Spondylose : Qu'est-ce qu'une excroissance vertébrale et pourquoi survient-elle ? + symptômes

Les douleurs vertébrales peuvent également résulter d'un processus dégénératif, la spondylose, qui affecte les vertèbres et la région intervertébrale en général.

Ce processus dégénératif affecte n'importe quelle partie de la colonne vertébrale, du cou à la colonne thoracique ou lombaire, mais il peut aussi toucher toute la colonne vertébrale à la fois.

La spondylose est l'une des maladies courantes à l'origine de maux de dos, mais aussi d'autres problèmes, de nature neurologique.

La spondylose survient principalement chez les personnes d'âge moyen et les personnes âgées, car il s'agit d'un changement dégénératif, qui est également conditionné par l'augmentation de l'âge.

L'ampleur des lésions affecte l'ensemble du segment vertébral, des vertèbres aux disques en passant par les surfaces articulaires et d'autres structures telles que les ligaments.

Pour mieux couvrir ou illustrer la problématique, nous vous proposons également une brève information sur la colonne vertébrale.

Colonne vertébrale, vertèbres, disques, articulations et ligaments

La colonne vertébrale sert de support au corps humain. Outre le fait qu'elle supporte le poids, elle sert également aux mouvements, qu'elle assure dans une large mesure. La moelle épinière traverse également la colonne vertébrale, qu'elle protège contre les dommages.

La colonne vertébrale se compose de 33 à 34 vertèbres.

Les vertèbres sont reliées entre elles. Cette liaison est fixe mais mobile. Elle est constituée de plusieurs structures et mécanismes.

Les vertèbres sont reliées entre elles par plusieurs mécanismes :

1. le ligamentum - l'appareil ligamentaire qui relie les différentes vertèbres mais aussi l'ensemble de la colonne vertébrale
   1. les ligaments courts de la colonne vertébrale - entre les vertèbres
   2. les longs ligaments vertébraux - le long de la colonne vertébrale
2. les articulations intervertébrales - les surfaces articulaires des vertèbres
3. les disques intervertébraux - utilisés pour le mouvement et l'absorption des chocs des vertèbres pendant le mouvement
4. les connexions spéciales - par exemple, une connexion cartilagineuse ou une autre connexion non mobile, telle que le sacrum
5. les muscles du dos - utilisés pour la fixation, mais aussi pour le mouvement ; outre les muscles de la colonne vertébrale, les muscles de l'abdomen ou du bassin sont également importants.

Les vertèbres sont...

Les vertèbres sont des os qui supportent le poids du corps et jouent un rôle important dans les mouvements.

Les vertèbres sont au nombre de 33 ou 34 et sont reliées entre elles pour permettre à la colonne vertébrale de bouger. Les vertèbres sont désignées par leur emplacement, du cou au coccyx.

Le tableau ci-dessous présente les différentes sections de la colonne vertébrale et les désignations des vertèbres.

La forme spécifique des vertèbres permet la mobilité de la colonne vertébrale et forme également un squelette de soutien pour le corps.

Le canal rachidien (canalis vertebralis), par lequel passe la moelle épinière, forme par exemple les orifices vertébraux (foramina vertebralis) des vertèbres cervicales, thoraciques et lombaires.

Une vertèbre est constituée de plusieurs structures anatomiques telles qu'un corps, un arc ou une apophyse.

Le corps vertébral

Appelé aussi corps vertébral en latin, il constitue la partie antérieure de la vertèbre. Il a principalement une fonction portante.

Les corps vertébraux varient en hauteur. Les vertèbres les plus grandes sont les vertèbres lombaires, tandis que les vertèbres les plus fines se trouvent dans la colonne cervicale.

Les surfaces supérieure et inférieure du corps vertébral sont planes. Le disque intervertébral s'adapte à sa forme.

L'arc de la vertèbre

D'une part, il est relié au corps vertébral par ses pattes (pédicules).

L'autre partie de l'arc est le disque, qui forme de part et d'autre l'ouverture vertébrale par laquelle passe la moelle épinière.

Les pédicules sont également importants sur le plan anatomique en raison de leurs petites encoches : ils forment les foramina intervertébraux par lesquels passent les nerfs rachidiens.

Les apophyses vertébrales

Les apophyses vertébrales sont une autre partie importante des vertèbres.

