Les pétéchies comme manifestation de maladies insignifiantes ou mortelles ?

Les pétéchies sur la peau peuvent être la manifestation d'un large éventail de maladies, mais elles peuvent aussi être causées par une pression mécanique ou une irritation de la peau.

Elles apparaissent comme un phénomène concomitant de divers processus pathologiques chez les adultes, ainsi que chez les enfants. Elles ne peuvent être éliminées que par un traitement approprié de la maladie primaire.

Elles sont la conséquence d'une pression mécanique ou de coups ? Elles sont concomitantes de nombreuses maladies. Elles peuvent également être causées par des produits chimiques et des médicaments.

Il s'agit de pétéchies ou d'hémorragies pétéchiales.

Il s'agit de minuscules points d'hémorragie vasculaire (capillaire) qui apparaissent le plus souvent dans le tissu sous-cutané de diverses parties du corps, mais aussi sur les muqueuses et les organes internes.

Que sont les pétéchies et comment se forment-elles ?

Les pétéchies ne sont pas une maladie, mais elles sont un symptôme révélateur d'un très grand nombre de maladies. L'hémorragie pétéchiale est en fait un saignement provenant des plus petits vaisseaux sanguins du corps humain, les vaisseaux capillaires. Il s'agit de vaisseaux sanguins très fins, dont la paroi peut être endommagée même par une pression locale, sans qu'il soit nécessaire de recourir à d'autres maladies.

Lorsqu'elle est endommagée, mécaniquement ou par une maladie, la paroi du capillaire se rompt, ce qui provoque un léger saignement dans le tissu sous-cutané, les muqueuses et les organes.

Cette hémorragie n'est pas grave, mais l'état général et l'évolution du patient dépendent de la cause sous-jacente, qui peut être une maladie mortelle comme la leucémie.

L'hémorragie pétéchiale sur la peau se manifeste par une rougeur locale, parfois teintée de violet. En y regardant de plus près, on peut voir de minuscules points d'hémorragie.

Les pétéchies peuvent se présenter sous la forme d'une seule tache, mais elles peuvent aussi affecter des zones plus étendues de la peau.

Cet article traite des causes mécaniques des pétéchies et des affections les plus courantes dans diverses disciplines médicales qui présentent simultanément des hémorragies pétéchiales et d'autres types de saignements.

Origine mécanique de l'hémorragie pétéchiale

Les hémorragies capillaires d'origine mécanique sont relativement faciles à observer. La pression mécanique, qu'elle soit excessive (pression, coup de poing, coup de pied) ou insuffisante (succion, succion), perturbe les délicates parois vasculaires et provoque un saignement dans le tissu sous-cutané. Il s'agit d'un phénomène courant qui peut être observé de manière routinière.

Les pathologies médico-légales sont importantes en criminalistique, où elles constituent la preuve de crimes violents, tels que les coups portés lors d'une agression, le menottage des poignets, la pression exercée sur la bouche pour la faire taire ou lors d'une strangulation.

Maladies infectieuses

Méningites et encéphalites infectieuses

Les méningites et encéphalites infectieuses sont des neuroinfections causées par des micro-organismes, le plus souvent des bactéries et des virus.

L'encéphalite est une maladie inflammatoire du cerveau. L'infection des méninges est appelée méningite. L'infection peut toucher simultanément le cerveau et ses membranes. On parle alors de méningo-encéphalite.

Elle se manifeste par une forte fièvre, une faiblesse générale, de la fatigue, de l'apathie, des troubles de la conscience, de violents maux de tête, des vomissements importants, une photophobie, une irritation des méninges (raideur de la nuque).

Les formes bactériennes de la maladie provoquent des hémorragies pétéchiales en raison de l'état septique. Une coagulopathie intravasculaire disséminée (CIVD) peut se développer (voir ci-dessous).

Les pétéchies se trouvent le plus souvent sur le tronc, autour de l'ombilic. Il s'agit d'un symptôme grave, surtout chez les enfants, qui, avec d'autres symptômes, indique une possible infection à méningocoque. Bien entendu, on les trouve également sur les extrémités et sur d'autres parties du corps.

Endocardite infectieuse

L'endocardite est une inflammation de l'endocarde (paroi interne du cœur). Elle touche également les valves cardiaques. Souvent, les bactéries se fixent d'abord sur les valves et, par conséquent, l'endocardite survient en second lieu. Compte tenu de la localisation de l'inflammation, il est clair qu'il s'agit d'une maladie grave. Elle peut provoquer une insuffisance cardiaque, des arythmies et même un arrêt cardiaque.

