La dépression est un changement pathologique de l'humeur qui se manifeste par un sentiment persistant de tristesse et de perte d'intérêt. Cette maladie, appelée trouble dépressif, affecte les sentiments, la pensée et le comportement. Elle entraîne divers problèmes émotionnels et physiques.
Une personne souffrant de dépression a des difficultés à accomplir les activités quotidiennes normales. Elle se désintéresse de son entourage et de ses proches. Elle peut avoir l'impression que rien ne lui fait plus plaisir et que la vie ne vaut pas la peine d'être vécue.
La dépression n'est pas une faiblesse passagère. Elle ne peut pas être endormie ou "changée". La dépression nécessite généralement un traitement à long terme.
En psychiatrie, elle est classée parmi les troubles affectifs.
C'est l'une des maladies mentales les plus courantes en général. Elle est également un symptôme de nombreuses maladies physiques. Environ 10 à 15 % de la population mondiale connaîtra un épisode dépressif au moins une fois dans sa vie.
La conséquence la plus grave d'une dépression non traitée est le risque de suicide.
Les manifestations somatiques (physiques) qui l'accompagnent sont également désagréables : il peut s'agir de maladies cardiovasculaires, gastro-entérologiques ou neurologiques.
Aujourd'hui encore, la plupart des patients passent inaperçus et ne reçoivent aucune aide. La dépression est toujours stigmatisée comme un trouble psychologique.
Environ 60 % des personnes souffrant de dépression ne cherchent pas d'aide médicale, par crainte d'un sentiment d'échec, de l'incompréhension de leur famille ou des moqueries sur leur lieu de travail.
Que se passe-t-il dans le cerveau ?
La dépression a une origine moléculaire : il s'agit d'un dérèglement et d'une interaction entre la disponibilité des neurotransmetteurs, leurs récepteurs et leur sensibilité.
Le neurotransmetteur le plus connu associé à la dépression est la sérotonine et la perturbation de son activité dans le système nerveux central.
Les autres neurotransmetteurs responsables du développement des troubles affectifs sont les suivants
- la noradrénaline
- la dopamine
- le glutamate
- le facteur neurotrophique BDNF
La dépression peut se manifester comme un symptôme de certaines maladies physiques ou apparaître soudainement.
Les personnes ayant un certain type de personnalité sont prédisposées à la dépression. Elles peuvent être physiquement en bonne santé, mais lors de périodes plus difficiles de la vie et de stress émotionnel, elles développent une humeur dépressive, voire un trouble dépressif.
Il s'agit de personnes présentant les traits de caractère suivants
- ordre
- conscience professionnelle
- diligence
- souci de la performance
- dépendance à l'égard des relations personnelles intimes
- obsession
- retenue
- discrétion
- domination
Chez d'autres personnes, la dépression est le symptôme d'une maladie chronique.
En voici quelques exemples
- les maladies neurodégénératives (maladie d'Alzheimer, maladie de Parkinson, maladie de Huntington )
- accident vasculaire cérébralischémique
- sclérose en plaques
- l'épilepsie
- la migraine
- les maladies oncologiques
- maladies infectieuses (encéphalite, endocardite, hépatite, mononucléose, syphilis, tuberculose)
- dégénérescence maculaire
- maladies endocrinologiques (hypothyroïdie, goitre, hypoparathyroïdie, maladie d'Addison, syndrome de Cushing, etc.)
- la ménopause
- les douleurs chroniques
les troubles psychiatriques qui provoquent des symptômes de dépression :
- Le trouble bipolaire- Il s'agit d'un trouble psychiatrique caractérisé par des changements d'humeur allant de la manie à la dépression. Il est parfois difficile de distinguer le trouble bipolaire de la dépression.
- Trouble cyclothymique - Il se caractérise par des hauts et des bas moins prononcés que dans le cas du trouble bipolaire.
- Trouble dépressif persistant - Également appelé dysthymie. Il s'agit d'une forme moins grave mais chronique de dépression. Elle n'est généralement pas totalement invalidante, mais une humeur dépressive persistante limite le fonctionnement normal dans les activités quotidiennes et une vie bien remplie.
- Trouble dysphorique prémenstruel - Il s'agit de symptômes de dépression associés à des changements hormonaux. Ils apparaissent une semaine avant les règles et s'améliorent quelques jours après le début de celles-ci. Ils disparaissent généralement après la fin des règles.
- Dépression post-partum - Ce trouble psychologique survient chez les femmes après l'accouchement. Il se manifeste le plus souvent quelques jours après l'accouchement. Il peut survenir jusqu'à un an après la naissance du bébé. Il s'agit d'une affection un peu plus grave que le blues post-partum. Le blues dure quelques jours après l'accouchement et peut être géré sans l'aide des médecins. La dépression post-partum nécessite une intervention thérapeutique et souvent l'utilisation d'antidépresseurs.
La dépression n'est pas un simple sentiment de tristesse, elle présente de multiples symptômes
La dépression peut ne survenir qu'une seule fois dans une vie, mais chez la plupart des gens, elle se manifeste de manière répétée.
