Boissons énergisantes : quels sont les effets de leurs ingrédients sur la santé ?

Dans notre monde en perpétuel mouvement, la consommation de boissons énergétiques est devenue la norme. L'augmentation des exigences extérieures oblige les gens à surmonter leur fatigue naturelle par d'autres moyens que la suggestion.

Cependant, dans toute cette agitation d'événements constants et de stress, nous oublions notre propre santé et voulons être "pleinement conscients", même au prix de graves complications de santé.

L'histoire des boissons énergisantes

Bien que les boissons énergisantes soient une grande tendance et une icône de la vie moderne, elles ne sont pas nouvelles sur le marché de l'alimentation. Leur histoire remonte à plus de 50 ans. Il n'est pas surprenant que nous devions leur création au Japon.

Les Japonais sont également connus pour être le peuple dominant en ce qui concerne la relation employé-employeur, et c'est là que tout a commencé.

Les employeurs dictatoriaux voulaient que leurs employés soient le plus en forme possible afin qu'ils puissent continuer à travailler et maintenir la moyenne de production à un niveau bas. Mais ils n'étaient que des êtres humains, et souvent de durs travailleurs manuels. Il n'est donc pas surprenant que, comme n'importe quel être humain, ils soient sujets à la fatigue sous l'effet d'un stress physique.

C'est ainsi qu'en 1962, les boissons énergisantes telles que nous les connaissons aujourd'hui ont vu le jour.

Le précurseur des boissons énergisantes

Bien entendu, il convient également de mentionner une série d'expériences menées au Royaume-Uni en 1929, dont l'objectif était de créer une boisson ou un complément alimentaire capable de stimuler l'énergie des patients dans les établissements médicaux. Ces expériences ont également été couronnées de succès et un précurseur des boissons énergisantes, le Lucozade, a vu le jour.

Lucozade était principalement utilisé dans le secteur des soins de santé dans le cadre de traitements et de rééducation. Plus tard, il y a eu un revirement et il a été préféré par le groupe cible des athlètes comme complément d'amélioration des performances. Le terme de boisson énergétique n'a été inventé qu'en 1983.

En 1987, l'une des boissons énergisantes les plus célèbres est apparue sur le marché et l'est encore aujourd'hui. Il s'agit du Red Bull, créé par l'économiste autrichien Dietrich Mateschitz et dont la fabrication est basée sur une ancienne recette thaïlandaise.

Cette popularité n'est pas passée inaperçue et cette boisson a connu une grande expansion en Europe, aux États-Unis et pratiquement dans le monde entier.

Du passé au présent

La production de boissons énergisantes a évolué au fil des ans jusqu'à ce qu'elle devienne ce qu'elle est aujourd'hui. Elle est essentiellement la même, seule la quantité des différents ingrédients a changé. La caféine, la taurine et d'autres substances sont strictement limitées dans la plupart des pays et la quantité de sucre a été considérablement réduite par rapport à la quantité originale de 4250 mg d'hydrates de carbone dans 250 ml.

Aujourd'hui, le marché est représenté par une large gamme de ces boissons provenant de différents fabricants. En 2007, des comprimés destinés à leur production domestique sont même apparus dans les rayons des supermarchés.

Qu'est-ce qu'une boisson énergisante ?

Les boissons énergisantes n'ont pas de définition officielle. Elles sont seulement désignées comme des boissons rafraîchissantes. Officieusement, la définition s'étend aux boissons rafraîchissantes contenant de la caféine, de la taurine ou de l'arginine, selon les substances contenues dans la boisson. De cette manière, le consommateur peut se faire une idée approximative du produit.

Intéressant :
En Allemagne, jusqu'à onze États ont interdit une boisson énergisante sans nom en raison de traces de cocaïne. En Australie, cinq produits ont été retirés du marché en raison d'un excès de caféine.

Les boissons énergisantes, de par leur composition, dynamisent une personne, augmentent la concentration et les performances du consommateur, retardent la fatigue et la somnolence. Bien entendu, leur effet, comme il se doit, dure environ une heure.

Boissons souvent confondues avec les boissons énergisantes

Il existe également des boissons destinées à augmenter les performances et l'énergie que l'on peut facilement confondre avec les boissons énergisantes, mais dont la composition et les effets fonctionnent selon un principe similaire mais différent.

