Diminution de la température corporelle : quelles sont les causes les plus fréquentes ? + Valeurs dans le tableau

La baisse de la température corporelle peut être le signe d'une défaillance des mécanismes de thermorégulation de l'organisme, mais elle peut aussi être causée par des facteurs externes, tels que la température de l'environnement.

Bien que la plupart des personnes aient une température corporelle comprise entre 36 et 37 degrés Celsius, la valeur normale peut varier d'une personne à l'autre et est individuelle. Par exemple, les personnes âgées, mais aussi les jeunes enfants, ont parfois une température plus basse et il ne s'agit pas d'un état pathologique.

Parfois, la température corporelle est également liée au métabolisme du corps. Au repos, elle est plus basse que pendant l'activité. Cependant, si la température est abaissée en raison de l'environnement, il y a également des problèmes.

Hypothermie due à l'environnement extérieur

L'hypothermie peut entraîner plusieurs problèmes pour une personne. Si elle est due à la température ambiante, des troubles du rythme cardiaque (arythmies) apparaissent à partir d'une certaine température corporelle.

Le cœur peut s'arrêter, le corps ne reçoit pas assez d'oxygène en raison d'une activité cardiaque réduite, et la thermorégulation elle-même est défaillante.

Les gelures peuvent se développer sur le corps lorsque la température ambiante est basse. Les gelures se produisent lorsque le corps est endommagé par des températures basses pendant une période prolongée. Les principaux risques de gelures comprennent une altération de la circulation sanguine aux extrémités.

Les gelures sont plus fréquentes aux extrémités du corps, sur les mains et les pieds, où la circulation sanguine est la plus faible en raison des mécanismes de régulation pendant l'hypothermie. La réduction de la circulation sanguine entraîne des changements ischémiques et des lésions tissulaires si l'influence de l'environnement persiste.

Si la température corporelle tombe en dessous de 34 degrés Celsius, des troubles de la conscience apparaissent. Il s'agit d'abord d'un trouble qualitatif (désorientation) de la conscience, puis d'un trouble quantitatif (somnolence jusqu'au coma). À un stade ultérieur, on observe une défaillance circulatoire et respiratoire.

C'est pour cette raison que l'abaissement de la température corporelle est dangereux à long terme. Elle n'atteint généralement pas ces valeurs critiques en l'absence de facteurs externes susceptibles de provoquer un arrêt cardiaque ou respiratoire.

Comment l'hypothermie affecte-t-elle le corps ?

L'hypothermie, c'est-à-dire la baisse de la température corporelle, se caractérise par une chute involontaire de la température corporelle en dessous de la température corporelle normale. Dans la plupart des cas, elle entraîne une constriction des vaisseaux sanguins, ce qui réduit la perte de chaleur. La respiration est plus rapide et plus superficielle.

Si la température corporelle chute jusqu'à 4 degrés Celsius en dessous de la température humaine normale, les symptômes les plus graves apparaissent : incapacité de parler, incapacité de bouger les mains, bleuissement de la peau et arrêt des processus métaboliques dans les cellules.

La mort survient le plus souvent lorsque la température interne descend en dessous de 24 degrés Celsius.

Le tableau ci-dessous présente les valeurs de la température corporelle et leur relation avec les fonctions de l'organisme.

+ Vous est-il déjà arrivé d'avoir une température inférieure à 35 ou beaucoup moins, même si elle était mesurée dans un environnement normal, à température ambiante et sans exposition au froid ?

Dans ce cas, le problème n'est peut-être pas votre température, mais la sensibilité du thermomètre. Un thermomètre numérique peut tout simplement ne pas être sensible à une lecture normale. Bien sûr, la raison peut aussi être une mesure erronée.

Dans d'autres cas, il mesurera une température élevée ou de la fièvre, mais ne sera pas assez sensible à moins de 36°C. Dans ce cas, il s'agit davantage d'une question pour le fabricant de savoir comment l'appareil est réglé et capable d'effectuer des mesures précises.

Quelles sont les causes de l'hypothermie ?

Chez l'homme, l'hypothermie est causée par l'environnement, mais nous connaissons également certaines maladies qui provoquent une baisse de la température corporelle.

