Listeria et aliments contaminés : Pourquoi se produit-elle, comment se manifeste-t-elle ?

La listériose est une maladie qui entraîne de graves problèmes de santé. Elle constitue un risque majeur pour les femmes enceintes et les personnes dont l'immunité est affaiblie. Elle représente un danger important pour le fœtus, entraînant un retard de croissance et d'autres conséquences graves. Dans certains cas non traités, elle entraîne la mort.

Listériose

La listériose est une maladie causée par des micro-organismes de la famille des Corynebacteriaceae, notamment la bactérie Lysteria monocytogens et, dans de rares cas, la bactérie Listeria ivanovii.

Intéressant :
La bactérie est extrêmement résistante aux influences extérieures et aux différentes températures. Elle peut tolérer des températures froides jusqu'à 1 °C. Elle prospère encore plus à des températures élevées (30 °C à 37 °C). Elle peut survivre jusqu'à 40 °C. C'est pendant les chaudes journées d'été qu'elle est le plus à risque.

Cette maladie bactérienne se traite très bien avec des antibiotiques si elle est diagnostiquée à temps. Des réactions positives ont été enregistrées principalement avec les antibiotiques de type pénicilline.

Cependant, une maladie non traitée, une maladie traitée tardivement ou une maladie chez des personnes à risque peut provoquer des états septiques graves, des séquelles avec des dommages au cerveau, mais aussi à d'autres organes, et même la mort de l'individu.

Comment peut-on être infecté ?

Le réservoir de cette maladie est constitué par les animaux infectés, mais aussi par l'homme. Il s'agit principalement des mammifères (sauvages, domestiques). La bactérie se trouve dans leur flore intestinale et est excrétée dans les fèces. Les oiseaux, voire les reptiles, ne font pas exception. On la trouve également à l'état sauvage dans la nature.

Transmission de Listeria

La listériose se transmet principalement par les matières fécales (compost), mais aussi par des aliments mal préparés provenant d'animaux infectés. La bactérie est très résistante aux influences extérieures et aux températures. Elle survit longtemps dans le sol et l'eau contaminée.

Il est donc possible d'être infecté non seulement par des aliments d'origine animale, mais aussi par des aliments d'origine végétale.

Compte tenu de ce qui précède, il va de soi que l'infection pénètre dans l'organisme principalement par la bouche et les muqueuses.

Le plus souvent, elle est transmise par des aliments contenant la bactérie listeria, mais elle peut aussi être transmise par voie fécale-orale, c'est-à-dire par la bouche, qui est entrée en contact avec des mains sales, par exemple, à cause des matières fécales, lors d'un manque d'hygiène.

La bactérie pénètre dans le sang à partir d'une eau, d'un sol ou d'un compost contaminés.

La transmission de la mère au fœtus via le placenta est possible, même si elle est sporadique. Par conséquent, chez une mère infectée, le fœtus est également menacé par la transmission transplacentaire ou lors de l'accouchement lui-même. C'est pourquoi nous classons les femmes enceintes dans une catégorie à risque pour la listériose.

Le système respiratoire et la conjonctive des yeux sont les voies d'entrée les moins courantes pour l'infection. Malgré sa rareté, il est possible de tomber malade de cette manière.

Aliments contenant le plus souvent des listeria

Les aliments susceptibles de contenir cette bactérie extrêmement résistante représentent un éventail très large. Il s'agit en premier lieu de produits provenant d'animaux infectés, tels que la viande ou les produits laitiers. La contamination secondaire peut également concerner des produits végétaux.

En raison de l'excellente adhérence de la listeria à diverses surfaces, il faut également faire attention au nettoyage des ustensiles de cuisine (assiettes, fourchettes, cuillères, et surtout planches à découper) : un simple rinçage à l'eau légèrement tiède ne suffit pas.

Produits d'origine animale

• viande musculaire
• saucisses
• saucisses
• lard
• fromages (affinés, à pâte molle, de brebis)
• bryndza
• lait non pasteurisé
• yaourts
• beurre
• poissons (filets, saumon)
• produits emballés sous vide

Produits végétaux - fertilisés

• choux
• tomates
• poivrons
• concombre
• salades

Groupes de personnes à risque

Les groupes les plus à risque sont les femmes enceintes, les fœtus, les jeunes enfants, les personnes âgées, les personnes polymorbides (souffrant de plusieurs maladies) et les patients immunodéficients (patients atteints de cancer, VIH).

Femmes enceintes

Chez les femmes enceintes, la maladie se manifeste dans la plupart des cas par une élévation de la température ; plus rarement, elle évolue vers une septicémie, plus connue sous le nom d'empoisonnement du sang, c'est-à-dire une prolifération de bactéries dans la circulation sanguine, avec un risque de choc et de défaillance d'un organe.

Dans la plupart des cas, la grossesse se termine par une fausse couche ou la naissance prématurée d'un nouveau-né. La naissance prématurée d'un bébé vivant entraîne les conséquences décrites ci-dessous.

Fœtus d'une mère infectée

La situation du fœtus est pire que celle de la mère. Le nouveau-né est un être fragile dont l'immunité est faible. Une fois le petit corps infecté, une infection grave avec des températures élevées, la septicémie, se développe.

