Gonflement (œdème) des membres : quelles sont les causes du gonflement des mains, des pieds, des chevilles ?

Legonflement des membres peut survenir dans diverses situations, qu'il s'agisse de problèmes musculo-squelettiques, de maladies du système vasculaire ou du cœur, ou encore de maladies du système lymphatique.

Parfois, le gonflement est local et ne se produit qu'à un seul endroit, parfois il est généralisé et se trouve à plusieurs endroits du corps. Si le gonflement se produit autour des chevilles, il s'agit très souvent d'un problème cardiaque.

Lorsque le gonflement se produit dans un seul membre, on soupçonne une obstruction ou une inflammation des vaisseaux sanguins, par exemple dans le cas d'une thrombose veineuse.

Gonflement d'un membre

Le gonflement d'un membre, inférieur ou supérieur, résulte d'une inflammation locale ou d'une blessure. Dans la plupart des cas, il s'agit d'une maladie des veines des membres inférieurs. Le gonflement s'accompagne de douleurs et de fatigue musculaire.

Les varices, qui constituent la maladie veineuse la plus fréquente, peuvent également être à l'origine de l'obstruction et de l'inflammation de la veine. Ces maladies comprennent également la thrombophlébite ou la phlébothrombose.

La thrombophlébite est une inflammation des veines superficielles. Le thrombus appuie sur la paroi de la veine enflammée. Il y a un gonflement local, une rougeur et une douleur à l'endroit de la veine enflammée. La veine est plus dure au toucher. La maladie n'est pas grave.

La phlébothrombose est une inflammation des veines profondes et est une maladie grave. Elle peut se compliquer d'une embolie pulmonaire, mais aussi de modifications ultérieures telles que des varices ou un ulcère tibial.

L'insuffisance veineuse chronique est une maladie dans laquelle le retour du sang des membres inférieurs est réduit, ce qui entraîne une accumulation de sang et un gonflement du membre ou des deux.

Symptômes de l'insuffisance veineuse chronique :

• Sensation de jambes lourdes
• fatigue des jambes
• tension jusqu'aux crampes
• douleurs musculaires
• gonflement
• altération de la nutrition des tissus
• changements de couleur de la peau, pigmentation
• mauvaise cicatrisation des plaies
• ulcère tibial

Le gonflement d'un membre survient également lorsque l'écoulement de la lymphe est bloqué. Le lymphœdème est une maladie causée par l'accumulation de lymphe dans les tissus en raison d'un mauvais fonctionnement du système lymphatique.

Le lymphœdème survient également après des opérations au cours desquelles des ganglions lymphatiques locaux ont dû être enlevés, comme dans le cas d'une chirurgie du cancer.

Le cancer lui-même peut en être la cause. Il peut s'agir d'une tumeur bénigne ou maligne située directement sur l'os. Dans ce cas, un gonflement se développe au niveau du site de la tumeur. Il provient des cellules osseuses ou du cartilage osseux. Il peut également survenir dans le cadre d'autres cancers.

Les blessures sont une cause fréquente de gonflement des membres. Le gonflement se produit à l'endroit où une force excessive a été exercée. Les lésions peuvent toucher la peau lorsque la blessure n'est que superficielle, mais aussi des structures plus profondes. Il peut s'agir de tendons, de vaisseaux sanguins ou de muscles.

Le gonflement se produit aussi naturellement en cas de fracture osseuse. Outre le gonflement, les blessures s'accompagnent de douleurs, de rougeurs et, en cas d'atteinte à l'intégrité de la peau, de saignements externes. Le type de traitement et l'assistance d'un spécialiste sont évalués en fonction du mécanisme de la blessure, de l'étendue et du type de la blessure.

De même, les troubles articulaires peuvent inclure l'arthrite des articulations mineures ou majeures et d'autres blessures. Les symptômes comprennent la douleur et la rougeur dans la zone de l'articulation affectée.

Le gonflement d'un membre est une complication fréquente après une intervention chirurgicale, qui peut être motivée par la maladie articulaire susmentionnée, un accident, une fracture osseuse compliquée ou d'autres causes médicales.

Gonflement des deux membres supérieurs

Un gonflement simultané des deux membres supérieurs peut être le signe d'une maladie plus complexe. Cela se produit, par exemple, en cas de syndrome de la veine cave supérieure. Cette veine recueille le sang des deux membres, de la tête et du cou.

Dans les maladies graves du cœur, du foie ou des reins, des gonflements de l'ensemble du corps peuvent apparaître, comme dans le cas d'une défaillance du cœur en tant que pompe, mais aussi dans le cas de gonflements dus à un foie qui ne fonctionne pas ou à une insuffisance rénale.

Dans un premier temps, les gonflements apparaissent dans les parties inférieures du corps en raison de la gravité, c'est-à-dire les membres inférieurs. Mais si la difficulté persiste, le gonflement s'étend à l'ensemble du corps.

Gonflement des deux membres inférieurs

Le gonflement des deux membres inférieurs est un symptôme fréquent des maladies cardiaques, en particulier de l'insuffisance cardiaque chronique. L'insuffisance cardiaque se caractérise par l'incapacité du cœur à produire suffisamment d'énergie pour répondre aux besoins de l'organisme.

L'insuffisance cardiaque survient principalement en cas d'effort accru, qu'il s'agisse de courir, de monter des escaliers, de marcher sur un terrain plat ou, dans les cas les plus graves, de marcher sur de courtes distances.

Le sang n'est pas suffisamment pompé, les liquides sont retenus dans les parties les plus basses du corps. Le gonflement des jambes est le premier symptôme, mais aussi le gonflement des membres dans la région des chevilles.

