La tuberculose n'appartient pas au passé, elle tue des millions de personnes chaque année.

La tuberculose - TB ou TB - n'appartient pas au passé et tue de nombreuses personnes chaque année. Découvrez avec nous les plus grands mythes et les faits importants.

La maladie est principalement attribuée aux Roms, aux personnes socialement faibles, aux sans-abri, aux alcooliques ou aux fumeurs.

La stigmatisation et la condamnation persistantes et injustifiées des patients atteints de tuberculose s'expliquent par la faible sensibilisation du public à ce diagnostic grave et par l'idée fausse qu'il ne peut toucher que les classes socialement faibles ou les personnes dont les normes d'hygiène sont insuffisantes.

Ces groupes à risque présentent les concentrations les plus élevées de la maladie (mauvaises conditions, immunité affaiblie), mais cela ne signifie pas qu'elle ne touche qu'eux !

Personnes à risque :

• les personnes vivant dans des zones endémiques (source d'infection, exposition prolongée)
• les personnes socialement vulnérables (pauvreté, mauvaises conditions)
• les Roms et autres groupes ethniques minoritaires (pauvreté, manque d'hygiène et de discipline)
• les sans-abri (pauvreté, conditions inadéquates, souvent alcoolisme)
• les migrants (conditions temporaires inférieures aux normes, migration transfrontalière)
• Prisonniers (conditions temporairement inadéquates, communauté très soudée)
• les alcooliques, les fumeurs et les toxicomanes (immunité affaiblie, facteurs physiques)
• les maladies immunitaires (VIH/sida)
• les patients dans les hôpitaux (communauté étroite, longue exposition)
• les jeunes enfants et les personnes âgées (faible immunité).

Mythes et faits de base sur la tuberculose

La tuberculose est une maladie bactérienne qui affecte principalement les poumons (90 %) et les structures extrapulmonaires. Elle provoque des problèmes respiratoires et des problèmes liés aux organes.

Elle a tué de nombreuses personnes dans le passé, puis on a cru à tort qu'elle avait été éradiquée et elle est réapparue sous une forme plus résistante.

Qu'est-ce qui est vrai et qu'est-ce qui est faux à propos de la tuberculose ?

MYTHE : Le principal mythe ou la principale désinformation concernant la tuberculose est que la maladie est l'apanage des patients issus de milieux socio-économiques défavorisés.
FAIT : La tuberculose peut rendre la vie misérable à chacun d'entre nous, quel que soit son statut social.

MYTHE : La tuberculose est une maladie qui est apparue dans un passé lointain.
FAIT : Bien que son incidence soit beaucoup plus faible que par le passé, la tuberculose n'a pas été complètement éliminée, même aujourd'hui.

MYTHE : La tuberculose est très contagieuse.
FAIT : Pour être infectée, une personne doit se trouver à proximité immédiate d'un patient atteint d'une forme active de tuberculose. En outre, l'exposition doit être prolongée.

MYTHE : La tuberculose est exclusivement une maladie pulmonaire.
FAIT : La tuberculose attaque d'autres organes (os, cerveau, cœur, reins...) en plus des poumons.

MYTHE : La tuberculose est incurable ; en cas d'infection, la mort est imminente.
FAIT : En réalité, malgré le nombre croissant de formes de tuberculose multirésistantes, la tuberculose reste une maladie guérissable.

MYTHE : Vous pensez que la science et la recherche sur le traitement de la tuberculose sont en perte de vitesse, ce qui réduit les chances de progrès.

Qu'est-ce que la tuberculose et quelles en sont les causes ?

La tuberculose est une maladie infectieuse grave causée par un agent bactérien, le plus souvent par une souche de Mycobacterium tuberculosis hominis, également connue sous le nom de bacille de Koch, du nom de son découvreur.

D'autres mycobactéries peuvent également être à l'origine de la maladie :

• Mycobacterium abscessus
• Mycobacterium africanum
• Mycobacterium asiaticum
• Mycobacterium avium complex
• Mycobacterium bovis
• Mycobacterium canetti
• Mycobacterium caprae
• Mycobacterium fortuitum
• Mycobacterium gordonae
• Mycobacterium haemophilum
• Mycobacterium chelonei
• Mycobacterium kansasii
• Mycobacterium malmoense
• Mycobacterium marinum
• Mycobacterium microti
• Mycobacterium pinnipedii
• Mycobacterium scrofulaceum
• Mycobacterium simiae
• Mycobacterium szulgai
• Mycobacterium xenopi

Comment la tuberculose se transmet-elle et que se passe-t-il dans l'organisme ?

