Qu'est-ce que la psychose maniaco-dépressive ou trouble affectif bipolaire ?

Au Moyen Âge, les personnes atteintes de troubles mentaux étaient cruellement mises à l'écart de la société. Elles étaient régulièrement emprisonnées. Non pas pour les punir, mais parce que les gens avaient peur d'elles, pensaient qu'elles étaient possédées par des démons et des sorcières. Ils voulaient se protéger en les emprisonnant.

Plus tard, les malades mentaux ont été envoyés dans des couvents où ils étaient soignés par des religieuses, puis dans des asiles, qui ressemblaient de plus en plus à des hôpitaux.

La psychiatrie en tant que discipline médicale a commencé à prendre forme à la fin du 18e siècle, les premiers psychiatres étant P. Pinel et J. E. D. Esquirol.

Au XIXe siècle, les différents types de troubles ont commencé à être classés et catégorisés. E. Kraepelin a été le premier à inventer les termes "dementia praecox" et "folie maniaco-dépressive".

La démence praxique a ensuite été rebaptisée schizophrénie par E. Bleuler, tandis que la folie maniaco-dépressive est devenue cyclophrénie, puis psychose maniaco-dépressive, qui a pris le nom actuel de trouble affectif bipolaire.

Le trouble affectif bipolaire est une maladie mentale grave qui se caractérise par une perception floue du patient de lui-même et de son environnement.

Elle est causée par des sautes d'humeur chroniques (labilité affective) et alterne des périodes de manie, des périodes d'hypomanie et des périodes de dépression.

La maladie touche plus de 1 % de la population mondiale, indépendamment de la nationalité, de l'ethnie ou du statut socio-économique.

Le trouble bipolaire est l'une des principales causes d'invalidité chez les jeunes.

Les sautes d'humeur sont fréquentes dans la vie, par exemple lorsque l'on est confronté à des événements stressants. Si les sautes d'humeur sont importantes, persistantes et accompagnées d'épisodes d'anxiété, elles peuvent être à l'origine d'un trouble affectif.

Les troubles affectifs peuvent être unipolaires, c'est-à-dire qu'un seul "extrême de l'humeur" est présent, à savoir la dépression, ou bipolaires, c'est-à-dire que l'humeur passe de la dépression à la manie.

Les patients atteints se caractérisent par une forte incidence de maladies psychiatriques et physiques coexistantes, ce qui nuit à l'expérience globale de la maladie et à la participation du patient à une vie sociale normale.

C'est l'une des raisons pour lesquelles la maladie entraîne une mortalité accrue chez les jeunes, notamment par suicide.

Le diagnostic précis du trouble bipolaire est difficile en pratique clinique, car il débute le plus souvent par un épisode dépressif qui ressemble beaucoup à une dépression unipolaire (dépression sans manie).

En outre, il n'existe actuellement aucun biomarqueur connu permettant de détecter ce trouble en laboratoire. Par conséquent, l'évaluation clinique par un psychiatre joue un rôle clé dans le diagnostic.

Comme toute autre maladie, qu'elle soit psychologique ou physique, elle a ses causes. Dans le cas des maladies maniaco-dépressives, ces causes sont le plus souvent des facteurs génétiques et environnementaux.

En effet, les troubles maniaco-dépressifs présentent deux pôles opposés : la dépression malheureuse et anxieuse et la manie spectaculaire.

Ces maladies, dont les manifestations sont très variées, peuvent être fortement influencées par des facteurs génétiques et environnementaux.

Facteurs environnementaux

Ce sont les facteurs environnementaux qui peuvent avoir une influence majeure sur la formation de la personnalité des personnes souffrant de troubles maniaco-dépressifs.

Le terme "influence de l'environnement" fait notamment référence à la consommation de substances alcoolisées ou psychotropes. Les drogues et l'alcool sont responsables de la déstabilisation du psychisme du patient qui s'ensuit.

Cette déstabilisation contribue de manière significative à l'apparition d'une maladie à laquelle l'individu peut être génétiquement prédisposé.

Les facteurs environnementaux externes comprennent sans aucun doute ce que l'on appelle les influences psychopathologiques.

Il s'agit d'événements liés à des dysfonctionnements familiaux, à une enfance inharmonieuse et à l'éducation qui en découle, au stress psychologique, à l'expérience de l'oppression à long terme, à l'agression ou aux brimades.

