Gonorrhée : qu'est-ce que c'est, pourquoi et comment se transmet-elle ? + Symptômes

La gonorrhée (gonorrhea, gonorrhée) est une maladie vénérienne infectieuse très contagieuse.

L'agent responsable de la maladie est Neisseria gonorrhoeae, un diplocoque à Gram négatif, découvert en 1879 par Albert Neisser, un dermato-vénérologue d'origine allemande.

Maladies sexuellement transmissibles (MST).

Les personnes à risque sont celles qui

• changement fréquent de partenaires sexuels
• des rapports sexuels non protégés

La gonorrhée est le plus souvent transmise directement lors de rapports sexuels, ou la maladie peut être transmise entre une femme et son bébé lors de l'accouchement. Une infection oculaire peut parfois être une complication, mais cela ne se produit que dans de très rares cas.

La transmission par des serviettes humides ou du linge contaminés est rare mais possible.

Les premiers symptômes apparaissent généralement très rapidement, au bout de 2 à 5 jours.

La période d'incubation est de 2 à 10 jours.

Le tableau suivant donne un aperçu des maladies sexuellement transmissibles et de leurs agents responsables

La maladie se transmet non seulement par voie conventionnelle mais aussi par voie orale, touchant par exemple le nasopharynx ou la muqueuse de l'anus, et pouvant également se retrouver dans la gorge et la bouche.

La susceptibilité est générale, la maladie ne laisse pas d'immunité.

La maladie est répandue dans le monde entier et touche les deux sexes sans distinction d'âge, avec une incidence plus élevée dans la partie sexuellement active de la population.

L'infection gonococcique a tendance à toucher les hommes et les jeunes.

À long terme, l'incidence la plus élevée concerne les groupes d'âge de 25 à 34 ans et de 15 à 24 ans.

Parfois, une évolution asymptomatique peut être observée, mais cela se produit dans un plus petit nombre de cas.

Bien que la gonorrhée ait une très faible tendance à se propager dans l'ensemble du corps, elle réduit généralement rapidement la qualité de vie d'une personne, principalement parce qu'il s'agit d'une inflammation accompagnée d'écoulements purulents, surtout au niveau des voies urinaires.

Elle est très souvent associée à d'autres maladies vénériennes.

Chez l'homme, elle touche principalement l'urètre, parfois l'infection s'étend à la prostate.

Elle se manifeste par un écoulement purulent de l'urètre (pénis), une sensation de coupure ou de brûlure lors de la miction, des mictions fréquentes ou des difficultés à se retenir, une tension ou une douleur dans les testicules. Une éruption cutanée apparaît sur la tête du pénis. Environ 10 % des hommes ne présentent aucun symptôme.

Chez la femme, les symptômes de la gonorrhée sont moins marqués : pertes vaginales, douleurs lors des rapports sexuels, douleurs dans le bas-ventre et, dans certains cas, saignements plus ou moins abondants.

La gonorrhée peut également se retrouver sur le col de l'utérus ou d'autres parties de l'appareil génital féminin. Elle peut également entraîner des adhérences intra-abdominales, puis une stérilité et des douleurs pelviennes chroniques. Jusqu'à la moitié des femmes infectées ne présentent aucun symptôme.

Les symptômes les plus courants de la gonorrhée sont les suivants

• Brûlure des organes génitaux
• Écoulement purulent de l'urètre
• Démangeaisons de l'urètre
• Pénis rougi
• Dysfonctionnement érectile
• Pollutions douloureuses
• Pertes blanches dans le vagin
• Pertesvaginales malodorantes - purulentes
• Démangeaisons vaginales
• Saignements en dehors du cycle menstruel
• Besoin fréquent d'uriner
• Mictions fréquentes
• Douleur lors de la miction
• Douleur dans l'urètre
• Augmentation de la température corporelle, voire fièvre
• Douleur lors des rapports sexuels
• Saignements après les rapports sexuels
• Douleur au niveau du rectum
• Démangeaisons au niveau de l'anus
• Douleur à la selle
• Gonflement des testicules
• Douleur testiculaire
• Nausées et vomissements
• Douleurs abdominales
• Douleur dans le bas-ventre
• Infertilité
• Gonflement des amygdales
• Écoulement purulent de l'œil
• Rougeur des conjonctives

La gonorrhée pendant la grossesse peut entraîner une naissance prématurée.

