Syndrome des jambes sans repos : comment le gérer ? Les exercices peuvent-ils aider ?

Qu'est-ce que le syndrome des jambes sans repos ? Quelles en sont les causes et comment se manifeste-t-il ?
Qu'est-ce qu'il faut savoir à ce sujet et comment cela affecte-t-il la grossesse ?
Ce syndrome se manifeste-t-il chez les enfants ?

Savez-vous comment le gérer et vous aider ? Existe-t-il des exercices pour y remédier ?

Ces dernières années, le syndrome des jambes sans repos est revenu au premier plan de l'intérêt du public et des experts en neurologie. Il s'agit d'une maladie neurologique mineure ou d'un syndrome neurologique, et non d'une simple invention d'un individu.

Dans la classification internationale des maladies, elle est classée parmi les maladies neurologiques, en particulier les syndromes extrapyramidaux.

Elle touche jusqu'à 10 % de la population, principalement âgée.

Elle touche plus souvent les femmes que les hommes, en raison de différences physiologiques (menstruations, grossesse et allaitement) et son incidence augmente de façon directement proportionnelle à l'âge.

Les premiers symptômes peuvent n'apparaître que vers 45 ans, mais ils peuvent être perceptibles beaucoup plus tôt, par exemple vers l'âge de 10 ans. Ils sont très peu spécifiques et le syndrome des jambes sans repos n'est pas envisagé à ce moment-là.

Attention :
Le syndrome des jambes sans repos doit être pris au sérieux, du moins jusqu'à ce que la véritable cause soit élucidée.
Les causes seraient multiples et auraient un dénominateur commun : le système nerveux central.
En particulier chez les jeunes patients, il peut s'agir de la première manifestation d'une maladie neurologique grave !

Un bref retour dans le passé

Le syndrome des jambes sans repos n'est pas un phénomène moderne. Ses manifestations étaient déjà bien connues des médecins au 17e siècle. Cependant, ce syndrome particulier était plus ou moins considéré comme un mythe dans le passé.

Les patients souffrant d'inconfort dans les membres inférieurs et de mouvements compulsifs consécutifs étaient considérés comme des "fous" ou des hypocondriaques. La cause était attribuée au psychisme et à l'instabilité du porteur.

Ce n'est que plus tard que l'on a accordé à cette maladie l'importance qu'elle mérite. Les symptômes des jambes sans repos ont été décrits pour la première fois par Thomas Willison en 1672.

Plus tard, en 1945, le neurologue suédois Karl Axel Ekbom en a fait un rapport détaillé. Il a appelé l'ensemble des symptômes "syndrome des jambes sans repos" et c'est le nom qui est encore utilisé aujourd'hui. Dans certains ouvrages, on trouve également le nom de maladie d'Ekbom.

En 1995, le groupe international de recherche sur le syndrome des jambes sans repos a établi des critères uniformes pour ce syndrome. Aujourd'hui, ce syndrome encore mystérieux fait l'objet de recherches neurologiques, mais sa cause n'est pas entièrement comprise.

Intéressant :
La première mention du syndrome des jambes sans repos remonte probablement à 1580 dans un essai du célèbre humaniste français Michel de Montigne. Dans son ouvrage, il décrit un philosophe qui était sobre lorsqu'il s'asseyait pour boire du vin, à l'exception de ses jambes, qui étaient les seules à être ivres et qui devaient être déplacées en permanence.

Que signifie l'agitation des pieds ?

Le syndrome des jambes sans repos, également connu sous le nom de maladie de Willis-Ekbom, est un trouble sensorimoteur du système nerveux central. Il est donc classé à juste titre parmi les maladies neurologiques et non psychiatriques.

Il se caractérise par une sensation d'inconfort dans les membres inférieurs. Ces sensations déclenchent une forte envie de bouger. Les symptômes moteurs sont plus intenses au repos et se manifestent donc le plus souvent la nuit. Le syndrome des jambes sans repos est étroitement lié à l'insomnie, qu'il déclenche indirectement.

Tableau de classification du SJSR en fonction de l'étiologie

Souffrez-vous également du syndrome des jambes sans repos ?