Intéressant :
Une complication fréquente est la méningite, qui peut entraîner la mort. Si le bébé survit, il risque de souffrir d'un retard mental plus ou moins important. Le degré de retard dépend d'un diagnostic précoce, de l'évolution générale de la maladie, du traitement et, bien sûr, de la persévérance du petit être.

D'autres lésions cérébrales sont tout aussi fréquentes : après avoir contracté la listériose, il est très probable que le bébé souffre d'épilepsie.

Il s'agit d'une maladie neurologique causée par une perturbation de l'influx nerveux dans le cerveau, qui se traduit par de brefs états d'inconscience accompagnés d'une activité convulsive. Elle peut survenir seule ou en combinaison avec un retard mental, où les crises sont très fréquentes (même plusieurs fois par jour).

Personnes immunodéficientes (immunité affaiblie)

Les personnes immunodéficientes constituent un groupe à risque pour presque toutes les maladies. Il en va de même pour la listériose. Un système immunitaire affaibli n'est pas en mesure de combattre l'infection aussi bien que le système immunitaire d'une personne en bonne santé. Par conséquent, l'évolution de la maladie tend à être plus sévère, plus longue et plus compliquée.

Le traitement peut échouer.

Les personnes immunodéficientes comprennent celles qui sont traitées par des médicaments immunosuppresseurs pour une raison ou une autre, utilisés pour supprimer l'immunité chez les personnes souffrant, par exemple, de maladies auto-immunes congénitales, de certaines maladies allergiques ou avant une transplantation d'organe.

Ce terme englobe également les personnes dont l'immunité est réduite en raison d'une maladie acquise, comme les patients cancéreux ou les personnes atteintes du VIH.

L'évolution de la maladie chez ces personnes est beaucoup plus difficile.

Manifestations de la maladie, prévention et traitement

Il s'écoule généralement entre une semaine et un mois entre le moment de l'infection et les premiers symptômes, après quoi les premiers symptômes de la listériose apparaissent. L'évolution peut être asymptomatique dans certains cas.

Si la maladie se manifeste, il s'agit généralement d'un état fébrile accompagné d'autres symptômes, qui sont hétérogènes. Très souvent, ils imitent d'autres maladies. Par conséquent, les antécédents médicaux ne sont pas suffisants pour établir un diagnostic différentiel.

La preuve de la présence de Listeria est plus précise par culture, par écouvillonnage rectal et par prélèvement de selles. La présence de Listeria peut également être prouvée dans l'urine ou par un examen sérologique du sang.

Symptômes de la maladie

• fièvre, frissons, septicémie
• transpiration excessive
• fatigue, somnolence
• malaise, faiblesse, épuisement
• diminution des performances physiques
• éruptions cutanées ou cloques
• nausées, vomissements
• maux de tête
• douleurs abdominales
• diarrhée
• hypertrophie des ganglions régionaux
• symptômes de méningite
• les symptômes de l'angine de poitrine
• les symptômes de la mononucléose infectieuse
• les symptômes de la fièvre typhoïde
• hypertrophie de la rate et du foie
• nécrose de la rate, du foie, des reins et des poumons
• naissance prématurée, mortinaissance, fausse couche

La prévention

Il est possible de se protéger contre cette maladie. La sensibilisation doit être la base, en particulier pour les femmes enceintes qui peuvent mettre deux vies en danger : la leur et celle de leur enfant à naître.

• Sensibilisation
• traitement adéquat des aliments
• pasteurisation
• stockage correct des aliments (température < 5 °C, les entrepôts frigorifiques ne sont pas assez bas !)
• stockage séparé des aliments
• traitement thermique suffisant des aliments (point d'ébullition > 70 °C)
• élimination des denrées alimentaires périmées
• des repas corrects
• bonnes habitudes d'hygiène
• utilisation d'équipements de protection (santé, agriculture)
• inspection stricte des denrées alimentaires

Qui est le plus exposé ?

Les personnes les plus exposées sont celles qui sont en contact direct avec l'animal malade, en particulier les vétérinaires, les soignants et les travailleurs agricoles. Elles sont le plus souvent infectées par des blessures et des lésions de la peau, de la bouche et du système respiratoire.

Le risque est également plus élevé pour le personnel de santé qui entre en contact avec du matériel contaminé (techniciens de laboratoire) ou le personnel de santé de première ligne (personnel paramédical, médecins de district).

Les personnes issues de classes sociales défavorisées sont également plus susceptibles d'être infectées. Elles n'ont pas de bonnes habitudes ou possibilités d'hygiène. Dans la plupart des cas, il s'agit d'individus dont les normes d'hygiène sont faibles et qui sont peu conscients des risques d'infection.

Traitement

Le traitement de la listériose est antibiotique et très personnalisé pour chaque individu, en tenant compte de son âge, de son poids, de son état général et des maladies associées. Les antibiotiques les plus éprouvés contre la listeria monocytogène sont la pénicilline, l'ampicilline ou les antibiotiques macrolides.

Le traitement est généralement un peu plus long que pour d'autres infections. La durée du traitement varie de 2 à 4 semaines. Il est rare qu'un seul antibiotique soit efficace. Souvent, il faut une combinaison de plusieurs antibiotiques pour que le traitement soit efficace.

Les femmes enceintes, les nouveau-nés infectés, les jeunes enfants, les personnes âgées, les patients immunodéficients et toute personne présentant une évolution sévère de la maladie doivent être placés sous la surveillance d'un médecin (infectiologue, gynécologue, néonatologue, pédiatre).

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