Les maladies somatiques chroniques et le mauvais état de santé, particulièrement associés à la douleur et à la peur de vivre, peuvent également avoir un impact significatif sur le développement des psychoses.

Les troubles bipolaires surviennent surtout au début de l'âge adulte ou de l'adolescence, à la suite d'éventuelles influences environnementales subies surtout pendant l'enfance.

De nombreux patients présentent une manifestation précoce de troubles maniaco-dépressifs liée à des abus sexuels subis pendant l'enfance.

De même, les problèmes liés à la vie professionnelle sont fortement influencés par la maladie. L'évolution de la maladie est aggravée et la susceptibilité aux tentatives de suicide ou aux pensées suicidaires est accrue.

À l'âge adulte, la réponse au traitement pharmacologique est moins bonne.

Le stress psychologique est un autre déclencheur environnemental de la psychose maniaco-dépressive.

Le stress est la réponse de l'organisme à des stimuli stressants (facteurs de stress). L'organisme réagit par des mécanismes de défense dont l'objectif est de maintenir l'équilibre corporel et de prévenir les dommages ou la mort de l'organisme.

Chaque personne est soumise à des situations stressantes de manière individuelle. Cependant, si trop de situations stressantes s'accumulent, l'organisme ne peut y faire face. Souvent, c'est un stress ingérable qui conduit à une déstabilisation psychologique, laquelle peut mener à des maladies psychiatriques graves telles que la psychose affective bipolaire.

Les facteurs génétiques

Les facteurs génétiques sont actuellement les causes les plus étudiées des troubles maniaco-dépressifs.

Il existe une certaine prédisposition génétique qui a une grande influence sur l'apparition des troubles maniaco-dépressifs.

Si au moins l'un des parents est atteint, l'enfant a une probabilité de 15 à 30 % de développer un trouble maniaco-dépressif. Si deux parents proches sont atteints, le risque peut atteindre 75 %.

Chez les vrais jumeaux, la probabilité de développer un trouble maniaco-dépressif est d'environ 70 % pour les deux enfants.

Sérotonine

La sérotonine est l'une des principales et très importantes substances responsables de la neurotransmission dans le cerveau, les "neurotransmetteurs". Elle est impliquée dans la régulation de nombreux processus physiologiques tels que les émotions, la cognition et la régulation des rythmes quotidiens, ce que l'on appelle l'horloge interne.

Des niveaux pathologiques de sérotonine, dus à une prédisposition génétique ou à des facteurs externes, sont à l'origine des sautes d'humeur dans les troubles psychiatriques.

La sérotonine est cependant une molécule très bien étudiée et son action précise est bien connue. Elle pourrait donc devenir la base de la thérapie de ces troubles. Ce sont les récepteurs de la sérotonine qui sont les sites d'action des médicaments dans de nombreuses maladies neurologiques et psychiatriques.

Le patient bipolaire souffre de sautes d'humeur très marquées, qui se manifestent dans la phase maniaque par un optimisme exagéré, un sentiment de suffisance, une grande confiance en soi, une expressivité physique et mentale avec un débit de parole rapide. Il n'éprouve pas d'épuisement malgré un besoin de sommeil réduit.

En même temps, il est agressif, agit de manière impulsive, sans réfléchir à ses actes, a un jugement altéré et une concentration réduite. Il est rapidement irritable, se comporte souvent de manière inappropriée, prend des décisions hâtives.

À l'inverse, lorsqu'il est déprimé, il éprouve une tristesse prolongée, présente des changements d'appétit marqués et des troubles du sommeil.

Il a des périodes de pleurs, est pessimiste voire apathique, souffre de sentiments de culpabilité et d'insignifiance, a des douleurs inexpliquées et pense souvent à la mort ou au suicide.

Il existe plusieurs types de troubles affectifs bipolaires et apparentés. Ils peuvent inclure la manie (ou l'hypomanie) et la dépression. Les symptômes provoquent des changements imprévisibles de l'humeur et du comportement, entraînant une détresse et des difficultés considérables dans la vie.

