Rubéole : pourquoi et quels sont les symptômes ?

La rubéole, également appelée roséole, est une infection virale contagieuse par gouttelettes.

La transmission d'une personne à l'autre se fait par l'inhalation d'une gouttelette du virus lorsqu'une personne infectée tousse ou éternue.

La rubéole peut également être contractée en partageant des aliments ou des boissons avec une personne infectée, en entrant en contact avec la salive d'une personne infectée ou, plus rarement, avec des objets infectés que l'on a touchés et qui ont transmis l'infection à la bouche ou aux yeux en se touchant les mains.

La maladie est plus fréquente chez les enfants et les adolescents au printemps.

La période d'incubation est de 14 à 21 jours et la maladie se manifeste par une éruption cutanée typique.

Dans la plupart des cas, la maladie n'est pas dangereuse : après l'avoir contractée, la personne développe une immunité à vie.

L'incidence de la maladie est mondiale et touche principalement les enfants âgés de 6 à 12 ans.

La maladie peut prendre deux formes

Congénitale - Lorsqu'une femme enceinte est infectée, le virus passe à travers le placenta vers l'embryon, le fœtus, où il peut provoquer de graves troubles.

Acquise - Après une infection par le virus de la rubéole, elle se manifeste par une élévation de la température, une hypertrophie des ganglions lymphatiques et un ensemencement de la peau. La maladie acquise laisse une immunité à vie.

La rubéole dans l'enfance

La rubéole infantile est une infection virale sans gravité.

Elle débute subtilement par une inflammation du rhinopharynx accompagnée d'une élévation de la température.

L'éruption apparaît presque simultanément sur le visage, le cou et le tronc, tandis qu'elle est moins prononcée aux extrémités.

L'éruption est très semblable à celle de la rougeole, mais elle est plus petite et plus pâle et dure 2 à 3 jours. L'éruption s'accompagne d'un gonflement des ganglions du cou et de la tête.

La rubéole à l'âge adulte

Bien que la rubéole soit généralement contractée dans la petite enfance, elle peut également survenir à l'âge adulte, en particulier chez les personnes non vaccinées.

Chez l'adulte, la maladie peut évoluer de manière plus compliquée et s'accompagner de symptômes plus graves.

La rubéole pendant la grossesse

Chez les femmes enceintes non vaccinées, les complications sont souvent très graves.

L'infection par le virus pendant la grossesse peut provoquer une fausse couche, des lésions fœtales, une mortinaissance ou la naissance d'un bébé atteint du syndrome de rubéole congénitale.

Pendant la grossesse, la transmission de la mère à l'enfant se produit principalement au cours des trois premiers mois de la grossesse.

L'évolution de la rubéole pendant la grossesse dépend principalement de l'immunité de la mère pendant la grossesse au moment de l'infection.

Lorsque la mère est infectée, même si elle est asymptomatique au cours du premier mois, 50 % du fœtus est affecté. Au cours du deuxième mois, le risque est de 25 %, au cours du troisième trimestre de 10 % et au cours du quatrième mois, moins de 5 % du nouveau-né est affecté.

Vaccination contre la rubéole

Toute personne n'ayant pas encore contracté la maladie ou n'ayant pas été vaccinée peut être infectée.

Cette infection virale peut être prévenue par la vaccination avec le vaccin ROR, un vaccin combiné contre 3 maladies : la rougeole, la rubéole et les oreillons.

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Le vaccin est totalement sûr et surtout efficace, avec des effets secondaires quasi inexistants.

Après la vaccination, de la fièvre, un gonflement, une douleur et une rougeur au point d'injection peuvent survenir. Certaines personnes peuvent développer une éruption cutanée légère de type rougeole entre le 7e et le 14e jour après la vaccination, qui disparaît spontanément en l'espace de 1 à 3 jours.

Deux doses de vaccin sont recommandées pour une protection complète.

La première dose est administrée aux enfants âgés de 15 à 18 mois et la seconde à l'âge de 11 ans.

La seconde dose peut être administrée dès le mois suivant la première.

La vaccination pendant la grossesse n'est pas du tout recommandée et il est également déconseillé d'être enceinte pendant au moins trois mois après la vaccination.

L'agent causal de la maladie est le virus de la rubéole Rubivirus, qui appartient à la famille des Matonaviridae (anciennement Toga virus - Togaviridae).

La source d'infection est la personne infectée. L'infectiosité la plus élevée se situe dans la période d'une semaine avant l'apparition de l'éruption cutanée et d'environ 5 jours après.

Jusqu'à 50 % des personnes infectées ne présentent pas de symptômes.

S'ils apparaissent, ils peuvent être légers et peu nombreux.

Le premier symptôme typique que les parents remarquent chez un enfant est une éruption cutanée.

L'éruption est rose à rouge et se présente sous la forme de taches.

Les taches peuvent se rejoindre pour former une éruption de couleur uniforme qui a tendance à démanger.

L'éruption dure généralement trois jours et, une fois qu'elle a disparu, de très fines écailles peuvent se détacher de la peau.

Les enfants ont souvent une température élevée et des nodules hypertrophiés.

Manifestations typiques et associées de la rubéole

Le symptôme typique et le plus fréquent est l'apparition d'une éruption cutanée rouge ou rose. Elle apparaît d'abord en papillon sur le visage ou derrière les oreilles et s'étend sur le reste du corps, le tronc et les membres. Sur les membres, l'éruption a tendance à être discrète.

