Qu'est-ce que la valériane : quels sont ses effets sur le corps humain ?

Qu'est-ce que la valériane : quels sont ses effets sur le corps humain ?
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Valeriana officinalis est une plante médicinale. Elle est utilisée comme sédatif et comme remède contre les flatulences. D'autres noms sont l'amantilla ou la valériane.

Caractéristiques

La valériane officinale est une plante médicinale utilisée comme sédatif et anti-ballonnement, également appelée amantilla ou valériane.

Autrefois, la valériane était placée dans les lits pour éloigner les mauvais esprits. Selon une tradition, si la valériane était suspendue au-dessus d'une porte et qu'une personne malveillante entrait dans la pièce, la plante se balançait.

Une superstition prétend que le fait de mélanger de la valériane à du vin permet d'invoquer l'amour d'une personne aimée.

La valériane (Valeriana officinalis) appartient au groupe des Caprifoliaceae, qui comprend environ 315 espèces d'herbes annuelles et vivaces. Celles-ci se distinguent par leur beauté et sont utilisées en médecine et en parfumerie. La famille des Valerianaceae est principalement médicinale.

La classe la plus importante, Valeriana, contient environ 200 espèces de plantes, dont le représentant le plus important est Valeriana officinalis.

Sa hauteur peut atteindre 1,5 mètre.

Elle est originaire d'Eurasie, mais on la trouve aussi en Amérique du Nord. Elle a des feuilles divisées et des têtes blanc rosé avec de minuscules fleurs. La racine de la plante est utilisée en thérapie.

La racine de la plante est parfois utilisée pour fabriquer un parfum de racine, qui est utilisé comme substitut dans les épices. Les effets sédatifs et anti-ballonnements sont principalement dus à la racine.

La racine de fenugrec est l'un des remèdes naturels les plus faciles à obtenir pour favoriser l'endormissement et le sommeil lui-même.

Elle a également un effet bénéfique sur les réveils nocturnes et le sommeil irrégulier.

La valériane est

  • Anxiolytique - réduit l'anxiété
  • Hypnotique - elle endort
  • Médicament anti-ballonnement

L'extrait de racine de fenugrec est utilisé en cas d'anxiété accrue et d'insomnie.

Il est également efficace en cas de bouffées de chaleur récurrentes pendant la ménopause, ce qui en fait un remède adapté aux femmes.

La plante, et en particulier la racine, contient de l'acide valérianique, qui agit principalement dans le cerveau pour induire le calme et la relaxation générale.

L'acide valérianique agit sur les récepteurs inhibiteurs des cellules cérébrales, ce qui ralentit l'activité cérébrale.

La racine de valériane est utilisée dans le traitement de :

Ce médicament ne nécessite pas d'ordonnance, il est en vente libre en pharmacie.

L'utilisation de la valériane est déconseillée en cas de conduite de machines lourdes. Elle peut provoquer une somnolence ou une diminution de l'attention. Il est donc déconseillé de la prendre avant de conduire.

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Usage interne

  • Capsules ou granulés
  • Extrait liquide - gouttes
  • Thé

Les gélules sont en vente libre en pharmacie.

Les gouttes de valériane sont préparées à partir de racine de valériane (Valeriana officinalis) et d'alcool à 60 % dans un rapport de 1:6. Fermez le flacon contenant le mélange, placez-le à l'abri de la lumière et laissez-le mûrir à température ambiante.

La dose maximale est d'une cuillère à café une demi-heure avant le coucher.

La tisane de valériane est préparée à partir d'une cuillère à café de racine sèche de la plante. Il est préférable de la faire bouillir pendant 1 à 2 minutes et de la laisser infuser pendant 10 minutes, mais on peut aussi la laisser infuser pendant 15 minutes sans la faire bouillir au préalable.

Elle peut également être ajoutée à des mélanges de thé avec de la mélisse, de la menthe ou de la lavande.

Racine de valériane
Racine de valériane. Source : Getty Images

L'huile essentielle de valériane destinée à l'aromathérapie ne doit pas être ingérée.

Certaines personnes se plaignent du goût terreux ou boisé de la tisane.

La valériane est parfois utilisée comme épice pour aromatiser les viandes et les soupes.

Utilisation externe

La plante n'est pas utilisée de cette manière.

Récolte et entreposage

La plante fleurit en juin et sa racine est récoltée et transformée en thé ou en teinture en poudre.

Elle est conservée dans un endroit sec et sombre, de préférence dans un récipient en fer-blanc portant une étiquette qui doit contenir une description de la plante et le dosage maximal.

