Calculs de la vésicule biliaire : qu'est-ce que c'est, quelles sont les causes et les symptômes ?

Les calculs de la vésicule biliaire sont appelés professionnellement cholélithiase.

Les calculs biliaires sont des pierres présentes dans la vésicule biliaire, formées par la précipitation de la bile, le plus souvent du cholestérol, avec des sels de calcium.

L'apparition de calculs biliaires est l'une des maladies courantes dont l'évolution est variable, avec des manifestations fréquentes de complications.

Ils se forment le plus souvent chez les adultes, mais leur apparition dans l'enfance n'est pas une exception.

Les femmes ont 2 à 3 fois plus de risques de développer des calculs que les hommes, ce qui est principalement lié à la grossesse et à l'utilisation de stéroïdes contraceptifs.

Les calculs biliaires se forment généralement dans la vésicule biliaire (cholécystolithiase) et rarement dans les voies biliaires (cholédocholithiase). Ils se forment très rarement dans d'autres parties des voies biliaires.

La taille des calculs biliaires peut varier de la taille d'un petit grain de sable à celle d'une petite boule. Il peut y avoir un seul calcul, mais aussi plusieurs calculs à la fois.

Les voies biliaires, la vésicule biliaire et la bile

La vésicule biliaire est un petit organe en forme de sac situé en haut à droite sous le foie. Elle stocke et épaissit la bile. La vésicule biliaire fait partie du système biliaire.

La bile est stockée dans la vésicule biliaire.

La bile est produite par les cellules du foie. Depuis le foie, elle passe par les canaux hépatiques jusqu'à la vésicule biliaire, puis par les canaux biliaires jusqu'à l'intestin grêle, où elle contribue à la digestion des graisses.

Quelle est la couleur de la bile ?

La couleur de la bile varie en fonction de son contenu, notamment les pigments bilirubine et biliverdine. La bilirubine est produite lorsque l'hémoglobine, la matière colorante rouge des globules rouges, se décompose.

La couleur typique est le jaune, le vert ou même un soupçon de brun.

Outre les colorants, la bile contient des sels biliaires, des acides gras, des graisses, du cholestérol, des électrolytes, des minéraux et, bien sûr, de l'eau.

Le canal pancréatique est relié au canal biliaire juste au-dessus de l'intestin grêle par le canal pancréatique.

Une fois les aliments consommés et sortis de l'estomac dans le duodénum, la bile est sécrétée dans l'intestin, ce qui facilite la digestion des graisses en particulier.

Un calcul biliaire obstrue et bloque l'écoulement de la bile dans les voies biliaires. La bile s'accumule alors dans les organes environnants, ce qui crée une pression et une douleur dans les voies biliaires et provoque une inflammation.

L'obstruction des voies biliaires par des calculs biliaires peut provoquer l'écoulement de la bile dans la sortie du pancréas et arrêter la sécrétion des sucs pancréatiques, ce qui signifie que les sucs pancréatiques ne s'écoulent pas et restent dans le pancréas.

Ce phénomène provoque une inflammation aiguë du pancréas - la pancréatite.

Les calculs de la vésicule biliaire sont susceptibles de se former en raison d'un déséquilibre dans la composition de la bile dans la vésicule biliaire.

L'élément le plus important pour réduire le risque de calculs est le rapport correct entre les acides biliaires et le cholestérol dans la bile.

La bile dite lithogène, sursaturée en cholestérol et pauvre en acides biliaires et en phospholipides, joue un rôle important dans la prédisposition à la formation de calculs. Différents facteurs interviennent dans la lithogénicité de la bile.

L'accumulation de la bile dans la vésicule biliaire et son épaississement contribuent également à la formation de calculs biliaires.

Un autre facteur est l'apparition de changements inflammatoires chroniques dans la vésicule biliaire.

Les calculs biliaires touchent environ 10 % des adultes et 20 % des personnes âgées de plus de 65 ans.

Quand les calculs biliaires se forment-ils ?

La cause des calculs biliaires peut être

La bile contient trop de cholestérol.

