La chute excessive des cheveux et ses causes : qu'est-ce qui aide et comment la traiter ?

La chute des cheveux est un phénomène physiologique et naturel. Chez une personne en bonne santé, chaque cheveu se trouve dans l'une des trois phases physiologiques suivantes :

• anagène (le cheveu est en phase de croissance active, environ 90 % des cheveux)
• catagène (dégénérescence progressive du cheveu, moins de 10 % des cheveux)
• télogène (phase de repos, dernière phase, 5 à 10 % des cheveux).

Pendant la phase télogène, les cheveux tombent naturellement et le cycle recommence.

Cela signifie que les cheveux tombés sont remplacés par de nouveaux cheveux.

Cependant, dans certaines situations, les cheveux tombent de manière excessive et aucun nouveau cheveu ne pousse à leur place, ce qui crée des zones de peau exposée et non repoussée, également appelées "taches chauves".

Il manque des cheveux sur le peigne, sur l'oreiller, partout, mais seulement sur la tête. Quand faut-il faire attention ?

La perte excessive de cheveux (appelée professionnellement alopécie) peut se présenter sous plusieurs formes, selon qu'elle est causée par des îlots de calvitie (alopécie areata), par une perte de cheveux due à un éclaircissement diffus (alopécie diffusa) ou par l'effluvium télogène.

Un phénomène clinique important est la formation de cicatrices dans la partie chevelue de la tête. Si la perte de cheveux ne provoque pas de cicatrices, on parle d'alopécie non cicatricielle. Cette forme de la maladie est réversible.

S'il y a des cicatrices, il s'agit de la forme cicatricielle. Dans ce cas, il peut s'agir d'une maladie auto-immune, par exemple le lupus érythémateux discoïde. Les cicatrices sont causées par la destruction du follicule pileux par l'inflammation. Elles se reconnaissent à l'absence des ouvertures folliculaires que l'on trouve normalement après la chute des cheveux.

La forme la plus cicatricielle de l'alopécie se divise en alopécie locale (îlots) et alopécie diffuse (éclaircissement uniforme). La chute locale inégale des cheveux est le plus souvent causée par l'alopécie areata, la tinea capitis et la trichotillomanie.

En revanche, la perte de cheveux diffuse et uniforme, qui entraîne un amincissement progressif des cheveux, est généralement due à un effluvium télogène ou anagène.

L'alopécie hormonale chez l'homme (également appelée alopécie androgénétique) est le plus souvent diffuse et peut évoluer vers une calvitie complète.

Si les cheveux commencent à tomber en grand nombre, d'autres symptômes systémiques doivent être notés. La fatigue et la prise de poids peuvent indiquer une hypothyroïdie.

Des fièvres fréquentes et inexpliquées, le stress et l'état post-partum peuvent prédire une perte de cheveux diffuse dans le cadre d'un effluvium télogène.

L'utilisation excessive de produits de coiffure, le lissage fréquent des cheveux ou certains shampooings peuvent provoquer une maladie appelée trichorrhexis nodosa.

La calvitie chez les membres masculins de la famille peut être simplement héréditaire et il s'agit alors d'une alopécie androgénétique.

Un phénomène très désagréable est la perte de cheveux sur tout le corps, appelée alopécie universelle, qui peut être causée, par exemple, par une chimiothérapie cytostatique administrée dans le cadre du traitement d'un cancer.

Des cheveux secs et cassés indiquent une trichorrhexie noueuse, tandis que des squames, des pustules, des croûtes, des érosions ou un érythème, ainsi qu'un gonflement local des ganglions lymphatiques, indiquent une infection.

Vous serez examiné par un dermatologue

Les tests diagnostiques de la chute excessive des cheveux comprennent un simple test d'arrachage. Le médecin saisit environ 40 à 60 cheveux dans une pince spéciale, le plus près possible du cuir chevelu. Il essaie d'arracher le cheveu en tirant vers l'extérieur du cuir chevelu. Un résultat positif pour la chute excessive des cheveux est l'arrachage de plus de 10 % des cheveux du cuir chevelu.

Le test n'est positif que dans certains types de maladies, par exemple l'effluvium télogène, l'effluvium anagène ou l'alopécie areata.

Aperçu des maladies provoquant une chute excessive des cheveux

Voici quelques exemples de maladies qui provoquent une chute excessive des cheveux.