Les boissons ioniques

Certains jeunes sportifs, surtout amateurs, confondent souvent les boissons énergisantes et les boissons ioniques, ce qui peut avoir de graves conséquences pour la santé, car les boissons énergisantes ne sont pas recommandées avant une performance sportive.

Les boissons ioniques, destinées aux sportifs pour les réhydrater et les énergiser, sont des solutions isotoniques ou hypotoniques. Elles contiennent principalement de l'eau, des minéraux avec une teneur accrue en sodium (10 à 30 mmol/l). Certaines contiennent des quantités minimes de caféine, mais ce n'est pas leur ingrédient principal.

Boissons intelligentes

Les boissons intelligentes sont des boissons qui contiennent des principes actifs tels que des neurotransmetteurs et leurs précurseurs (GABA, acétylcholine), des nutriments pour le cerveau (D-phénylalanine, L-phénylalanine) et des extraits de plantes tels que le guarana, le ginseng, le ginkgo biloba et d'autres plantes stimulantes.

La principale différence entre les boissons énergisantes et les boissons intelligentes réside dans leur action. Les boissons intelligentes agissent non seulement sur les performances et la concentration, mais aussi sur le psychisme d'une personne, qui peut ainsi mieux résister aux situations stressantes.

La composition des boissons énergisantes

Les boissons énergisantes sont très populaires et leur production et leur distribution sont répandues presque partout dans le monde. Il existe de nombreux fabricants et de nombreux types, mais la composition de base ne change pas.

Intéressant :
Au Danemark, en Turquie et en Uruguay, la vente et la consommation de boissons énergisantes sont totalement interdites en raison de leur impact négatif sur la santé. En France, Red Bull a fait l'objet d'une interdiction temporaire à la suite du décès d'un jeune homme (les ventes ont été rétablies à la suite d'une évaluation de la Commission européenne).

Ingrédients présents dans les boissons énergisantes

La caféine est une substance cristalline blanche.

C'est un dérivé de la purine 1-3-7-triméthylxanthine. C'est aussi l'une des drogues les plus utilisées et des substances psychoactives en général. Comme toute autre drogue, elle crée une dépendance et produit des symptômes de sevrage en son absence.

Elle est même librement accessible aux enfants, par exemple dans le chocolat.

À titre de comparaison :
Une canette de Coca-Cola contient environ 30 mg de caféine, une tasse de café jusqu'à 100 mg de caféine et une boisson énergisante contient en moyenne 80 à 100 mg de caféine. La quantité de caféine varie toutefois en fonction de la taille de la tasse, de la quantité de matière première et d'autres facteurs. Les boissons énergisantes contiennent également d'autres substances.

La taurine est l'un des acides aminés bêta du système nerveux central et un neurotransmetteur. On la trouve naturellement dans les muscles, le tissu pulmonaire et la rétine. Elle est importante pour le bon fonctionnement des cellules elles-mêmes et de leurs membranes, de la rétine, du cœur, du foie et des cellules hépatiques ou des plaquettes.

Elle a également un effet sur le bon fonctionnement de l'immunité et agit comme un antioxydant.

La synéphrine est un composé alcaloïde de type éphédrine (traitement de l'hypotension). Elle resserre les vaisseaux sanguins et augmente la pression artérielle. Elle peut également provoquer une accélération du rythme cardiaque, des troubles du rythme cardiaque, une fibrillation du cœur et même un arrêt cardiaque.

La L-carnitine, comme la taurine, est un acide aminé. Cet ingrédient de la boisson n'agit pas comme un stimulant, contrairement à la caféine et à la taurine, et aucun risque pour la santé n'a été identifié à ce jour. Il est utilisé comme complément alimentaire ou comme traitement des carences en vitamines, des maladies rénales, voire du TDAH.

L'inositol est un alcool cyclique anciennement classé parmi les vitamines du complexe B. Il se forme par réduction du sucre. C'est une substance biologiquement active qui régule la quantité de calcium dans les cellules. Il intervient dans le métabolisme des graisses dans le sang.

Intéressant :
L'inositol est une substance qui peut être utilisée de diverses manières : dans l'industrie pharmaceutique pour fabriquer des médicaments contre les troubles obsessionnels compulsifs (encore à l'étude) ; les vendeurs ambulants l'ajoutent aux drogues dures pour les diluer (il a une couleur et des propriétés chimiques similaires) ; l'inositol et ses dérivés sont également utilisés dans la fabrication d'explosifs.