Une gonorrhée non traitée chez un enfant après la naissance peut entraîner une infection oculaire grave et, dans les cas extrêmes, une cécité permanente.

Les infections gonococciques, lorsqu'elles sont compliquées et non traitées, peuvent être transmises (par la circulation sanguine) aux articulations, au cœur et au cerveau.

Si vous observez les symptômes décrits (même si ce n'est que sous une forme légère et discrète) et que vous avez eu des rapports sexuels à risque, vous devez consulter un médecin.

Il vous dira (après examen) s'il s'agit d'une infection sans gravité, telle qu'une mycose bénigne chez la femme, ou s'il s'agit d'une gonorrhée.

Cette maladie ne doit pas être sous-estimée, car si elle n'est pas traitée, elle peut se compliquer et se propager aux organes voisins de l'appareil reproducteur.

Il confirmera le diagnostic :

• l'histoire épidémiologique
• le tableau clinique, c'est-à-dire la façon dont il se manifeste
• l'examen microscopique et la culture du pus de l'urètre chez l'homme
• examen microscopique et culture du pus cervical et urétral chez la femme
• d'autres méthodes spécialisées pour mettre en évidence la présence de la bactérie, telles que la PRC ou l'immunofluorescence directe
• les prélèvements typiques (sur les amygdales) ne sont pas suffisants pour diagnostiquer les gonocoques dans la cavité buccale, de sorte que l'infection peut passer inaperçue (pendant un certain temps)
• si l'on soupçonne une propagation plus importante, on procède également à une prise de sang pour examen.

Que me demandera le médecin (gynécologue, urologue) lorsque je le consulterai ?

Le médecin vous posera des questions sur

• les problèmes qui vous ont amené à le consulter
• les médicaments que vous prenez
• si vous avez des allergies (à certains antibiotiques)
• pour les femmes, la date des dernières règles et leur régularité
• votre vie sexuelle, par exemple

• quelle est votre orientation sexuelle
• si vous avez été traité pour une maladie vénérienne et, si oui, pour quoi et comment
• si vous changez de partenaire
• les problèmes que vous rencontrez actuellement et leur durée.

Les informations recueillies doivent être aussi détaillées que possible ; il ne sert à rien de dissimuler des informations ou d'être gêné de répondre !

Prélèvement d'un échantillon pour examen

En plus de l'entretien, le médecin devra prélever un échantillon de vos sécrétions (les hommes peuvent également prélever un échantillon d'urine), qu'il enverra pour analyse.

Le prélèvement se fait au niveau de l'urètre pour les hommes et du col de l'utérus pour les femmes.

Parfois, un échantillon est également prélevé au niveau de l'anus et du pharynx.

Il est conseillé de s'abstenir d'uriner pendant au moins 4 heures avant le prélèvement et de prélever l'échantillon avant la première urine du matin.

De plus, vous ne devez pas prendre d'antibiotiques pendant les quelques jours précédant le prélèvement afin de ne pas fausser les résultats. Si vous devez en prendre, informez-en votre médecin qui décidera de la marche à suivre.

Comment se protéger de la gonorrhée ? Quelle est la prévention ?

La prévention de la gonorrhée consiste à rechercher, examiner et traiter les contacts sexuels des patients.

Les mesures préventives consistent également à limiter l'offre et la réception de services sexuels non supervisés, à utiliser des préservatifs et à privilégier les partenariats permanents.

Il n'existe pas de prévention spécifique de la gonorrhée par la vaccination.

Pour se protéger de l'infection, il convient de suivre les règles de base d'une vie sexuelle sans risque, à savoir

• ne pas changer fréquemment de partenaire sexuel
• connaître l'état de santé de son partenaire
• utiliser un préservatif au moindre doute.

Gonorrhée et grossesse

Une femme enceinte ayant contracté une gonorrhée est traitée avec les mêmes antibiotiques que pour une gonorrhée simple.

Si elle ne peut pas les prendre pour diverses raisons (allergie, résistance), le médecin lui en prescrira d'autres.

Si la mère infectée craint que le bébé soit également infecté (et souffre d'une conjonctivite gonococcique), le nouveau-né reçoit un collyre antibiotique après la naissance pour prévenir l'infection.