L'insomnie chez les enfants : bébés, enfants même à la puberté... Résoudre le problème avec des médicaments, des tisanes...

Qu'est-ce que le sommeil ?

Le sommeil est le contraire de l'éveil. C'est un état altéré de conscience et d'inhibition motrice. Pendant le sommeil, le rythme cardiaque, la respiration, le métabolisme et la réactivité aux stimuli externes ralentissent.

Paradoxalement, dans la phase de rêve (phase REM), juste avant l'éveil, ces fonctions physiologiques augmentent.

Le sommeil est un processus périodique de repos mental et physique et un processus actif d'activité cérébrale, dont la véritable raison est inconnue même des scientifiques, mais chacun sait que sans sommeil, la vie est impossible.

Phases du sommeil - rythme circadien

Le sommeil se compose de plusieurs phases. Ces phases diffèrent les unes des autres. Elles se construisent les unes sur les autres et se répètent plusieurs fois au cours de la nuit. Ce processus est appelé rythme circadien.

Les phases du sommeil :

1. La phase d'éveil
2. Sommeil thêta (5 %)
3. Sommeil sigma (20 %)
4. Sommeil delta (50 %)
5. La phase REM (25 %)

Astuce : Pour en savoir plus sur les phases du sommeil et les causes de l'insomnie, consultez notre article.

Le sommeil et ses phases varient en fonction de l'âge. Les phases elles-mêmes sont identiques, mais leur durée au cours de la nuit varie en fonction de l'âge. Cela signifie que le besoin de sommeil et le temps qu'il faut pour le commencer varient en fonction de l'âge.

Différences dans le processus de sommeil chez les enfants

L'âge affecte le sommeil et ses stades sous plusieurs aspects. Les différences de sommeil chez l'enfant se reflètent dans le début du sommeil, la durée du sommeil, la durée de chaque stade et la fréquence des réveils.

Les différences les plus évidentes dans la durée du sommeil concernent les nouveau-nés. Chaque mère sait que les bébés dorment pendant la plus grande partie de cette période. Avec l'âge, ces différences entre les adultes et les enfants deviennent plus uniformes.

Le processus du sommeil chez les bébés pendant le développement intra-utérin

Chez le fœtus, la phase d'éveil est minimale. Il dort la plupart du temps dans l'utérus. Selon les dernières recherches sur le sommeil, certains comportements ont été mis en évidence dès le début du troisième trimestre de la grossesse.

Le premier état qui apparaît au cours de cette période est le sommeil paradoxal actif, qui se manifeste chez le fœtus par des mouvements et des secousses multiples et subtils.

Le sommeil non paradoxal de repos se manifeste par une courbe EEG discontinue avec des lacunes. Cette activité persiste jusqu'à la sixième semaine de grossesse environ, après quoi elle disparaît. Vers le troisième mois de grossesse, les différentes phases du sommeil peuvent être distinguées.

Le processus du sommeil en période néonatale

Pendant la période néonatale, les troubles du sommeil sont très rares, ils ne se produisent pratiquement pas.

Le nouveau-né dort jusqu'à 20 heures par jour, est éveillé pendant 4 heures. Il se réveille plus souvent. Il reste éveillé pendant 10 minutes au maximum et s'endort à nouveau.

Le sommeil actif (phase REM) l'emporte sur le sommeil de repos (phase non-REM). En pourcentage, environ 65 % du sommeil actif et 35 % du sommeil passif. Le rythme circadien ne peut pas encore être observé.

Le processus du sommeil chez le nourrisson

Pendant la période infantile, un rythme jour/nuit commence à se former.

Le bébé dort presque toute la nuit, avec un pic entre minuit et 5 heures du matin. Comme le rythme n'est pas encore complètement établi, des réveils plus fréquents ne sont pas rares, surtout au cours des premiers mois.

Contrairement à la période néonatale, la phase active du sommeil diminue fortement, surtout au cours des trois premiers mois de la vie, mais elle n'est pas encore égale au rapport entre les phases actives et passives chez l'adulte.

Le processus du sommeil chez le jeune enfant

Au cours de cette période, les routines du jour et de la nuit sont établies. Le bébé se réveille plutôt sporadiquement la nuit.

S'il est content, il dort toute la nuit.

Le rapport entre le sommeil actif et le sommeil passif commence à se stabiliser et ressemble à celui d'un adulte. Le sommeil actif diminue progressivement entre la deuxième et la cinquième année de vie et n'atteint finalement qu'environ 20 %.

Le processus de sommeil dans la période préscolaire

Au cours des années préscolaires, le rapport entre le sommeil actif et le sommeil passif est le même que chez l'adulte.

Cependant, les phases actives et passives peuvent être accompagnées de cauchemars (terreurs nocturnes), qui sont assez fréquents pendant cette période, ce qui entraîne des réveils fréquents et des problèmes d'endormissement.

L'enfant a plus de mal à s'endormir, réclame la présence d'un parent et se réveille environ 3 heures après s'être endormi à cause de mauvais rêves, pâle, effrayé, en sueur et en pleurs. Il a peur. S'endormir à nouveau peut prendre plus de temps.

Spécificités du sommeil pendant la puberté

Les phases de sommeil ne sont pas très différentes entre la puberté et l'âge adulte. Cependant, l'adolescence s'accompagne de changements importants en termes de socialisation.

L'énurésie entraîne de la fatigue, des endormissements fréquents dans la journée et des troubles de la concentration associés.

Si l'on considère tous les aspects de cette période, il s'agit de la période la plus problématique du développement humain et les troubles du sommeil ne sont qu'une partie de l'ensemble, mais leur absence peut entraîner une multiplication des troubles du comportement.