Les vitamines contenues dans les boissons énergisantes appartiennent principalement au groupe B. La vitamine B1 ou même la thiamine est essentielle au métabolisme cellulaire et au bon fonctionnement des muscles. La vitamine B2 (riboflavine) est importante pour le métabolisme des sucres, des graisses et des protéines.

La vitamine B6 (pyridoxine) joue un rôle dans le métabolisme des acides aminés et enfin la vitamine B12 pour une bonne formation du sang.

Les sucres sont naturellement présents dans l'organisme (hydrates de carbone). On les trouve également dans les aliments et les boissons sous forme d'édulcorants artificiels issus de la canne à sucre. L'organisme a besoin d'hydrates de carbone pour fonctionner correctement. Le cerveau a également besoin de sucre pour fonctionner correctement.

Sa carence a de graves conséquences sur la santé. Aujourd'hui, le problème n'est pas l'absence de sucre, mais l'excès de sucre. Quant aux boissons énergisantes, elles contiennent des quantités minimes de sucres.

Les ingrédients des boissons énergisantes ont leurs limites

Les boissons énergisantes ont un effet sur le corps humain, mais si une personne jeune et en bonne santé les consomme en quantité raisonnable et ne les associe pas à d'autres boissons à risque (alcool) et à des drogues, elle ne court pas plus de risques.

En cas de dépassement des limites recommandées, des dommages à la santé peuvent survenir.

La dose qui ne devrait pas causer de problèmes de santé dépend de la quantité de caféine contenue dans la boisson. Elle ne devrait pas dépasser 100 mg/jour pour les adolescents et les adultes, et 2,5 mg/kg/jour pour les enfants. Bien entendu, les enfants ne devraient pas en boire du tout.

Tableau des limites maximales journalières pour les adultes

Comparaison des ingrédients dans différents types de boissons énergisantes

Chaque ingrédient des boissons énergisantes a un effet sur l'homme. La caféine, par exemple, a ses inconvénients et, dans une certaine mesure, ses avantages. Toutefois, la combinaison des ingrédients contenus dans ces boissons peut être mortelle.

Les fabricants indiquent le plus souvent sur l'emballage la teneur en caféine, taurine, niacine et autres vitamines, ce qui ne représente qu'une fraction du contenu réel de la boisson.

Certaines boissons indiquent les ingrédients en milligrammes, mais il y en a aussi qui les indiquent en pourcentage. En ce qui concerne les milligrammes, vous devez faire attention à ce que la quantité de l'ingrédient soit dans 250 ml (une canette ordinaire) ou dans un litre de la boisson.

Le consommateur moyen peut ne pas être conscient de la quantité réelle au moment de l'achat, ce qui peut facilement conduire à une surconsommation et à des problèmes de santé.

Tableau des ingrédients individuels dans différentes boissons énergisantes

Les fabricants de différents types de boissons énergisantes les proposent dans différentes variantes, ce qui explique que la teneur en substances individuelles, en particulier en sucres, en colorants et en extraits végétaux, puisse varier.

À titre de comparaison, une cuillère à café de sucre cristallisé fait maison contient environ 6000 mg de sucres, ce qui signifie qu'une canette de 250 ml de boisson énergisante contient environ 4,5 cuillères à café de sucre.

La boisson énergisante fabriquée aux Pays-Bas, Powerking, contient la plus faible proportion de sucre de toutes les boissons comparées. Ironiquement, malgré cela, ses fabricants ne la recommandent pas sur leur site officiel aux enfants, aux femmes enceintes et allaitantes, aux personnes traitées pour des maladies cardiaques et aux diabétiques.

Les doses les plus élevées de caféine et de taurine étaient contenues dans le produit tchèque Kamikaze Strong Energy, qui n'est actuellement pas disponible. Le numéro un était donc Monster avec la teneur la plus élevée en caféine. Semtex et Burn contiennent le plus de taurine. Burn contient également la quantité la plus élevée de sucres.

D'après le tableau comparatif, la boisson énergisante la moins nocive des produits comparés est le produit tchèque Kamikaze, qui contient le moins de caféine, de taurine et de sucres.

Les boissons énergisantes et leurs effets sur le corps humain

Les boissons énergisantes affectent, dans une certaine mesure, la quasi-totalité de l'organisme. Elles agissent sur différents systèmes et se manifestent extérieurement par un large éventail de symptômes.