La maladie débute par de la fièvre, des frissons, une faiblesse générale et de la fatigue.

Les bactéries se propagent rapidement dans la circulation sanguine, provoquant une septicémie avec d'éventuels troubles de la conscience. Comme c'est souvent le cas dans les états septiques, de petites hémorragies sous-cutanées se produisent.

Mononucléose infectieuse

Dans 80 à 90 % des cas, l'agent causal est le virus EB humain (virus d'Epstein-Barr). Il s'agit d'un type de virus de l'herpès, mais il peut également être causé par des adénovirus, le toxoplasma gondii ou le virus VIH. L'incidence est mondiale et typique de l'enfance.

Le tableau clinique typique comprend faiblesse, malaise, fièvre, mal de gorge, plaques amygdaliennes et buccales massives comme dans l'amygdalite, avec des saignements mineurs sur le palais mais aussi dans le tissu sous-cutané, et une hypertrophie des ganglions régionaux.

On observe une hypertrophie de la rate et du foie, un gonflement des paupières et du visage.

Hépatite fulminante

L'hépatite B fulminante est un type rare d'hépatite virale (maladie inflammatoire du foie). Elle représente environ 0,1 à 1 % de toutes les hépatites virales et évolue parallèlement à l'hépatite B. Il s'agit d'une maladie grave dont l'évolution est très rapide et dramatique, aboutissant à une nécrose massive du foie et à une insuffisance hépatique.

Elle se caractérise par un taux de mortalité élevé. Elle progresse très rapidement et conduit à une insuffisance hépatique en quelques semaines. Elle se manifeste par une encéphalopathie hépatique survenant au cours d'une hépatite aiguë.

Les troubles hépatiques se manifestent ensuite par une indigestion, une hypertrophie du foie et de la rate, un ictère (coloration jaune de la peau), un subictère (coloration jaune de la sclérotique), des œdèmes, des hémorragies sous-cutanées, des troubles de la conscience, un coma hépatique et même la mort.

Syndrome hémolytique et urémique

Le syndrome hémolytique et urémique est l'une des causes les plus fréquentes d'insuffisance rénale aiguë chez l'enfant. L'agent causal est à 90 % Escherichia coli dans le tractus gastro-intestinal. L'anémie hémolytique, la thrombocytopénie et l'insuffisance rénale qui s'ensuit sont au premier plan de la maladie.

Elle se manifeste, y compris par des symptômes d'insuffisance rénale aiguë, par des problèmes neurologiques tels que des spasmes musculaires, des problèmes cardiaques tels qu'un dysfonctionnement cardiaque avec un risque accru d'infarctus. Les poumons, le foie et le pancréas sont également touchés. Le patient est faible, malaisé, fiévreux et présente des hémorragies cutanées dues à l'affaiblissement des vaisseaux sanguins et à l'hémolyse.

Maladies infectieuses exogènes

Dengue hémorragique

Il s'agit d'une maladie virale appartenant aux fièvres hémorragiques, dont le nom vient de l'espagnol et se traduit par "contre-nature", en référence à la posture peu naturelle du patient.

Elle est causée par un flavivirus de la famille des Flavioviridae (virus à ARN) et est transmise par les moustiques Aedes aegypti ou Aedes albopictus (voir aussi fièvre jaune).

Originaire d'Afrique, elle s'est ensuite répandue en Asie et quelques cas ont été signalés en Amérique.

Dans la majorité des cas, elle ne se manifeste que par des symptômes bénins de type grippal. Dans les cas plus graves, elle commence par des températures élevées de plus de 40 °C, des frissons, des douleurs à la tête, aux muscles et aux articulations et, plus rarement, des vomissements.

Les symptômes s'estompent transitoirement, suivis d'une réapparition de la température et de l'apparition d'hémorragies pétéchiales sur la peau, pouvant aller jusqu'à un exanthème étendu avec des éruptions maculo-papulomateuses.

Fièvre hémorragique de Hanta avec syndrome rénal

L'agent responsable de la maladie est un hantavirus de la famille des Bunyviridae (virus à ARN). La source d'infection est constituée par les rongeurs. Il s'agit d'une zoonose qui se transmet par contact direct avec les fèces, l'urine, la salive d'un animal infecté, rarement par morsure. La maladie est présente en Europe, en Sibérie, dans les Balkans et en Amérique du Nord.

