Comment détecter un problème de foie ? Attention, il sera révélé par ces symptômes

Les maladies du foie ne doivent jamais être prises à la légère. Cet organe unique a une fonction métabolique, de stockage et de détoxification importante qu'aucune autre partie du corps humain ne peut remplacer lorsqu'il est endommagé.

Parfois, une greffe de foie est la seule et dernière chance de sauver une vie.
En Europe, jusqu'à 7 000 greffes de foie sont réalisées chaque année.
Malgré ce chiffre apparemment élevé, le nombre de personnes en attente est bien plus important.
Cette situation est principalement due à l'alcool, mais aussi aux maladies infectieuses du foie, qui sont étonnamment très courantes.

Ne négligez pas les symptômes d'une maladie du foie

Les processus pathologiques du foie peuvent être différents (cancéreux, infectieux, toxiques...), mais ils ont des symptômes communs. Ces symptômes nous indiquent que quelque chose ne va pas dans le foie et que nous devons en rechercher la cause et les solutions possibles.

Dans les premiers temps, les lésions peuvent ne pas se manifester du tout. Les premiers symptômes ont tendance à être non spécifiques, mais ils nous incitent à consulter un médecin et à rechercher la cause. Au fur et à mesure que la maladie évolue, la symptomatologie devient plus typique.

Les manifestations d'une maladie du foie sont à connaître et à détecter avant qu'il ne soit trop tard !

Le foie est un organe important aux fonctions irremplaçables

Le foie (grec : hepar, latin : jecur, anglais : liver) est non seulement l'un des plus grands organes du corps humain, mais aussi l'un des plus importants. Il pèse la bagatelle de 1 500 grammes, ce qui représente environ 2,5 % du poids total du corps. Si cela semble beaucoup, il convient de noter que, pendant l'enfance, il représente jusqu'à 5 % du poids total de l'enfant.

Ils sont situés sous l'arc costal droit, plus précisément sous l'arc diaphragmatique droit. Ils se chevauchent partiellement à gauche. Chez les jeunes enfants de moins de 3 ans, ils forment l'essentiel de la cavité abdominale et sont facilement palpables.

Conseil : un enfant n'est pas une miniature d'un adulte ! Quelles sont les différences ?

En quoi consiste le foie ?

Le foie est de forme triangulaire et se compose de quatre lobes. Le lobe droit du foie (lobus dexter) est le lobe dominant et constitue la majeure partie du foie. Le lobe gauche du foie (lobus sinister) est légèrement plus petit. Les parties les plus petites sont le lobe caudé (lobus caudatus) et le lobe quadrillé (lobus quadratus).

Malgré sa taille, il s'agit d'un organe très fragile, protégé à l'extérieur par une gaine conjonctive, la gaine.

Le tissu parenchymateux lui-même est constitué de quatre types de cellules (hépatocytes - cellules hépatiques, cellules de Kupffer, cellules sinusoïdales, cellules étoilées).

Le foie est très richement vascularisé, on peut même dire qu'il est tissé d'un vaste réseau de vaisseaux sanguins. C'est une zone extrêmement vascularisée, ce qui signifie aussi que des pertes de sang rapides et même des hémorragies (accidents) peuvent survenir en cas de rupture.

Les principaux vaisseaux sanguins sont la veine porte (venae portae), la veine hépatique (venae hepatis) et l'artère hépatique (arteria hepatis).

À l'arrière du foie se trouve un petit organe en forme de sac, la vésicule biliaire. Les canaux biliaires partent de la vésicule biliaire et transportent la bile (bilis en latin) dans le canal alimentaire. La bile est un liquide corporel jaune qui se forme principalement dans le foie. La bilirubine, un colorant de la bile, est responsable de sa couleur jaune.

Quelles sont les principales fonctions du foie ?

En raison de son implication dans le métabolisme, le foie est classé parmi les organes digestifs. En réalité, il s'agit d'une glande endocrine (c'est-à-dire à sécrétion interne) qui remplit de multiples fonctions dans l'organisme.

