Qu'est-ce que le trouble obsessionnel compulsif ? Symptômes et traitement

Le trouble obsessionnel-compulsif est une maladie mentale classée parmi les troubles anxieux, tels que les phobies ou les états anxieux, et caractérisée par la présence d'obsessions et de compulsions.

Le trouble obsessionnel-compulsif est le deuxième trouble le plus fréquent après la dépression et il est plus fréquent que, par exemple, le trouble panique ou la schizophrénie.

Les obsessions sont définies comme des pensées ou des idées récurrentes qui sont gênantes et provoquent de l'anxiété ou de l'inconfort.

Obsession = pensée obsessionnelle, compulsive, intrusive, idée fixe morbide
Obsession = compulsive, insistante, intrusive
Obsession = insistante, compulsive

Un individu atteint d'un tel trouble tente de supprimer et d'ignorer ces pensées en les remplaçant par d'autres pensées ou actions.

La deuxième composante est constituée par les compulsions, qui se définissent comme des comportements et des actions stéréotypés et répétitifs que l'individu se sent obligé d'exécuter en permanence.

Compulsions = exécution insensée de certains mouvements auxquels la personne ne peut résister

Les compulsions ont pour but d'éliminer l'anxiété et la peur, l'individu supposant que si elles sont exécutées, elles serviront de prévention contre ce qu'il craint, comme la mort, la maladie ou d'autres malheurs.

Les obsessions et les compulsions provoquent une gêne importante et perturbent diverses activités sociales et professionnelles. Elles ne peuvent pas expliquer les symptômes d'un autre trouble mental, ni être attribuées à l'impact physiologique d'une autre substance, telle qu'une drogue ou un autre médicament.

Les TOC ont plusieurs visages, mais le style et la manière de penser et de se comporter sont très similaires chez les personnes qui en souffrent. En ce qui concerne le sexe, les femmes sont plus susceptibles d'être touchées par ce trouble à l'âge adulte, contrairement aux hommes, qui sont plus susceptibles de le développer pendant l'enfance.

Le trouble obsessionnel compulsif touche une personne sur 50. Il concerne environ 2 à 4 % de la population, indifféremment chez les hommes ou les femmes. Il apparaît en moyenne à l'âge de 19,5 ans.

Principaux types de troubles obsessionnels compulsifs

Il existe différents types de troubles obsessionnels compulsifs.

Le tableau ci-dessous énumère les formes de TOC

Prévalence chez les enfants

Comme nous l'avons déjà mentionné, le trouble obsessionnel-compulsif se manifeste également chez les enfants. Les premiers symptômes du trouble peuvent apparaître dès l'âge de 7 ans environ, mais c'est à la puberté qu'ils sont le plus marqués.

Les enfants qui s'inquiètent inutilement ou qui n'acceptent pas les critiques et ont du mal à y faire face sont particulièrement exposés. Les parents, quant à eux, sont également concernés, car ils critiquent excessivement et veulent faire de l'enfant un perfectionniste. L'estime de soi de l'enfant s'en trouve alors diminuée.

Quelles sont les manifestations de ce trouble chez l'enfant ?

Les obsessions les plus courantes sont les suivantes

• les sons ou les mots dérangeants
• la peur des maladies, des virus et des germes
• les chiffres heureux et malheureux
• obsessions religieuses
• la peur de la saleté et de la contamination
• pensées sexuelles ou agressives
• besoin d'ordre et de symétrie

Manifestations de compulsions :

• lavage fréquent des mains, douche, brossage des dents
• rituels de comptage
• toucher
• rassembler et collectionner des objets inutiles
• rituels répétitifs, par exemple entrer et sortir de la maison, etc.
• rituels de vérification, par exemple pour savoir si la porte est fermée à clé, s'il a terminé son travail scolaire, etc.

Les enfants cachent souvent très bien ces problèmes et ces comportements, en particulier à leurs parents, qui, pour la plupart, ne se rendent absolument pas compte du problème pendant plusieurs mois.

Il arrive parfois que les enfants commencent à impliquer eux-mêmes les parents dans les rituels. L'enfant fait quelque chose et le parent doit le répéter. Si cela ne se produit pas, l'enfant fait une crise de colère, panique et s'inquiète.

Les parents doivent surtout remarquer que leurs enfants ont les mains sèches et craquelées, ce qui est dû à une hygiène des mains excessive. Ils remarquent également que le savon disparaît rapidement. Ils passent beaucoup de temps à faire leurs devoirs alors qu'ils ont toujours de mauvais résultats à l'école.

Les enfants souffrant de ce trouble sont constamment inquiets à l'idée que quelque chose de grave se produise. Par conséquent, ils prennent constamment des nouvelles des membres de leur famille et de leurs proches. Ils ont également une peur implacable de la maladie.

La cause exacte de cette maladie n'est pas connue. Plusieurs facteurs sont impliqués dans l'apparition et le développement de la maladie.