Au cours d'un épisode dépressif, les symptômes se manifestent tout au long de la journée, presque tous les jours, et comprennent notamment
- un sentiment de tristesse (qui diffère de la tristesse normale et courante par son intensité disproportionnée, sans stimulus évident, et par sa durée)
- des larmes
- un sentiment de vide ou de désespoir
- accès de colère
- irritabilité ou frustration, même pour de petites choses
- perte d'intérêt et de plaisir pour toutes les activités telles que la sexualité, les loisirs ou le sport
- troubles du sommeil, y compris l'insomnie ou le fait de dormir trop longtemps
- fatigue et manque d'énergie
- diminution de l'appétit et perte de poids ou augmentation de l'appétit et prise de poids
- anxiété, panique ou agitation
- ralentissement de la pensée, de la parole ou des mouvements du corps
- sentiment de dévalorisation ou de culpabilité, fixation sur les échecs passés ou autoculpabilisation
- difficultés à penser, à se concentrer, à prendre des décisions ou à se souvenir
- pensées de mort fréquentes ou récurrentes, pensées suicidaires, tentatives de suicide
- des problèmes physiques inexpliqués tels que des maux de dos ou de tête
- des symptômes psychotiques appelés délires dépressifs :
- Auto-accusation - Le patient se rend responsable des malheurs qui touchent des personnes innocentes, le plus souvent des membres de sa famille proche, mais aussi des étrangers, comme les victimes de catastrophes mondiales.
- Incapacitante - Le patient se considère comme totalement incapable.
- Ruineux - Le patient a l'idée inéluctable qu'il finira "fauché". Il craint de perdre tous ses biens et de sombrer dans la pauvreté.
- Nihiliste - Dans les cas extrêmes de dépression, le patient nie l'existence de sa propre personne ou la présence de ses organes internes. L'existence d'un membre de la famille peut également être impliquée.
- Hypocondriaque - Le patient souffre de l'illusion qu'il est atteint d'une maladie incurable, fatale, souvent inconnue et rare.
La dépression peut aussi toucher les enfants
Les symptômes de la dépression peuvent varier en fonction de l'âge.
Chez les enfants et les adolescents, ils sont similaires à ceux des adultes, à quelques différences près.
Chez les enfants, les symptômes comprennent, outre la tristesse, l'irritabilité, la relationnalité, la peur, les douleurs physiques inexpliquées, la perte de poids, la négligence scolaire ou l'absentéisme.
Chez les adolescents, l'irritabilité, les sentiments négatifs, la dévalorisation, la colère, les mauvais résultats scolaires, les mauvaises notes, la consommation de drogues récréatives ou d'alcool, les crises de boulimie, le sommeil diurne, l'automutilation, la perte d'intérêt pour les passe-temps et l'évitement des contacts avec les amis sont des symptômes courants.
La dépression touche de nombreuses personnes âgées, mais elle n'est pas un phénomène normal du vieillissement
La dépression chez les membres âgés de la famille n'est jamais prise à la légère. Très souvent, elle n'est ni diagnostiquée ni traitée chez les personnes âgées. La plupart du temps, elles ne veulent pas admettre le problème à elles-mêmes et ne cherchent pas à obtenir de l'aide.
Les symptômes de la dépression chez les personnes âgées peuvent être moins évidents, notamment
- des troubles de la mémoire ou des changements de personnalité
- des douleurs physiques
- fatigue insupportable
- perte d'appétit
- troubles du sommeil
- les personnes âgées autrefois actives veulent désormais rester à la maison, ne sortent pas socialement et ne font pas de nouvelles choses
- pensées suicidaires, en particulier chez les hommes âgés
Ne négligez pas la dépression, elle nécessite de l'attention et un traitement.
Le traitement de la dépression comporte plusieurs étapes importantes :
- Le diagnostic de la dépression elle-même, c'est-à-dire l'identification de tous les signes, symptômes et symptômes.
- Examen psychiatrique professionnel et entretien avec un thérapeute, mise en place d'un calendrier de contrôles et d'observations réguliers
- Détermination de la cause de la dépression, s'il y a une cause
- Traitement médicamenteux approprié et suivi de son efficacité
- Efforts pour résoudre progressivement toutes les causes de la dépression, gérer ses symptômes et, à terme, l'état dépressif lui-même.
La plupart des antidépresseurs sont indiqués et prescrits par un psychiatre, qui en contrôle ensuite l'efficacité. Un médecin généraliste pour adultes peut prescrire des médicaments appartenant aux groupes des antidépresseurs tricycliques (TCA) et tétracycliques (TeCA), ainsi que des inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS).
N'arrêtez pas de prendre des antidépresseurs même si vous vous sentez mieux
Les antidépresseurs ne sont pas des médicaments qui entraînent principalement une dépendance, mais une dépendance physique peut parfois se produire, ce qui est différent de l'accoutumance à la drogue.
L'arrêt soudain d'un médicament ou l'omission de quelques doses peut provoquer des symptômes de sevrage et aggraver soudainement la dépression.
Certains antidépresseurs peuvent être dangereux pour le fœtus pendant la grossesse ou l'allaitement. Si vous tombez enceinte pendant votre traitement, discutez-en avec votre médecin. N'essayez pas d'arrêter le traitement de votre propre chef. Fiez-vous aux conseils de votre psychiatre.
La psychothérapie est un élément important du traitement
Il existe plusieurs types de psychothérapies très efficaces, comme la thérapie cognitivo-comportementale ou la thérapie interpersonnelle.
La psychothérapie peut vous aider à vous adapter à votre situation actuelle, à faire face à une crise ou à d'autres difficultés. Elle identifie les croyances et les comportements négatifs et vous apprend à les remplacer par des pensées saines et positives.
Il est important de développer des interactions positives avec les autres personnes de votre entourage. Vous apprendrez à vous fixer des objectifs de vie réalistes et à les atteindre progressivement.
La psychothérapie doit durer au minimum 6 à 8 semaines de séances régulières, idéalement jusqu'à 4 mois, jusqu'à ce que les symptômes de la dépression s'atténuent.
Pour plus d'informations, voir également les articles :
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