• Dans des conditions normales, la bile contient suffisamment de substances pour dissoudre le cholestérol. Lorsque le taux de cholestérol est élevé, la bile n'est pas en mesure de dissoudre l'excès de cholestérol. Le cholestérol commence à se déposer sous forme de petits cristaux pouvant atteindre la taille de calculs.

La bile contient trop de bilirubine

• La bilirubine se forme lors de la décomposition des globules rouges. Des taux élevés de bilirubine peuvent se former en cas d'infection des voies biliaires, de cirrhose du foie, mais aussi en cas de troubles sanguins. Son excès contribue également à la formation de calculs.

Excrétion incorrecte par la vésicule biliaire

• Si la vésicule biliaire ne sécrète pas la totalité de la bile ou si la bile n'est pas sécrétée fréquemment, la bile s'accumule dans le canal biliaire. La bile se concentre, ce qui contribue également à la formation de calculs.

Quels sont les types de calculs biliaires ?

Un calcul biliaire peut être un calcul unique dont la taille varie de quelques millimètres à une taille remplissant toute la vésicule biliaire.

Un seul calcul peut se former, mais plusieurs calculs de formes et de tailles différentes peuvent également se former.

Les concrétions sont divisées en deux catégories : les premières se forment directement dans les canaux biliaires et les secondes sortent de la vésicule biliaire.

La microlithiase désigne les petits calculs de la taille d'une tête d'épingle qui flottent librement dans la bile ou qui sont collés à la vésicule biliaire de l'intérieur.

La boue biliaire est une bile épaissie contenant de la bilirubine, du cholestérol, des sels de calcium, des gouttelettes de mucus, des amas de bactéries et des cellules détachées de la paroi de la vésicule biliaire.

Ce type de calculs se forme souvent lorsque la vésicule biliaire fonctionne mal ou est associée à une inflammation de la vésicule biliaire.

Les calculs biliaires au cholestérol sont de couleur jaune et se composent de cholestérol non dissous.

Les calculs biliaires pigmentaires, de couleur brun foncé à noire, se forment en cas d'excès de bilirubine dans la bile.

Autres causes de formation de calculs biliaires

• Excès de nourriture, surpoids, obésité
• Certains médicaments
• la grossesse
• Femme, surtout après l'accouchement
• 40 ans ou plus
• Mode de vie sédentaire
• Alimentation riche en graisses et en cholestérol
• Consommation d'un régime pauvre en fibres
• Antécédents familiaux de calculs biliaires
• Diabète
• Prévalence de troubles sanguins tels que la drépanocytose ou la leucémie
• Utilisation de médicaments contenant des œstrogènes
• Maladie du foie

Les calculs biliaires chez l'enfant

La cause des calculs de la vésicule biliaire chez les enfants n'est pas tout à fait claire.

Ils sont plus fréquents chez les enfants :

• Naissances prématurées avec un faible poids à la naissance
• Après une blessure à la colonne vertébrale
• Après une chirurgie abdominale
• En cas de mucoviscidose
• Anémie hémolytique
• Anémie drépanocytaire
• Trouble du système immunitaire
• Antécédents familiaux de calculs biliaires

Les calculs de la vésicule biliaire ne causent généralement aucun problème chez de nombreuses personnes et les symptômes n'apparaissent qu'après que le calcul a été poussé dans le canal biliaire.

Les calculs de la vésicule biliaire peuvent se manifester de différentes manières :

Asymptomatiques : ils ne sont détectés que lors d'un examen occasionnel de l'abdomen par échographie, tomodensitométrie ou IRM.

Dyspepsie de la vésicule biliaire : elle se manifeste par une sensation de plénitude dans l'abdomen, une pression inconfortable sous la côte droite, des nausées, des ballonnements, des éructations, une intolérance aux graisses, des selles irrégulières.

Toutefois, ces symptômes n'indiquent pas la présence indubitable de calculs biliaires, car ils peuvent survenir même chez des personnes qui n'en ont pas.

La colique biliaire, c'est-à-dire la douleur de la vésicule biliaire, est typique des calculs biliaires.

Elle se manifeste par une douleur sous la côte droite ou dans l'épigastre, parfois localisée à gauche ou autour de l'ombilic.

La douleur se propage dans le dos, sur le côté droit sous l'omoplate ou dans l'épaule et le bras.

