Eczéma atopique : qu'est-ce que c'est, pourquoi apparaît-il et quels sont ses symptômes ?

L'eczéma atopique se retrouve dans la littérature sous différents synonymes, tels que dermatite atopique, prurigo Besnier, neurodermatite atopique.

Le mot "atopie" est dérivé du mot grec atopos = étrange, inhabituel.

En 1982, le dermatologue français E. H. Besnier a été le premier à décrire le lien entre l'eczéma atopique, la rhinite allergique et l'asthme. Dix ans plus tard, Coca et Cooke ont utilisé le terme atopie pour désigner la triade de symptômes (eczéma, rhinite allergique et asthme).

L'eczéma atopique est défini comme une maladie inflammatoire multifactorielle non infectieuse, caractérisée par une alternance de phases asymptomatiques et de poussées récurrentes.

L'eczéma atopique touche environ 15 à 30 % des enfants et 2 à 10 % des adultes. 45 % des cas environ surviennent au cours des six premiers mois, 60 % au cours de la première année de vie et jusqu'à 85 % des cas au cours des cinq années de vie.

Dans l'enfance, les garçons sont particulièrement touchés, tandis que plus tard dans la vie, les femmes sont plus susceptibles de souffrir d'eczéma atopique.

La prévalence de la maladie est en augmentation et devrait continuer à augmenter à l'âge adulte et à la vieillesse. L'aspect positif est que jusqu'à 70 % des patients voient leurs symptômes s'atténuer ou disparaître avant l'âge adulte.

L'eczéma atopique a un impact négatif sur la qualité de vie du patient, qui doit prendre soin de sa peau tout au long de la journée et se soumettre à des contrôles médicaux réguliers.

Il souffre de troubles de l'apparence de sa peau, de démangeaisons intenses et des préjugés de l'environnement sur son apparence.

Environ 60 % des enfants atteints d'atopie ont un sommeil de mauvaise qualité, ont des difficultés à s'endormir, se réveillent fréquemment ou se lèvent tôt. Les résultats d'études scientifiques montrent qu'un sommeil de mauvaise qualité au cours de la première année de vie a des répercussions négatives sur le développement émotionnel ultérieur de l'individu.

Les enfants souffrant d'eczéma atopique sont souvent la cible de moqueries, ce qui les rend craintifs, timides, dépendants de leurs parents et souffrant d'un sentiment d'infériorité.

L'eczéma atopique est caractérisé comme une maladie multifactorielle. Plusieurs facteurs sont impliqués dans le développement de la maladie :

1. L'hérédité

La prédisposition aux réactions atopiques n'est pas héréditaire. 60 à 70 % des patients atteints d'eczéma atopique ont des antécédents familiaux positifs d'atopie.

La probabilité d'eczéma atopique chez les enfants dont l'un des parents est atteint de la maladie est estimée à 25 à 30 %. Les enfants dont les deux parents sont atteints d'atopie ont une probabilité de développer la maladie pouvant aller jusqu'à 60 %.

2. Rupture de la barrière cutanée

On pense que la perturbation de la fonction de barrière de la peau est le principal facteur impliqué dans le développement de l'eczéma atopique.

Les principales causes de la rupture de la barrière cutanée sont les suivantes

• mutations génétiques - entraînant une perturbation du processus de maturation des kératinocytes et de l'intégrité de la barrière cutanée
• modification du profil du spectre des céramides - entraînant une réduction de la fonction lipidique intracellulaire
• concentration élevée de sérine-protéases cutanées - perte prématurée de la cohésion des kératinocytes.

La perturbation de la barrière cutanée entraîne une susceptibilité accrue à la colonisation par la bactérie Staphylococcus aureus, qui contribue au déclenchement, à l'intensité et au maintien des processus inflammatoires.

3. Facteurs externes

Outre les dispositions héréditaires, les facteurs environnementaux externes jouent un rôle important.

Les facteurs qui exacerbent l'évolution de la maladie sont les suivants :

• Allergènes - poussière, acariens, pollen, moisissures, poils d'animaux.
• Allergènes alimentaires - protéines d'œuf, lait de vache, farine de blé, soja, arachides.
• Irritants - détergents, nettoyants agressifs, peintures, cosmétiques corporels inadaptés, poudres à lessiver, fumée de cigarette.
• Chaleur et humidité - eau chaude, sueur, vêtements peu aérés
• Micro-organismes - bactéries, virus, levures.

4. Facteurs psychologiques

Les facteurs psychologiques et nerveux jouent un rôle très important dans l'étiopathogénie de la maladie. L'un des principaux déclencheurs de l'eczéma atopique est un état d'esprit négatif.

L'eczéma atopique peut toucher les personnes exposées à des situations stressantes (à la maison, au travail). Chez les enfants, la maladie peut survenir en raison de l'influence négative des parents.

Les patients souffrant d'eczéma atopique sont généralement de type asthénique, ont une intelligence supérieure à la moyenne, souffrent d'insécurité, de frustration, d'agressivité ou de sentiments de peur refoulés.

