Urticaire : L'urticaire ne survient pas seulement après une brûlure d'ortie... Est-ce une maladie ?

L'urticaire est l'une des maladies de la peau les plus répandues chez les enfants et les adultes.

L'urticaire n'est pas une maladie transmissible.

Plusieurs facteurs interviennent dans son apparition. Les symptômes de la maladie peuvent apparaître n'importe où sur le corps. La classification de l'urticaire n'est pas uniforme. Elle peut être divisée en fonction de la localisation, de l'évolution dans le temps ou du caractère.

Le tableau suivant donne un aperçu des types d'urticaire

A. Urticaire aiguë

L'urticaire aiguë se manifeste principalement chez les enfants.

Près de 15 % des personnes ont connu cette forme d'urticaire au moins une fois dans leur vie.

Les symptômes apparaissent soudainement et disparaissent généralement en 20 à 120 minutes. Entre-temps, d'autres éruptions cutanées apparaissent ailleurs. L'urticaire aiguë tend à disparaître complètement en 3 semaines.

Elle peut s'accompagner de

• d'un œdème de Quincke
• bronchospasme
• une légère élévation de la température
• nausées
• des vomissements
• symptômes de choc

B. L'urticaire chronique

L'urticaire chronique touche principalement les adultes.

Elle peut persister pendant des mois, voire des années.

Les manifestations typiques sont les éruptions cutanées et/ou l'œdème de Quincke. Les éruptions cutanées se manifestent par une tuméfaction centrale de taille variable, presque toujours bordée de rougeurs. Les manifestations sont associées à des démangeaisons, parfois à des brûlures. Elles disparaissent sans laisser de traces dans les 24 heures.

L'œdème de Quincke est un gonflement soudain de la partie inférieure du derme et de l'hypoderme, survenant souvent sur les muqueuses. L'œdème de Quincke disparaît généralement dans les 72 heures. Les patients se plaignent de démangeaisons et de douleurs.

L'urticaire chronique spontanée peut être déclenchée par des réactions auto-immunes ou des causes inconnues.

C. L'urticaire physique

L'urticaire physique est induite par divers stimuli. En pratique, elle survient chez près de 20 % des patients souffrant d'urticaire.

1. urticaire aquagénique

Ce type d'urticaire est très rare. L'éruption apparaît après un contact prolongé de la peau avec de l'eau. De petites éruptions apparaissent dans les 2 à 30 minutes à l'endroit du contact avec l'eau et provoquent une sensation de démangeaison.

2. urticaire dermographique

Elle se caractérise par des rougeurs et des réactions cutanées linéaires ou en bandes au niveau des sites de frottement des vêtements, de grattage ou d'abrasion de la peau. Les patients se plaignent souvent de démangeaisons importantes le matin au lever ou pendant le sommeil. L'évolution de l'urticaire dermographique est chronique dans la plupart des cas.

3. urticaire cholinergique

La maladie survient après une augmentation de la température corporelle et une surchauffe du corps lors d'un effort physique, d'un sport ou d'un stress. Elle se manifeste principalement sur la partie supérieure du tronc. De petites éruptions blanchâtres et prurigineuses apparaissent.

4) L'urticaire au froid

L'urticaire au froid est provoquée par l'air froid, l'eau ou les boissons froides.

L'urticaire au froid peut être concomitante d'une autre maladie (allergie médicamenteuse).

Elle se manifeste par la formation locale ou systémique de petites éruptions, rarement par un gonflement et une réaction générale de l'organisme.

Il existe deux types d'urticaire au froid :

- L'urticaire de contact

Elle se manifeste sur les zones de la peau qui ont été exposées au froid direct et survient principalement en période hivernale.

L'urticaire de contact se caractérise par l'apparition d'une éruption cutanée accompagnée de démangeaisons et de rougeurs.

- Type réflexe (urticaire à distance)

Se manifeste sur des zones qui n'ont pas été directement exposées au froid.

Un exemple d'urticaire de type réflexe est la consommation d'aliments ou de boissons froids.

5. urticaire de contact

Ce type d'urticaire survient après un contact avec l'allergène. Il se produit uniquement sur un site qui a été directement exposé à l'allergène. La rougeur est généralement asymétrique et circonscrite.

Les allergènes de contact peuvent être

• des allergènes animaux (abeille, guêpe, poils de chenille, méduse)
• des allergènes végétaux (pollen)
• des aliments (pommes de terre, asperges, oignons, écorces d'agrumes)
• les médicaments
• cosmétiques (teinture pour cheveux contenant de la paraphénylènediamine, henné noir)
• les substances de travail (formaldéhyde, résorcine, iode, cobalt)
• le latex

6. l'urticaire solaire (urticaire due au soleil)

Cette maladie touche principalement les femmes (60 %) et l'âge des patients varie entre 20 et 40 ans.

Dans la plupart des cas, l'urticaire solaire est causée par la lumière du soleil, mais parfois aussi par les lampes fluorescentes, les lampes UVA des salons de bronzage, les lampes halogènes, les sources lumineuses des instituts de beauté et de l'industrie cinématographique.