Tableau des fonctions de base du foie :

Les premiers symptômes d'une maladie du foie sont très peu spécifiques

Dans les premiers stades d'une maladie du foie, il peut n'y avoir aucun symptôme. Le patient peut même ne pas se rendre compte que quelque chose ne va pas. Les premiers signes d'une atteinte hépatique ne sont pas spécifiques et peuvent donc ne pas indiquer immédiatement la gravité de l'affection ou nous orienter vers un diagnostic.

Ils sont communs à de nombreuses maladies.

Même les tests hépatiques ne sont pas élevés : les élévations des enzymes hépatiques, obtenues par des analyses de sang, ne se produisent qu'aux stades avancés de la maladie.

Douleur abdominale sous la cage thoracique droite

Les douleurs abdominales ont tendance à se localiser sous la cage thoracique droite, imitant souvent une maladie de la vésicule biliaire ou une irritation de l'estomac et de la vésicule biliaire due à une erreur alimentaire. Dans certains cas, elles peuvent être diffuses, c'est-à-dire ne pas être localisées avec précision.

Les douleurs abdominales non spécifiques sont remplacées par des douleurs précisément localisées dans la région du foie, qui s'accompagnent de leur élargissement, d'une augmentation générale du volume abdominal et d'un élargissement du réseau veineux sur la paroi abdominale antérieure.

La pression exercée par l'abdomen volumineux dans les stades avancés appuie sur le diaphragme et les poumons, ce qui rend la respiration difficile.

Ballonnements, constipation et autres problèmes digestifs

En cas de maladie du foie, on observe souvent des ballonnements ou des flatulences excessives, qui provoquent des crampes abdominales, une pression désagréable ou une sensation de vomissement. L'abdomen est visiblement distendu et plus volumineux. Il est plus dur au toucher, plus sensible ou douloureux.

Des troubles de la défécation apparaissent. Il s'agit le plus souvent de constipation, c'est-à-dire d'un problème de défécation. Une diarrhée peut parfois survenir. Les selles sont de couleur normale, mais à un stade plus avancé, elles sont nettement pâles, c'est-à-dire choliques.

Chez les alcooliques souffrant d'ulcères d'estomac ou d'autres affections hémorragiques, les selles ont tendance à être noires et goudronneuses.

Ecchymoses et contusions sans cause ?

Les manifestations hémorragiques sur la peau et les muqueuses ou au niveau des organes et des sinus sont également le signe d'une maladie du foie. Les maladies du foie sont associées à des modifications de l'hémostase, ce qui signifie que les maladies du sang peuvent ne pas endommager le foie en premier lieu, mais que l'inverse peut également être vrai.

Un foie malade entraîne également des modifications du système fibrinolytique. Les analyses de sang révèlent une augmentation du temps de prothrombine et du temps de thromboplastine activé. Cela signifie que le risque d'hémorragie est plus élevé. Souvent, une thrombocytopénie est également présente.

Les hématomes et les contusions sont donc plus susceptibles d'être observés sur le corps du patient. Le risque d'hémorragie est également plus élevé en cas de traumatisme, d'intervention chirurgicale ou d'acte médical de routine tel que l'extraction d'une dent.

Conseil : Les pétéchies comme manifestation de maladies mineures ou mortelles

Autres manifestations pouvant être liées à une atteinte hépatique :

1. fatigue générale, malaise, malaise
2. maux de tête, migraines
3. crises d'épilepsie
4. douleurs articulaires et vertébrales
5. douleurs musculaires
6. augmentation de la température corporelle
7. augmentation des caries dentaires
8. inflammation des veines
9. hémorroïdes
10. atrophie du cerveau, troubles de la pensée
11. dépression, agressivité, autres troubles du comportement
12. troubles de la concentration
13. troubles de la mémoire, amnésie
14. tremblements des mains
15. anomalies métaboliques, hypoglycémie

Voici comment se manifestent les lésions hépatiques à un stade plus avancé

Coloration jaune de la peau, des muqueuses et du blanc des yeux

La coloration jaune de la peau, des muqueuses et du blanc des yeux est appelée techniquement ictère (jaunisse). Si la coloration jaune n'apparaît que sur le blanc des yeux ou les muqueuses de la bouche, par exemple, on parle d'ictère subaigu.

