Qu'est-ce que la puce humaine, quelles sont ses causes et à quoi ressemblent ses piqûres ?

La puce humaine est un insecte parasite qui n'est pas seulement ennuyeux. Elle constitue une nuisance mondiale pour les humains et les animaux. À quoi ressemble une puce et quelles sont ses piqûres ? Les puces peuvent-elles être dangereuses ?

Au total, il existe 2 000 espèces de puces dans le monde.

Tout le monde pense à la puce comme à un insecte parasite attaché à la peau entre les poils de son animal de compagnie.
C'est ainsi que la plupart des gens pensent à elle. Mais les puces aiment aussi se régaler du sang des oiseaux, d'autres mammifères et même du sang humain.

Vous pensiez que les puces ne s'attaquaient pas aux humains ?

C'est faux !

Les puces ne sont pas difficiles et plusieurs d'entre elles aiment se régaler de sang humain.

Leur prévalence est plus élevée dans les régions où le niveau de vie est bas et où l'hygiène est insuffisante.

Intéressant :
Une momie de glace vieille de 5 000 ans, connue sous le nom d'Ötzi, a été découverte dans les Alpes italiennes.
Ötzi n'est cependant pas le seul artefact découvert.
Deux puces humaines (pulex irritans) ont également été trouvées sur sa momie.

Les hôtes les plus courants des puces :

• Chiens
• les chats, les chats sauvages
• la volaille
• diverses espèces d'oiseaux
• les lapins
• moutons
• vaches
• porcs
• renards
• loups
• coyotes
• taupes
• blaireaux
• les rongeurs

Qu'est-ce qu'une puce, comment la reconnaître et à quoi ressemblent ses œufs ?

Les parasites comprennent les moustiques, les mouches piquantes, les vipères, les tiques, les poux, les pucerons, les puces humaines, les puces de chien, les puces de chat, la gale, les vers plats, les vers folliculaires de la peau, les trombicules et les simulides.

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La puce est également un parasite qui utilise l'homme ou son sang comme source de nourriture d'une manière spécifique.

La puce (Lat. Siphonatera, Aphaniptera) est une espèce de petit insecte sans ailes, répandu dans le monde entier.

La taille de cet insecte brun rouille à noir varie de 1,5 à 3,5 mm.

La tête de la puce est hypognathe, ce qui signifie que les organes buccaux avec des mâchoires bien développées sont situés à sa base. Cet emplacement est adapté à la piqûre et à la succion.

Sur sa partie supérieure se trouvent des antennes tronquées, partiellement enfoncées dans l'ectosquelette.

Ils possèdent également de petits yeux, mais ceux-ci peuvent être complètement absents dans certains cas.

Il n'est pas encore tout à fait clair si les yeux des puces ne sont qu'un vestige des yeux composés d'origine ou s'ils ne sont qu'un regroupement de plusieurs yeux primitifs simples, mais les scientifiques penchent plutôt pour la première hypothèse.

La tête entière est recouverte de sourcils orientés vers l'arrière, ce qui permet aux puces de se déplacer plus facilement dans la fourrure ou les cheveux de l'hôte.

La forme et le corps de la puce sont adaptés par l'évolution à un mode de vie ectoparasitaire, c'est-à-dire qu'ils sont aplatis sur les côtés.

À l'arrière du corps aplati se trouvent les pattes de saut arrière, qui les aident à sauter sur de plus grandes distances.

Intéressant :
Grâce à leurs pattes de saut, mais aussi à une protéine spéciale appelée résiline, les puces peuvent sauter jusqu'à 18 cm de haut et plus de 30 cm de distance.

Stades de développement de la puce

La puce est un insecte holométabole dont le cycle de vie se déroule en quatre étapes. Le cycle de vie de la puce se compose de plusieurs stades de développement.

Tableau des stades de développement de la puce :

Stade I - Les œufs sont sécrétés dans l'environnement, souvent sur le corps de l'hôte par la puce femelle. La femelle pond environ 400 à 500 œufs environ 2 jours après s'être nourrie de sang. Ils atteignent une taille d'environ 0,5 mm. Ils sont de couleur blanc nacré et de forme ovale.

Stade II - Les larves éclosent des œufs vers le quatrième jour. Elles ont une forme ovale de ver légèrement allongé et mesurent 0,6 mm. Elles sont de couleur blanche à légèrement jaune et se nourrissent de débris organiques présents dans l'environnement, généralement les excréments des parents.

