Les cas de mélanome malin de la peau sont en augmentation !

Le nombre de cas de mélanome a énormément augmenté ces dernières années, surtout chez les jeunes, non pas à cause d'un manque de sensibilisation du public, mais à cause d'un mépris des mesures préventives et d'une indifférence à l'égard de leur santé.

Qu'est-ce que le mélanome malin et pourquoi faut-il s'en inquiéter ?

Le mélanome malin de la peau est l'un des cancers les plus agressifs qui soient. Il s'agit d'une maladie maligne qui touche la peau, mais qui apparaît rarement sur les muqueuses ou l'œil. C'est un cancer malin qui se caractérise par sa grande agressivité et sa capacité à former des métastases en un temps relativement court.

Bien entendu, l'évolution de la maladie et les possibilités de traitement dépendent du type spécifique de mélanome et du stade auquel il est découvert.

Outre le mélanome malin, il existe deux autres types de tumeurs cutanées moins agressives. Le carcinome basocellulaire se caractérise par une croissance lente et des lésions tissulaires locales, contrairement au mélanome. Il se présente sous la forme d'un petit nodule qui peut se transformer en ulcère. Il n'est pas douloureux et le risque de métastases et de décès est minime.

Le second est le carcinome épidermoïde.

Il s'agit d'un nodule dur qui s'écaille en surface et qui peut également former un ulcère. En l'absence de traitement, il se développe et peut également donner lieu à des métastases.

Incidence de la maladie

Le mélanome touche davantage les femmes que les hommes et augmente d'environ 5 % par an. Les hommes ont une évolution et un pronostic plus défavorables. Son incidence a triplé au cours des dernières années.

Le fait que le mélanome apparaisse après 45 ans est un mythe. Les nouveaux cas de mélanome chez les jeunes sont en constante augmentation. Le seul point positif est que l'augmentation de l'incidence concerne principalement le type de mélanome le moins agressif.

Sur la base des observations, des statistiques et des recherches disponibles depuis de nombreuses années, les médecins mettent de plus en plus en garde le grand public et attirent l'attention non seulement sur l'augmentation de l'incidence de la maladie, mais aussi sur les facteurs qui la déclenchent.

L'évolution de la maladie et les complications possibles

Le mélanome métastase très rapidement. Les métastases sont le plus souvent localisées dans la peau, le tissu sous-cutané, les ganglions lymphatiques régionaux, les poumons, le cerveau et le foie. Des métastases dans d'autres parties du corps ou d'autres organes sont possibles mais rares.

Il s'agit notamment des os ou des organes du système digestif (estomac, duodénum, pancréas, intestin).

Facteurs de risque du mélanome

• Prédisposition génétique - elle n'est prouvée que chez les parents du premier degré et représente environ 10 % des causes de mélanome.
• Le rayonnement UV est la cause la plus fréquente de mélanome malin.
• Autres facteurs : tabagisme, alcool, virus HPV, déficit immunitaire (VIH), traitement immunosuppresseur, lésions cutanées antérieures (plaies qui ne guérissent pas), cicatrices (post-chirurgicales).

Comment savoir s'il s'agit d'un mélanome malin ?

Le mélanome malin survient n'importe où sur la peau, sporadiquement sur les muqueuses ou l'œil. Environ un tiers des cas surviennent sur le site d'un grain de beauté existant. Deux tiers surviennent sur une peau intacte (sans grain de beauté antérieur). Au début, le mélanome ressemble à un grain de beauté normal, mais il change de taille ou de couleur à mesure que la maladie progresse.

Il est important (surtout dans le cas d'un patient à risque) de surveiller les grains de beauté préexistants sur la peau et leurs changements ou l'apparition d'une formation entièrement nouvelle ressemblant à un grain de beauté. Il y a principalement 5 variables de base qui peuvent indiquer une malignité.

Il s'agit de la forme, du taux de croissance, de la taille et de la coloration de la formation, ainsi que de l'humidification ou du saignement.

1) Forme - Le signe spécifique est l'asymétrie, c'est-à-dire l'irrégularité de la forme de la lésion. Les grains de beauté typiques ont généralement une forme sphérique ou elliptique, ce qui n'est pas le cas du mélanome.

Il s'agit d'une lésion atypique irrégulière, de forme variée, qui ressemble à une tache sur un vêtement. Les bords sont en dents de scie, ce qui est l'un des traits les plus caractéristiques du mélanome.

2) Croissance - Comme la plupart des cancers, le mélanome se caractérise par une croissance rapide. Si vous aviez un grain de beauté sur votre corps et qu'il s'est soudainement mis à croître très rapidement, vous devez vous méfier.

De même, une lésion nouvellement formée est un mauvais signe. En fait, tout ce qui est nouveau, atypique et qui croît rapidement sur votre corps doit être surveillé. Dans ce cas, vous devez consulter un médecin dès que possible et commencer à effectuer des tests dans le cadre d'un diagnostic différentiel.