La tuberculose est une maladie peu contagieuse. Son taux de transmission est même très faible.
Elle n'affecte que l'homme et certains animaux. Elle se transmet d'une personne à l'autre.

L'exposition prolongée, notamment dans un espace confiné et par un patient atteint d'une forme active de la maladie (ménage, moyen de transport, prison, etc.) est un aspect important de la transmission. La tuberculose se transmet cependant de plusieurs manières.

La transmission elle-même dépend de plusieurs facteurs :

• l'infectiosité de la source
• la distance par rapport à la source
• la durée de l'exposition à proximité de la source
• la quantité de bactéries inhalées
• l'état du système immunitaire
• les maladies associées

Intéressant :
Tous les patients atteints de tuberculose ne sont pas contagieux.
La forme latente de la tuberculose n'est pas infectieuse.
L'infection se produit si le patient a une infection active et ne suit pas de traitement. Lorsqu'il tousse et éternue, le patient expulse des bactéries vivantes dans l'environnement.
S'il est correctement traité, même avec la forme active, la transmission à une autre personne ne peut pas se produire.

Mode de transmission par inhalation

Le terme mode de transmission par inhalation fait référence à la transmission qui se produit après l'inhalation d'un agent pathogène.
L'inhalation se produit par voie sèche et humide.
L'inhalation sèche implique l'inhalation de poussières infectées.
L'inhalation humide se produit lorsque des gouttelettes infectées de sécrétions pulmonaires ou nasales sont inhalées par une personne malade.

Intéressant :
La dispersion des gouttelettes infectées atteint une distance de 0,5 à 1 mètre lors d'une communication normale avec une personne malade.
La dispersion des gouttelettes infectées augmente jusqu'à une distance de 3 mètres, par exemple lors d'une toux ou d'un éternuement.

Transmission par inoculation

Le terme de transmission par inoculation fait référence à la transmission qui se produit par contact direct avec du matériel infectieux à travers une lésion de la peau.
Les travailleurs du secteur de la santé sont le plus souvent infectés de cette manière. L'infection se produit en se coupant avec un objet infecté ou en se piquant avec une aiguille contaminée.

Transmission par voie alimentaire

Le terme de transmission par voie alimentaire désigne la transmission par la muqueuse du tube digestif.
L'infection peut se produire par des mains ou des aliments sales.
La source d'infection était autrefois le lait non pasteurisé et les produits laitiers provenant d'un animal malade.
L'infection se produit principalement lors de la production et de la transformation de ces produits ou, accessoirement, lors de leur consommation.

Transmission transplacentaire

La transmission transplacentaire fait référence à la transmission de la maladie de la mère au fœtus via le placenta.
Dans les formes légères de la maladie et avec un traitement adéquat, le déroulement de la grossesse n'est pas affecté de manière significative.
Elle se produit rarement, uniquement dans les formes sévères de tuberculose maternelle.

La tuberculose est beaucoup moins répandue que par le passé. Le traitement est disponible, tout comme la vaccination.

Alors pourquoi s'en préoccuper autant ?

La maladie est principalement considérée comme une infection pulmonaire. Bien que l'organe cible principal des mycobactéries soit les poumons, elles peuvent également envahir d'autres structures extrapulmonaires.

Elle entraîne souvent de graves complications, principalement parce qu'elle n'est pas considérée comme le premier diagnostic possible.

Classification de la tuberculose selon la classification internationale des maladies (CIM-10) :

1. tuberculose respiratoire confirmée bactériologiquement ou histologiquement
2. tuberculose respiratoire non confirmée bactériologiquement ou histologiquement
3. tuberculose du système nerveux
4. tuberculose d'autres organes
5. tuberculose miliaire
6. infections causées par d'autres mycobactéries
7. les séquelles tardives de la tuberculose

En fonction de l'organe touché, la tuberculose est divisée en trois catégories de base, à savoir la tuberculose pulmonaire, la tuberculose extrapulmonaire et la tuberculose combinée.