Les vertèbres ont trois types d'apophyses, à savoir

1. le processus épineux (processus spinosus), qui va directement vers l'arrière
   • il n'y en a qu'un et il est palpable dans le dos sous la peau
   • les attaches musculaires sont également reliées à ces apophyses
2. le processus transversal (processus transversi) est un processus pair
   • attachement musculaire
   • dans la région thoracique et les attaches des côtes
3. le processus articulaire (processus articulares) est un processus apparié
   • se trouvent à un point situé derrière le pied de l'arc vertébral
   • l'articulation des vertèbres se situe à cet endroit
   • contiennent du cartilage

Disque intervertébral

Les disques intervertébraux (disci intervertebrales) sont situés entre les vertèbres. Ils s'attachent aux corps vertébraux et suivent la forme des vertèbres.
Ils sont souples mais aussi rigides, ce qui assure leur fonction d'absorption des chocs et du mouvement lui-même.

Les principales fonctions des disques intervertébraux sont les suivantes

• l'absorption des chocs - la marche, la course, le saut et le mouvement en général
• stabilisation de la colonne vertébrale
• maintien de l'équilibre
• équilibrer les forces de compression et de traction
  • les répartir sur toute la surface du disque et des vertèbres
• ils participent à tous les mouvements de la colonne vertébrale, à la flexion et à la rotation du corps.

Comme les vertèbres, les disques varient en taille : ils sont plus petits dans la région cervicale et plus grands dans la région lombaire.

Nombre de disques intervertébraux = 23.

Les disques remplissent les espaces intervertébraux depuis les vertèbres C2-C3 jusqu'à L5 et S1.

Le tableau suivant montre la composition des disques intervertébraux

Les disques intervertébraux sont sollicités tout au long de la vie par des forces statiques et dynamiques.

Avec le temps, la surcharge inégale de la colonne vertébrale entraîne des changements qui provoquent des douleurs dorsales et d'autres problèmes neurologiques.

Le disque, ou plus précisément son noyau, n'est pas alimenté en sang et en nutriments.

L'alimentation se fait pendant le mouvement.

L'alternance de tension et de détente du disque crée un flux et une expulsion de liquide contenant des nutriments et des déchets. Ce phénomène est particulièrement bénéfique lors de la marche.

À l'inverse, l'inactivité et la sédentarité l'affectent négativement, en raison de la diminution de la vitesse de circulation des fluides, ce qui a un impact sur l'alimentation des disques et, en fin de compte, sur leur fonctionnalité.

Les articulations intervertébrales

Les articulations intervertébrales sont responsables du mouvement entre les vertèbres.

Elles sont situées entre les apophyses des vertèbres cervicales, thoraciques et lombaires et varient en forme et en taille en fonction de la section de la colonne vertébrale dans laquelle elles se trouvent.

Elles sont plus courtes dans la colonne thoracique, où l'amplitude des mouvements est plus faible.

Articulations intervertébrales + capacité à comprimer le disque intervertébral = unité fonctionnelle.

Elles permettent la flexion vers l'avant, la flexion latérale et la rotation, ainsi que, dans une certaine mesure, le mouvement de ressort.

Pourquoi cette information, me direz-vous ?

La spondylose affecte la région vertébrale et son segment ou plusieurs parties de la colonne vertébrale.

Qu'est-ce que la spondylose ?

Spondylose = processus dégénératif.

Elle affecte le corps vertébral, les disques, les articulations et les ligaments, ainsi que la microcirculation (irrigation sanguine).

Les changements dégénératifs commencent généralement à apparaître à l'âge moyen et à la vieillesse, et peuvent être asymptomatiques jusqu'à ce moment-là.

Avec l'âge, la proportion d'eau dans le disque change.

Cette modification de la longueur totale du segment entraîne une disparité de longueur par rapport aux fibres conjonctives.

Il en résulte une instabilité du segment vertébral, aggravée par une mauvaise répartition des charges sur le disque et le corps vertébral.

Processus pathologique affectant le disque intervertébral = ostéochondrose.
Affection des petites articulations intervertébrales = spondylarthrose.

Ce processus pathologique altéré provoque de petites lésions (microtraumatismes) au niveau du corps vertébral et du disque. Les structures détruites ne sont pas cicatrisées par le tissu d'origine.