La croissance dans la zone environnante est visible à l'œil nu et des élévations sont également observables. Cependant, ce qui n'est pas visible et ne peut être détecté que par des méthodes d'examen spéciales, c'est la profondeur de la tumeur.

3) Taille - La plupart des grains de beauté sont de petite taille.

Il existe bien sûr des grains de beauté plus gros, mais ils sont présents sur le corps depuis de nombreuses années et n'ont pas changé de taille, de forme ou de couleur. Ces grains de beauté ne présentent pas de risque et n'indiquent pas qu'il faille consulter un médecin.

Toutefois, si le grain de beauté dépasse 6 mm et continue de grossir, il faut envisager un mélanome cutané malin.

Les mélanomes ne sont généralement pas plus petits.

4) Couleur - Il s'agit le plus souvent d'une lésion cutanée brune.

Elle peut présenter plusieurs nuances de couleur.

Au fur et à mesure de l'évolution de la maladie, elle prend une couleur brun foncé à noire. La zone environnante est souvent grisâtre, comme si elle était enfumée.

5) Autres - La tumeur est très souvent prurigineuse, non douloureuse et la zone environnante est souvent enflammée (de couleur rouge rosé). Elle peut gonfler spontanément mais saigne le plus souvent.

En apparence, elle ressemble à un ulcère enflammé qui ne guérit pas, avec une pigmentation noire.

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Le diagnostic

Le diagnostic du mélanome malin n'est pas difficile à établir, mais il arrive souvent que les patients ne consultent qu'à un stade avancé de la maladie.

Le mélanome ressemble d'abord à un grain de beauté normal, qui change généralement au fur et à mesure de l'évolution de la maladie : modification de la taille en largeur (extension à la zone environnante), de l'épaisseur (examinée par échographie cutanée), de la coloration, des bords déchiquetés, de l'humidification, des saignements ou des ulcérations.

Les personnes qui découvrent sur leur corps un grain de beauté dont les caractéristiques spécifiques ressemblent à celles d'un mélanome doivent donc être prudentes et consulter un médecin le plus rapidement possible.

Un diagnostic précoce peut sauver des vies.

Examen clinique visuel du patient

Le diagnostic visuel du mélanome malin utilise certains critères pour aider les médecins ou même les personnes ordinaires à déterminer si une lésion cutanée particulière présente des caractéristiques typiques du mélanome.

Ces critères sont faciles à mémoriser : les six premières lettres de l'alphabet (A, B, C, D, E, F), qui sont également la lettre initiale du symptôme en anglais, servent d'aide mnémotechnique.

Critères ABCDEF du mélanome malin

• Asymétrie (asymétrie de la lésion) - La lésion tumorale a une forme irrégulière.
• Entaille de la bordure (bordure dentée irrégulière) - Le mélanome a une bordure irrégulière, caractérisée par la présence de diverses protubérances. Ses bords ressemblent aux dents d'une tronçonneuse ou d'une roue dentée.
• Panachure (coloration irrégulière) - La lésion est généralement de couleur brun foncé. Au fur et à mesure de l'évolution de la maladie, elle s'assombrit jusqu'à devenir noire ou s'estompe (l'estompement du mélanome n'indique pas un recul de la maladie). Plusieurs teintes peuvent être observées simultanément sur une même lésion.
• Diamètre - Une lésion maligne se caractérise par une croissance rapide : elle atteint 6 mm de diamètre ou plus.
• Élévation - La tumeur dépasse légèrement la surface de la peau et est palpable. Elle peut se détacher et provoquer des démangeaisons ou des saignements.
• Lésion d'apparence étrange - Un mélanome malin diffère considérablement de son environnement, donnant l'impression d'une lésion très différente.

Données anamnestiques

Les données anamnestiques peuvent également nous conduire à un diagnostic définitif, en indiquant la possibilité et le risque accru de cancer de la peau chez un individu particulier. Un fait important dans l'histoire familiale est la survenue d'un mélanome malin chez un parent du premier degré.

Environ 10 % des cas sont susceptibles d'avoir une base génétique.

Toutefois, le facteur de risque le plus courant du mélanome est le rayonnement UV.

Par conséquent, les personnes qui sont ou ont été exposées à la lumière directe du soleil ou aux rayons UV artificiels dans les lits de bronzage pendant une longue période risquent de développer ce cancer.

Les lits de bronzage contribuent fortement au développement du mélanome chez les jeunes. L'indifférence et l'ignorance des faits entraînent une augmentation de la maladie.

Tout comme les rayons UV endommagent les cellules de la peau, d'autres facteurs (mécaniques, physiques, chimiques) peuvent également les affaiblir. Une peau endommagée et plus sensible est plus susceptible de présenter diverses lésions cutanées, y compris un cancer.