Effet des boissons énergisantes sur le système nerveux central

Elles ont un effet stimulant sur le SNC par la libération d'adrénaline, qui stimule à son tour le système nerveux sympathique, affectant ainsi l'ensemble de l'organisme et déclenchant une cascade de symptômes.

L'activité motrice augmente, le rythme de la parole s'accélère, l'humeur s'améliore et, dans certains cas, l'euphorie apparaît avec l'augmentation de la consommation. Le temps de réaction diminue.

Intéressant :
On parle d'une réduction du risque de maladie de Parkinson et d'un ralentissement du déclin cognitif (démence) liés à la consommation régulière de boissons énergisantes. Cela n'a pas encore été prouvé.

Effet des boissons énergisantes sur le système cardiovasculaire

L'effet stimulant sur le muscle sympathique et cardiaque provoque une augmentation du rythme cardiaque (appelée tachycardie sinusale) et des palpitations associées. La réponse est une augmentation transitoire de la pression artérielle.

Les boissons énergisantes, lorsqu'elles sont consommées de manière excessive, ont pour effet temporaire d'augmenter le risque de crise cardiaque aiguë.

Intéressant :
Il n'y a pas de lien prouvé entre les boissons énergisantes et le développement de l'hypertension artérielle et des arythmies. Cependant, les personnes traitées pour ces pathologies devraient éviter les boissons énergisantes, car l'augmentation transitoire de la pression artérielle et du pouls peut aggraver leur état chronique.

Effet des boissons énergisantes sur le système respiratoire

Au début (30 à 40 premières minutes), il se produit une bronchodilatation, c'est-à-dire une relaxation (détente) du système respiratoire. En stimulant la respiration, on a l'impression de respirer plus légèrement. À des doses plus élevées, cependant, la respiration devient plus rapide et plus difficile.

Effet des boissons énergisantes sur le système digestif et le métabolisme

Le tube digestif est le lieu d'absorption des aliments et de ce que nous buvons. Les boissons énergisantes sont également absorbées en partie dans l'estomac et la muqueuse intestinale. Ce processus commence environ 10 minutes après l'ingestion et atteint son maximum d'action après 30 à 40 minutes.

Au niveau de l'œsophage, le sphincter est relâché, ce qui fait remonter le contenu de l'estomac. Cela provoque un reflux gastro-œsophagien, des brûlures d'estomac ou de l'acidité. Des érosions et des ulcères apparaissent ensuite au niveau de l'estomac.

La décomposition des différents composants a lieu dans le foie. Leur élimination complète a lieu chez chaque individu en fonction d'autres facteurs. Le temps varie de 3 à 10 heures, et peut être plus long chez les femmes enceintes.

Historiquement, il a été suggéré que la quantité de sucres n'a cessé de diminuer au fil des années. Aujourd'hui, elle est au plus bas. Les fabricants ont également proposé aux consommateurs des boissons énergisantes sans sucre et sans édulcorants ajoutés (dites sans sucre).

Outre leur faible teneur en sucre, elles se caractérisent par une suppression de l'appétit, une augmentation du métabolisme et de la capacité à brûler les graisses. La réduction des graisses est donc certaine, mais compte tenu de leurs autres effets, leur consommation accrue pendant les régimes est discutable et inappropriée à cet effet.

Effet des boissons énergisantes sur d'autres systèmes

En relaxant les muscles lisses des organes et en ayant un effet diurétique, ces boissons agissent comme de bons diurétiques. Cela signifie que les gens urinent plus fréquemment et perdent donc du liquide. Cependant, la déshydratation du corps ne se produit pas car cet effet n'est pas si fort. Une exception peut être le surdosage chez les enfants.

Boissons énergisantes, grossesse, allaitement et enfants

Sur les étiquettes et les canettes, les fabricants déconseillent la consommation de ces boissons aux femmes enceintes et aux mères qui allaitent. Les ingrédients de la boisson passent à travers le placenta et dans le lait maternel.

On sait que les femmes enceintes ont une demi-vie d'élimination plus élevée pour tous les composants de la boisson, ce qui signifie que l'organisme met plus de temps à éliminer ces substances. En cas de consommation accrue (caféine > 300 mg/jour, soit environ 3,5 canettes/jour), le nouveau-né a un poids de naissance plus faible et il y a un risque de fausse couche.