Tableau de catégorisation de base de la tuberculose en fonction de l'organe cible :

Formes dangereuses de tuberculose extrapulmonaire

La tuberculose du cerveau ou de la moelle épinière est une forme très dangereuse et rare grâce au vaccin BCG. Elle survient rarement, principalement dans les pays du tiers monde.

Lorsque le cerveau et ses membranes sont touchés, la tuberculose ressemble à une encéphalite ou à une méningite.
Il s'agit de la forme méningée ou encéphalitique de la tuberculose, qui touche principalement les jeunes enfants de moins de 3 ans.
Les patients ont une forte fièvre, sont faibles, souffrent de violents maux de tête, de vertiges et de vomissements.
Les muscles du cou sont typiquement raides (opposition cervicale). Lorsque l'on essaie de pencher la tête vers le bas ou de ramener le menton sur la poitrine, les mouvements sont limités et douloureux. L'hypersensibilité à la lumière est fréquente.

En cas d'atteinte du système nerveux, des lésions neurologiques sont également présentes.
Elles comprennent des spasmes localisés, une paralysie partielle des membres (paralysie, parésie) ou une défaillance de certains nerfs cérébraux (nerf optique - déficience visuelle, nerf oculomoteur, nerf facial).

Tuberculose et grossesse

Autrefois, on conseillait aux femmes enceintes atteintes de tuberculose d'interrompre leur grossesse prématurément. Aujourd'hui, nous savons que cela n'est absolument pas nécessaire. La discipline et la prudence pendant la grossesse suffisent pour donner naissance à un enfant intact, malgré la maladie de la mère.

La transmission transplacentaire de la tuberculose à l'enfant est possible, mais rare. Elle se produit par propagation hématogène à travers le placenta et le cordon ombilical.

L'infection du fœtus peut également se produire par inhalation du liquide amniotique, mais seuls quelques cas d'infection congénitale ont été décrits.

La tuberculose n'affecte pas les naissances prématurées, les avortements spontanés et il n'existe aucune preuve qu'elle provoque des anomalies fœtales.

Quel a été l'impact de la tuberculose sur l'humanité dans le passé ?

La tuberculose est une maladie aussi ancienne que l'humanité elle-même. Son apparition remonte à la préhistoire, comme en témoignent les restes d'un bison vieux de quelque 18 000 ans.

On ne sait pas si la tuberculose était d'abord une maladie humaine ou si elle était transmise à l'homme par des animaux infectés (zoonose).

Des découvertes osseuses datant de 7500 avant J.-C. attestent de l'existence de la tuberculose à l'âge de pierre.
Des restes de squelettes plus jeunes datant du néolithique, environ 5000 avant J.-C., indiquent également une forme osseuse de la maladie.
Des découvertes similaires ont été faites sur les os de la colonne vertébrale de momies égyptiennes remontant à 3500 avant J.-C.

Les premières références écrites à la tuberculose datent de l'époque où les hommes ont commencé à vivre en groupes, en unités ou en petites communautés.
La forme pulmonaire de la tuberculose a été décrite en détail par Hippocrate et mentionnée par Galenos et Silvius.
Avicenne, à son tour, a souligné sa contagiosité et son effet sur les humains.

Mais ce n'est qu'en 1882 que le médecin allemand Robert Koch a découvert, grâce à un microscope, l'agent causal de la tuberculose. Il a même reçu le prix Nobel pour sa découverte, et la bactérie responsable de la tuberculose est toujours appelée bacille de Koch.

La tuberculose a toujours été la principale cause de décès

De nombreux éléments indiquent que, dans un passé récent, la tuberculose était l'une des causes de décès les plus fréquentes.

Elle était à l'origine d'un décès sur quatre, la vieillesse venant en deuxième position après d'autres maladies et blessures.

Ce taux de mortalité élevé s'explique par l'ignorance des causes de la tuberculose et, par conséquent, par l'incapacité des médecins à la traiter de manière adéquate.

Intéressant :
Le traitement n'était pas seulement tenté par les médecins et les patients eux-mêmes.
Par exemple, le propriétaire de Mammoth Cave, John Croghan, a essayé de traiter des patients tuberculeux entre 1838 et 1845 en se basant sur la température et la pureté de l'air dans sa grotte.
Aucun des deux n'a survécu.