Elle se manifeste par de la fièvre, des maux de tête, des vomissements, de la faiblesse, de la fatigue, une somnolence accrue. Dans les cas les plus graves, des symptômes tels qu'une forte fièvre et des signes hémorragiques tels que des saignements du nez et des gencives, des pétéchies sur la peau sont présents (dans certains cas, les états hémorragiques peuvent être absents).

Dans les cas les plus graves, un tableau d'insuffisance rénale aiguë peut être observé, avec une douleur dans la région sacrée d'intensité sévère, une température élevée et des symptômes hémorragiques tels que la présence de sang dans les urines et le développement d'un état de choc.

Peste (pestis)

La peste noire est une maladie grave qui a décimé un grand nombre de personnes. L'agent causal de la maladie est la bactérie Yersinia pestis. La source d'infection est le rat, qui transmet l'infection aux puces attachées à ces rongeurs.

Une personne peut être infectée en étant mordue par cette puce.

Le point d'entrée est le site de la piqûre de la puce ou les voies respiratoires. Au point d'entrée, il y a des changements localisés dans les dommages cellulaires de la peau, du sang et des ganglions lymphatiques. Après une courte période d'incubation, la fatigue, la faiblesse, une forte fièvre, des frissons, des maux de tête, des douleurs musculaires et abdominales s'installent.

Les ganglions lymphatiques des aisselles et de la région inguinale sont hypertrophiés et suppurés. Des hémorragies ponctuelles apparaissent sur la peau et des inflammations suppuratives éclatent. De grandes plaies suintantes avec des sécrétions sombres se forment.

Maladies du sang

Hémophilie

L'hémophilie est la maladie hémorragique la plus connue. Il s'agit d'une maladie congénitale caractérisée par un défaut de production des facteurs de coagulation VIII (hémophilie de type A) et IX (hémophilie de type B) dans le sang, à des degrés divers.

Ce facteur est essentiel à la coagulation normale du sang et son absence entraîne de graves complications, le patient pouvant alors se vider de son sang jusqu'à la mort.

Outre les saignements prolongés dus à une coagulation sanguine déficiente, les hémophiles présentent également des hémorragies spontanées lorsque la paroi des vaisseaux sanguins est blessée ou endommagée : saignements du nez, des gencives, mictions de sang, hémorragies pétéchiales dans les tissus sous-cutanés et hématomes sur tout le corps sans cause apparente sont fréquents.

La maladie de von Willebrand (MVW)

Il s'agit du type de trouble de la coagulation le plus courant. Les personnes atteintes de cette maladie présentent un déficit en facteur von Willebrand (facteur vWD), responsable, avec les plaquettes, de la bonne coagulation du sang. Le facteur vWD contribue à la cicatrisation du vaisseau sanguin qui saigne, dans lequel les plaquettes forment ensuite un bouchon - une croûte.

Certains d'entre nous ne savent même pas qu'ils sont atteints de cette maladie. La maladie comporte trois stades. Les deux premiers stades sont très légers. Il s'agit le plus souvent d'hémorragies pétéchiales sur la peau ou de saignements plus graves à la suite d'un traumatisme.

Le troisième degré est plus grave, le patient pouvant saigner dans la peau ou les muscles sans mécanisme évident.

Thrombocytopénie, thrombocytopathie et purpura thrombocytopénique

Le terme thrombocytopénie idiopathique (PTI) désigne un nombre réduit de plaquettes (thrombocytes) dans le sang. Le manque de plaquettes est directement responsable de saignements à différents endroits, dont les plus fréquents sont les pétéchies et les hématomes.

Saignements des muqueuses (nez, gencives). Elle est parfois diagnostiquée accidentellement, par exemple en cas de saignement excessif après une extraction dentaire. Des problèmes similaires sont causés par la thrombocytopathie, dans laquelle un saignement excessif se produit en raison d'un dysfonctionnement des plaquettes sur la base d'un autre trouble ou d'une autre maladie interne.

Le purpura thrombocytopénique thrombotique (PTT), voire le syndrome de Moschcowitz, est une forme sévère qui a une évolution grave et un pronostic défavorable par rapport au PTI. Dans cette maladie, la paroi interne des vaisseaux sanguins est endommagée et une dégradation pathologique excessive des plaquettes se produit, ce qui entraîne un excès de facteur Willebrand et la formation de microthrombi.