Chez les jeunes bébés, la fréquence cardiaque a tendance à augmenter. Cela est également dû à la fréquence cardiaque physiologiquement plus élevée chez les bébés. Par exemple, un nouveau-né a jusqu'à 140 battements par minute. Cette fréquence diminue progressivement avec l'âge.

Intéressant :
Dans certains pays, la vente et la consommation de boissons énergisantes sont interdites jusqu'à l'âge de 18 ans, tout comme les produits du tabac. En Suède, par exemple, la limite d'âge a été repoussée à 15 ans.

Avec quoi ne faut-il pas combiner les boissons énergisantes ?

Il n'est pas difficile de savoir avec quoi les boissons énergisantes ne doivent pas être combinées. Tout d'abord, il est nécessaire de comprendre comment elles affectent notre organisme, quels systèmes du corps humain elles affectent préférentiellement et comment elles se manifestent.

Il ne s'agit alors plus d'un problème de bon sens pour savoir quand il est déconseillé de les consommer.

Les boissons énergisantes en combinaison avec l'alcool

Les jeunes, en particulier, combinent souvent les boissons énergisantes avec l'alcool. Cette combinaison est littéralement devenue une tendance. Il s'agit de la combinaison la plus dangereuse qui soit. Les étiquettes des boissons énergisantes ne comportent souvent pas de mise en garde contre le mélange avec des boissons alcoolisées, à l'exception de la Suède, où les étiquettes mettent en garde contre ce danger.

La boisson énergisante combinée à l'alcool retarde l'ivresse. Comme les gens ne se sentent pas ivres (diminution subjective de la sensation d'ivresse), ils boivent davantage. Cela prolonge la consommation réelle d'alcool. Cependant, le taux d'alcool dans le sang est plus élevé que lorsque la boisson est consommée seule. Cela augmente le risque d'intoxication par l'alcool et de décès.

D'autres risques sont présents dans un état d'ébriété élevé combiné à l'alcool, notamment un comportement de consommation à risque et une évaluation déformée de la situation. Les gens sont plus audacieux, plus agressifs et enclins à des activités dangereuses (conduite en état d'ébriété, vandalisme, atteinte à l'intégrité physique d'autrui).

Boissons énergisantes combinées à des drogues

La consommation de boissons énergisantes doit être totalement évitée, en particulier chez les personnes traitées pour des maladies cardiaques, l'hypertension artérielle et le diabète. Leur maladie constitue un risque et peut entraîner une détérioration grave de leur état de santé (infarctus, accident vasculaire cérébral, troubles de la glycémie).

Les boissons énergisantes peuvent également amplifier, ralentir ou bloquer l'effet de certains médicaments pour le cœur ou la tension artérielle (ainsi que d'autres médicaments), entraînant de graves complications (crise hypertensive, collapsus, infarctus, coma hypoglycémique et autres). Une préparation connue sous le nom d'éphédrine est utilisée pour traiter l'hypotension artérielle.

Avec la boisson énergisante, une forte augmentation de la pression, une tachycardie, une arythmie, des sueurs et même la mort peuvent survenir.

Les boissons énergisantes sont également dangereuses lorsqu'elles sont associées à des médicaments contre les troubles psychologiques, notamment les médicaments contre la dépression et l'anxiété.

Boissons énergisantes et dépendance

Les boissons énergisantes contiennent plusieurs ingrédients qui, indépendamment les uns des autres, provoquent une dépendance de l'organisme à ces substances. Leur combinaison augmente le risque de dépendance. Il s'agit principalement de la caféine, de la taurine et, dans une moindre mesure, des sucres.

Symptômes de surdosage

• agitation, anxiété, peur, trouble panique
• insomnie
• transpiration excessive
• hypertension artérielle, maux de tête, troubles de la vue
• palpitations cardiaques, rythme cardiaque élevé
• troubles du rythme cardiaque
• insuffisance cardiaque, décès
• respiration rapide et superficielle jusqu'à l'insuffisance respiratoire
• mictions fréquentes, lésions des reins et du foie

Symptômes de sevrage

• rougeur du visage
• transpiration excessive
• agitation psychomotrice
• irritabilité, agressivité
• confusion et hallucinations
• tremblements des membres
• nausées, vomissements
• palpitations cardiaques, rythme cardiaque élevé
• tension artérielle élevée

Les preuves tangibles manquent, mais on pense que les boissons énergisantes combinées à l'alcool augmentent le risque de dépendance à l'alcool.

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