Les sensations subjectives du patient sont au premier plan du syndrome des jambes sans repos. Il ressent une gêne ou une sensation de gêne dans les membres inférieurs.
Cette sensation est difficile à décrire, même la localisation est imprécise. Certains patients ne décrivent qu'une sensation désagréable non précisée.

Les descriptions de gêne des patients sont classées par fréquence :

• picotements dans les membres
• picotements ou fourmillements dans les membres
• courbatures
• crampes, surtout dans les mollets
• sensation d'agitation et de nervosité
• tension interne
• un sentiment compulsif non spécifique
• sentiment d'être attaché
• sensation de nouage des orteils
• sensation de faiblesse des membres
• sensation de poids sur les membres
• démangeaisons
• chatouillement
• sensation de pression ou de tiraillement
• sensation saccadée
• sensation de chaleur ou de froid
• impression d'avoir de l'électricité dans les jambes
• sensation d'avoir des vers dans les os

Malgré les différences sensorielles dans la nature de cette sensation, la caractéristique commune à toutes les personnes atteintes est la sensation de cette gêne en profondeur, comme dans les muscles, les os ou les vaisseaux sanguins. Il ne s'agit jamais d'une sensation superficielle, mais d'une sensation profonde.

Ces sensations amènent le patient à commencer à bouger, ce que l'on appelle l'akathisie focale.

Dans certains cas, plusieurs mouvements involontaires (tics, saccades) peuvent se produire si le patient n'a pas fait le mouvement spontanément auparavant.

Cela se produit pendant les périodes de repos physique (allongé, assis), c'est-à-dire le plus souvent pendant les heures de la nuit, lorsque les patients se préparent à dormir après une dure journée.
L'intensité de la difficulté est la plus élevée entre minuit et 4 heures du matin.

Il s'agit d'un problème non seulement pendant le sommeil, mais aussi pendant la journée chez les patients ayant un travail sédentaire.

Les diverses manifestations motrices (marche, redressement, mouvements des jambes, mouvements non coordonnés, torsion) n'apportent qu'un soulagement temporaire, et seulement pendant un court laps de temps avant que les mouvements ne durent.

Si le patient cesse cette activité, la gêne réapparaît généralement. Au fur et à mesure que la maladie progresse, même ces mouvements cessent d'apporter un soulagement.

Le syndrome des jambes sans repos est très étroitement lié aux troubles du sommeil : l'inconfort rend l'endormissement beaucoup plus difficile et réveille le patient pendant la nuit.

L'insomnie prolongée entraîne d'autres problèmes tels que l'épuisement, la fatigue, l'apathie, les troubles de la concentration et de la mémoire, la réduction de l'activité physique et mentale, voire la dépression, ce qui affecte considérablement le fonctionnement normal de la personne et entraîne des problèmes dans la vie quotidienne et personnelle.

Important :
Dans certains cas, on peut également parler de syndrome des jambes sans repos. Dans les cas les plus graves, la sensation d'inconfort se manifeste non seulement dans les jambes, mais aussi dans les membres supérieurs. Il s'agit toutefois d'un exemple extrêmement rare.

Tableau des critères du syndrome des jambes sans repos

Quelles sont les causes de ces sensations désagréables ?

On ne connaît pas la cause exacte de ce trouble, mais on pense qu'il s'agit d'un trouble du système nerveux central, en particulier du système dopaminergique.

C'est le système dopaminergique qui est responsable de l'activité des muscles et de la transmission des informations et des impulsions à l'intérieur de ceux-ci.

La maladie est probablement d'origine génétique dans une certaine mesure, car ce syndrome est très fréquent dans la famille (jusqu'à 50-90 %).

Il joue un rôle dans l'étiopathogénie :

• une carence en fer, en magnésium et en certaines vitamines
• certains médicaments (antidépresseurs, antihistaminiques, antiémétiques)
• influence toxique de certaines substances (alcool, nicotine, caféine)
• le diabète sucré
• urémie/syndrome urémique
• maladie/insuffisance rénale
• diminution de la fonction thyroïdienne
• tumeurs du cerveau et de la moelle épinière
• neuropathie/polyneuropathie
• maladies neurodégénératives
• m. Parkinson
• syndrome extrapyramidal
• ataxie héréditaire
• troubles et lésions de la moelle épinière
• obésité (IMC, surtout tour de taille)
• maladie veineuse des membres inférieurs - insuffisance veineuse chronique

Le syndrome d'épuisement : comment l'aborder ?