Stade III - Les nymphes sont le stade suivant de la puce. Elles se développent à partir des larves. Les nymphes mesurent environ 2 mm, se trouvent dans des cocons et sont entourées de débris environnementaux tels que du sable ou des particules de poussière.

Stade IV - Les adultes sont des formes adultes de puces qui éclosent à la suite de chocs, de vibrations et d'augmentations de température. Ils se nourrissent du sang de l'hôte (animaux à sang chaud). Ils vivent moins de 2 ans.

Les puces peuvent-elles aussi infester l'homme ?

L'homme n'est pas et n'a jamais été l'hôte primaire des puces, mais il est le seul primate que les puces ont commencé à parasiter secondairement.

Elles parasitent principalement les oiseaux et les autres mammifères qui ont un nid, un terrier ou une tanière permanente, notamment les rongeurs, les insectivores et les chauves-souris.

C'est pourquoi le nom de puce humaine ou de puce domestique peut sembler inapproprié. Le terme a été introduit par le naturaliste suédois et fondateur de la taxonomie Carl Linné en 1758.

Intéressant :
Seulement 5% des puces vivent directement sur l'animal.
Elles vivent et parasitent l'animal pendant environ une semaine et restent ensuite dans les environs. 95% des puces vivent à proximité de l'animal infesté (nid, volière...).

En particulier, la puce humaine a été pratiquement éradiquée.
L'homme peut être infesté par des puces de chien ou de chat, qui parasitent ces animaux. Elles ne passent à l'homme que si elles n'ont pas d'autre hôte.
C'est pourquoi les infestations humaines par les puces ne sont que sporadiques.

Pourquoi les puces parasitent-elles les humains ?

La domestication des animaux a rapidement contribué au parasitisme secondaire des puces sur l'homme.

En les domestiquant, l'homme n'a pas seulement apporté une aide, une source de nourriture ou un animal de compagnie, mais aussi un parasite caché.

Nous constatons également une augmentation de l'incidence des puces dans les zones où le niveau d'hygiène publique est faible.

Quelles sont les puces qui infestent le plus souvent les humains ?

• Puce humaine (Pulex irritans) - C'est l'une des puces qui infestent le plus souvent l'homme. Elle mesure de 2 à 3,5 mm de long. On la trouve généralement sur les animaux sauvages et domestiques, d'où elle passe ensuite à l'homme.
• Puce du chien (Ctenocephalides canis) - Il s'agit, comme son nom l'indique, d'un parasite étranger aux chiens. Elle mesure également de 2 à 3,5 mm. On la trouve rarement sur l'homme, mais c'est possible si le chien est massivement infesté de puces. Elle a une survie limitée sur d'autres hôtes. Elle peut infecter l'homme avec des ténias pendant la courte période où elle est présente.
• Puce du chat (Ctenocephalides felis) - Elle s'attaque principalement aux chats, mais peut également se trouver sur les chiens et les humains en l'absence d'un hôte plus approprié. Elle est beaucoup plus petite que la puce de l'homme et du chien. Elle atteint une taille de 1 à 2 mm. Elle est moins visible dans la fourrure dense des chats. Elle meurt en quelques heures en dehors de son hôte.
• Puce de la poule (Ceratophyllus gallinae) - Cette espèce de puce s'attaque principalement aux volailles, mais son hôte d'origine était probablement la mésange. Elle peut passer à d'autres oiseaux et mammifères, mais on ne sait pas exactement combien de temps elle y survit. Les puces de la poule sont de couleur brune et atteignent une longueur d'environ 2 à 2,5 mm.
• Puce de la taupe (Hystrichopsyla talpae) - Elle est relativement grande, atteignant une longueur de 6-7 mm. Elle se caractérise par le fait qu'elle n'a même pas d'yeux primitifs. Elle vit principalement dans les terriers de taupes, mais on peut également la trouver dans les terriers d'autres petits mammifères. En raison de son aire de répartition, sa transmission à l'homme est rare.

Fait intéressant :
Parfois, une infestation de puces chez un chien est visible à l'œil nu (présence directe de puces dans le pelage), d'autres fois elle se manifeste par des griffures et des morsures fréquentes de l'animal.
Les griffures sont provoquées par des démangeaisons. Celles-ci sont déclenchées à la fois par le mouvement des puces, mais aussi par les blessures que les puces provoquent en suçant le sang.
En même temps, elles libèrent dans les blessures de la salive contenant des substances qui empêchent le sang de coaguler, ce qui intensifie la sensation de démangeaison.
Lorsqu'un animal est fortement infesté de puces, il se gratte si fort qu'il provoque la formation de croûtes sur les plaies en cours de cicatrisation et la perte de fourrure qui s'ensuit.