Le début de la maladie est soudain et violent. Une anémie hémolytique se produit. Le patient est faible et présente une forte fièvre, des troubles de la conscience, des spasmes musculaires et des maux de tête. Des hémorragies ponctuelles apparaissent sur la peau en raison de la dégradation excessive des globules rouges. Le patient meurt d'une insuffisance rénale ou d'une hémorragie dans un organe vital, tel que le cerveau.

Coagulopathie intravasculaire disséminée (CIVD)

Il s'agit d'une maladie très grave dans laquelle l'activité plaquettaire augmente, ce qui provoque une microthrombose dans les vaisseaux sanguins périphériques.

Très rapidement, les facteurs de coagulation s'épuisent, la situation s'inverse paradoxalement et un déficit plaquettaire se développe avec des symptômes hémorragiques.

La diathèse hémorragique est une affection grave. Le patient saigne de presque partout. On retrouve du sang dans les selles (méléna), dans les vomissements (hématémèse), dans les urines (hématurie), mais aussi dans le tissu sous-cutané par la formation de pétéchies et de saignements ininterrompus au niveau des plaies.

La leucémie

La leucémie est une maladie terrifiante. Elle fait partie des maladies malignes du sang. Le mécanisme physiopathologique de la leucémie est la prolifération et l'accumulation de formes immatures de leucocytes (globules blancs) dans la moelle osseuse. Leur quantité excessive entrave le processus de formation normale du sang.

Presque dès le début, les patients sont pâles, fatigués, léthargiques, manquent d'appétit, perdent du poids et s'essoufflent très facilement. Les saignements constituent un symptôme d'accompagnement très important. Les leucémiques présentent souvent des pétéchies et des ecchymoses sur tout le corps, ainsi que des saignements de nez.

Maladie vasculaire

Vascularite (inflammation des vaisseaux sanguins)

La vascularite est une maladie inflammatoire systémique de la paroi des vaisseaux sanguins, qui peut toucher les vaisseaux sanguins de n'importe quelle partie et de n'importe quel organe.

Le processus inflammatoire des vaisseaux sanguins entraîne leur épaississement, le rétrécissement de leur perméabilité avec de fréquentes thromboses (caillots sanguins) et la nécrose (mort des tissus).

Dans certains endroits, la paroi du vaisseau sanguin devient pathologiquement plus large, ce qui est appelé un anévrisme (gonflement de la paroi du vaisseau sanguin).

Il existe plusieurs types de vascularites, qui touchent tous les types de vaisseaux sanguins du corps humain (artères, veines, vaisseaux capillaires). Le processus inflammatoire affaiblit le vaisseau sanguin, qui éclate souvent et saigne par la suite.

Lorsque les plus petits vaisseaux sanguins, les vaisseaux capillaires, sont touchés, des saignements se produisent dans la peau et les tissus sous-cutanés : il s'agit de saignements capillaires ou même pétéchiaux (en forme de points).

Purpura de Schönlein-Henoch

Le purpura de Schönlein-Henoch appartient à la classe des vascularites. Il s'agit d'une maladie très rare, typique de l'enfance. La cause n'a pas encore été identifiée. La seule certitude est qu'elle n'est pas héréditaire.

On pense que ses agents causaux sont des micro-organismes (virus, bactéries) qui affectent les voies respiratoires supérieures et sont beaucoup plus fréquents chez les enfants que chez les adultes.

Elle est classée parmi les vascularites systémiques. Elle affecte les capillaires (cellules ciliées) de la peau, des reins et des intestins. L'inflammation des cellules ciliées provoque leur rupture (éclatement), ce qui entraîne de petites hémorragies capillaires dans le tissu sous-cutané de la peau.

Ces hémorragies apparaissent sur la peau sous la forme de petits saignements perceptibles, semblables à des points. Elles deviennent progressivement rouge foncé à pourpre et commencent à fusionner pour former des zones plus larges. Elles ressemblent à un hématome (ecchymose) et peuvent être observées n'importe où sur le corps, mais le plus souvent sur les membres inférieurs.

Maladies du système immunitaire

Lupus érythémateux

Le lupus érythémateux est une maladie auto-immune très dangereuse dans laquelle le système immunitaire de l'organisme attaque les organes et les tissus du corps.

Le déclencheur peut être des facteurs génétiques, des troubles immunitaires, des infections, des influences hormonales, des médicaments, des toxines, des produits chimiques, etc. Le lupus érythémateux touche de manière prépondérante les femmes (9:1 par rapport aux hommes).

Le lupus se manifeste généralement par un exanthème typique en forme de papillon sur le visage, bilatéralement autour des pommettes, sous les orbites, ce qui a une valeur diagnostique importante.