Le tissu endommagé est remplacé par une masse osseuse, l'ostéophyte (excroissance osseuse).

Les ostéophytes peuvent être de différentes formes, asymétriques, plus minces, plus épais, en forme par exemple d'épines, de becs ou encore former un pont discal. Ce pont est en fait une fusion de deux vertèbres, ce qui entraîne une immobilisation de la partie concernée.

Une sclérotisation du corps vertébral - modification de la structure de la vertèbre - peut être associée.

Par ce processus, l'organisme tente de compenser l'instabilité du segment vertébral, qui résulte de l'hypermobilité des articulations intervertébrales et du rétrécissement de la largeur du disque.

Les ostéophytes peuvent provoquer une irritation des structures environnantes, mais aussi du tissu nerveux et des nerfs rachidiens (plus rarement), d'où leur association avec la douleur et d'autres problèmes neurologiques.

Ils se forment le plus souvent à des endroits où l'amplitude de mouvement de la colonne vertébrale est plus importante.
Et c'est le cas à la base de la colonne cervicale, thoracique et lombaire.

La cause de la spondylose est un processus dégénératif, notamment en raison du vieillissement de l'organisme.

Cependant, certains facteurs contribuent également à la progression de l'affection, notamment les prédispositions génétiques et les antécédents familiaux.

De nos jours, un mode de vie inadapté est de plus en plus souvent cité comme la source principale des problèmes de la colonne vertébrale.

Un mode de vie sédentaire réduit le taux de transfert des nutriments vers le disque intervertébral, ce qui affecte négativement son bon fonctionnement à long terme.

Facteurs de risque coexistant dans la spondylose :

• Âge
  • début de l'âge moyen
  • pic à l'âge avancé
• prédisposition génétique et antécédents familiaux
• mode de vie sédentaire
• maladies métaboliques
• les traumatismes
• maladies du système cardiovasculaire
  • troubles de la circulation sanguine et de la perméabilité vasculaire
• surcharge des muscles et des ligaments de la colonne vertébrale
  • charge unilatérale prolongée
  • charge de travail et travaux lourds
  • le soulèvement de charges
  • mauvaise technique de levage
  • travail sédentaire
  • conduite de longue durée
  • mauvaise posture et habitudes de mouvement inappropriées

La spondylose peut être asymptomatique pendant une longue période. Le diagnostic est posé sur la base des résultats des radiographies.

Résultats radiographiques :
chez les 45 ans dans environ 50 %
chez les 60 ans dans plus de 90 %.

Les excroissances peuvent provoquer une irritation des structures environnantes. Plus rarement, les excroissances postérieures sont impliquées dans l'irritation des racines nerveuses, en particulier dans le cas de la spondylose cervicale.

La douleur est généralement légère et fluctuante.

La douleur est aggravée par la station debout prolongée, la position assise, la persistance dans une position (au travail), mais aussi par l'effort physique.

La présence de symptômes influe sur la localisation de la spondylose et son étendue.

Exemples : spondylose cervicale

Il s'agit d'un processus dégénératif qui affecte la partie cervicale de la colonne vertébrale.

Lorsque l'espace intervertébral est fortement rétréci, une compression nerveuse peut se produire à la suite de certains mouvements.

Dans les cas les plus graves, l'espace par lequel les vaisseaux sanguins transportent le sang vers la moelle épinière ou le cerveau peut être restreint.
Par la suite, il y a un problème d'apport sanguin suffisant à la partie concernée, en fonction de la localisation de la zone touchée.

La douleur est généralement légère, mais elle peut être durable ou récurrente.

La douleur peut irradier vers l'arrière de la tête, les épaules et les membres supérieurs. La douleur peut irradier vers un ou les deux membres supérieurs, de l'épaule à l'avant-bras jusqu'à la main.

La spondylose peut également entraîner une radiculopathie, c'est-à-dire une irritation de la racine nerveuse, qui affecte le plus souvent les segments cervicaux C6 et C7.

Dans ce cas, la douleur se manifeste dans le cou, se propage au membre supérieur, entre les omoplates, voire à la poitrine. Elle s'accompagne de fourmillements ou de picotements (paresthésies), d'une faiblesse ou d'une altération de la sensibilité. De plus, une faiblesse musculaire du cou et du membre associé est associée.