Les premières manifestations (démangeaisons, rougeurs, brûlures) apparaissent quelques minutes après l'exposition. Des éruptions cutanées peuvent se former après quelques heures. Outre les manifestations cutanées, le patient peut souffrir de maux de tête, de fatigue, de nausées et de vertiges.

7. urticaire induite par la chaleur (heat urticaria)

Cette forme d'urticaire, très rare, est provoquée par une exposition externe directe de la peau à la chaleur.

En quelques minutes, des rougeurs apparaissent sur la peau, accompagnées de petites éruptions cutanées typiques qui démangent.

L'urticaire avec changement de température peut apparaître après le passage d'un environnement froid à un environnement chaud. Après quelques minutes, des éruptions cutanées intenses et prurigineuses apparaissent sur le corps.

8. urticaire de pression

L'urticaire de pression se manifeste par un gonflement rouge, plus profond et parfois douloureux, à la suite d'un coup, d'une bosse ou d'une pression sur le site de l'irritation (debout, en marchant, assis sur une chaise dure).

Les manifestations s'accompagnent souvent de symptômes généraux de type grippal.

Une caractéristique commune à la plupart des types d'urticaire est l'activation et la dégranulation des mastocytes.

L'activation des mastocytes entraîne la libération dans l'environnement de médiateurs (histamine, sérotonine, bradykinine, eicosanoïdes : leucotriènes, prostaglandines, basophiles, enzymes protéolytiques) qui provoquent une vasodilatation et une augmentation de la perméabilité de la paroi vasculaire, ce qui se traduit par des rougeurs, des gonflements et des éruptions cutanées.

Ce mécanisme produit des rougeurs, des gonflements et des éruptions cutanées. La formation d'urticaire et la libération d'histamine par les mastocytes peuvent survenir pour diverses raisons.

Causes possibles dans le tableau

IgE signifie immunoglobuline E, c'est-à-dire des anticorps produits par l'organisme chez certaines personnes en réponse à divers allergènes.

Les mastocytes sont des cellules contenant de l'histamine et d'autres enzymes qui se trouvent dans la peau ou les organes internes et qui participent à la réaction allergique.

Les basophiles sont des cellules sanguines qui ne se trouvent pas dans les tissus mais qui migrent vers le foyer inflammatoire dans des conditions pathologiques.

Causes immunologiques

Dans ce cas, les médicaments, les aliments et les excipients qu'ils contiennent entrent en ligne de compte. Les troubles métaboliques, les auto-antigènes (tumeurs malignes) et les facteurs émotionnels peuvent également être à l'origine de la maladie.

Dans le cas de l'urticaire immunocomplexe, le médiateur est libéré directement par la dégranulation des mastocytes sans l'action de l'histamine. La réaction se fait par l'intermédiaire du système du complément. Les manifestations apparaissent avec un certain retard après l'exposition à l'allergène.

Le facteur déclenchant peut être un médicament (8-12 jours après le début du traitement) ou une maladie auto-immune.

Qu'est-ce que le système du complément ?

Le système du complément est constitué de plus de 35 protéines produites principalement par le foie et les macrophages, ce qui permet son activation partout dans l'organisme où se produit une inflammation.

Il fait partie de la réponse immunitaire humorale non spécifique.

Les protéines du système du complément sont inactives dans l'organisme et leur activation se fait progressivement. Lorsqu'un composant est activé, un autre l'est à son tour, et ainsi de suite. Cette activation progressive déclenche la réponse immunitaire.

Causes non immunologiques de l'urticaire

De très nombreux médicaments et agents diagnostiques peuvent déclencher des réactions qui ressemblent à une réaction allergique précoce, y compris l'urticaire aiguë.

Les causes non immunologiques comprennent

• médicaments, anesthésiques et anticholinergiques - opiacés (morphine), thiopental, atropine, papavérine
• agents de contraste radiologiques - dérivés de l'acide triiodobenzoïque
• acide acétylsalicylique et autres antiphlogistiques
• antibiotiques - chlortétracycline, polymyxine
• vitamine B1
• sels de fer
• additifs alimentaires - conservateurs, colorants et exhausteurs de goût.

Quelles sont les causes de l'urticaire aiguë ?

Les causes les plus fréquentes de l'urticaire aiguë sont les infections bactériennes, virales, mycosiques et parasitaires.

Différents facteurs déclenchent l'urticaire selon l'âge.
Chez les jeunes enfants, la cause la plus fréquente est l'infection ou l'alimentation,
chez les adultes, la prise de médicaments.

Les causes les plus courantes de l'urticaire aiguë sont les suivantes :

• le poisson, les écrevisses, les crabes, les palourdes, les huîtres
• la viande - le mouton
• les fromages - en particulier ceux qui contiennent des moisissures
• les fruits - fraises, groseilles à maquereau, noix, agrumes, kiwis.
• légumes - légumineuses, tomates, céleri, aneth
• épices
• substances étrangères après une piqûre d'insecte
• médicaments - acide salicylique, antibiotiques (pénicilline, céphalosporines), hypnotiques, barbituriques, analgésiques
• vitamines B1 et B12

Quelles sont les causes de l'urticaire chronique ?

