Mononucléose infectieuse : qu'est-ce que c'est, comment se transmet-elle, quels sont ses symptômes ?

La mononucléose est une maladie résultant d'une infection par le virus humain d'Epstein et Barr (EPV) ou, dans de plus rares cas, par le cytomégalovirus (CMV), Toxoplasma gondii, le VIH ou l'adénovirus, mais ces derniers sont ensuite classés dans la catégorie des "syndromes similaires à la mononucléose".

La mononucléose infectieuse est répandue dans le monde entier, mais elle touche le plus souvent la race blanche et les personnes de l'enfance et du début de l'âge adulte. À l'âge adulte, plus de 90 % de la population a déjà développé des anticorps.

Dans la plupart des cas, la mononucléose est bénigne et ne présente que peu de symptômes.

L'infection par la mononucléose n'est généralement pas grave et, sans traitement intensif, les symptômes disparaissent d'eux-mêmes en l'espace d'un à deux mois.

La mononucléose infectieuse est susceptible de ne survenir qu'une seule fois dans la vie d'une personne, mais le virus peut persister dans l'organisme sous une forme dormante.

Dans de rares cas, notamment lorsque le système immunitaire est gravement affaibli, en cas de stress excessif, de maladie grave, de grossesse ou d'autres situations qui mettent l'organisme à rude épreuve, le virus EPV peut se réactiver dans l'organisme et se manifester sous la forme d'un autre type de maladie.

La mononucléose infectieuse est transmise par le virus d'Epstein-Barr, principalement par les sécrétions oropharyngées, la salive et le sang.

Les voies respiratoires constituent la principale porte d'entrée.

La transmission est également possible lors de rapports sexuels, mais la salive est le mode de transmission le plus courant, ce qui explique que la maladie soit connue sous le nom de "maladie du baiser" ou "maladie de l'enfance".

Dans certains cas, le virus peut être transmis de la mère infectée au fœtus.

La mononucléose se transmet principalement par le baiser, le partage de verres et de couverts avec une autre personne, les éternuements et la toux.

Le virus d'Epstein-Barr se multiplie dans le corps humain par l'intermédiaire des cellules de la muqueuse nasopharyngée, des glandes salivaires et du tissu lymphoïde des amygdales, puis se propage dans tout l'organisme par le sang.

La période d'incubation de la mononucléose infectieuse est d'environ 4 à 6 semaines après un contact avec une personne infectée.

Toutefois, il est possible d'observer certains des premiers symptômes au bout d'une à deux semaines, à savoir principalement la fatigue, l'augmentation de la température et l'élargissement des ganglions lymphatiques dans le cou et les aisselles.

Si la mononucléose n'est pas traitée, des complications plus graves de la maladie peuvent survenir dans de rares cas.

Il s'agit notamment d'une obstruction des voies respiratoires, d'une atteinte hépatique, d'une méningite, d'une inflammation du muscle cardiaque et d'autres complications affectant les fonctions hématologiques, neurologiques et cardiaques.

L'une des complications les plus graves est la rupture splénique, qui s'accompagne généralement de douleurs abdominales intenses et de signes de choc hémorragique.

Dans de rares cas, chez les jeunes garçons infectés par le virus d'Epstein-Barr, elle peut provoquer la maladie de Duncan, une immunodéficience génétique liée au chromosome X causant une mutation du gène SH2D1A.

Il est donc toujours nécessaire d'avoir un examen spécialisé et un traitement par un médecin.

L'évolution d'une infection par la mononucléose est individuelle : elle va de l'asymptomie (asymptomatique) aux complications graves (rarement), en passant par les symptômes courants.

Dans la plupart des cas d'infection sous surveillance médicale, l'évolution de la maladie est bénigne.

La mononucléose infectieuse est également surnommée fièvre glandulaire en raison de l'augmentation des ganglions lymphatiques, en particulier dans le cou, l'aisselle et l'aine, et de l'augmentation de la taille de la rate et du foie (splénomégalie et hépatomégalie).

La maladie s'accompagne de maux de tête, de maux de gorge (amygdalite), de gonflement et de rougeur du nasopharynx, de douleurs et d'inconfort dans la région abdominale, d'une fatigue excessive accrue, d'une faiblesse corporelle générale, de nausées, d'un manque d'appétit et d'une augmentation de la température jusqu'à une fièvre d'environ 39.

La présence de pétéchies, une éruption rouge spécifique en forme de points sur le palais mou de la cavité buccale, est également possible.