Intéressant...
Une étude scientifique a examiné l'incidence de l'eczéma atopique chez les enfants au cours de leur vie et son apparition après un événement stressant.
L'étude a révélé que le divorce ou la séparation des parents augmentait significativement le risque d'eczéma atopique dans les deux années suivant l'événement. Une maladie grave ou le décès d'un membre de la famille diminuait le risque d'eczéma atopique. Le chômage des parents n'avait aucun effet sur l'incidence de l'eczéma chez les enfants.

5. Bactéries

Les patients atopiques sont sujets aux infections cutanées à staphylocoques. Ils peuvent également présenter un taux élevé d'anticorps staphylococciques dans leur sérum.

Les symptômes et l'évolution de l'eczéma atopique sont variés. Ils varient d'un individu à l'autre et peuvent même varier chez une même personne.

Les symptômes typiques de la maladie sont les suivants

• gonflement
• rougeur
• mouillure
• cloques aqueuses

Le principal symptôme de l'eczéma atopique est une démangeaison intense, qui apparaît en période de crise. Dans certains cas, elle peut être permanente. Les démangeaisons sont particulièrement intenses à la chaleur, en cas de nervosité et le soir.

Les modifications de la peau (efflorescences) ont tendance à gratter. Après un saignement, le patient ressent le soulagement souhaité.

La peau malade s'épaissit progressivement (lichénification) et devient plus vulnérable aux allergènes et aux facteurs provocateurs de l'environnement extérieur.

Symptômes de l'eczéma atopique en fonction de l'âge :

1. Eczéma atopique du nourrisson

La maladie se déclare généralement vers le troisième mois de vie. Les garçons sont plus souvent touchés. Des rougeurs rebondies se forment sur les côtés du visage et sur le cuir chevelu, ce qui provoque de fortes démangeaisons. Le grattage entraîne la formation d'une tuméfaction inflammatoire de la peau.

Les manifestations de la maladie peuvent apparaître sur l'ensemble du cuir chevelu, du visage, du tronc et des parties externes des membres. Lorsque l'enfant marche à quatre pattes, des manifestations apparaissent également sur les genoux.

La manifestation typique de l'eczéma atopique est une démangeaison insupportable.

Les enfants pleurent et ne dorment pas la nuit. La tendance aux infections secondaires bactériennes est élevée. Dans certains cas, les enfants peuvent souffrir d'une inflammation des ganglions lymphatiques.

Dans ce cas, les symptômes peuvent durer plusieurs mois. 50 % environ des patients sont guéris à la fin de leur deuxième année de vie.

2. L'eczéma atopique de l'enfance

Dans l'enfance, l'auto-ostase (peau sèche) se produit. Les zones typiques où les symptômes apparaissent sont les grandes articulations (coudes, poignets, genoux), l'arrière de la tête, les côtés du visage, les cils, les parties dorsales des mains et des pieds.

3. Eczéma atopique chez les adolescents et les adultes

Les modifications cutanées sont symétriques.

Les sites de prédilection sont le visage (front, cils, zone périorale), le cou, la partie supérieure de la poitrine, le plexus brachial, les fléchisseurs des grandes articulations et le dos des mains.

Dans les cas graves d'eczéma atopique, la peau est rouge et enflammée. La peau peut peler. Le patient ressent des démangeaisons intenses.

Si le cuir chevelu est gravement atteint, il peut y avoir une perte de cheveux. Les cheveux sont secs et sans éclat. Chez les hommes, ils poussent davantage sur le front. Chez les deux sexes, les cheveux sont clairsemés sur les côtés du front.

Voir aussi.

Le symptôme caractéristique de l'eczéma atopique à l'âge adulte est une démangeaison intense. Elle a un caractère agressif. Les crises de démangeaison qui surviennent la nuit entraînent une fatigue et une diminution des performances des patients.

Quelles sont les complications qui peuvent survenir chez les patients atteints d'eczéma atopique ?

• Les infections bactériennes

L'agent causal le plus fréquent des infections bactériennes est le staphylocoque doré. Les symptômes des infections staphylococciques sont des rougeurs et des croûtes.

Dans ce cas, le traitement prescrit cesse d'être efficace et les symptômes de l'eczéma atopique commencent à s'aggraver.

• Infections virales

Les infections virales sont principalement causées par l'herpès simplex. En cas d'eczéma herpétique, le patient ressent des douleurs. Les manifestations caractéristiques de l'eczéma herpétique sont des vésicules rondes au contenu laiteux.

• Erytrodermie

Parfois également appelée dermatite exfoliative, l'érythrodermie est une complication grave de l'eczéma atopique. L'inflammation cutanée se manifeste par une rougeur et une desquamation de la peau. Les symptômes généraux comprennent la tachycardie, la perte de liquide et de protéines et une altération de la thermorégulation.

Pour établir le diagnostic, le médecin s'appuie sur les manifestations cliniques typiques de la maladie.

