La constipation : quels sont les symptômes possibles + Causes et traitement

La constipation est techniquement appelée obstipation. En cas de constipation, les selles sont plus dures et la fréquence des défécations est nettement plus faible. L'étiologie de la constipation est très variée : erreurs alimentaires, régime, stress, traitement médicamenteux, mais aussi diverses maladies gastro-intestinales, et pas seulement.

Les causes de la constipation, les symptômes, le diagnostic, le traitement, le régime alimentaire et bien d'autres informations intéressantes peuvent être trouvées dans l'article.

La constipation

Laconstipation est un état dans lequel la fréquence des défécations est inférieure à 3 fois par semaine. Les selles ont une consistance plus dure. La défécation elle-même peut être inconfortable.

La constipation s'accompagne souvent de douleurs abdominales, d'une sensation de pression, de ballonnements ou d'une gêne et d'une douleur lors de la défécation seule.

La constipation est un trouble du péristaltisme intestinal qui entrave la vidange.

Symptômes associés possibles en cas de constipation

• Selles lourdes, dures et volumineuses
• Défécation douloureuse et inconfortable
• Sensation de pression et de tension accrues dans le tractus intestinal
• Douleur et gêne dans la cavité abdominale
• Ballonnements, flatulences
• Sensation de vidange incomplète du rectum

En fonction de leur durée, elles sont divisées en plusieurs catégories :

• constipation aiguë (à court terme)
• Constipation chronique (à long terme)

Constipation aiguë (courte durée)

La constipation aiguë est de courte durée. Elle dure quelques jours et résulte le plus souvent d'erreurs alimentaires et d'un manque de liquide. Elle peut être liée à la psychologie, au stress, à un changement d'environnement ou à un nouveau traitement médicamenteux.

La constipation aiguë peut être une manifestation d'une maladie en cours, le plus souvent une maladie du système gastro-intestinal.

L'une des causes les plus graves de la constipation soudaine peut être l'occlusion intestinale (iléus). Une douleur intense et une distension abdominale se manifestent. Cet état nécessite une intervention professionnelle immédiate et la libération de l'occlusion intestinale.

Constipation chronique (à long terme)

La constipation à long terme est un problème de santé dans la plupart des cas. Si la constipation persiste, il convient d'en rechercher la cause auprès d'un médecin.

Il ne s'agit pas nécessairement d'un problème de santé grave, mais une constipation régulière peut être le symptôme de diverses maladies, pas seulement gastro-intestinales. La constipation peut également être un effet secondaire d'un médicament.

Quand faut-il consulter un médecin ?

• Si la constipation ne disparaît pas après quelques jours
• Si la constipation revient régulièrement
• S'il y a du sang ou du mucus dans les selles
• Si les selles ont une couleur étrange
• Si la constipation s'accompagne de vomissements et de nausées
• Si vous souffrez de douleurs abdominales intenses
• si votre abdomen est gonflé et sensible au toucher
• Si vous avez de la fièvre, des frissons, des tremblements
• Si vous soupçonnez un empoisonnement, une infection ou d'autres maladies.

Quels peuvent être les symptômes de la constipation ?

L'étiologie de la constipation est variable. Les facteurs qui influencent son apparition peuvent être divisés en facteurs externes et internes. Les causes sont également divisées en causes fonctionnelles et organiques.

D'une part, la constipation peut être causée par une mauvaise alimentation, le stress, les voyages, une activité physique minimale et d'autres influences externes similaires.

D'autre part, la constipation peut être une manifestation d'une maladie spécifique - digestive, neurologique, psychologique et d'autres systèmes internes du corps.

Causes possibles de la constipation

• Un mode de vie inapproprié et malsain
• Régime alimentaire pauvre en fibres
• Changement soudain de régime alimentaire et de matières premières
• Consommation excessive de viande
• Régime sans restes
• Consommation insuffisante de liquides (déshydratation de l'organisme)
• Manque d'activité physique régulière
• Compensation insuffisante pour un travail sédentaire
• Changement d'environnement, d'habitudes et de voyages
• Facteur psychogène (stress, tension émotionnelle)
• Grossesse et période post-partum

Maladies comme causes possibles de la constipation :

• Maladies du tractus intestinal (colite ulcéreuse, diverticulose, occlusion intestinale, maladie cœliaque, maladie de Crohn)
• Maladies du système digestif (pancréatite, hémorroïdes)
• Allergies et intolérances alimentaires (maladie cœliaque, intolérance au lactose)
• Maladies neurologiques (maladie de Parkinson, myopathie, troubles de l'approvisionnement en nerfs)
• Maladies endocriniennes (maladie de la thyroïde, hypothyroïdie, amyloïdose, hyperparathyroïdie)
• Maladies métaboliques (diabète sucré, hypokaliémie)
• Maladie mentale (dépression, anxiété, troubles du comportement, troubles de l'alimentation)
• Effet secondaire indésirable d'un traitement pharmacologique (drogues et médicaments)

un mode de vie et des habitudes alimentaires inappropriés.