La coloration jaune de la peau, des muqueuses et des yeux est due à une augmentation de la concentration de bilirubine dans le sérum et les tissus. La bilirubine est un colorant biliaire qui est un déchet du métabolisme du colorant sanguin rouge (hème), qui a lieu dans le foie.

À partir du foie, elle pénètre dans le canal biliaire et est ensuite excrétée par l'organisme dans l'urine et les fèces (elle est également responsable de leur coloration).

Lorsque le foie est endommagé, la bilirubine diffuse dans les tissus, ce qui les fait jaunir. Inversement, l'excrétion du colorant jaune dans les voies biliaires et l'intestin est altérée, ce qui entraîne une coloration médiocre des selles. Les selles sont nettement pâles, c'est-à-dire choliques.

Manifestations cutanées inesthétiques sur le visage et ailleurs sur le corps

Les taches hépatiques, parfois appelées taches de vieillesse, sont des taches plates de couleur brunâtre à grise. Elles ne dépassent pas le niveau de la peau. Leur taille varie de quelques millimètres à quelques centimètres. Elles apparaissent principalement sur le visage, mais aussi sur les mains ou les pieds.

Elles sont généralement observées chez les patients âgés souffrant d'une maladie chronique du foie ou de lésions hépatiques toxiques dues à la prise prolongée de grandes quantités de médicaments. En raison de la consommation accrue d'alcool et de drogues chez les jeunes, elles sont également plus fréquentes dans cette tranche d'âge (cirrhose du foie, hépatite).

Outre les taches hépatiques, les naevus en araignée apparaissent sur la peau en cas de maladie du foie. Les naevus en araignée sont une manifestation cutanée de la cirrhose ou de l'insuffisance hépatique et sont donc surtout observés chez les alcooliques ou les personnes souffrant d'autres lésions hépatiques en phase terminale.

Ils apparaissent généralement sur le visage et ressemblent à une rupture de vaisseau sanguin. Ils sont petits, rouges et mesurent plusieurs millimètres en raison de la dilatation des capillaires. Extérieurement, ils ressemblent à un point rouge avec de minuscules poils rouges qui dépassent sur les côtés.

L'hypertrophie des veines du nez est fréquente et agrandit visuellement le nez, qui est coloré en rose-violet.

Gros abdomen et jambes fines ressemblant au corps d'une araignée

Les personnes atteintes d'une maladie hépatique plus grave ou plus avancée ressemblent à une araignée, en raison de la minceur de leurs jambes et d'un énorme abdomen rempli d'eau (ascite). Ce phénomène s'observe le plus souvent en cas de cirrhose du foie, causée par des lésions hépatiques toxiques.

La cirrhose du foie est dans la plupart des cas causée par l'effet toxique de l'alcool.

L'ascite apparaît de façon subtile et progressive. Son apparition est précédée d'une sensation de plénitude et de pression abdominale et d'autres symptômes non spécifiques tels que flatulences, ballonnements, constipation, prise de poids et augmentation progressive du volume abdominal. La malnutrition et la fonte musculaire sont responsables de l'amaigrissement des membres.

Plusieurs facteurs sont impliqués dans son apparition, à savoir une augmentation de la pression portale (v. portae - la veine porte du foie), une diminution de la pression plasmatique, une rétention d'eau et d'électrolytes, et une altération du drainage lymphatique avec son excrétion directement dans la cavité abdominale.

Cela entraîne finalement l'apparition d'un liquide libre dans la cavité abdominale à l'extérieur du tube digestif.

L'hypertrophie simultanée du foie et de la rate est parfois palpable

L'hypertrophie du foie (hépatomégalie) survient dans les maladies hépatiques, mais aussi dans d'autres maladies (maladies parasitaires, maladies cardiaques, maladies infectieuses, le plus souvent des maladies du sang).