Cette maladie grave affecte tous les organes et tissus, y compris les vaisseaux sanguins, qui s'affaiblissent, se rompent et provoquent des hémorragies. Les hémorragies capillaires se manifestent par des pétéchies.

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Maladie du foie

Cirrhose du foie/hépatopathie alcoolique

La cirrhose du foie est une maladie fréquente dont les causes sont variées, mais dont le facteur déclenchant le plus fréquent est l'alcool, puis les drogues et les maladies telles que l'hépatite virale.

Ses cellules (hépatocytes) sont endommagées sous l'influence de la cause provocatrice, elles commencent à se nécroser (mourir) et subissent une destruction jusqu'au remodelage total en remplaçant les parties mortes par du tissu conjonctif en présence du trouble.

La maladie se manifeste par une indigestion, des selles, des menstruations, des œdèmes, des mictions nocturnes, une hypertrophie du foie et de l'abdomen, une coloration jaune de la peau et des naevus en forme d'araignée. Plus tard, au stade de la décompensation, la fatigue, la faiblesse, l'épuisement, le ralentissement des réactions, les douleurs dorsales et articulaires, l'amaigrissement, l'ascite, les doigts bots, les ongles blancs, la langue lisse sont associés à la maladie.

Des troubles hémorragiques, appelés diathèses hémorragiques, sont également présents et se manifestent par des saignements du nez, des gencives, de l'estomac, des varices œsophagiennes, des hémorragies pétéchiales dans les tissus sous-cutanés et la formation d'hématomes.

Encéphalopathie hépatique

L'encéphalopathie hépatique peut se développer à la suite d'une maladie hépatique avancée telle que la cirrhose, mais aussi d'autres maladies. Il s'agit d'une atteinte du cerveau par l'ammoniac présent dans la circulation portale, hépatique, lorsque la fonction de détoxification du foie est altérée.

Les troubles neuropsychiatriques sont mis en évidence par les perturbations du système nerveux central. Ils se manifestent par des changements d'humeur fréquents, une distractibilité, une instabilité émotionnelle, une déficience intellectuelle, une agressivité, des hallucinations, une fatigue, une somnolence excessive. Une diathèse hémorragique est présente, comme dans la cirrhose du foie, avec des pétéchies jusqu'à des hématomes.

Hémorragies sous-cutanées causées par des médicaments

Les antiplaquettaires sont des médicaments qui affectent directement la composition du sang en bloquant l'activité des plaquettes - ils ont un effet antithrombotique. Ils sont utilisés pour prévenir les affections soudaines en cardiologie, en neurologie, ainsi que dans d'autres disciplines médicales.

Ils réduisent le risque d'infarctus aigu du myocarde, d'accident vasculaire cérébral, d'embolie pulmonaire ou d'embolie des membres inférieurs chez les patients à risque. En quantités accrues, ils provoquent des hémorragies (pétéchies, ecchymoses, sang dans les urines, épistaxis, méléna...).

Le médicament le plus connu de ce groupe est l'acide acétylsalicylique (acylpyrine, anopyrine). L'effet antiplaquettaire de ces médicaments disponibles doit être pris en compte par toute personne qui les utilise régulièrement pour traiter la douleur ou la fièvre. Ils étaient autrefois utilisés régulièrement contre la fièvre, mais cela n'est plus recommandé aujourd'hui.

Cependant, des hémorragies pétéchiales ont également été observées lors de l'utilisation de certains types d'analgésiques, de corticostéroïdes, de stéroïdes et d'antidépresseurs.

Carence en vitamine C

La vitamine C est importante pour le corps humain, principalement en raison de son effet positif sur le système immunitaire ; elle contribue à une régénération plus rapide du corps, accélère la cicatrisation des plaies, a un effet bénéfique sur les dents, les os et le cartilage. Elle aide à l'absorption du fer. Le corps ne peut pas la fabriquer lui-même, nous devons donc la compléter par l'alimentation.

Sa carence entraîne des troubles immunitaires, des infections et des inflammations fréquentes, un ralentissement du métabolisme, des problèmes dentaires et osseux, des anémies et des hémorragies. Aujourd'hui, une maladie très rare liée à la carence en vitamine C est appelée scorbut.

Le scorbut se caractérise par une anémie entraînant une faiblesse générale, des douleurs articulaires et musculaires, des hémorragies (le plus souvent pétéchiales), des saignements des gencives et des dents.