L'alopécie androgénétique

Il s'agit de la forme d'alopécie la plus courante chez les hommes, mais aussi chez les femmes. Il s'agit en principe d'un phénomène physiologique dont le symptôme est la chute excessive des cheveux.

L'alopécie androgénétique touche principalement les hommes blancs, généralement après l'âge de 30 ans. Environ 50 % des hommes après l'âge de 50 ans souffrent d'alopécie androgénétique. L'hérédité de la perte de cheveux est un phénomène relativement courant, en particulier chez les hommes.

Chez les femmes, ce type d'alopécie est plus rare : environ 38 % des femmes de plus de 70 ans en souffrent.

Chez l'homme, on observe un amincissement de la zone située au-dessus des oreilles, une perte de cheveux sur l'avant du cuir chevelu et le vertex. Chez la femme, la perte est diffuse, en particulier sur le dessus de la tête, avec une rétention des cheveux au-dessus de la ligne du front.

L'alopécie androgénétique peut imiter d'autres maladies telles que l'hypothyroïdie, l'anémie ferriprive ou la malnutrition.

Alopécie areata

L'alopécie areata est une affection aiguë. La perte de cheveux produit des îlots irréguliers de peau nue. Elle touche environ 2 % de la population, sans différence entre les sexes, dont jusqu'à un cinquième d'enfants.

La cause de la maladie est probablement une réaction auto-immune. La maladie peut survenir d'un seul coup, mais elle peut aussi passer par des phases de rémission et de rechute.

L'alopécie areata peut prendre trois formes :

• l'alopécie parcellaire qui crée des îlots de peau circonscrits et de forme ovale sur n'importe quelle partie du corps.
• l'alopécie totalis se caractérise par une atteinte de l'ensemble du cuir chevelu
• l'alopécie universelle provoque la perte des cheveux et des poils.

Au microscope, les follicules pileux forment le point d'exclamation caractéristique. Les poils du cuir chevelu sont étroits et s'étendent vers l'extérieur, imitant un point d'exclamation. Souvent, les ongles sont également touchés et présentent de minuscules piqûres.

Tinea capitis

La tinea capitis est une maladie infectieuse. Il s'agit d'une infection à dermatophytes de la tige du cheveu et des follicules. Elle touche généralement les enfants qui s'infectent en partageant peignes, brosses, chapeaux et autres objets.

Trichophyton tonsurans est l'agent causal le plus courant de cette maladie. Il s'agit d'un champignon infectieux dont les particules sont transmises d'une personne à l'autre. Microsporum audouinii se transmet à son tour à partir de chiens et de chats infectés.

Un individu infecté développe une alopécie en îlots, qui peut former des squames, ainsi que des démangeaisons et un gonflement des ganglions lymphatiques, typiquement derrière les oreilles.

Si le diagnostic n'est pas clair, il est possible d'examiner au microscope un grattage de la peau sur le bord affecté et enflammé.

Effluvium télogène

L'effluvium télogène est l'une des alopécies non inflammatoires les plus fréquentes, touchant les deux sexes à tout âge.

Elle est due à l'entrée d'un grand nombre de cheveux dans la phase finale (télogène) au cours d'une période relativement difficile et stressante. Environ trois à cinq mois après cette période psychologiquement éprouvante, les cheveux tombent soudainement.

Les périodes stressantes comprennent, outre les tensions émotionnelles, les éléments suivants

• les maladies chroniques
• la grossesse
• les interventions chirurgicales
• les fortes fièvres
• malnutrition
• infections graves
• troubles endocriniens

Dans ce type d'alopécie, il n'y a pas de rougeur de la peau, de desquamation, d'inflammation, de modification de la longueur, de la forme ou de la fragilité des cheveux.

L'effluvium télogène disparaît généralement de lui-même, dans un délai de deux à six mois après que la situation stressante a été surmontée. S'il est causé par un stress émotionnel qui n'est pas traité, la perte de cheveux peut durer des années.

La trichotillomanie

La trichotillomanie est un trouble psychiatrique qui peut se développer pendant la puberté, vers l'âge de 13 ans, et qui touche environ 4 % de la population.

Les jeunes patients atteints de ce trouble se tirent et s'arrachent les cheveux de manière consciente ou inconsciente.

