Sensibilité à la lumière : quelles sont les causes du manque de lumière (photophobie) ?

La sensibilité à la lumière peut être le symptôme d'un problème de nature nerveuse, d'une perturbation de la fonction ou de la structure de l'œil. Dans certains cas, elle est le symptôme de maladies infectieuses plus graves.

Sur le plan professionnel, cette affection est appelée photophobie.

La personne est plus sensible à la lumière, ce qui la met mal à l'aise. Par exemple, elle a du mal à se déplacer entre des pièces éclairées différemment, surtout si elle passe d'un intérieur moins éclairé à l'extérieur.

Parfois, le manque de lumière peut également avoir des causes externes.

Très souvent, les personnes qui passent la plupart de leur temps à travailler dans des bureaux situés dans des pièces plus sombres souffrent d'une sensibilité excessive à la lumière. La cécité à la lumière survient également lorsqu'une personne travaille pendant longtemps avec des équipements informatiques et des écrans.

Le syndrome de l'œil sec peut également s'accompagner d'autres symptômes tels que la fatigue oculaire, des douleurs oculaires, des démangeaisons et une déficience visuelle.

La sécheresse oculaire touche aujourd'hui environ 20 % de la population et jusqu'à 30 % des femmes ménopausées.

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La cause se trouve dans l'œil

Le plus souvent, la sensibilité à la lumière est généralement considérée comme une manifestation d'une anomalie ou d'une maladie de l'œil.

Il s'agit d'un symptôme de diverses maladies inflammatoires de l'œil, telles que l'inflammation de l'iris (iritis), de la cornée (kératite), de la rétine (rétinite) ou de la conjonctive (conjonctivite).

La conjonctivite est très fréquente. La conjonctive est une membrane constituée d'une muqueuse qui recouvre l'œil et le blanc de l'œil de l'avant jusqu'au bord de la cornée. Typiquement, cette inflammation se manifeste par une sensation de coupure dans l'œil, un larmoiement accru et une douleur dans l'œil affecté. Dans la plupart des cas, l'inflammation n'affecte qu'un seul œil.

Souvent, une cataracte peut être à l'origine de la photophobie. Dans la plupart des cas, la sensibilité à la lumière est un symptôme de cataracte. Celle-ci affecte le cristallin de l'œil. Il se trouble et la personne ressent une sorte de vision floue et une détérioration générale de la vision.

Souvent, le glaucome est associé à d'autres symptômes, tels que des troubles de la vision et de la mise au point, même de près, ainsi qu'une pression ou une douleur dans l'œil.

Maladies du système nerveux

Outre les maladies oculaires, la sensibilité à la lumière peut être causée par un problème du système nerveux, par exemple une inflammation du cerveau et des méninges, une hémorragie ou une tumeur.

Une irritation des méninges se produit, entraînant des symptômes méningés ou même un syndrome méningé.

Les symptômes sont les suivants

• des maux de tête
• une sensation de nausée, suivie de vomissements
• une sensibilité à la lumière (photophobie)
• hypersensibilité au bruit (phonophobie)
• raideur des muscles du cou, autrement dit opposition au niveau du cou

La méningite, causée par les méningocoques de type B et C, provoque une irritation des méninges. Il s'agit d'une maladie d'apparition soudaine, de début rapide et d'évolution rapide, en quelques heures. Chez les enfants et les personnes âgées, elle est souvent à l'origine du décès.

La méningite s'accompagne de maux de tête, de vomissements et d'étourdissements, de fièvre, pouvant atteindre 40 °C, et de petites taches de sang sur la peau (appelées pétéchies).

À un stade plus avancé, la maladie peut entraîner des troubles de la conscience, des convulsions et, plus tard, des complications telles que l'épilepsie et la perte d'audition.

L'inflammation du cerveau est causée par des virus ou des bactéries. Par exemple, dans l'encéphalite à tiques, les méninges et le cerveau s'enflamment à la suite de la transmission d'une infection virale par une tique.

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La maladie de Lyme fait partie des maladies infectieuses qui affectent également le cerveau et le système nerveux central. La maladie est d'origine bactérienne et est également transmise par les tiques.

L'infection touche également la peau, les articulations et le cœur. La maladie est très longue et la personne est fatiguée et souffre de maux de tête. Une autre cause peut être le paludisme, qui est également une maladie infectieuse. Même avec cette maladie, la personne est sensible à la lumière.

La rougeole est également une maladie infectieuse. Une éruption cutanée est typique et la maladie est très infectieuse. En même temps, il y a aussi une photophobie.

D'autres maladies du système nerveux peuvent se manifester par une sensibilité à la lumière. Par exemple, la migraine se caractérise par un mal de tête intense. La personne est sensible à la lumière pendant cette douleur.

Autres causes de sensibilité à la lumière

En tant que symptôme non caractéristique, la photophobie peut également survenir en cas d'hyperthyroïdie, une maladie de la glande thyroïde qui se caractérise par une surproduction d'hormones. Dans ce contexte, la maladie de Basedow peut également se manifester, ce qui entraîne une sortie de l'œil de l'orbite (exophtalmie) et parfois une vision double et une sensibilité à la lumière chez la personne touchée.

Une hypersensibilité à la lumière est signalée dans le cas d'une maladie appelée lupus érythémateux disséminé ou d'une carence en vitamine B3. C'est l'un des symptômes de la rage. Les personnes souffrant d'albinisme peuvent également être sensibles à la lumière.

Si la photophobie survient sans cause évidente, il est toujours préférable de consulter un médecin pour obtenir un diagnostic.