Manifestations et symptômes possibles de la mononucléose infectieuse :

• hypertrophie des ganglions lymphatiques
• hypertrophie de la rate (splénomégalie)
• hypertrophie du foie (hépatomégalie)
• Fièvre
• Fatigue accrue
• Syndrome de fatigue chronique
• Faiblesse générale
• malaise
• nausées
• Vomissements
• Douleurs abdominales
• Maux de tête
• Maux de gorge
• Amygdalite
• Pétéchies (éruption du palais de la bouche)
• Éruption cutanée
• Angine de poitrine
• Douleur musculaire
• Gonflement du nasopharynx
• Gonflement autour des yeux

Le diagnostic est d'abord établi sur la base d'un examen professionnel effectué par un médecin, qui comprend un relevé des antécédents médicaux et un contrôle de l'état du nasopharynx.

Dans le cadre de l'examen palpatoire, le médecin diagnostique par la palpation l'état d'hypertrophie des ganglions lymphatiques et des organes abdominaux. Il utilise la méthode d'imagerie diagnostique qu'est l'ultrasonographie, notamment pour représenter avec précision les structures internes du foie.

Dans la plupart des cas, un échantillon de la muqueuse de la gorge est prélevé pour des tests microbiologiques en laboratoire, dont le résultat permet de déterminer la présence du virus de la mononucléose dans l'échantillon prélevé.

Un échantillon de sang est prélevé sur le patient en vue d'un examen hématologique. Le test sérologique permet de déterminer la numération sanguine, les tests de la fonction hépatique, les processus inflammatoires et le taux de globules blancs du patient.

Les tests sanguins hétérophiles de recherche d'anticorps peuvent révéler la présence du virus EBV dans l'organisme. Le taux exact d'anticorps peut également être utilisé pour distinguer la phase actuelle (stade) de la mononucléose.

Prévention de la mononucléose infectieuse

La prévention primaire du virus de la mononucléose est un mode de vie sain, la stabilité du système immunitaire et une immunité élevée de l'organisme.

En cas d'apparition de la maladie dans la famille et l'entourage proche, il est recommandé de désinfecter les objets qui ont été en contact avec la salive d'une personne infectée et qui constituent une source potentielle d'infection par le virus.

La mononucléose infectieuse se transmet principalement par la salive et il convient donc de limiter les contacts physiques sous forme de baisers et de partage de verres et de couverts.

Mononucléose infectieuse pendant la grossesse

Le virus EBV peut également affecter un adulte. Si une femme n'a pas eu d'EBV, elle peut tomber malade plus facilement en raison de l'affaiblissement de son système immunitaire pendant la grossesse.

Bien que la mononucléose EBV soit un virus herpétique, dans la plupart des cas traités, elle n'affecte pas le fœtus dans le corps de la mère. L'EBV ne devrait pas être transmis par voie transplacentaire.

Toutefois, en raison de l'état de santé de chacun, il est toujours nécessaire de consulter un médecin.

En raison du risque potentiel que d'autres virus herpétiques dangereux provoquent une mononucléose infectieuse(toxoplasme, CMV...), un examen professionnel et un traitement par un médecin sont nécessaires.

Un suivi régulier du fœtus et de la mère par un gynécologue est nécessaire tout au long de la grossesse.

Agents du virus d'Epstein-Barr (mononucléose)

La mononucléose infectieuse a été décrite pour la première fois en 1885 par le médecin russe Filatov sous le nom de lymphadénopathie. Par la suite, le Dr Pfeiffer a qualifié la maladie de fièvre glandulaire en raison de ses symptômes.

En 1964, les virologues Tony Epstein et Yvonne Barr ont utilisé un microscope pour démontrer pour la première fois la présence du virus de l'herpès dans la mononucléose infectieuse.

Ils ont pu prouver l'existence du virus à partir de cellules tumorales du lymphome de Burkitt à l'aide d'un microscope électronique.

Aide naturelle à base de plantes pour le soutien du foie

L'une des plantes les plus connues pour ses effets bénéfiques sur le foie est le Silybum marianum (chardon-marie), qui contient une substance appelée silymarine, aux propriétés détoxifiantes et antioxydantes.

Elle aide à restaurer et à protéger les cellules du foie. Elle aide à protéger le foie des dommages tout en augmentant sa résistance. Bien que la silymarine soit sûre, elle n'est pas recommandée pour les enfants de moins de 5 ans, les femmes enceintes et les femmes qui allaitent.

La consultation d'un médecin est nécessaire pour déterminer la pertinence de l'utilisation de cette plante en fonction de l'état de santé individuel du patient et de l'éventuelle contre-indication de l'utilisation de la plante avec la pharmacothérapie (médicaments et drogues).