Un diagnostic correct est primordial. Souvent, les patients souffrant du syndrome des jambes sans repos sont diagnostiqués comme souffrant d'un autre trouble neurologique ou psychiatrique, principalement au début de la maladie, lorsque la symptomatologie est faible ou non spécifique.

La nature même de la maladie a également un impact négatif sur l'établissement d'un diagnostic correct. Les patients qui consultent un médecin généraliste ne se plaignent généralement pas de "fourmillements" dans les pieds, mais surtout de troubles du sommeil ou de douleurs, ce qui déroute souvent le médecin et l'oriente vers une autre piste.

L'anamnèse elle-même est importante dans ce cas, car il n'existe pas de marqueur de laboratoire pouvant être détecté dans le sang.

Une fois le diagnostic posé, il reste à déterminer si le syndrome est primaire ou secondaire.

Le SJSR secondaire trouve son origine dans une autre maladie, telle qu'une neuropathie. Dans ce cas, le traitement de l'agent causal est primordial.

Dans le cas d'un SLR primaire, il faut mettre en place un traitement qui prend deux formes : médicale et non médicale.

Parmi les médicaments, les plus utilisés sont les agents dopaminergiques (agonistes de la dopamine, précurseurs de la dopamine), les anticonvulsivants (gabapentine, carbamazépine), les benzodiazépines (diazépam, clonozépam), les myorelaxants ou les opiacés. Les médicaments de premier choix varient selon les pays.

Traitement pharmacologique du SJSR

Le traitement pharmacologique est mis en place lorsque le patient ne peut plus gérer son état par des moyens non pharmacologiques ou lorsque le médecin l'indique. La plupart des patients atteints du syndrome des jambes sans repos décrivent la gravité de leur état comme étant d'intensité modérée à sévère, et c'est à ce moment-là qu'un traitement médicamenteux est nécessaire.

Que peut-on faire d'autre que des médicaments pour obtenir un soulagement ?

Le traitement non pharmacologique comprend l'absence de substances qui augmentent l'activité du système nerveux sympathique, comme l'alcool, la nicotine, la caféine.

Si la consommation abusive de l'une de ces substances est la cause première de la maladie, il est possible d'en venir à bout de manière permanente sans autre traitement.

Un soutien pharmacologique est souvent nécessaire au début du traitement.

Il est également essentiel de changer certains médicaments dont il a été démontré qu'ils aggravaient le SJSR ou ses symptômes, notamment certains médicaments contre la dépression, les psychoses et les antiémétiques.

En revanche, si la cause est une carence en minéraux ou en vitamines, une supplémentation régulière en substances manquantes est nécessaire. Il s'agit le plus souvent d'une carence en fer(anémie sidéropénique), qui peut être apportée par l'alimentation mais aussi sous forme de compléments nutritionnels.

Les bains chauds soulagent les pieds, le corps et l'esprit

Certains patients ressentent un soulagement plus durable après un bon bain chaud. Le bain doit être pris juste avant le coucher. L'eau chaude détend les muscles, dilate les vaisseaux sanguins et fait circuler le sang, préparant ainsi le patient à un sommeil réparateur. Il est également recommandé d'alterner les douches chaudes et froides.

Divers sels aromatiques ou huiles ajoutés au bain revitalisent également l'esprit, détendent et apaisent complètement, et ont un effet positif non seulement sur l'inconfort des jambes, mais aussi sur l'insomnie.

L'application de chaleur sèche sur certaines parties du corps a un effet similaire. On peut par exemple utiliser un coussin chauffant électrique ou une couverture sur les membres inférieurs. La chaleur dilate les vaisseaux sanguins, fait circuler les muscles et les détend.