Les maladies et autres causes qui provoquent une baisse de la température corporelle sont les suivantes

• l'hypothyroïdie (réduction de la production d'hormones thyroïdiennes)
• le dysfonctionnement des glandes surrénales
• hypopituitarisme (trouble de l'hypophyse)
• baisse de l'immunité
• l'anémie
• hypoglycémie (baisse du taux de sucre dans le sang)
• malnutrition
• intoxication
• lésions cérébrales, tumeur (dysfonctionnement hypothalamique)
• traumatismes, brûlures et autres états de choc, circulation centralisée, exsanguination des parties périphériques et terminales du corps
• dans certains cas de septicémie (choc septique), également pour la centralisation de la circulation
• certains médicaments (barbituriques, sédatifs)
• congestion et fatigue
• l'alcool
• les médicaments

L'hypothermie est plus dangereuse chez les enfants

Les jeunes enfants, en particulier les nouveau-nés et les nourrissons, sont très sensibles à la perte de chaleur. Chez les nouveau-nés, la perte de chaleur entraîne une chute rapide de la température corporelle. Ils développent rapidement une hypothermie, suivie de troubles du rythme cardiaque et de la respiration. Si elle persiste, une défaillance circulatoire et respiratoire, et donc la mort, peuvent survenir.

Il est donc important que le nouveau-né soit protégé contre les pertes de chaleur. La perte de chaleur la plus importante se produit par la tête, et bien sûr par les membres et le reste du corps. Mais elle est similaire chez les adultes.

Chez les enfants, des signes d'hypothermie peuvent être observés, tels que

• mauvaise humeur
• refus de jouer
• apathie
• maux de tête
• manque d'appétit

Même chez les enfants, une baisse de la température corporelle peut résulter de plusieurs conditions médicales, telles que des troubles immunitaires, une carence en vitamine C, une anémie, une intoxication, des maladies de la thyroïde et des glandes surrénales.

Mais la plupart du temps, la cause réside dans des facteurs externes, notamment

• un séjour prolongé dans un environnement froid
• l'insuffisance de vêtements et de protection des extrémités (bonnet, gants, écharpe)
• des vêtements humides et mouillés, par exemple après la pluie
• la sortie de la piscine, même en été, lors de la baignade

La prévention des déperditions de chaleur chez les jeunes enfants passe par un habillement suffisant et donc par la couverture de la tête. Des vêtements en coton, aérés et ne provoquant pas de transpiration excessive chez le bébé, conviennent.

Pour les enfants plus âgés, en plus d'une tenue vestimentaire suffisante, il est conseillé d'augmenter l'activité physique. Une alimentation équilibrée et variée, contenant suffisamment de vitamines et d'oligo-éléments, est également importante.

Les personnes âgées sont également concernées

Les personnes âgées ont également plus tendance à abaisser leur température corporelle. Globalement, cela se traduit par un ralentissement du métabolisme et une réduction de l'activité physique. Avec une température corporelle abaissée, elles sont plus sujettes aux rhumes.

Il est normal que les personnes âgées aient froid même lorsqu'il fait chaud.

Alcool et hypothermie

La consommation excessive d'alcool entraîne des problèmes car elle dilate les vaisseaux sanguins, ce qui permet à la chaleur corporelle de s'échapper plus rapidement.

Néanmoins, sous l'influence de l'alcool, une personne peut avoir une sensation subjective de chaleur due au métabolisme. Cependant, l'hypothermie se produit en réalité plus rapidement. En cas d'ivresse sévère, il existe un risque élevé de somnolence, d'altération de la conscience et d'hypothermie rapide, entraînant un arrêt circulatoire et respiratoire.

L'hypothermie contrôlée

L'hypothermie contrôlée est utilisée en médecine pour prévenir les lésions des organes vitaux. L'hypothermie contrôlée du corps entier est également utilisée chez les nouveau-nés pour prévenir les lésions cérébrales.

Dans l'hypothermie contrôlée, la température du corps est abaissée à 34-32 °C. À cette valeur, la consommation d'oxygène diminue et le métabolisme est réduit d'environ 5-8 % à 1 °C. Elle est maintenue pendant 24 heures au maximum.

Il est principalement utilisé pour

• la réanimation
• après une réanimation réussie
• chirurgie cardiaque
• chirurgie cérébrale
• lésions cérébrales graves
• accident vasculaire cérébral
• cryothérapie
• durcissement
• physiothérapie