Classification des troubles affectifs bipolaires :

• Le trouble bipolaire I se caractérise par la survenue d'au moins un épisode maniaque, qui peut être précédé ou suivi d'un épisode hypomaniaque ou d'un épisode dépressif majeur. Dans certains cas, la manie peut entraîner un détachement du patient de la réalité, appelé psychose, qui est une affection aiguë en psychiatrie.
• Le trouble bipolaire II se caractérise par au moins un épisode dépressif majeur et au moins un épisode hypomaniaque, mais pas d'épisode maniaque.
• Le trouble cyclothymique se caractérise par plusieurs périodes consécutives de symptômes hypomaniaques et de symptômes dépressifs (bien que moins graves qu'une dépression majeure) pendant au moins deux ans (ou un an chez les enfants et les adolescents).
• Les autres types de troubles comprennent les troubles bipolaires et apparentés déclenchés par certaines drogues ou l'alcool ou résultant d'un mauvais état de santé, comme la maladie de Cushing, la sclérose en plaques ou un accident vasculaire cérébral (AVC).

Le trouble bipolaire II n'est pas une forme atténuée du trouble bipolaire I, mais un diagnostic distinct.

Les épisodes maniaques du trouble bipolaire I peuvent être graves et dangereux, mais les personnes atteintes du trouble bipolaire II sont déprimées pendant de plus longues périodes, ce qui est plus risqué en termes d'automutilation.

La dépression

Tout le monde a souffert d'une dépression passagère au cours de sa vie en raison du stress, de difficultés professionnelles, de la mort d'un proche, d'une rupture, de problèmes scolaires ou d'expériences traumatisantes.

La plupart du temps, cependant, tous ces symptômes disparaissent avec le temps et la personne retrouve son bien-être mental et physique.

Toutefois, si une personne souffrant d'états dépressifs n'est pas en mesure de se libérer de leur influence à long terme, elle peut être considérée comme souffrant d'un trouble dépressif.

La dépression classique est toutefois causée par des changements pathologiques en plus des influences environnementales auxquelles les gens sont exposés quotidiennement.

Dans les milieux professionnels, la dépression est classée parmi les troubles de l'humeur, bien qu'elle n'altère pas seulement l'humeur de la personne qui en souffre.

La dépression touche l'ensemble de la personne, en commençant par le corps et l'esprit et en finissant par un changement absolu de sa personnalité et de ses relations avec les gens qui l'entourent.

Il est donc essentiel d'identifier correctement et à temps les symptômes de cette grave maladie psychiatrique dès ses premiers stades et de garantir un diagnostic et un traitement appropriés.

Les symptômes de la dépression peuvent être très complexes et varier d'un patient à l'autre. Chez les personnes dépressives, il existe une règle générale d'expression des symptômes, à savoir des sentiments de tristesse, de désespoir et de perte d'intérêt pour les choses.

Les symptômes durent longtemps et affectent souvent la sphère intime de la personne, qu'il s'agisse de la sphère sociale, familiale ou professionnelle.

Les symptômes les plus courants de la dépression clinique sont les suivants

• Humeur dépressive - Les patients atteints éprouvent une humeur dépressive au quotidien ou paraissent déprimés dans leur comportement aux yeux des autres. Ils ressentent souvent un sentiment d'impuissance et de désespoir, qui culmine dans des états de détresse et de pleurs. Certains éprouvent des sentiments de culpabilité et une baisse de l'estime de soi.
• Changement de poids - Les patients souffrant de dépression ont plus ou moins d'appétit. Ils prennent ou perdent environ 5 % de leur poids toutes les quatre semaines. Les patients souffrant de dépression légère ont tendance à grossir, tandis que ceux souffrant de dépression plus sévère ont tendance à perdre du poids de manière significative.
• Perte d'intérêt pour les activités quotidiennes - Les patients concernés perdent absolument tout intérêt pour les activités et les choses qu'ils avaient l'habitude de faire ou d'apprécier régulièrement. Certains patients perdent le plaisir de faire des choses qui leur procuraient du plaisir.
• Perte des habitudes d'hygiène - Dans les formes graves de dépression, les patients concernés perdent leurs habitudes d'hygiène de base et négligent leur hygiène.
• Fatigue - Les personnes déprimées se plaignent généralement d'une perte d'énergie et de fatigue.
• Troubles du sommeil - Les troubles dépressifs s'accompagnent souvent d'insomnies ou, au contraire, d'un besoin excessif de sommeil.
• Dépression ou hyperactivité psychomotrice - Les patients dépressifs sont extrêmement agités, facilement irritables, tandis que d'autres sont extrêmement calmes, lents dans leurs paroles et leurs mouvements.
• Difficultés de concentration, de mémoire et de réflexion - Les patients dépressifs ont des problèmes de mémoire notables, perdent la capacité de se concentrer ou de résoudre des problèmes de manière rationnelle. Ils sont incapables de prendre des décisions de manière indépendante et leur vision de la vie se dégrade de plus en plus vers des tendances négatives.
• Sentiments de culpabilité, de dévalorisation ou d'impuissance - Les patients souffrent généralement d'un sentiment constant de culpabilité et de rumination du passé. Ils ruminent leurs erreurs passées et leur correction irréversible. Ils éprouvent un sentiment d'impuissance et de dévalorisation. Le patient perd la capacité de se battre contre lui-même et a souvent des pensées autodestructrices.
• Pensées de mort - Les personnes qui perdent l'envie de se battre avec elles-mêmes ont souvent des pensées suicidaires. Elles pensent de plus en plus à la mort plutôt qu'à la rédemption des difficultés qu'elles rencontrent. Certaines ont des pensées suicidaires, d'autres font des tentatives. Certaines ont planifié à l'avance et agissent selon un plan, d'autres n'ont pas de plan et agissent de manière impulsive.

