, on observe une toux aboyante prononcée, une rétraction cutanée au niveau de la jugulaire ou du thorax (espaces intrathoraciques) et une agitation de l'enfant.

Le diagnostic repose principalement sur une anamnèse approfondie. En outre, l'évaluation du tableau clinique et l'examen physique sont importants. L'évaluation de l'état de la muqueuse buccale, des amygdales, des appendices laryngés et les résultats de l'écoute des poumons.

Il est également nécessaire de noter le comportement de la personne concernée, de l'enfant, sa position, s'il est capable d'avaler et d'autres symptômes répertoriés.

Il n'est généralement pas nécessaire de procéder à des analyses de laboratoire, mais on peut aussi effectuer un test rapide de la CRP.

Il est nécessaire de différencier les autres causes de la difficulté, autrement dit de procéder à un diagnostic différentiel. Un examen endoscopique à l'aide d'un laryngoscope est alors conseillé. L'obstruction des voies respiratoires (altération de la perméabilité) peut également survenir pour d'autres raisons.

Autres causes de rétrécissement des voies respiratoires

• amygdalite aiguë
• abcès
• phlegmon ou abcès
• épiglottite aiguë
• réaction allergique
• inhalation d'un corps étranger (aspiration)
• traumatisme
• tumeur
• angio-œdème congénital (maladie héréditaire congénitale)

En règle générale, la maladie se développe très rapidement à partir d'un état de santé complet, mais il peut aussi s'agir d'une exacerbation d'une autre infection des voies respiratoires supérieures survenue en quelques jours.

De légers symptômes grippaux peuvent apparaître au cours de la journée : fatigue, écoulement nasal et fièvre pouvant atteindre 38,5°C.

La nuit, souvent pendant le sommeil, les symptômes se manifestent sous la forme d'une laryngite sous-glottique aiguë. Les jeunes enfants sont plus susceptibles d'avoir une évolution plus défavorable en raison des particularités anatomiques de cette période.

Un aboiement prononcé, une toux sèche, une respiration sifflante (stridor à l'inspiration) et une agitation, un resserrement de la peau sur la poitrine et le thorax représentent une forme modérée.

Dans ce cas, un examen professionnel immédiat et un traitement sont nécessaires.

En plus d'autres difficultés, l'enfant est incapable de parler de manière audible ou a des maux de gorge et des troubles de la déglutition.

Les difficultés disparaissent généralement en trois jours.