La constipation peut résulter d'un régime alimentaire trop peu varié pendant une longue période, de mauvaises habitudes de consommation, de combinaisons inappropriées, d'une consommation irrégulière ou excessive d'aliments. Les processus digestifs sont ralentis.

La consommation de grandes quantités d'hydrates de carbone et de substances contenues dans les légumineuses ou d'autres aliments spécifiques est une cause fréquente de ballonnements abdominaux. La constipation est une conséquence fréquente d'une consommation insuffisante de fibres.

Le manque d'activité physique régulière, associé à un mode de vie sédentaire, peut ralentir la digestion et la défécation, ce qui a pour conséquence de réduire la fréquence des selles. Cela est particulièrement vrai pour les personnes ayant un emploi sédentaire et une activité physique compensatoire insuffisante.

Maladies du système digestif

La constipation est la manifestation la plus courante d'un trouble du système digestif.

Elle accompagne souvent les maladies inflammatoires chroniques de l'intestin, telles que la colite ulcéreuse ou la maladie de Crohn. Elle peut être le signe d'allergies et d'intolérances alimentaires. Les intolérances les plus courantes sont le gluten, le lactose (sucre du lait) et les protéines du lait.

La constipation peut survenir en cas d'inflammation, d'infection et de troubles de divers organes du système digestif.

Toutefois, dans le cas de diverses maladies du tube digestif, la constipation peut alterner avec la diarrhée. Des vomissements, des nausées et une sensibilité abdominale peuvent également être présents. Les virus intestinaux et la grippe sont souvent présents.

L'une des causes aiguës de la constipation peut être l'occlusion intestinale (iléus). Dans ce cas, de fortes douleurs coliques et une distension abdominale apparaissent. Cet état nécessite une intervention médicale aiguë.

Autres maladies

Dans le contexte des maladies métaboliques et endocriniennes, la constipation peut être présente en cas de diminution de la fonction thyroïdienne, de baisse des taux de calcium et de potassium dans le sang ou de diabète.

La constipation est souvent présente dans certains troubles psychiatriques, notamment dans les troubles de l'alimentation (boulimie, anorexie mentale), la dépression ou les troubles anxieux.

La constipation peut être une manifestation de maladies neurologiques telles que la maladie de Parkinson, la sclérose en plaques ou des troubles de la transmission nerveuse et de l'approvisionnement en nerfs.

La constipation est un effet secondaire relativement fréquent de certains médicaments tels que les antidépresseurs, les médicaments de chimiothérapie, les narcotiques, certains antibiotiques, les antiacides ou les antiépileptiques.

La constipation chez l'enfant

La régulation consciente de la défécation se produit vers l'âge de 28 mois.

L'irrégularité de la fréquence des selles au cours des premières semaines de la vie d'un nouveau-né est considérée comme un état physiologique. Les nouveau-nés et les nourrissons peuvent présenter une augmentation de la fréquence des selles suivie d'une constipation.

Chez le nourrisson, la constipation se manifeste le plus souvent par des selles sèches, dures ou granuleuses. L'enfant est lent et difficile à vider. Chez le jeune enfant, la constipation se manifeste principalement par des pleurs ou une cambrure du dos pour tenter de faciliter la vidange.

Le passage du lait maternel au lait de vache ordinaire peut entraîner une constipation, y compris une consistance dure des selles. L'intolérance aux protéines du lait de vache est assez fréquente.

Les tout-petits défèquent environ 2 à 5 fois par jour, puis, à l'adolescence, la fréquence de défécation diminue progressivement pour atteindre 1 à 2 fois par jour.

Pendant l'enfance, une modification de la défécation peut également survenir lors de diverses maladies fébriles, d'une déshydratation, d'erreurs alimentaires, d'un manque de fibres, d'allergies et d'intolérances alimentaires.

La constipation chez l'enfant doit toujours faire l'objet d'une consultation auprès d'un pédiatre ou d'un gastro-entérologue pédiatrique, qui exclura les anomalies intestinales, les allergies alimentaires, les maladies du tube digestif, ainsi que les troubles métaboliques ou endocriniens.