Outre les signes typiques de la maladie, les symptômes atopiques doivent être examinés :

• les antécédents familiaux et personnels
• tendance à la démangeaison - surtout après la douche et le bain
• irritation croissante de la peau - sensibilité à la laine, aux savons
• troubles fonctionnels de la peau - par exemple, diminution de la production de sueur
• tendance à la formation de squames
• sensibilité à la nourriture
• une réactivité accrue aux tests cutanés intracutanés

Dans l'enfance, les symptômes de l'eczéma atopique sont dispersés sur la peau. À l'âge adulte, ils deviennent localisés. Il est difficile de prévoir l'évolution de la maladie. L'évolution de l'eczéma atopique est chronique.

L'eczéma atopique se caractérise par une alternance entre une période sans symptômes et une phase de poussées. Dans de nombreux cas, l'amélioration se produit pendant les mois d'été.

La gravité de la maladie dépend de l'étendue et de l'intensité des symptômes, de la réponse au traitement, des complications et de l'impact sur la qualité de vie.

D'autres maladies (rhinite allergique ou asthme bronchique) surviennent simultanément à l'eczéma atopique. Les patients ont un risque accru de développer des maladies allergiques systémiques graves.

L'auto-immunité peut se développer dans le cadre de l'eczéma atopique, phénomène appelé processus atopique.

Le processus atopique se compose de

1. la phase intrinsèque - un enfant atteint d'eczéma sans sensibilisation
2. la phase extrinsèque - sensibilisation aux allergènes alimentaires et environnementaux
3. La phase auto-immune - un adulte sensibilisé à ses propres protéines

Comment prendre soin de la peau des jeunes enfants ?

Le bain des jeunes enfants (nourrissons) ne devrait prendre que quelques minutes. Ils devraient être baignés 2 à 3 fois par semaine dans de l'eau tiède. Les enfants plus âgés devraient être baignés tous les jours. Un bain quotidien élimine les allergènes, les cellules mortes et les autres substances qui se sont accumulées sur la peau au cours de la journée.

Pour le bain, il faut éviter d'utiliser des savons ordinaires, mais plutôt des additifs pour le bain ou des savons spéciaux conçus pour les atopiques. Après le bain d'un enfant, il ne faut pas essuyer sa peau.

Pour les jeunes patients, la règle des trois minutes s'applique, ce qui signifie que la peau de l'enfant doit être frictionnée avec un émollient dans les trois minutes qui suivent le bain. Lorsque cette règle est respectée, la peau reste hydratée.

Les compresses humides sont très efficaces pour soulager les démangeaisons. Elles empêchent la perte d'eau, soulagent les démangeaisons et augmentent l'absorption des corticostéroïdes topiques. Après avoir baigné l'enfant, l'avoir séché et avoir appliqué un émollient, il faut envelopper les zones traitées dans une compresse humide et les recouvrir d'une couche sèche. Pour la compresse humide, on peut utiliser de la gaze imbibée.

Si les dépôts d'eczéma atopique se trouvent sur les mains ou les pieds, on peut utiliser des gants ou des chaussettes (en coton) imbibés comme couche humide et, comme couche sèche, du film alimentaire ou des gants en vinyle.

Les enveloppes humides peuvent rester en place pendant plusieurs heures, voire toute la nuit, mais il faut veiller à ce qu'elles ne se dessèchent pas.

Quelles sont les règles à suivre en matière d'alimentation ?

Les aliments que nous consommons jouent un rôle important dans la prévention des maladies allergiques.

Chez les nouveau-nés ayant des antécédents familiaux atopiques positifs, l'allaitement maternel exclusif est recommandé jusqu'au 4e ou 6e mois. En cas d'hypolactation, il est recommandé de donner aux nouveau-nés des préparations lactées hypoallergéniques.

Les préparations non laitières doivent être introduites au plus tôt au cours du cinquième mois de vie. Dans un premier temps, il convient de donner des préparations à un seul ingrédient. Il convient de respecter un intervalle de 3 à 6 jours entre les nouveaux aliments, ce qui permet d'identifier les aliments à risque et de les exclure de l'alimentation de l'enfant.

Le lait de vache doit être introduit dans l'alimentation de l'enfant après l'âge de 9 à 12 mois, les œufs après l'âge d'un an et les fruits à coque et le poisson après l'âge de 3 ans.

En général, les patients atteints d'eczéma atopique doivent éviter les agrumes et les sucreries.

En outre, ils doivent exclure de leur régime alimentaire les aliments suivants

• les protéines d'œuf
• le lait de vache
• farine de blé
• soja
• arachides

Quel environnement faut-il prévoir pour un patient atteint de dermatite atopique ?

L'appartement dans lequel se trouve l'enfant atteint d'eczéma atopique ne doit pas être trop chaud. Il est déconseillé de placer des tapis dans les pièces. Il ne faut pas décorer la pièce avec des rideaux lourds et des voilages.

Les meubles rembourrés ne doivent pas être placés dans la chambre. Les matelas doivent être recouverts de protège-matelas qui doivent être lavés deux fois par mois.

Quels sont les vêtements à porter ?

L'enfant doit être habillé avec des vêtements en coton doux, de couleur claire. Les vêtements ne doivent pas être serrés. La laine n'est pas une matière appropriée. Les vêtements neufs doivent être lavés.

L'enfant ne doit pas trop transpirer dans ses vêtements, car la transpiration entraîne les premiers signes de l'eczéma atopique.