Il peut s'agir de brûlures antérieures, de brûlures, de cicatrices, etc. Toutefois, cela ne signifie pas qu'une tumeur se développera immédiatement dans la cicatrice postopératoire. De nombreux autres facteurs interviennent simultanément, qui, ensemble, créent un risque élevé de mélanome.

Examen dermatoscopique

Il s'agit d'une méthode de diagnostic non invasive utilisant un appareil spécial appelé dermatoscope, qui permet de mieux détecter la malignité d'un grain de beauté ou d'une maladie.

En termes simples, un dermatoscope est en fait une loupe qui permet au médecin de voir la lésion plus en détail.

Grossie dix à vingt fois et directement éclairée, elle lui permet de voir ce qui était auparavant invisible à l'œil nu.

La dermatoscopie numérique permet au médecin d'agrandir la zone à examiner comme dans la dermatoscopie classique et de la photographier en même temps. Les images individuelles sont stockées dans un ordinateur où le médecin peut les visualiser ultérieurement ou les comparer avec des images plus récentes lors d'un examen de suivi. Cela lui permet de suivre plus facilement l'évolution et la régression de l'affection (développement de l'affection - détérioration, amélioration).

Toute suspicion de mélanome malin doit être examinée à l'aide d'un dermatoscope avant la biopsie (prélèvement d'un échantillon) proprement dite. Souvent, l'examen dermatoscopique permet d'exclure un cancer de la peau et la biopsie proprement dite n'est pas nécessaire.

Cela permet de réduire le nombre de méthodes d'examen invasives inutiles et d'interventions directes sur le corps. Le patient peut alors quitter la clinique ambulatoire sans une cicatrice désagréable.

Examen sonographique de la peau

L'examen sonographique de la peau est une méthode de diagnostic non invasive : à l'aide d'une sonde spéciale appliquée sur la zone à examiner, le médecin obtient une image sur un écran d'ordinateur qui montre l'état actuel de la peau et du tissu sous-cutané.

Cela permet d'évaluer l'épaisseur du mélanome, sa vascularisation et le ganglion sentinelle. L'échographie est le plus souvent utilisée avant l'intervention chirurgicale proprement dite (ablation de la tumeur), afin d'évaluer l'étendue du tissu environnant qui doit être excisé.

Examen histologique

L'histologie est la seule méthode d'examen invasive. C'est aussi la clé d'un diagnostic définitif à 100 %. Elle est invasive parce qu'un échantillon de tissu est prélevé sur la lésion suspecte et observé au microscope au niveau microscopique (cellulaire). Le prélèvement de l'échantillon s'appelle techniquement une biopsie.

Pour les grains de beauté, on procède le plus souvent à une excision, c'est-à-dire à la découpe d'un morceau de tissu. Des techniques de coloration sont utilisées au cours de l'examen pour faciliter le diagnostic final.

Le tissu est ensuite envoyé au service de pathologie où il est examiné par un pathologiste expérimenté qui évalue au microscope l'état des mélanocytes (cellules de la peau), la présence et l'état des noyaux cellulaires, le nombre de mitoses (divisions cellulaires ⇒ croissance cellulaire), l'état général du tissu, le dépôt de pigments et d'autres paramètres.

Les caractéristiques typiques d'une tumeur maligne sont des mélanocytes atypiques, un nombre excessif et rapide de mitoses (croissance incontrôlée), un dépôt irrégulier de granules de pigment, la présence de globules blancs (lymphocytes) infiltrant la tumeur, etc.

L'examen histologique permet d'obtenir des informations plus précises sur le tissu examiné et, sur la base de cet examen, de poser un diagnostic définitif, à savoir la mise en évidence d'une malignité ou l'exclusion d'un cancer.

En cas de résultat positif, le traitement le plus approprié au type et au stade du mélanome est mis en place. Le traitement est proposé par l'oncologue en concertation avec le pathologiste et n'est mis en place qu'avec le consentement écrit du patient, après une information suffisante.

Traitement du mélanome malin

Le traitement du mélanome malin dépend de l'évaluation du tissu tumoral par l'oncologue et le pathologiste. L'ablation chirurgicale de la tumeur est le plus souvent privilégiée. Si nécessaire, une chimiothérapie avec le cytostatique le plus approprié pour le type spécifique de mélanome est mise en place.

Une thérapie biologique est également choisie.

La thérapie est proposée par le médecin, qui doit expliquer précisément au patient son état, l'évolution prévisible de la maladie, les complications possibles liées au diagnostic sous-jacent, ainsi que les complications et les effets secondaires du traitement lui-même, ce qu'il doit accepter.