Constipation chez les femmes pendant la grossesse et après l'accouchement

Les femmes ont plus souvent des problèmes d'obstipation que les hommes. La constipation peut affecter les femmes à court terme avant les menstruations en raison des changements hormonaux, mais aussi à long terme pendant la grossesse.

La constipation pendant la grossesse est causée par deux facteurs principaux, à savoir les changements hormonaux et la croissance du fœtus.

L'augmentation du taux de progestérone ralentit l'activité du tractus intestinal. La croissance de l'utérus exerce également une pression sur l'intestin et le rectum, ce qui ralentit à nouveau le mouvement de l'intestin (motilité).

D'autres facteurs peuvent être un changement de régime alimentaire, une restriction de l'activité physique, un traitement médicamenteux ou l'utilisation de divers compléments alimentaires.

La constipation après l'accouchement peut être causée par une perturbation temporaire du sphincter anal et des troubles des muscles du plancher pelvien. Sous l'action d'une forte pression pendant l'accouchement, un gonflement du rectum ou des hémorroïdes peuvent survenir.

Examen du symptôme de la constipation

Le diagnostic initial de l'obstipation consiste en une évaluation des symptômes cliniques, une anamnèse générale et un examen de base de l'abdomen par palpation et écoute.

En plus d'autres diagnostics, le médecin s'intéresse particulièrement au mode de vie du patient, à ses habitudes alimentaires et à son traitement médicamenteux actuel.

La suite de la procédure diagnostique dépend de la suspicion d'une certaine maladie par le médecin. Le patient peut être envoyé dans un autre service.

Une échographie des organes abdominaux, des prélèvements de sang ou de selles peuvent être indiqués, de même que des examens endoscopiques du tube digestif (gastroscopie, coloscopie...) et d'autres techniques d'imagerie.

Dans le cas d'une constipation de courte durée sans suspicion d'autres maladies et de chronicité, un diagnostic avancé n'est pas effectué dans la plupart des cas.

Aide et traitement de la constipation

La base du traitement de la constipation est le diagnostic de la cause exacte.

Dans la plupart des cas, une constipation mineure et de courte durée peut être traitée à domicile.

Le traitement de la constipation chronique régulière relève toujours de la compétence d'un médecin.

Le plan de traitement consiste à déterminer et à éliminer la cause de la constipation. En fonction de l'étiologie, l'obstipation est traitée par le médecin concerné.

Le traitement conservateur de la constipation implique un changement de mode de vie.

Le traitement conservateur comprend notamment une modification des habitudes alimentaires sous la forme d'une augmentation de la consommation de fibres alimentaires, d'un apport suffisant en liquides et d'une augmentation de l'activité physique régulière.

Les céréales complètes, les flocons d'avoine, les fruits frais (pommes, poires, prunes, baies), les légumes, les noix et les graines (graines de lin) conviennent parfaitement. À l'inverse, il est conseillé d'exclure les produits à base de farine blanche, le chocolat ou le thé noir.

L'utilisation de prébiotiques et de probiotiques, qui favorisent l'équilibre du microbiome bactérien de l'intestin, une digestion saine et le péristaltisme intestinal, constitue un traitement de soutien.

La pharmacothérapie de la constipation propose des prokinétiques, qui améliorent la perméabilité du tube digestif, et des spasmolytiques, qui sont particulièrement indiqués dans la forme spasmodique de la constipation et qui soulagent la tension accrue dans le tube digestif.

À court terme, des laxatifs ayant différents mécanismes d'action (osmotiques, irritants...) peuvent être indiqués. Ils doivent toujours être utilisés sous la supervision professionnelle d'un médecin.

Actuellement, des compléments alimentaires et des médicaments en vente libre sont disponibles pour favoriser la digestion et le péristaltisme du tractus intestinal.

Conseils préventifs contre la constipation :

• Alimentation régulière et équilibrée
• Apport des trois macronutriments (protéines, glucides et lipides)
• Alimentation riche en fibres
• Apport quotidien suffisant de liquide (eau plate, eau minérale, thé...)
• Consommation suffisante de fruits et de légumes
• Apport suffisant de sources naturelles de probiotiques dans l'alimentation
• Activité physique régulière au cours de la journée
• Compensation du travail sédentaire
• Ne pas contrôler l'envie d'un grand besoin
• Respect des allergies et intolérances alimentaires
• Prise de probiotiques et de probiotiques pour faciliter la digestion