La spondylose affectant la colonne lombaire est appelée spondylose lombaire. De toutes les spondyloses, elle représente environ 10 à 12 % des cas.

Le diagnostic repose sur plusieurs méthodes. Il est important de recueillir les antécédents médicaux de la personne concernée. Le médecin observe également les symptômes cliniques.

L'examen physique est important. L'examen neurologique, comme pour tous les problèmes de la colonne vertébrale, porte sur la posture, la démarche, l'amplitude des mouvements, c'est-à-dire l'état général de la posture et du mouvement. Le spécialiste examine les réflexes et les manœuvres.

Les méthodes d'imagerie telles que la radiographie, le scanner + la myélographie ou l'imagerie par résonance magnétique sont importantes. On y ajoute un examen EMG (électromyographie), qui consiste à mesurer les potentiels électriques et l'activité musculaire.

Il est important de différencier la spondylose d'autres maladies (diagnostic différentiel). C'est pourquoi il est également conseillé de procéder à des analyses sanguines en laboratoire. Examen du tissu osseux (densitométrie).

Dans le cadre du diagnostic différentiel, il est nécessaire de penser à d'autres maladies, telles que :

• la spondylarthrite ankylosante (maladie de Bechterew)
• inflammation de la colonne vertébrale
• spondylopathies
• spondylolisthésis
• l'ostéoporose
• blessure
• migraine ou céphalée de tension
• sclérose latérale amyotrophique ou sclérose en plaques
• et autres

Comme il s'agit d'un processus dégénératif, il se produit principalement à l'âge moyen, avec un pic à l'âge avancé. La spondylose peut être présente et est mise en évidence par les radiographies. Cependant, elle n'a pas de manifestations cliniques.

Une spondylose légère est généralement asymptomatique.

En fonction de l'étendue des lésions du segment vertébral, des difficultés peuvent être associées. La douleur, par exemple, peut durer longtemps. Parfois, elle réapparaît par périodes.

La douleur peut être aggravée par une position assise ou debout prolongée, par le fait de rester dans la même position ou par un effort physique. Elle augmente donc au cours de la journée, en raison de la charge qui pèse sur l'ensemble de la journée.

La douleur est aggravée par la limitation de la mobilité de la partie concernée. Il peut également y avoir une douleur irradiante, par exemple dans les membres.

En cas d'atteinte des vertèbres cervicales, la douleur se propagera au membre supérieur, et en cas d'atteinte de la région lombaire, elle se propagera au membre inférieur.

L'évolution dépend directement de l'étendue de l'atteinte.

Si les excroissances osseuses restreignent considérablement l'espace, des problèmes neurologiques plus graves peuvent survenir, qui se manifestent alors sous la forme d'un syndrome radiculaire.

La douleur s'accompagne de paresthésies (fourmillements) et de faiblesse musculaire.

La colonne cervicale est la partie la plus agile de la colonne vertébrale. Il est possible que la douleur provenant de cette région se propage au membre supérieur, mais elle peut aussi s'étendre à la tête, à la poitrine ou entre les omoplates.

La colonne thoracique est relativement solide, en raison des côtes et de la cage thoracique. Les douleurs liées à la spondylose sont moins fréquentes dans cette région. Si, par exemple, la douleur irradie vers la poitrine et le long des côtes.

La spondylose dans la région lombaire peut indiquer un problème dû à une éventuelle oppression d'un enchevêtrement de nerfs.

La douleur apparaît alors dans les hanches et le sacrum ou les fesses. Elle se déplace vers les membres inférieurs. Dans le cas d'une radiculopathie, on observe également une altération de la sensibilité et une faiblesse musculaire dans la jambe.

Une douleur au niveau du sacrum avec transfert dans la fesse peut également indiquer une sciatique (inflammation du nerf sciatique).

Le tableau ci-dessous énumère les problèmes possibles en cas d'atteinte des différents segments

Bien que la forme légère ne cause pas de problèmes significatifs, un traitement approprié et précoce est important. Bien entendu, la rééducation et une activité physique suffisante sont nécessaires. L'objectif est de prévenir la progression de la maladie, qui peut conduire à une invalidité à un stade ultérieur.

Nous expliquons comment la spondylose est traitée dans la section consacrée au traitement.