Tableau indicatif avec un aperçu approximatif de la durée du sommeil par âge

Quand savez-vous que votre enfant souffre d'insomnie ?

Contrairement aux adultes, les bébés, en particulier les plus petits, dorment profondément mais avec un seuil d'éveil élevé. Cela signifie que, malgré une profondeur de sommeil adéquate, il suffit d'une petite secousse pour que le cri pitoyable du berceau retentisse.

Comme le montrent les caractéristiques du sommeil par période de développement (tableau ci-dessus), le besoin de sommeil et sa durée diminuent avec l'âge. Ils augmentent à nouveau temporairement à la puberté. Ces faits doivent être pris en compte lors du diagnostic de l'insomnie.

L'insomnie chez l'enfant - définition et manifestations

L'insomnie est la perception subjective d'un sommeil insuffisant, qualitativement ou quantitativement, ou la mesure objective d'un sommeil insuffisant avec les difficultés qui en découlent pendant la journée. Les réveils occasionnels d'un enfant pendant la nuit, ou même un endormissement prolongé, ne peuvent être considérés comme de l'insomnie.

Manifestations de l'insomnie :

• difficulté à s'endormir
• réveils nocturnes fréquents
• états nocturnes anormaux (marche, parole, instabilité émotionnelle, énurésie)
• respiration anormale (ronflement, apnée du sommeil)
• paralysie du sommeil
• somnambulisme
• cauchemars à un âge atypique
• somnolence diurne excessive
• irrégularités du sommeil

Comorbidités causées par l'insomnie :

• réduction de l'activité physique
• épuisement, fatigue, somnolence diurne
• troubles de la concentration, de la mémoire et de l'apprentissage
• réduction du temps de réaction et de la prise de décision
• nervosité, irritabilité
• agitation, larmoiement, anxiété, instabilité émotionnelle
• impulsivité accrue
• agressivité, autres troubles du comportement
• signes de troubles bipolaires
• paradoxalement, hyperactivité chez les enfants
• troubles de l'alimentation, perte de poids
• pâleur du visage, cernes sous les yeux

Un bébé qui ne sait pas encore parler exprime tous ses besoins par l'agitation et les pleurs. Le fait de pleurer n'est pas forcément synonyme de gros problème. Les pleurs sont l'expression de la faim, de la douleur, d'un état pathologique, d'un sentiment d'inconfort (froid, chaleur, pression, couche mouillée, endroit inconfortable, alarme qu'il veut être pris dans les bras, etc.)

Plus tard, il tentera d'atteindre son but en pleurant et en protestant, même s'il n'a pas de difficultés objectives. Il s'agit simplement d'une manipulation ciblée des parents.

Les enfants pleurent souvent pendant les périodes d'angoisse de séparation, une période de développement de l'enfant qui fait l'objet d'un chapitre à part.

Les principales causes et solutions à l'insomnie de votre bébé

L'insomnie chez les enfants et les adolescents n'est pas rare. La prévalence de ce trouble du sommeil est d'environ 30 % de la population pédiatrique totale. Certaines études révèlent même des chiffres beaucoup plus élevés, allant jusqu'à 50 %.

Le chemin épineux vers un sommeil serein : les somnifères seuls sont-ils vraiment utiles ?

Le diagnostic correct d'un trouble du sommeil, avec la coopération de la famille, est une condition préalable à la prise en charge réussie et au traitement ultérieur de l'insomnie chez l'enfant. Aucune procédure complexe n'est nécessaire pour le diagnostic. Les antécédents et l'observation sur une certaine période suffisent généralement. Un électroencéphalogramme n'est indiqué que pour les affections graves et chroniques qui causent de sérieux problèmes à l'enfant pendant les heures d'éveil.

Traiter les causes de l'éveil chez l'enfant :

1. Éducation parentale - Souvent, le problème vient du parent anxieux et surprotecteur, et non de l'enfant.
2. Les associations apprises et les bonnes habitudes - Un bébé peut se réveiller si, par exemple, il a l'habitude de s'endormir sur les mains et qu'il est actuellement dans son berceau. De même, l'habitude de s'endormir avec le parent peut être la cause de longues périodes d'endormissement et de réveil.
3. Une bonne alimentation - Les enfants sont souvent réveillés par la faim ou, au contraire, par une suralimentation, un mauvais rot.
4. Climat adéquat - Bébé trop habillé, bébé pas assez habillé.
5. Des habitudes d'hygiène correctes - Une couche pleine est un problème courant.
6. Bonne santé - L'insomnie provoque des douleurs ou des maladies.
7. Stabilité familiale, contexte émotionnel - Une famille instable et perturbée affecte le développement émotionnel du bébé, alors que l'insomnie n'est peut-être pas le problème principal.
8. Élimination des distractions - Sons, lumières, vibrations, etc.

Traiter l'insomnie chez l'enfant :

1. Élimination de la cause de l'insomnie (douleur, climat, peur).
2. Élimination de la cause organique de l'insomnie
3. l'élimination de la maladie psychologique qui se développe
4. l'attitude juste et aimante des parents (la patience joue un rôle important dans la résolution du problème à long terme)
5. procédures psychothérapeutiques (ajustement du régime, hygiène du sommeil)
6. hypnotiques (préférés chez les adultes, presque jamais utilisés chez les enfants).

Important : les méthodes non pharmacologiques de traitement de l'insomnie sont préférables à la thérapie médicamenteuse, de préférence chez les jeunes enfants, mais aussi chez les adultes ! Les hypnotiques ne sont utilisés que de manière minimale et pendant de courtes périodes, généralement en raison d'autres maladies graves à l'origine de l'insomnie.