Une conversation guidée entre le thérapeute, le patient et ses proches est essentielle pour un diagnostic correct du trouble bipolaire.

En posant des questions détaillées et prédéterminées, le thérapeute distingue le trouble psychologique dont souffre le patient et le stade auquel il se trouve actuellement.

Une telle évaluation psychiatrique implique, en plus de parler des pensées, des sentiments et des modèles de comportement, de remplir une auto-évaluation ou un questionnaire psychologique.

La "cartographie de l'humeur" est une méthode qui consiste pour le patient à noter quotidiennement ses humeurs, ses habitudes de sommeil ou d'autres facteurs susceptibles d'aider à établir un diagnostic et à trouver le traitement adéquat.

Cependant, seuls vingt pour cent des patients souffrant de troubles bipolaires et présentant un épisode dépressif reçoivent un diagnostic de trouble bipolaire au cours de la première année de traitement.

En effet, la phase maniaque du trouble peut être retardée et n'est parfois pas reconnue au moment du diagnostic par le patient ou ses proches, qui fournissent au médecin des informations supplémentaires et plus objectives sur le comportement du patient dans la vie de tous les jours.

En outre, il peut s'écouler jusqu'à 5 à 10 ans entre l'apparition des premiers symptômes et le diagnostic de la maladie.

Les critères de diagnostic du trouble bipolaire sont utilisés pour évaluer objectivement le trouble.

Le psychiatre compare les symptômes du patient aux critères des troubles bipolaires et apparentés figurant dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5) publié par l'American Psychiatric Association.

L'examen des marqueurs neurophysiologiques en tant que risque génétique de dépression bipolaire est désormais possible grâce aux techniques de neuro-imagerie.

La neuro-imagerie est une nouvelle technique médicale qui utilise une variété de méthodes pour imager directement ou indirectement la structure et la fonction du cerveau.

Les diagnostics différentiels les plus courants qu'il est important de distinguer sont d'autres diagnostics psychiatriques tels que la schizophrénie, les troubles anxieux, la toxicomanie et les troubles de la personnalité (psychopathie).

Diagnostic chez les enfants

Le diagnostic du trouble bipolaire chez l'enfant et l'adolescent repose sur les mêmes critères que chez l'adulte, mais les symptômes de l'enfant et de l'adolescent présentent souvent des caractéristiques différentes et peuvent ne pas correspondre exactement aux catégories diagnostiques.

Chez les enfants, le trouble bipolaire peut être confondu avec le trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH) et le trouble oppositionnel avec provocation.

Il arrive cependant que ces maladies soient combinées, auquel cas le diagnostic est beaucoup plus difficile à établir.

Le trouble affectif bipolaire est une maladie qui accompagne l'individu tout au long de sa vie, ce qui explique que les périodes de manie et de dépression se succèdent de manière cyclique tout au long de la vie.

Entre ces épisodes de variations extrêmes de l'humeur, la plupart des patients sont asymptomatiques, mais un petit pourcentage d'entre eux présentent des symptômes chroniques, quelle que soit l'efficacité du traitement.

Si le trouble bipolaire est diagnostiqué tôt et traité correctement et à long terme, les patients ont une chance de mener une vie productive.

Toutefois, en l'absence de traitement, les symptômes s'aggravent progressivement et deviennent ingérables. Les patients sombrent souvent dans la toxicomanie ou ont recours à l'automutilation avec des pensées suicidaires et des tentatives de suicide.