Massages et exercices : agréables et efficaces

Les massages et divers exercices d'étirement, qui stimulent les muscles, se sont révélés très bénéfiques. Ils visent à détendre (relâcher) les muscles. Les massages peuvent être complets, mais on peut aussi se concentrer sur des zones ciblées (cuisses, mollets, pieds). Ils ont un effet similaire à celui d'un spa, mais en beaucoup plus intense.

On peut également avoir recours à des exercices de méditation, au cours desquels les patients tendent et détendent alternativement les muscles de tout le corps, tout en contrôlant leur respiration. Le corps est non seulement irrigué, détendu, mais aussi oxygéné. Après les exercices de méditation, les patients ont l'impression de renaître et d'être détendus.

L'intégration de ces techniques, ou au moins de l'une d'entre elles, dans un programme régulier porte ses fruits.

Électrothérapie

La stimulation électrique des fibres nerveuses et musculaires des membres inférieurs est également indiquée. Il est possible de prendre rendez-vous avec un massothérapeute ou un kinésithérapeute pour une telle thérapie. Il s'agit d'une des méthodes de traitement les plus populaires, non seulement pour le SJSR, mais aussi pour d'autres maladies neuromusculaires ou des états douloureux dus à des causes diverses.

Il existe également des appareils d'électrostimulation simples, peu onéreux, que l'on peut acheter dans les boutiques en ligne. Il s'agit d'appareils composés d'un contrôleur principal et de plusieurs électrodes. Ces dernières sont collées sur la partie du corps incriminée que l'on souhaite stimuler. L'appareil permet ensuite de régler la méthode et l'intensité du massage et de la stimulation électrique (le nombre de fonctions dépend du type d'appareil et de la demande du patient). Leur utilisation est simple et, surtout, ils peuvent être pratiqués à la maison.

Le principe de la stimulation électrique est d'envoyer des impulsions propres au corps via des diodes, c'est-à-dire les électrodes susmentionnées.
Les impulsions traversent la peau et les muscles jusqu'aux terminaisons nerveuses.
Le patient peut donc ressentir un léger picotement ou une contraction et un relâchement des différentes parties musculaires. Le traitement n'est pas douloureux.
L'effet est propre à chaque personne. Mais il faut savoir que plusieurs de ces massages doivent être effectués pour obtenir le succès escompté.

Tableau des méthodes de stimulation électrique

Syndrome des jambes sans repos et grossesse

Le lien entre le syndrome des jambes sans repos et la grossesse a déjà été remarqué par Karl Alex Ekbon.

Certains cas de syndrome des jambes sans repos sont étroitement liés à la grossesse, en particulier au cours du dernier trimestre. Au cours du troisième trimestre, les femmes sont plus tendues, plus stressées, souffrent de troubles du sommeil, sont épuisées et même déprimées.

Il n'est pas rare que le syndrome des jambes sans repos survienne pendant la grossesse. Les futures mères souffrent aussi très souvent de carences en fer et en magnésium, qui sont les causes probables de cette affection. Elles présentent également des taux d'hémoglobine, d'hématocrite et de globules rouges plus faibles.

Les problèmes cessent généralement après l'accouchement, lorsque la patiente et les niveaux de certaines substances reviennent à la normale.

Vous souffrez du syndrome des jambes sans repos et vous attendez un enfant ?

Si la maladie est présente avant la grossesse, il est prévisible et très probable que les symptômes s'intensifient pendant la grossesse. Après l'accouchement, il y a 70 % de chances que les symptômes s'atténuent à nouveau, et pour certains, le syndrome des jambes sans repos peut même s'aggraver.

Les options thérapeutiques limitées pour les femmes enceintes constituent également un problème. Bien que les médicaments dopaminergiques aient été approuvés pour le traitement des patientes enceintes, on ne dispose pas de beaucoup d'informations sur leurs effets sur le fœtus. Par conséquent, le traitement pendant la grossesse doit être envisagé par chaque mère individuellement, en évaluant les avantages et les inconvénients, bien sûr en consultation avec son médecin traitant.

Le risque est également accru :

• Complications pendant la grossesse
• dépression prénatale
• prolongation de l'accouchement lui-même
• de complications pendant l'accouchement
• nécessité d'une césarienne
• la dépression postnatale
• trouble anxieux généralisé