Traitement du syndrome d'apnée du sommeil : médicaments, poids et appareils

Le traitement de l'apnée du sommeil dépend de la cause et de la gravité de l'affection. Dans les cas légers d'apnée du sommeil, un changement de mode de vie suffit à la corriger. Dans les cas d'apnée du sommeil et de surpoids, la réduction du poids est la plus importante.

L'arrêt du tabac, la consommation d'alcool avant le coucher, la prise de myorelaxants et de somnifères sont également des changements importants.

Une activité physique régulière peut également soulager les symptômes de l'apnée du sommeil. 30 minutes d'activité modérée par jour, comme la marche rapide, peuvent être bénéfiques.

Pour dormir, il est recommandé de se coucher sur le côté ou sur le ventre. Une astuce éprouvée pour éviter de se retourner sur le dos consiste à rouler une balle de tennis sous le pyjama, par exemple. Des coussins vibrants spéciaux qui vibrent lorsque le patient se retourne sur le dos peuvent également être utiles.

En cas d'allergies connues, il est recommandé de suivre un traitement antiallergique et d'éliminer l'allergène de l'environnement.

Traitement instrumental de l'apnée du sommeil

Pour les formes modérées et sévères d'apnée du sommeil, il est conseillé d'utiliser un appareil spécial pour aider à améliorer la respiration pendant le sommeil.

• Pression positive continue (PPC)

Cet appareil est utilisé uniquement pendant le sommeil. Le principe de son effet thérapeutique est de délivrer de l'air à une pression plus élevée que la pression de l'air ambiant.

Pendant la nuit, un masque est placé sur le visage, à travers lequel le patient respire cet air à haute pression. Comme l'air dans les voies respiratoires exerce une plus grande pression sur les tissus environnants, il maintient les voies respiratoires ouvertes en permanence, ce qui évite le ronflement et l'apnée.

La PPC est la méthode la plus courante et la plus fiable pour traiter l'apnée du sommeil, mais de nombreuses personnes trouvent inconfortable de porter un masque sur le visage et ne peuvent pas s'endormir avec.

Mais avec de la patience et de la pratique, la plupart des gens finissent par apprendre à utiliser le masque et à régler correctement la tension des sangles du masque, par exemple.

Si le ronflement ou l'apnée réapparaît pendant l'utilisation de l'appareil, il suffit de réajuster le niveau de pression de l'air que l'appareil insuffle dans les voies respiratoires.

Il existe également sur le marché un appareil qui mesure la pression des voies respiratoires et ajuste automatiquement la pression de l'air inspiré par le patient : c'est l'auto-CPAP.

Il existe également des appareils avec deux niveaux de pression dans les voies respiratoires, appelés BPAP, qui fonctionnent avec une pression plus élevée lors de l'inspiration pour maintenir les voies respiratoires ouvertes et, à l'inverse, une pression moins élevée lors de l'expiration pour faciliter l'expiration.

• Servoventilation adaptative (ASV)

Il s'agit d'un traitement relativement nouveau. Ce dispositif utilise le débit d'air de la même manière que les autres dispositifs. Il diffère en ce sens qu'il "apprend" le schéma respiratoire normal du patient. Il traite et stocke ces informations dans un ordinateur intégré.

Lorsque le patient s'endort, l'appareil utilise les informations évaluées et ajuste la pression de l'air pour normaliser le schéma respiratoire pathologique. Il empêche ainsi les pauses apnéiques pendant le sommeil.

• Appareils buccaux

Le port d'un appareil buccal est une autre option thérapeutique. Il est conçu et fabriqué sur mesure pour maintenir la gorge ouverte et les voies respiratoires dégagées.

Par exemple, ils sont conçus pour déplacer la mâchoire inférieure vers l'avant, ce qui permet de garder la gorge ouverte et de prévenir les ronflements et l'apnée obstructive légère du sommeil.

Les appareils sont conçus et fabriqués en collaboration avec le dentiste, qui contrôle ensuite la santé bucco-dentaire et l'adéquation de l'appareil lors de visites de contrôle régulières pendant le traitement.

Traitement de l'apnée centrale du sommeil

• Traitement des problèmes de santé chroniques

Les causes courantes de l'apnée centrale du sommeil sont principalement des maladies cardiaques ou neuromusculaires. Un traitement précoce et correct de ces maladies peut également atténuer et guérir l'apnée centrale du sommeil.

• Appareils à oxygène supplémentaire

Il s'agit d'appareils respiratoires qui sont utilisés pendant le sommeil et qui enrichissent l'air en oxygène. Respirer de l'air avec une plus grande concentration d'oxygène peut aider à soulager l'apnée centrale du sommeil.

Traitement chirurgical

Le traitement chirurgical est une autre option thérapeutique à laquelle on a généralement recours après l'échec d'un traitement conservateur.

En général, trois mois de traitement conservateur sont recommandés avant d'envisager une éventuelle intervention chirurgicale. Cependant, certains patients souffrent d'obstructions anatomiques des voies respiratoires. Dans ce cas, la chirurgie est la première étape du traitement de l'apnée du sommeil.

• Ablation par radiofréquence

L'ablation par radiofréquence consiste à retirer des tissus à l'arrière de la bouche et de la gorge. Elle entre en ligne de compte si le patient ne tolère pas la PPC ou les appareils buccaux.

L'ablation par radiofréquence consiste simplement à rétrécir les tissus de l'arrière-bouche et de la gorge. Cette méthode est préférée pour les formes légères à modérées d'apnée du sommeil.

• Déplacement de la mâchoire

Cette intervention consiste à déplacer la mâchoire inférieure vers l'avant, contre le reste des os du visage, afin de créer plus d'espace derrière la langue et le palais mou.

Des voies respiratoires plus libres signifient moins de risques de difficultés respiratoires pendant le sommeil lorsque les parois de la gorge se détendent. L'opération est appelée avancement maxillomandibulaire.