Dans la plupart des cas, elle est associée à une augmentation du volume de la rate (splénomégalie).

En cas d'association d'une hypertrophie du foie et de la rate, on parle d'hépatosplénomégalie ou de syndrome hépatosplénomégalique.

Ce symptôme ou syndrome n'est pas dangereux en soi, mais il indique que quelque chose ne va pas et qu'il faut rechercher la cause de la manifestation. Il peut mettre la vie en danger.

L'hypertrophie du foie et de la rate est généralement détectée par un examen échographique, mais aussi parfois par la palpation ou à l'œil nu.

L'abdomen ressemble à la tête d'une méduse

L'un des signes les plus évidents d'une atteinte hépatique est la présence d'un réseau veineux distinctif sur le devant de l'abdomen, ressemblant à la tête d'une méduse (lat. caput medusae).

Les veines sont proéminentes en raison de leur élargissement, dû à une pression accrue des veines hépatiques (principalement dans les veines portales). Elles sont non seulement visibles, mais aussi palpables et ondulées.

Intéressant :
Le nom de l'hypertrophie des vaisseaux abdominaux superficiels, caput medusae (tête de Méduse), est basé sur la similitude du dessin des veines avec la tête de la figure mythologique grecque Méduse.
Méduse était la fille du dieu Phokyn et de sa femme Keto, et la seule belle et mortelle du trio de sœurs gorgones-méduses.
Sa beauté était si extraordinaire que Poséidon lui-même a succombé à elle dans le temple d'Athéna.
Cependant, cela a tellement irrité la déesse Athéna qu'elle a transformé la belle Méduse en un monstre avec des serpents en guise de cheveux et un regard qui tuait.

L'hémorragie œsophagienne se termine par la mort.

En cas de troubles hépatiques, la circulation hépatique est également altérée. Les vaisseaux du foie subissent une pression accrue, appelée hypertension portale. Cela entraîne non seulement la formation de liquide libre dans la cavité abdominale et un dessin veineux visible sur le devant de l'abdomen, mais aussi une augmentation de la pression dans les vaisseaux de l'œsophage.

Les vaisseaux sanguins de l'œsophage se dilatent et se gonflent sous l'effet de la pression accrue. On les appelle varices œsophagiennes. La paroi endommagée des vaisseaux sanguins peut se rompre, provoquant une hémorragie grave et incontrôlable.

En raison de la localisation de l'hémorragie, il est presque impossible de l'arrêter, et de nombreux patients en meurent en dehors d'un établissement médical.

Les varices œsophagiennes apparaissent principalement dans les cirrhoses du foie chez les alcooliques chroniques, de la même manière que l'ascite et le caput medusae. Elles sont également souvent diagnostiquées chez les patients atteints d'un cancer du foie.

Le coma hépatique est une étape précédant la mort.

Le coma hépatique est le signe d'une atteinte sévère du foie entraînant une perte de conscience. C'est un état grave qui se termine par la mort. C'est la deuxième cause de décès chez les patients atteints d'une maladie du foie, après les hémorragies dues aux varices œsophagiennes, et le dernier stade de l'insuffisance hépatique.

Le coma hépatique résulte de l'accumulation d'ammoniac et d'autres substances toxiques dans le sang parce que le foie malade est incapable de les éliminer.

Il est précédé de manifestations d'encéphalopathie hépatique (lésions cérébrales). Les patients sont somnolents pendant la journée, mais souffrent d'insomnie la nuit. Les tremblements des mains dus à l'alcool sont typiques. Ils sont visibles à l'extérieur, mais aussi dans les textes écrits - l'écriture est tremblante.

Ces personnes ont des problèmes de réflexion et de mémoire ; on pourrait dire qu'elles ont une intelligence très faible, ce qui est dû à l'atrophie du cerveau.

Les troubles du rythme cardiaque, l'hypotension artérielle, les troubles respiratoires, les pauses apnéiques s'ensuivent. L'insuffisance cardiaque et respiratoire entraîne une perte de conscience terminale et la mort.