La découverte de l'agent pathogène de la tuberculose

Le 24 mars 1882 est une date entrée dans l'histoire : c'est à cette date que le médecin allemand Robert Koch a découvert l'agent causal d'une maladie jusqu'alors mystérieuse.

L'agent causal de la tuberculose, Mycobacterium tuberculosis, est toujours connu dans la littérature sous le nom de bacille de Koch, du nom de son découvreur.

Malgré l'immense découverte de Robert Koch, les patients atteints de tuberculose ont continué à mourir.

En fait, il a fallu attendre 14 ans pour qu'un vaccin soit mis au point et 15 ans de plus pour que la vaccination commence.

Intéressant :
En 1894, Robert Koch a découvert une substance appelée tuberculine, qu'il pensait être à la fois un remède et un vaccin contre la tuberculose.
Cependant, cette substance a provoqué de graves réactions allergiques et la mort de patients.
Bien que la tuberculine n'ait pas été efficace en tant que vaccin, elle s'est avérée être un excellent outil de diagnostic.
Elle prouve la présence d'anticorps antituberculeux dans l'organisme - le test à la tuberculine.

Le vaccin BCG et le traitement de la tuberculose - une réussite du 19e siècle

Découvert en 1906 par Albert Calmette et Camille Guérin, le vaccin, également connu sous le nom de BCG (Bacillus Calmette-Guérin), n'a été réellement utilisé qu'en 1921 en France, puis dans d'autres pays.

Le traitement efficace de la tuberculose n'est apparu que bien plus tard, en 1943, année où Albert Schatz a découvert l'antibiotique streptomycine.

Le traitement à la streptomycine s'est avéré très efficace jusqu'à ce que de nouvelles formes résistantes de tuberculose apparaissent.

C'est pourquoi, en 1993, l'Organisation mondiale de la santé a déclaré l'état d'urgence.

La tuberculose aujourd'hui

La tuberculose est aujourd'hui considérée comme un problème mondial.

Dans les années 1970 et 1980, les experts se sont temporairement mépris sur l'éradication, c'est-à-dire l'élimination complète, de la maladie, ce qui a entraîné une réduction de la surveillance de la tuberculose.

Les années 1990 ont montré qu'il ne s'agissait que d'une idée fausse : le nombre de cas de tuberculose a recommencé à augmenter.

En outre, des formes multirésistantes de la maladie sont apparues, qui ne répondaient pas aux antibiotiques et aux médicaments antituberculeux classiques, ou qui nécessitaient une combinaison des deux. Le nombre de victimes et de décès a augmenté et continue d'augmenter à ce jour.

La situation épidémiologique aujourd'hui

Rien que dans l'Union européenne, on dénombre 1176 nouveaux cas par jour, dont 168 entraînent la mort. Dans le monde, environ 1,3 million de personnes meurent chaque année de la tuberculose et de ses complications. En l'absence de traitement, le taux de mortalité de la maladie peut atteindre 70 %.

C'est pourquoi les experts du Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) prennent la tuberculose au sérieux.

La menace d'une épidémie de formes multirésistantes de la maladie est réelle, de même que l'introduction de la maladie à partir des pays à risque. Les risques augmentent en raison du niveau élevé des migrations humaines aujourd'hui.

Le vaccin BCG aujourd'hui

La tuberculose est l'une des maladies pour lesquelles un vaccin a été mis au point. La vaccination contre la tuberculose était l'une des vaccinations obligatoires dans le passé. Toutefois, en raison du recul rapide de la maladie, la vaccination a cessé d'être généralisée.

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En raison de l'apparition de nouvelles formes de tuberculose multirésistantes et de la résistance aux antibiotiques, le nombre de patients augmente.

Selon l'Organisation mondiale de la santé, jusqu'à 8 millions de nouveaux cas apparaissent chaque année, dont environ 2,8 millions se soldent par un décès. L'Organisation recommande également la vaccination universelle si un pays compte plus de 12 cas pour 100 000 habitants.

Le vaccin BCG est recommandé individuellement aux personnes qui présentent un risque plus élevé de développer la maladie, en particulier dans les pays où l'incidence et le risque de propagation de cette maladie grave sont les plus élevés.

