Cancer de la bouche : quelles sont ses causes et ses manifestations (des lèvres et de la langue)

Le cancer de la bouche est un cancer grave avec un taux de mortalité élevé. Malgré la relative facilité du dépistage, la maladie n'est souvent diagnostiquée qu'à un stade avancé. Quels sont les premiers signes du cancer de la bouche, la prévention et les possibilités de traitement ?

Le cancer de la bouche est l'un des cancers des muqueuses les plus fréquents. La maladie touche principalement les hommes entre 50 et 70 ans. La limite d'âge évolue vers le bas. L'étiologie peut avoir des facteurs génétiques et externes.

Dans cet article, vous découvrirez les causes, les facteurs de risque, les symptômes, le diagnostic, les possibilités de traitement et bien d'autres informations intéressantes.

La cavité buccale en quelques mots

Le tube digestif commence dans la cavité buccale (cavum oris), qui joue un rôle particulièrement important dans la transformation mécanique des aliments, la production de salive, la déglutition et la respiration.

Elle est le siège de l'analyseur de goût et intervient dans la production de la parole.

La cavité buccale se compose d'un vestibule en forme de fente formé par les lèvres, le palais dur et mou avec la luette, les amygdales palatines, les dents et la langue.

Le pharynx oral(oropharynx) est la partie médiane du pharynx entre le nasopharynx et le larynx.

Les carcinomes oropharyngés sont les tumeurs malignes les plus fréquentes du pharynx et représentent environ 10 à 20 % des cancers de la région de la tête et du cou.

Carcinome de la cavité buccale

La plupart des tumeurs malignes de la cavité buccale proviennent de l'épithélium superficiel de la muqueuse. Le plus courant est le carcinome épidermoïde. Les autres sont l'adénocarcinome, le lymphome, le mélanome ou le carcinome buccal indifférencié.

En termes de localisation, les carcinomes sont divisés en carcinomes des lèvres, de la muqueuse faciale, de la langue, du plancher buccal, du palais, du pharynx et du larynx.

Le carcinome des lèvres est la tumeur la plus fréquente de la région orofaciale.

Les hommes sont plus souvent touchés que les femmes, dans un rapport d'environ 3-4 pour 1.

La partie amygdalienne des amygdales palatines est la région d'origine la plus fréquente dans près de la moitié des cas de tumeurs malignes oropharyngées. Les autres cas incluent le palais mou, la racine de la langue, la paroi postérieure du pharynx et d'autres.

La majorité des tumeurs de la cavité buccale ne sont diagnostiquées professionnellement qu'à un stade avancé de la maladie, malgré la facilité d'accès de la région d'origine. On peut s'attendre à une survie à cinq ans dans plus de 90 % des cas aux stades précoces et dans environ 30 à 50 % des cas aux stades avancés.

Le risque de métastases dans les ganglions lymphatiques dépend de la localisation exacte et de la taille de la tumeur. Les tumeurs situées sur la ligne médiane de la cavité buccale peuvent affecter les ganglions lymphatiques de manière bilatérale.

Les principaux symptômes du cancer de la bouche sont la douleur, le grattage, l'odeur désagréable et les saignements de la cavité buccale.

La carcinogenèse buccale peut être divisée en facteurs endogènes et externes.

Les facteurs endogènes (internes) comprennent les influences génétiques et héréditaires, l'âge et le sexe de l'individu.

Les facteurs extrinsèques (externes) comprennent les influences externes, notamment le mode de vie et l'exposition à l'environnement quotidien.

Cependant, l'étiologie de certains cancers de la bouche est encore inconnue.

L'influence de l'infection par le papillomavirus humain, le virus d'Epstein-Barr, l'Helicobacter pylori, l'hépatite, la levure Candida et d'autres types d'agents pathogènes a été étudiée.

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Les études cliniques indiquent que deux tiers des cas de cancer de la bouche sont dus au tabagisme et à l'utilisation de produits du tabac (cigarettes, tabac à chiquer...).

La consommation d'alcool est un facteur de risque externe : l 'association de produits du tabac et d'alcool augmente très sensiblement le risque de cancer de la bouche.

Il a été démontré que plus de 80 % des cancers oropharyngés sont influencés par le tabagisme et l'alcool.

Parmi les autres facteurs cités figurent une hygiène et des soins bucco-dentaires inadéquats, une inflammation buccale chronique, des habitudes alimentaires inappropriées et des facteurs nutritionnels.

Les premiers signes du cancer de la bouche peuvent être non spécifiques et subtils : décoloration des muqueuses, mauvaise haleine, plaies buccales mal cicatrisées, perte de dents, sécheresse ou douleur.

Lorsque la tumeur grossit, on observe des saignements dans la bouche, une masse qui grossit dans la cavité buccale, des démangeaisons et des brûlures, des douleurs à la mâchoire ou une gêne à la déglutition. Un léger élargissement de la mâchoire, de la langue ou d'une bosse et une sensation de corps étranger dans la gorge sont également possibles.

Un symptôme courant est la douleur à l'oreilleUne otalgie sans pathologie évidente de l'oreille nécessite un examen détaillé de l'oropharynx.

La présence de taches blanches ou rouges spécifiques dans la cavité buccale (palais, langue, amygdales...) est possible.