À un stade plus avancé, le gonflement augmente et les tibias ou d'autres parties du corps gonflent. En cas d'insuffisance cardiaque, un gonflement des deux membres supérieurs peut également se produire. La réduction de la fonction cardiaque et le gonflement des membres inférieurs et des jambes sont fréquents chez les personnes âgées.

Les causes les plus courantes de l'insuffisance cardiaque sont les suivantes

• la cardiopathie ischémique
• infarctus du muscle cardiaque
• la cardiomyopathie
• hypertension artérielle non traitée et prolongée
• Défauts valvulaires
• troubles du rythme cardiaque
• malformations cardiaques congénitales et acquises

Les problèmes d'hypertension artérielle entraînent également des modifications des artères et une hypertrophie du ventricule gauche du cœur. Les maux de tête fréquents, la fatigue et le gonflement des membres dus à une altération de la fonction cardiaque sont typiques de ce type de maladie.

De même, dans la myocardite, qui est une inflammation du muscle cardiaque, celui-ci peut s'enflammer, le plus souvent à cause de virus. Les symptômes de la maladie sont principalement des douleurs thoraciques et un essoufflement. Parfois, il y a un gonflement non seulement localement, mais aussi dans tout le corps.

Le gonflement des deux membres inférieurs est également un symptôme de maladies d'autres organes du corps. C'est le cas de l'insuffisance hépatique et de l'insuffisance rénale. Par exemple, en cas d'insuffisance hépatique, outre le gonflement des membres, on observe également un gonflement important de l'abdomen (ascite) et un ictère (coloration jaune de la peau et du blanc de l'œil).

En cas de maladie rénale plus grave, une insuffisance rénale, c'est-à-dire une défaillance des reins, peut survenir. Elle peut être aiguë ou chronique. Le gonflement des membres et du visage, ainsi que les nausées, les vomissements, l'augmentation ou la diminution de la production d'urine, voire l'arrêt de la miction, la fatigue, le manque d'appétit, la perte de poids, la sécheresse de la peau sont présents.

Autres causes de gonflement des membres

Les gonflements des membres peuvent également survenir dans le cadre d'une bronchite chronique. Ils apparaissent comme une complication, notamment lors de l'apparition d'une bronchopneumopathie chronique obstructive. Mais ils accompagnent également d'autres maladies pulmonaires.

Très souvent, les gonflements des extrémités sont également présents dans le cadre d'autres problèmes secondaires. Par exemple, dans le cas de l'obésité, qui est causée par une augmentation du poids, ainsi que dans le cas de certaines maladies métaboliques, telles que le syndrome de Cushing.

Le gonflement des mains et des pieds fait également partie des symptômes du syndrome de Turner, une maladie héréditaire causée par l'absence du chromosome X et qui touche les femmes qui n'ont qu'un seul chromosome sexuel.

Même un apport alimentaire réduit (famine, troubles de l'alimentation, anorexie) peut être à l'origine d'un gonflement des membres. Ce gonflement est dû à une carence en protéines. La diminution du taux d'albumine dans le sang entraîne une infiltration du liquide sanguin dans les tissus et les cavités. Le gonflement de l'abdomen est typique des enfants affamés.

Les maladies thyroïdiennes, en particulier l'hypothyroïdie, peuvent entraîner des gonflements. Certains médicaments provoquent des gonflements des extrémités, par exemple les contraceptifs hormonaux, mais aussi les analgésiques, les corticostéroïdes et les antidépresseurs.

Une position assise ou debout prolongée peut entraîner un gonflement des membres inférieurs. C'est particulièrement le cas lorsque la position assise est inconfortable. Cela se produit également, par exemple, lors de longs trajets en voiture, en bus et même en avion (ce que l'on appelle la thrombose du voyageur).

Les voyages, en particulier les vols de plus de 6 heures, présentent un risque d'embolie. Ce risque touche principalement les personnes qui ont une prédisposition ou des maladies à risque, comme par exemple une coagulation sanguine accrue, des varices, des maladies cardiaques ou rénales, l'obésité, mais aussi l'utilisation de contraceptifs hormonaux.

Une cause fréquente, mais non grave, de gonflement des membres est une réaction allergique. Le gonflement peut être local, c'est-à-dire au point de contact avec l'allergène, comme dans le cas d'une piqûre de guêpe ou d'abeille, ou plus étendu, comme dans les cas d'allergies alimentaires ou médicamenteuses.

Une réaction allergique est en fait une réaction exagérée à un allergène. Vous trouverez plus d'informations sur les allergies dans un autre article.

Gonflement des membres pendant la grossesse

Pendant la grossesse, jusqu'à 75 % des femmes enceintes présentent un gonflement des jambes et des chevilles, en particulier au cours des dernières semaines du troisième trimestre. Le fœtus et l'utérus hypertrophiés réduisent alors le flux sanguin vers le cœur par la veine cave inférieure, mais le gonflement survient bien plus tôt.

Mais le gonflement survient bien plus tôt. La raison principale en est la rétention d'eau dans l'organisme, c'est-à-dire une augmentation du volume total de liquide dans le corps. Il s'agit d'un gonflement inoffensif et normal.

En revanche, le gonflement des membres en cas de pré-éclampsie est dangereux. La pré-éclampsie est une hypertension induite par la grossesse (pression artérielle élevée). Elle s'accompagne de la présence de protéines dans les urines et d'un gonflement des membres.

Conseil : nous parlons plus en détail de la pré-éclampsie et de la façon de la reconnaître dans l'article du magazine.