Pourquoi les piqûres de puces surviennent-elles ?

Les puces se nourrissent du sang de leur hôte. Leurs exigences en matière de qualité du sang sont minimes.
Elles ne transportent que le sang froid d'un animal ou d'un être humain mort.

Quelles que soient leurs exigences, les puces ne pourraient pas survivre et se reproduire sans sucer leur nourriture sanguine.
Elles sont capables de sucer beaucoup plus de sang qu'elles ne peuvent en digérer.

Intéressant :
Certaines espèces de puces sont capables de survivre sans nourriture pendant quelques heures seulement (puce du chat), d'autres pendant près d'un an (puce humaine).

Elles utilisent des organes buccaux avec des mâchoires développées à la base de la tête pour sucer le sang.
Elles sont adaptées pour mordre et sucer le sang.

À quoi ressemblent les piqûres de puces ?

Les piqûres de puces sont techniquement appelées pulicose.

Après qu'une personne a été mordue par une puce, une lésion apparaît dans la peau à cet endroit sous la forme d'une petite tache rouge (sanglante) qui se forme après que la peau a été perforée/perforée.

La peau autour de la piqûre est également endommagée par le contact avec les excréments de la puce - des germes toxiques, parfois porteurs de germes.
La peau est légèrement enflée localement, rougie et caractérisée par des démangeaisons désagréables.

On observe généralement plusieurs piqûres côte à côte, en général 3 piqûres. C'est également le cas pour les punaises de lit. Cependant, les piqûres de punaises de lit sont plus nombreuses et se produisent en rangée.

Les piqûres sont plus fréquentes autour de la taille, des aisselles, dans les plis des genoux et autour des chevilles.
Elles peuvent se produire aussi bien sur les parties exposées que sur les parties non exposées du corps.

Elles disparaissent généralement au bout de trois jours, mais en cas d'infection locale ou de réaction allergique, elles peuvent persister plus longtemps et provoquer des démangeaisons et des douleurs intenses.

Les puces peuvent-elles transmettre des maladies ?

Certaines sources Internet affirment que les puces provoquent des piqûres mais ne transmettent aucune maladie.

Cette affirmation est pourtant erronée !

Si c'était le cas, des millions de personnes n'auraient pas perdu la vie lors des épidémies de peste. Les puces étaient les hôtes intermédiaires de la bactérie Yersinia pestis. Elles la transmettaient des rats à l'homme, où elle provoquait une maladie également connue sous le nom de peste noire.

Intéressant :
Des puces humaines infectées par Yersinia pestis ont été trouvées dans les maisons de personnes touchées par des épidémies de peste dans différentes parties du monde.
La récente épidémie de peste à Madagascar a été causée par la transmission de la bactérie à l'homme par les puces, qui étaient présentes dans 98% des maisons des personnes infectées.
Drancourt, Houhamdi et Raoult affirment même que les puces jouent un rôle majeur dans les épidémies de peste.

Comment se fait la transmission de la maladie des puces à l'homme ?

Les puces n'ont pas de grandes exigences en matière de produits sanguins.

Indépendamment du groupe sanguin, du facteur Rh ou de la présence de germes, elles aspirent tout ce qui leur tombe sous la main.

Elles ne se contentent pas de manger le sang d'un hôte mort, elles cherchent un nouvel hôte pour survivre.

Cela signifie que si une puce aspire le sang infecté d'un animal ou d'un homme malade, elle aspire également tous les agents pathogènes qui circulent dans son sang (bactéries, virus).

Les germes présents dans le corps de la puce ne meurent pas : non seulement ils survivent, mais ils continuent à se reproduire.

En suçant à plusieurs reprises le corps d'un nouvel hôte, ces agents pathogènes pénètrent dans son système sanguin par la piqûre et provoquent une infection.

Quelles sont les maladies les plus couramment transmises par les puces ?

Les maladies ou affections les plus courantes provoquées par une piqûre de puce sont sans aucun doute les réactions allergiques, même si la puce n'est pas infectée.

Les puces infectées peuvent transmettre diverses infections virales ou bactériennes.

La transmission d'autres parasites à l'hôte ne fait pas exception.