Qui est recommandé pour la vaccination contre la tuberculose ?

• La vaccination antituberculeuse est administrée aux personnes séronégatives à la tuberculine qui ont été en contact avec une tuberculose active.
• la vaccination antituberculeuse est administrée aux personnes de moins de 30 ans, séronégatives à la tuberculine, qui sont exposées professionnellement à un risque accru d'infection, avant d'entrer dans la vie active
• la vaccination antituberculeuse est administrée aux employés séronégatifs des services des établissements médicaux spécialisés dans le traitement de la tuberculose et d'autres maladies respiratoires
• la vaccination contre la tuberculose est pratiquée chez les employés tuberculino-négatifs des laboratoires de pathologie, de médecine légale et de microbiologie exposés à un risque accru d'infection tuberculeuse
• la vaccination contre la tuberculose est pratiquée chez les personnes tuberculino-négatives travaillant dans des établissements vétérinaires et lors du traitement ou de l'abattage d'animaux infectés par la tuberculose
• la vaccination contre la tuberculose est pratiquée chez les personnes tuberculino-négatives qui, dans le cadre de leur travail, sont en contact direct avec la tuberculose chez l'homme ou chez l'animal.

Diagnostic et traitement de la tuberculose

Le diagnostic de la tuberculose repose sur les antécédents médicaux du patient (voyages dans des pays endémiques, abus, comorbidités, contact avec un patient atteint d'une forme active, symptomatologie) et sur l'examen physique (radiographie, tomodensitométrie). Lorsque la maladie est suspectée, des examens spécifiques sont ensuite effectués (test à la tuberculine, examen bactériologique, culture).

L'examen du liquide céphalo-rachidien, le test tuberculinique, la mise en évidence de mycobactéries au microscope et par culture sont utilisés pour le diagnostic, de même que les méthodes d'imagerie (radiographie des poumons, imagerie par résonance magnétique).

Matériel biologique utilisé pour le diagnostic de la tuberculose :

• Sang
• expectorations crachées (mucosités)
• écouvillon laryngé
• ponction pleurale
• liquide céphalo-rachidien
• écouvillons de fistule sous forme cutanée
• liquide péricardique
• liquide d'ascite
• suc gastrique
• BALE
• selles
• urine
• sécrétion prostatique
• liquide synovial
• autre matériel biologique obtenu par biopsie

Le test tuberculinique est un test cutané qui peut prouver que le patient est atteint de tuberculose.
Cependant, il existe de nombreuses raisons pour lesquelles il est négatif bien que le patient soit infecté (vaccination, âge).

Deux unités de tuberculine PPD sont injectées sous la peau de l'avant-bras.

La tuberculine est une fraction protéique, abrégée PPD (purified protein derivative), obtenue à partir du filtrat d'une culture bactérienne de M. tuberculosis.

Une réaction cutanée est lue après 72 heures.

Il peut y avoir une rougeur sur l'avant-bras, mais une induction de vaisseaux sanguins de plus de 5 mm représente un résultat positif. Plus récemment, on a utilisé les tests dits IGRA (Interferon Gamma Release Assay Tests), qui sont basés sur la détection de la production d'interféron gamma.

Le traitement de la tuberculose en quelques mots

Le traitement de la tuberculose est très long. C'est un processus qui prend du temps et qui dure parfois un an ou deux. Le patient reçoit des médicaments pendant une longue période et des tests de suivi réguliers sont effectués pour déterminer l'efficacité de la thérapie.

Une fois la maladie détectée, le patient doit être hospitalisé dans un service de maladies infectieuses pendant au moins deux mois.

Cette période de deux mois n'est pas une invention, mais la durée minimale d'hospitalisation. Dans les cas qui le nécessitent, cette période est prolongée en fonction des besoins.

Le médicament numéro un reste les antituberculeux. Ceux-ci doivent être administrés le plus tôt possible, et ce dès la suspicion de tuberculose. En raison des résistances bactériennes, plusieurs médicaments ou combinaisons de médicaments peuvent être essayés au début du traitement. Les principaux médicaments utilisés sont des préparations telles que l'isoniazide.

Le traitement comprend également une corticothérapie complète qui, associée aux médicaments antituberculeux, est très efficace et réduit le nombre de décès.