Cette herbe se trouve dans les prairies humides, autour des ruisseaux et se reconnaît à l'odeur inhabituelle de terre de sa racine.

Valeriana officinalis
Valeriana officinalis, source : Getty Images

Effets indésirables et secondaires

Les effets secondaires de la racine de valériane sont les suivants :

L'ingestion de ce médicament en association avec de l'alcool ou certains médicaments (sédatifs, certains antidépresseurs) peut entraîner une somnolence excessive.

L'extrait de racine de valériane peut entraîner des lésions hépatiques, mais cela n'a été constaté qu'à des doses élevées non contrôlées.

Les compléments alimentaires contenant de la valériane, en vente libre sur le marché, sont contrôlés et ne provoquent que rarement des lésions hépatiques.

Une atteinte hépatique se manifeste par une sensation de nausée, des urines foncées, un épuisement persistant, des vomissements, des selles argileuses ou un jaunissement des yeux. Il est important de consulter un médecin pour tout symptôme similaire après la prise de ce médicament.

La racine de valériane est généralement déconseillée aux personnes qui souffrent de rêves désagréables ou de cauchemars.

Au 16e siècle, ce remède était utilisé pour traiter les palpitations. Ironiquement, dans de très rares cas, la racine de valériane peut provoquer des palpitations et une accélération du rythme cardiaque.

Contre-indications et interactions

Les extraits de racine de fenugrec sont contre-indiqués pendant la grossesse et l'allaitement, car ils peuvent nuire au fœtus.

On ne sait pas s'ils sont dangereux pour les enfants de moins de 3 ans.

Il est interdit de prendre ce médicament en même temps que de l'alcool ou en cas de maladie du foie.

Il peut interférer avec l'efficacité de certains médicaments parce qu'il est métabolisé dans le foie, notamment les antiallergiques, les antifongiques, les anticancéreux ou les lipidiques. Si vous prenez d'autres médicaments, consultez votre médecin avant de les prendre.

Il est également déconseillé de prendre de la valériane avant une intervention chirurgicale, car elle peut interagir avec des médicaments tels que les anesthésiques ou les sédatifs.

Dosage

L'effet se manifeste 30 minutes à 2 heures après l'administration du médicament, c'est pourquoi il est conseillé de l'administrer au moment du coucher.

Une dose sûre est de 300 à 600 mg.

En cas d'anxiété, une dose de 120 à 200 mg 3 fois par jour est recommandée.

Avant de décider de prendre de la valériane pour lutter contre l'insomnie, il est conseillé d'adapter son mode de vie, c'est-à-dire de limiter la consommation de caféine et de faire régulièrement de l'exercice, des promenades et des activités sportives.

La racine de fenugrec pour l'insomnie

La valériane peut améliorer le sommeil et en augmenter la qualité. Elle favorise l'activité dite GABA ainsi que l'activité de la sérotonine.

Des scientifiques ont étudié la qualité du sommeil après l'ingestion de cette racine chez des patients sous dialyse. Ils ont constaté une augmentation du sommeil.

De même, ils ont également étudié la qualité du sommeil après une opération cardiaque ou après des interventions chirurgicales en général.

La valériane est douce et très bien tolérée.

Tant qu'il n'y a pas de réaction allergique, elle est bien tolérée.

Une étude réalisée en 2020 a montré qu'elle est tout à fait adaptée et sûre pour l'endormissement.

La racine de fenugrec pour l'anxiété

Dans la pratique médicale, elle est parfois utilisée comme substitut aux benzodiazépines (médicaments du groupe des sédatifs, hypnotiques et anxiolytiques), principalement en raison de leurs effets secondaires (accoutumance). Outre l'anxiété proprement dite, l'acide valérianique aide également à lutter contre la dépression.

Des études comparatives (p. ex. ginkgo) ont également été réalisées et ont clairement montré le taux le plus élevé de réduction de l'anxiété chez les patients souffrant de troubles bipolaires sous l'effet de la valériane. Une étude réalisée en 2021 a montré une réduction de l'anxiété et de la dépression.

Valériane - Herbier
Valériane - herbier - Source : Getty Images

La racine de valériane et les bouffées de chaleur de la ménopause

L'administration de cette plante peut réduire les bouffées de chaleur de la ménopause chez les femmes.

Le mécanisme de cet effet n'est pas clair, mais on sait qu'il n'est pas hormonal.

Une étude iranienne de 2013 a examiné 68 femmes ayant pris des gélules d'extrait de valériane à raison de 3 fois par jour pendant 8 semaines. Ces femmes ont constaté une réduction de la gravité et de la fréquence des symptômes tels que les bouffées de chaleur par rapport au placebo.

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