L'éruption prend la forme de petits points et de taches, en particulier sur le visage, le cou et le torse.

L'éruption se produit dans 50 à 80 % des cas.

• Sur une peau blanche, l'éruption est rouge ou rose.
• Sur une peau brune ou foncée, elle est moins visible, mais la surface de la peau est rugueuse et bosselée.

On observe également un gonflement des ganglions lymphatiques situés derrière les oreilles et dans le cou, qui sont gonflés et sensibles.

Les adultes peuvent également ressentir des douleurs et des inflammations articulaires pendant 3 à 10 jours, ce qui est plus fréquent chez les femmes.

Température élevée et fièvre (généralement jusqu'à 38,5 °C).

Autres symptômes, en particulier chez les adolescents et les adultes :

• Rhinorrhée, nez bouché
• Conjonctives enflammées ou rougies
• Maux de gorge, toux
• nausées
• maux de tête
• douleurs musculaires

Dans de très rares cas, l'infection peut entraîner des infections de l'oreille et un gonflement du cerveau, qui se manifestera :

• Maux de tête prolongés
• raideur du cou
• Douleur à l'oreille

Les symptômes de la rubéole et de la rougeole sont très similaires.

La rougeole est une maladie infectieuse caractéristique de l'enfance.

Comparaison des symptômes de la rubéole et de la rougeole (tableau)

Syndrome de rubéole congénitale

Le syndrome de la rubéole congénitale survient chez le fœtus dont la mère a contracté le virus de la rubéole pendant la grossesse.

Il se manifeste par les symptômes suivants

• malformations cardiaques congénitales
• troubles oculaires
  • cataracte
  • glaucome - glaucome
  • rétinopathie pigmentaire - maladie de la rétine
• troubles de l'oreille
  • surdité
  • perte d'audition
• purpura - hémorragies ponctuelles multiples sur la peau
• anomalies dentaires
• microcéphalie - sous-développement du crâne, taille réduite de la tête
• myocardite - maladie inflammatoire du cœur
• hépatite - inflammation du foie
• méningo-encéphalite - inflammation du cerveau et des méninges
• modifications ostéoporotiques des os longs.

Les enfants ont un poids inférieur à la naissance et ne se développent souvent pas bien.

Les bébés peuvent être infectés jusqu'à un mois après la naissance par la salive, la morve et l'urine. Dans des cas exceptionnels, ils peuvent être infectés pendant la première année et, dans le cas de la cataracte, jusqu'à l'âge de 3 ans.

La numération sanguine montre une diminution du nombre de globules blancs et une augmentation typique des plasmocytes.

En cas de suspicion d'infection par la rubéole, une prise de sang est effectuée en vue d'un examen sérologique visant à détecter les anticorps antirubéoleux.

Les anticorps IgM et IgG sont élevés au début de l'infection.

Une fois la maladie passée, les taux d'anticorps IgG dans le sang sont multipliés par quatre et persistent tout au long de la vie, conférant une immunité contre la réinfection par la rubéole.

Les anticorps IgM indiquent une infection aiguë.

Le tableau suivant présente les résultats du test sanguin de détection des IgG de la rubéole (UI/ml)

Résultats du test sanguin IgM (index) pour la rubéole - valeurs énumérées dans le tableau

Chez les personnes en bonne santé, l'évolution de la rubéole est généralement bénigne.

Après l'infection, le virus se propage dans tout l'organisme en 5 à 7 jours environ.

Les symptômes apparaissent 2 à 3 semaines après l'exposition au virus.

La période la plus infectieuse est la semaine qui précède et les 5 jours qui suivent l'apparition de l'éruption cutanée.

Comment le virus de la rubéole évolue-t-il dans le corps humain ?

Après une infection par le virus de la rubéole, le virus se multiplie dans les muqueuses du nasopharynx et des voies respiratoires supérieures. Il se manifeste par une maladie inflammatoire du nasopharynx.

Il peut y avoir une augmentation de la température jusqu'à une fièvre qui dure environ 1 à 2 jours.

À partir du rhinopharynx, l'infection se propage aux ganglions lymphatiques et au sang, où elle provoque une infection virale.

Un gonflement des ganglions cervicaux, sous l'oreille et dans la nuque se produit.

L'infection virale dure jusqu'à 9 jours et le virus est éliminé de l'organisme par les reins.

Entre-temps, le virus se déplace vers la peau, où une éruption cutanée se développe. Les premiers anticorps apparaissent dans le sang.

En outre, le virus peut pénétrer dans les articulations, où il provoque des changements inflammatoires.

Une fois que l'éruption s'est propagée au corps, le visage disparaît généralement.

La durée de l'éruption est d'environ 1 à 3 jours.

Les nodules enflés peuvent persister pendant une semaine ou plus et les douleurs articulaires pendant plus de deux semaines.

Les enfants se rétablissent rapidement, le plus souvent en moins d'une semaine, tandis que les adultes peuvent mettre plus de temps à se rétablir.

Si une femme est infectée par la rubéole au cours des trois premiers mois de sa grossesse, le risque d'infection est élevé.

Il existe alors un risque élevé de fausse couche, de mortinatalité ou de lésions du fœtus, qui naît avec le syndrome de la rubéole, ce qui entraîne la surdité, la cécité ou un retard mental et des malformations cardiaques chez le fœtus.