Extirpation chirurgicale du lit tumoral

L'extirpation chirurgicale du lit tumoral (ablation chirurgicale de la tumeur) reste le traitement de première intention du mélanome malin de la peau.

La lésion, mais aussi le tissu sous-cutané environnant et adjacent, sont enlevés afin de prévenir la récurrence de la maladie si des cellules tumorales se trouvent à proximité.

L'ampleur de l'opération dépend de la taille et de l'épaisseur de la tumeur, le risque de récidive à l'endroit de l'extirpation précédente étant en moyenne plus élevé pour les tumeurs plus épaisses.

L'épaisseur de la tumeur peut être déterminée par un examen échographique de la peau avant l'extirpation. La lymphoscintigraphie est utilisée pour déterminer l'emplacement de la métastase dite sentinelle et son extirpation ultérieure (située à proximité du lit de la tumeur).

Cela permet de minimiser le risque de poussées ultérieures de la maladie et de métastases.

La chimiothérapie

La chimiothérapie est le traitement du cancer à l'aide de produits chimiques - des médicaments également appelés cytostatiques. Il existe aujourd'hui un large éventail de traitements cytostatiques, dont l'objectif principal est de tuer (empoisonner) les cellules cancéreuses. L'inconvénient est que, bien que la différence biologique entre les cellules cancéreuses et les cellules saines soit importante, la différence métabolique est faible.

Par conséquent, bien que la chimiothérapie tue principalement les cellules cancéreuses, elle le fait au prix d'une attaque et de dommages aux cellules saines (dans une moindre mesure).

Les cytostatiques "embrouillent" principalement les cellules du corps humain qui ressemblent le plus aux cellules tumorales à certains moments. Il s'agit principalement de cellules humaines saines ayant une capacité naturelle à se développer rapidement (les cellules tumorales se développent également rapidement, d'où l'erreur).

Il s'agit par exemple des cellules des follicules pileux, de la moelle osseuse et du tube digestif. Les effets secondaires de la chimiothérapie, qui se manifestent chez presque tous les patients, sont basés sur ce fait.

Effets secondaires de la chimiothérapie :

• faiblesse générale
• malaise, fatigue
• vertiges
• effondrements
• somnolence excessive
• diminution des performances physiques
• infections fréquentes, baisse de l'immunité, fièvres
• modifications des muqueuses (bouche, gencives)
• aversion pour la nourriture
• perte de poids
• nausées
• nausées, envie de vomir
• vomissements, brûlures d'estomac
• douleurs d'estomac
• diarrhée/constipation
• insuffisance rénale
• perte excessive de cheveux

Pour cette raison, la chimiothérapie est mieux tolérée par les personnes jeunes et en bonne santé, ce qui augmente les chances de guérison. En raison de l'âge et des maladies associées, lorsqu'une personne plus âgée et plus vulnérable est traitée avec des cytostatiques, les chances de guérison sont réduites.

Les personnes âgées souffrant de nombreux autres diagnostics secondaires ont plus de mal à tolérer les lésions indésirables des tissus sains. Le traitement est plus complexe et il est plus difficile de se rétablir.

La radiothérapie

La radiothérapie est souvent utilisée dans le traitement du cancer. Il s'agit d'une thérapie qui détruit les cellules cancéreuses à l'aide de radiations ionisantes. Elle agit en irradiant la lésion cancéreuse avec des radiations radioactives, ce qui tue les cellules cancéreuses.

Il existe deux types d'irradiation : l'irradiation locale (le rayonnement agit localement sur la tumeur) et l'irradiation totale du patient. Dans le cas de la radiothérapie totale, l'ensemble du corps est exposé au rayonnement. Elle est préférée pour les tumeurs invasives, diffuses et mal circonscrites ou pour les stades avancés du cancer avec métastases.

Pronostic de la maladie

Le pronostic de la maladie en tant que telle est généralement défavorable. Le mélanome malin est l'une des tumeurs les plus agressives qui forme rapidement des métastases. La maladie évolue rapidement. Si elle n'est pas traitée, elle peut entraîner la mort du patient.

Le facteur pronostique le plus important est le stade de la maladie et la présence de métastases. Le mélanome malin est divisé en cinq stades, eux-mêmes subdivisés en sous-groupes (0, IA, IB, IIA, IIB, IIC, IIIA, IIIB, IIIC et IV).

Le traitement et la survie dépendent donc principalement de l'évolution du cancer.

Les stades précoces sans métastases peuvent faire l'objet d'une ablation chirurgicale, le patient restant dans le dispensaire de l'oncologue. Il doit se soumettre à des contrôles et à des examens réguliers, qui permettront de détecter rapidement la lésion en cas de récidive. Cela empêchera la progression de la maladie. Les stades avancés de la maladie avec formation de métastases sont de mauvais augure.

Le traitement est difficile et, dans de nombreux cas, la maladie est fatale (décès).