La douleur peut être intense, la personne peut se tordre de douleur et être incapable de trouver une position qui la soulage.

Le plus souvent, la douleur apparaît soudainement, le soir ou la nuit, mais pas avant une heure après avoir mangé.

La durée de la douleur est de 1 à 5 heures. Elle apparaît le plus souvent après une erreur alimentaire.

Elle est souvent associée à un besoin impérieux de vomir ou à des vomissements qui empêchent le passage des gaz.

Les vomissements se font sans soulagement, d'abord par le contenu gastrique, puis par le suc gastrique amer.

Lorsque les voies biliaires sont obstruées par un calcul, les symptômes suivants peuvent apparaître

• douleur soudaine et croissante dans la partie supérieure droite de l'abdomen
• douleur soudaine et croissante au milieu de l'abdomen, sous le sternum
• Douleur dans le dos, souvent entre les omoplates
• Douleur fulgurante dans l'épaule droite
• nausées et vomissements
• ictère obstructif - jaunisse causée par une altération de la sécrétion biliaire
• Urines foncées
• Fièvre avec frissons

Qu'est-ce qui peut déclencher des douleurs en cas de calculs de la vésicule biliaire ?

• La consommation d'aliments gras, volumineux et difficiles à digérer, tels que les fritures, le canard, les œufs, le chocolat, la mayonnaise, les légumineuses et le chou.
• Effort physique excessif associé à des tremblements
• Les rhumes
• Agitation et stress

La fréquence des crises est variable. Certaines personnes peuvent avoir une crise de vésicule biliaire une fois dans leur vie, d'autres plusieurs fois par semaine. En moyenne, elle survient 1 à 3 fois par an.

Si les calculs biliaires ne sont pas traités ou diagnostiqués à temps...

Les symptômes peuvent être les suivants

• Température élevée
• Pouls rapide
• Jaunissement de la peau et du blanc des yeux
• Sensation de démangeaison de la peau
• diarrhée
• frissons
• Perte d'appétit

Ces symptômes peuvent également se manifester en cas d'infection ou d'inflammation de la vésicule biliaire, d'hépatite ou de pancréatite, et peuvent imiter d'autres problèmes graves.

Symptômes des calculs biliaires chez l'enfant

Les enfants se plaignent de douleurs abdominales dans la partie supérieure droite ou moyenne.

La douleur est plus prononcée après le repas, surtout si l'enfant a mangé des aliments lourds et gras.

À la douleur s'ajoute une sensation de nausée, voire de vomissement.

La peau de l'enfant peut avoir une légère teinte jaune, signe d'une jaunisse.

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Le diagnostic des calculs biliaires repose sur l'obtention des antécédents médicaux (quand et après quel repas la douleur est apparue, la localisation exacte et la nature de la douleur, les antécédents familiaux de maladie de la vésicule biliaire), l'examen physique et les tests d'imagerie nécessaires pour confirmer la présence de calculs biliaires.

Méthodes d'investigation

L'échographie abdominale est la méthode la plus couramment utilisée. Elle permet à la fois de détecter et de capturer les calculs biliaires. Outre le calcul, un épaississement de la paroi de la vésicule biliaire peut également être détecté.

Une radiographie abdominale ne peut détecter que les calculs biliaires qui ne contiennent pas de cholestérol.

La tomodensitométrie (CT) est utilisée pour visualiser les organes internes. C'est l'un des examens radiologiques qui fournit des images plus détaillées qu'une radiographie.

La cholangiopancréatographie par résonance magnétique (MRCP) permet d'obtenir des images dans n'importe quel plan avec la possibilité d'une étude en couches. Elle est utilisée dans les cas de cholélithiase compliquée, de changements inflammatoires et de maladies biliaires.

La cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique (CPRE) est une modalité d'imagerie montrant les voies biliaires. Elle montre également le canal pancréatique, qui peut être utilisé pour retirer un calcul pendant l'examen.

Lorsqu'un élargissement des voies biliaires est détecté, une CPRE est effectuée.

En cas d'échec de la CPRE, on procède à une cholangiographie transhépatique percutanée (CTP). La CTP est réalisée en insérant une fine aiguille dans le canal biliaire sortant du foie. Après administration d'un agent de contraste, la modification pathologique située dans le canal biliaire peut être localisée avec précision.