1. Les épizooonoses sont un groupe de maladies cutanées causées par des parasites transmis à l'homme par l'environnement extérieur, à savoir les puces. Celles-ci ne vivent pas seulement sur la peau humaine mais provoquent également des manifestations cutanées. Le plus souvent, elles provoquent des piqûres, des rougeurs et des démangeaisons.
2. Les réactions allergiques se manifestent par une réaction cutanée disproportionnée à une piqûre de puce chez une personne sensibilisée. L'allergie se produit à la salive et aux excréments de la puce. Elle se manifeste par une rougeur plus importante de la zone affectée, des démangeaisons de la peau et un grattage. La réaction inflammatoire qui en résulte fait que le bouton persiste sur le corps de la personne plus longtemps que d'habitude. Des réactions anaphylactiques graves à la suite de piqûres de puces n'ont pas été décrites.
3. La dermatite est une maladie inflammatoire de la peau qui peut survenir à la suite d'une réaction allergique (dermatite allergique) mais aussi sur une base non allergique (dermatite non allergique) à la suite d'une infection secondaire survenant dans la plaie après une piqûre. Il s'agit d'une large lésion érythémateuse caractérisée par des démangeaisons intenses, une rougeur de la peau avec la présence de cloques, voire une desquamation de la peau.
4. La borréliose est une maladie transmise dans la plupart des cas par une tique infectée. Cependant, elle peut également être transmise par d'autres insectes suceurs de sang, dont les puces. La transmission se produit lorsqu'une puce est infectée par Borrelia burgdorferi. La borréliose se manifeste par des symptômes allant de l'état grippal à une neuropathie sévère. Elle est généralement associée à l'apparition d'un érythème migrant (plaques migratrices), rouge et pâle vers le centre.
5. La méningite est une inflammation des méninges causée par des méningocoques. Comme la maladie de Lyme, elle est principalement transmise par les tiques. La transmission par les puces est rare. La méningite se manifeste par une forte fièvre, de violents maux de tête, des douleurs au niveau du cou, des vomissements et des pétéchies sur la peau.
6. La peste n'est pas une maladie du passé, même si à l'époque elle a provoqué de grandes épidémies et causé des millions de morts. La peste est toujours présente dans le monde aujourd'hui. Elle provoque sporadiquement de petites épidémies dans les pays à faible niveau de vie. La dernière épidémie a eu lieu il y a quelques années à Madagascar. Dans la plupart des pays développés, la maladie n'est pas présente actuellement. Cependant, il est important de s'informer et d'être prudent, surtout lors de voyages dans des zones à risque. La peste est une maladie bactérienne causée par le microbe Yersinia pestis, qui est le plus souvent infecté par des rongeurs (rats). Elle est transmise à l'homme par les puces.

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Les plus grandes épidémies et pandémies de l'histoire de l'humanité

Comment se débarrasser des puces ?

Lorsque l'on se débarrasse des puces et de leurs œufs, il est important de se rappeler que seuls 5 % des puces se trouvent directement sur le corps humain.
La grande majorité d'entre elles se trouvent dans l'environnement de leur hôte.

L'éradication et la désinfestation doivent donc viser la personne mais aussi l'environnement.

J'ai des puces, que dois-je faire ?

L'hygiène, l'hygiène et encore l'hygiène !
Une hygiène complète du corps est extrêmement importante pour ce parasite.

Le rasage de tout le corps est indispensable, car les puces se trouvent le plus souvent autour des cheveux et des poils (cheveux, sourcils, cils, aisselles...).

Couper les cheveux est un geste radical qui est surtout entrepris par les hommes, et seulement en cas de problème de puces sévère.
Pour les femmes, ce geste est inacceptable et dans la plupart des cas n'est pas une nécessité.

Il existe aujourd'hui de nombreux shampooings médicamenteux qui soulagent les démangeaisons et qui traitent non seulement les cheveux mais aussi le cuir chevelu.
Il est important non seulement de laver mais aussi de peigner les puces avec un peigne épais tout en utilisant un après-shampooing, des huiles ou des pyréthrines.

Nettoyer un environnement infesté de puces

En cas d'infestation moins importante, il est possible de se débarrasser des puces en nettoyant à fond l'ensemble de l'espace de vie, en mettant l'accent sur l'aspiration des tapis et des canapés, ou sur le brossage.

Les vêtements personnels doivent être lavés à grande eau.

Désinfestation

La désinfestation est un ensemble de mesures visant à détruire les insectes nuisibles.

Ces méthodes d'éradication utilisent généralement des moyens chimiques, mais aussi des méthodes biologiques et physiques.

La désinfestation doit être effectuée de manière systématique, planifiée et après une étude approfondie de l'environnement infesté.

Elle s'effectue par aérosol, pulvérisation, enrobage, dépoussiérage et décomposition des appâts.