Peu à peu, des îlots d'alopécie se forment, progressant du front vers l'arrière de la tête en passant par l'arrière des oreilles, sans épargner les cils et les sourcils.

Les complications les plus courantes de la maladie sont les infections dues aux mains sales, les blessures du cuir chevelu ou les cicatrices permanentes.

Trichorrhexis nodosa

Le trichorrhexis nodosa provoque la chute des cheveux lorsque ceux-ci se cassent de manière excessive. Les lésions peuvent être secondaires à un traumatisme ou dues à une fragilité primaire des cheveux.

Les causes secondaires de dommages sont les lavages fréquents, le conditionnement à la chaleur, les coiffures serrées, la trichotillomanie et les conditions qui provoquent un grattage excessif du cuir chevelu.

Les lésions chimiques des cheveux sont également une cause fréquente, par exemple la décoloration, la coloration, l'utilisation de shampooings, les bains prolongés ou excessifs dans l'eau salée.

La trichorrhexie noueuse peut également avoir une cause génétique (héréditaire), par exemple la trichorrhexie invaginée, appelée chevelure de bambou, la maladie de Menkes, divers défauts de kératinisation dus à un trouble du métabolisme du cuivre et l'arginino-anthéracidurie.

Macroscopiquement, des nodules blancs sont visibles sur les cheveux. Il s'agit de fibres capillaires effilochées et cassées. Au microscope, le cheveu ressemble à une moustache.

Effluve anagène

L'effluvium anagène est le nom donné à une perte de cheveux anormale, généralement soudaine, pendant la phase anagène (première phase) de la croissance des cheveux. La perte de cheveux est causée par une condition qui perturbe la phase mitotique ou l'activité métabolique du follicule pileux.

Environ 65 % des patients traités au cyclophosphamide, à la nitrosourée et à la doxorubicine subissent une chute soudaine de l'ensemble des cheveux du cuir chevelu.

L'alopécie est diffuse et commence plusieurs jours ou semaines après l'administration de l'agent chimiothérapeutique. La perte complète des cheveux est plus évidente après un à deux mois.

La perte de cheveux pendant le traitement du cancer est l'une des expériences les plus traumatisantes, en particulier pour les femmes. 10 % d'entre elles refusent la chimiothérapie comme traitement de leur cancer par crainte de perdre leurs cheveux.

Outre la chimiothérapie, d'autres médicaments provoquent la chute des cheveux, notamment les suivants

• le tamoxifène
• l'allopurinol
• lévodopa
• la bromocriptine
• les toxines - bismuth, arsenic, or

L'effluvium anagène peut également résulter de maladies infectieuses et inflammatoires telles que le mycosis fongoïde ou le pemphigus vulgaire.

L'effluvium anagène est totalement réversible dans la grande majorité des cas. Les cheveux commencent à repousser au bout d'un à trois mois après le traitement. La calvitie permanente et irréversible est très rare.

Le traitement de la perte de cheveux dépend de la cause sous-jacente

Certains types d'alopécie, comme l'alopécie areata, peuvent être traités par l'application topique de corticostéroïdes, de minoxidil, d'anthraline, par l'immunothérapie ou par l'administration systémique de corticostéroïdes dans une veine.

L'alopécie infectieuse, telle que la tinea capitis, est traitée par des agents antifongiques topiques qui pénètrent dans le follicule pileux, par exemple l'intraconazole, le fluconazole, la griséofulvine ou la terbinafine.

Des méthodes plus modernes de traitement de l'alopécie androgénétique sont utilisées :

• le plasma riche en plaquettes
• les injections de cytokines
• la thérapie au laser à basse fréquence
• les nutraceutiques
• le microneedling.

Les conseils de grand-mère, les vitamines et les minéraux peuvent-ils aider à lutter contre la chute des cheveux ?

En cas de chute saisonnière des cheveux, vous pouvez vous aider de recettes de grand-mère. Pour améliorer la qualité générale des cheveux, l'ortie et les préparations contenant ses extraits, l'armoise, le raifort, la levure de bière, la prêle et d'autres encore sont traditionnellement connus.

Une croissance saine des cheveux peut également être favorisée par la prise de divers compléments alimentaires, de vitamines telles que la vitamine C, le complexe B, la vitamine D, la vitamine A ou la vitamine E. Parmi les oligo-éléments, le zinc, le cuivre et le sélénium ont un effet positif sur la force des cheveux.