Des analyses sanguines peuvent révéler la présence d'une infection, d'une jaunisse, d'une pancréatite et d'autres complications associées aux calculs biliaires.

La formation de calculs dans la vésicule biliaire est un processus à long terme.

Ils se forment à partir d'un excès de cholestérol ou de bilirubine.

Leur évolution peut être asymptomatique, mais ils peuvent se manifester par divers symptômes.

Les problèmes surviennent lorsque la vésicule biliaire s'enflamme ou que les calculs se détachent de la vésicule biliaire et mettent la vie en danger.

Complications des calculs biliaires

Inflammation de la vésicule biliaire

Lorsqu'un calcul se bloque, la bile retourne dans la vésicule biliaire, ce qui provoque une inflammation de cette dernière. Avec le temps, la vésicule biliaire peut être endommagée, ce qui entraîne une cicatrisation de ses tissus et l'arrêt de son fonctionnement.

L'inflammation de la vésicule biliaire se produit surtout lorsqu'un calcul est coincé dans le collet de la vésicule biliaire. L'inflammation provoque des douleurs intenses et de la fièvre.

Blocage des voies biliaires

Lorsque le canal biliaire est obstrué par un calcul, l'écoulement de la bile, qui transporte la bile du foie ou de la vésicule biliaire vers l'intestin grêle, est limité ou interrompu. Cela se manifeste par des douleurs intenses, une jaunisse et une infection du canal biliaire.

Obstruction du canal pancréatique

Le canal pancréatique est un tube qui draine les sucs pancréatiques sécrétés par le pancréas et se connecte au canal cholédoque juste avant de pénétrer dans le duodénum.

Les sucs pancréatiques aident à la digestion.

L'obstruction de ce canal entraîne une pancréatite, qui provoque des douleurs abdominales intenses et sévères et nécessite une hospitalisation.

Cancer de la vésicule biliaire

Les personnes souffrant de calculs de la vésicule biliaire présentent un risque accru de cancer de la vésicule biliaire, mais la probabilité de développer un cancer reste faible.

L'apparition de calculs biliaires pendant la grossesse

Les maladies de la vésicule biliaire et des voies biliaires surviennent souvent pendant la grossesse.

Les calculs biliaires pendant la grossesse sont la cause du jaunissement de la peau et du blanc des yeux chez 7 % des femmes.

Pendant la grossesse, la vésicule biliaire change de position et se déplace en raison de la croissance de l'utérus, ce qui complique l'évacuation de la bile.

Pendant la grossesse, la fonction de la vésicule biliaire et des voies biliaires est affectée, ce qui entraîne souvent la formation initiale de calculs biliaires.

Pendant la grossesse, l'activité de la vésicule biliaire est réduite, de sorte que les calculs biliaires ne se manifestent pas et restent muets.

Les calculs biliaires sont plus susceptibles de se former chez les multipares obèses, chez les parturientes plus âgées et chez les femmes qui ont eu des problèmes de vésicule biliaire avant la grossesse.

Le cholestérol est impliqué dans la formation des calculs biliaires. Le cholestérol provoque une augmentation de son taux pendant la grossesse et un déséquilibre entre le cholestérol et les stabilisateurs de la vésicule biliaire, en particulier les phospholipides et les sels de la vésicule biliaire.

Pendant la grossesse, jusqu'à 36 semaines, la vésicule biliaire double de volume. L'hormone progestérone ralentit son rétrécissement, ce qui contribue à l'évolution asymptomatique des calculs biliaires.

Les douleurs de la vésicule biliaire pendant la grossesse ne sont pas rares, surtout après la consommation d'aliments gras.

La douleur typique se situe sous l'arc costal droit ou sous le processus en forme d'épée du sternum au milieu de la poitrine. Elle peut également se présenter sous la forme d'une douleur bilatérale pulsatile avec des tiraillements dans le dos.

À la palpation et à l'inspiration, la douleur est marquée sous l'arcade thoracique droite.

Symptômes :

• Sensation de plénitude dans l'épigastre
• Flatulences
• Rôts
• Nausées et vomissements