Les signes cliniques principaux, mais tardifs, comprennent la dysphagie et l'odynophagie, c'est-à-dire des difficultés à avaler et à manger.

En cas de carcinome de la racine de la langue, la mobilité de la langue est généralement limitée, ce qui se traduit par des troubles de la prononciation.

À un stade avancé, la réduction et l'altération de la prise alimentaire entraînent une perte d'appétit, un amaigrissement et une cachexie (perte de poids due à une disproportion entre l'apport énergétique et la dépense énergétique).

Résumé des symptômes et des manifestations :

• Plaies mal cicatrisées dans la cavité buccale
• Ulcères et grosseurs de la cavité buccale ne cicatrisant pas
• Dents déchaussées, perte de dents
• Sensibilité insuffisante de la langue et des lèvres
• Mauvaise haleine désagréable
• Taches blanches ou rouges dans la cavité buccale
• Grattements et brûlures dans la cavité buccale
• Douleur dans la gorge
• Sensation de corps étranger dans la gorge
• Difficulté à avaler
• Douleur à l'oreille
• Problèmes de prononciation
• Perte d'appétit
• Perte de poids
• Faiblesse physique générale et fatigue

Au début, le médecin recueille les antécédents médicaux complets du patient, en insistant sur les antécédents familiaux. Le médecin s'intéressera au mode de vie du patient et à sa consommation d'alcool ou de tabac.

Un examen de la cavité buccale et de l'oropharynx par la vue et la palpation (racine de la langue, région amygdalienne, palais mou...) est essentiel.

À l'examen, le médecin trouvera une infiltration tumorale irrégulière, bosselée ou saignante au toucher. La surface de la tumeur est souvent recouverte d'un enduit de fibrine (protéine) qui peut imiter un exsudat purulent.

Le médecin examine également la mobilité, la taille et la localisation des ganglions lymphatiques cervicaux.

La laryngoscopie est un examen approfondi de la cavité buccale, du pharynx et du larynx par aspiration à l'aide d'un instrument optique flexible spécial.

Dans le cadre du diagnostic, un écouvillon est prélevé et un échantillon de la tumeur est collecté pour un examen histologique en laboratoire. L'examen microscopique du tissu affecté est un aspect important du diagnostic car il détermine le choix et le type de traitement appropriés.

Le diagnostic établi après l'évaluation de l'échantillon contient des informations précises sur les caractéristiques biologiques, la localisation, le stade de développement et l'étendue de la tumeur buccale.

Les méthodes d'imagerie diagnostique utilisées sont la radiographie, le scanner, l'IRM, la TEP ou l'échographie. Les ganglions cervicaux, le squelette, la mâchoire et les cavités environnantes ainsi que les tissus mous sont principalement examinés.

Le scanner est choisi pour exclure une atteinte tumorale du squelette, de la mâchoire et du crâne. L'IRM est choisie pour évaluer les structures molles environnantes. L'échographie est principalement utilisée pour évaluer les ganglions lymphatiques cervicaux.

Le diagnostic et le traitement sont guidés par la classification TNM - l'étendue de la propagation de la tumeur (T), la classification de l'atteinte des ganglions lymphatiques (N) et la présence de métastases (M).

Le cancer de la bouche est divisé en 4 stades de base selon la classification TNM et les options de traitement.

L'évolution du cancer de la bouche n'est pas spécifique aux premiers stades. Il peut ressembler à d'autres problèmes ou n'être caractérisé par aucun problème. Les symptômes plus prononcés n'apparaissent que plus tard. Pour plus d'informations, voir Symptômes.

Prévention du cancer de la bouche

Les facteurs endogènes du cancer (âge, sexe, génétique, antécédents familiaux) sont indépendants de la volonté d'une personne.

Cependant, l'élimination des facteurs de risque externes et une prévention cohérente peuvent réduire de manière significative le développement de la carcinogenèse.

Un mode de vie sain, une alimentation complète et équilibrée avec une teneur élevée en protéines et les vitamines nécessaires sont essentiels. Les légumes secs et verts, les fruits et, enfin, les aliments contenant des fibres sont de bons choix pour la prévention du cancer gastro-intestinal.

Il est nécessaire de sensibiliser le public au cancer de la bouche, en soulignant le lien avec les facteurs de risque tels que la consommation d'alcool et de tabac, une mauvaise hygiène buccale et une inflammation chronique de la cavité buccale.

Des contrôles préventifs réguliers auprès d'un médecin généraliste et d'un dentiste qui examine la cavité buccale sont importants pour la prévention. Les visites préventives chez le médecin et l'hygiéniste dentaire peuvent contribuer à un diagnostic précoce.

Le rôle du dentiste et de l'hygiéniste dentaire est de diagnostiquer/nettoyer la plaque microbienne et le tartre, qui sont souvent à l'origine de réactions inflammatoires dans la cavité buccale.

Les patients atteints de cancer, mais aussi les personnes en bonne santé, doivent maintenir une hygiène bucco-dentaire adéquate et prévenir le développement du mycobiome buccal.

Le mois d'avril est considéré comme le mois de la sensibilisation au cancer de la bouche, du cou et de la tête et du soutien aux patients atteints de cancer. Le message de l'organisation est de surveiller et de soigner régulièrement la santé bucco-dentaire.

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