Les causes de l'urticaire chronique sont variées et souvent inexpliquées.

L'urticaire chronique peut être causée par des réactions allergiques de type I, des réactions allergiques de type III ou une idiosyncrasie (sensibilité accrue à certaines substances). Les allergènes peuvent apparaître dans l'organisme sous la forme d'une infection focale, de troubles du tube digestif, d'infections à levures ou mycosiques inexpliquées et de la présence de parasites dans l'organisme.

Il faut également envisager une réaction basée sur l'auto-immunité.

L'urticaire chronique peut survenir en cas de vascularite et d'autres maladies auto-immunes. Les influences psychologiques ne sont pas exclues.

Environ 50 % des patients atteints d'urticaire chronique ne parviennent pas à identifier les causes de leur urticaire.

Les experts ont élaboré une série de questions destinées à découvrir la cause de l'urticaire. Le tableau suivant énumère les différents points qui peuvent aider les médecins à clarifier la cause de la maladie.

La série de questions du tableau

La principale manifestation de l'urticaire est l'urticaire, qui se caractérise par une éruption cutanée prurigineuse, œdémateuse (gonflée), plate et fortement circonscrite (boutons, boutons).

Parfois, les éruptions sont entourées d'un érythème rouge vif (coloration rouge de la peau causée par une inflammation) plus ou moins large et parfois tacheté.

Les éruptions cutanées peuvent varier en couleur, en taille et même en forme.

Elles sont généralement rouge vif, mais peuvent également présenter une coloration anémique blanchâtre. Elles peuvent avoir la taille d'une tête d'épingle, d'une lentille ou même de dépôts plats.

Les éruptions apparaissent généralement en quelques minutes. Leur persistance dépend de l'absorption de l'histamine. En cas d'absorption rapide de l'histamine, les symptômes de l'urticaire disparaissent au bout de 20 minutes.

En général, les symptômes de l'urticaire disparaissent après quelques heures (3 à 8 heures).

L'urticaire se caractérise par des démangeaisons intenses (prurit), particulièrement gênantes pendant la période de formation de l'éruption, qui s'estompent par la suite.

Les démangeaisons s'intensifient surtout le soir.

L'urticaire peut s'accompagner d'un œdème de Quincke, qui se manifeste par un gonflement aigu et non prurigineux de la peau. Si les muqueuses des voies respiratoires et du tube digestif sont touchées, des difficultés respiratoires, un enrouement et des diarrhées peuvent survenir.

Dans certains cas, la maladie se manifeste par des nausées générales, des vomissements et peut évoluer vers un choc anaphylactique.

L'anaphylaxie se caractérise par une version maximale d'une réaction allergique qui affecte l'ensemble du corps humain. La cause de l'anaphylaxie est un allergène circulant dans le sang.

Échelle de classification de l'intensité des réactions anaphylactiques :

1. Grade - Démangeaisons, rougeurs, boutons et œdème de Quincke apparaissent sur la peau.
2. Grade - Vomissements associés, crampes gastro-intestinales, sécrétions nasales, enrouement, tachycardie, chute de pression de plus de 20 mmHg, arythmie.
3. Grade - Se manifeste par des vomissements, une défécation spontanée, un œdème laryngé, un œdème pulmonaire, un bronchospasme et une cyanose, une chute de pression et un choc.
4. Grade - Caractérisé par un arrêt respiratoire et un arrêt cardiaque conduisant à la mort en l'absence d'intervention thérapeutique.

Le début de la réaction anaphylactique se manifeste souvent sur la peau et constitue une source d'informations importantes pour le professionnel expérimenté (sensation de démangeaison irritante sur les paumes, la plante des pieds et sur le bout du nez ou de la langue).

Le diagnostic de l'urticaire repose sur l'image typique d'une éruption cutanée accompagnée de démangeaisons et d'un gonflement des tissus mous.

L'objectif premier du diagnostic de l'urticaire est d'identifier le facteur causal. Pour parvenir à un diagnostic correct, le médecin doit obtenir des antécédents médicaux détaillés, effectuer des examens inflammatoires, hématologiques et biochimiques de base (y compris des examens parasitologiques et microbiologiques).

Les principales caractéristiques du diagnostic différentiel de l'urticaire et d'autres maladies de la peau présentant des symptômes similaires sont énumérées dans le tableau suivant.

Tableau des caractéristiques de l'urticaire et des maladies similaires à l'urticaire

Les papules urticariennes prurigineuses chez les femmes enceintes constituent l'une des maladies ressemblant à l'urticaire.

Elles apparaissent au cours du troisième trimestre (à partir de la 35e semaine de grossesse) ou peu après l'accouchement.

Au début, de petites éruptions apparaissent le plus souvent sur l'abdomen et les membres. Plus tard, des changements eczémateux se forment à la surface. En quelques mois, les manifestations disparaissent complètement.

L'évolution de l'urticaire peut être différente.

La répartition de l'urticaire en fonction de son évolution est résumée dans le tableau suivant