La cause principale est un problème de transmission de l'information par la sérotonine, une substance qui aide à transmettre les signaux nerveux dans le cerveau, affectant ainsi les sentiments de bonheur, de bien-être, le sommeil et la position du corps.

La prédisposition génétique est un facteur très important, tout comme l'influence de l'éducation et de l'environnement dans lequel l'enfant grandit. Un manque de sentiment de sécurité et une éducation trop critique entraînent un sentiment d'insécurité.

Si un enfant a une prédisposition génétique à développer des TOC, cette éducation peut contribuer au développement de la maladie. Un mode de vie stressant favorise également le développement de la maladie.

Le stress et un mode de vie malsain sont des facteurs de risque pour le développement de la maladie.

Le plus souvent, il s'agit d'une vérification constante de certaines choses, qu'il s'agisse d'une porte verrouillée ou d'une cuisinière éteinte, de la répétition des mêmes actions et d'un comptage constant (par exemple, les escaliers).

La peur de se salir est également très fréquente, d'où l'importance de l'hygiène des mains.

Des mots ou des phrases absurdes sont répétés dans la tête du patient. S'il ne fait pas ce que ses pensées lui disent de faire, il se sent très tendu ou anxieux. Il a l'impression que quelque chose de grave va se produire s'il ne le fait pas.

Les pensées peuvent souvent être de nature magique.

Principaux symptômes :

• changements de comportement (troubles du comportement)
• épuisement
• anxiété
• méticulosité (perfectionnisme)
• troubles de la concentration (troubles de l'attention, troubles de la concentration)
• timidité
• préférence pour les activités routinières
• incapacité à penser de manière rationnelle
• nervosité
• agitation
• activité accrue (hyperactivité)

Le diagnostic est posé uniquement par le psychiatre sur la base de l'histoire du patient (entretien). Le médecin se concentre sur la présence de pensées et de rituels obsessionnels et compulsifs, en particulier sur le fait qu'ils interfèrent avec la vie de tous les jours.

Il s'enquiert de l'ancienneté des symptômes, de la perturbation des activités quotidiennes et du niveau d'anxiété. Très souvent, le dépistage obsessionnel-compulsif de Zohar-Fineberg, qui comprend 5 questions, est utilisé.

Il s'agit de questions telles que :

• Est-ce que vous vous lavez souvent ou est-ce que vous vous lavez fréquemment ?
• Vérifiez-vous souvent les choses, les situations ?
• Avez-vous des pensées qui vous dérangent et dont vous aimeriez vous débarrasser mais dont vous ne pouvez pas vous débarrasser ?
• Cela vous prend-il beaucoup de temps pour arrêter vos activités normales ?
• Vous préoccupez-vous ou vous attardez-vous trop souvent sur l'ordre et la symétrie ?

Après avoir effectué ce test, qui peut être réalisé non seulement par le psychiatre lui-même, mais aussi, par exemple, par un infirmier ou un autre médecin, nous pouvons arriver à la conclusion suivante.

Si le patient a une réponse positive, il est immédiatement adressé à un spécialiste pour un examen plus approfondi et détaillé suivi d'un diagnostic définitif.

Dans la pratique, il s'écoule en moyenne 7 ans entre l'apparition des symptômes et le moment où le patient cherche à se faire soigner, et ce même si les symptômes sont si graves qu'ils affectent considérablement les activités sociales et professionnelles.

Dans la pratique, on constate également que certaines personnes ne souffrent que de pensées intrusives sans compulsions ultérieures. Elles ne prennent aucune mesure pour oublier les idées intrusives.

Les compulsions peuvent être moins visibles : compter des nombres et des choses, répéter certains mots, prier (pour n'importe quelle petite chose).

Cependant, les pensées sont souvent de nature menaçante, comme le besoin de faire du mal à quelqu'un ou de commettre un acte sexuel violent. L'anxiété s'accompagne également de manifestations physiques. Les personnes qui en souffrent ressentent :

• des modifications du rythme cardiaque ou de la tension artérielle
• une tension musculaire accrue
• une transpiration excessive
• tremblements des membres
• diarrhée

Comment prévenir les rechutes ?

Dans le cas des troubles obsessionnels compulsifs, les rechutes (un retour même après une guérison complète) peuvent se produire très souvent. Après l'arrêt du traitement, les rechutes sont assez fréquentes.

Jusqu'à 80 % des personnes risquent de rechuter si elles arrêtent leur traitement prématurément. C'est pourquoi le traitement doit être poursuivi pendant un certain temps après la disparition des symptômes.

Cependant, la rechute peut se manifester par la réapparition d'obsessions, de compulsions, d'anxiété et de tension.

Comment se déroule la vie après la guérison ?

Si la personne s'est rétablie avec succès, elle doit continuer à essayer d'éviter les situations stressantes et à faire attention à son comportement.

Il est également très important que le personnel médical informe la personne sur les causes du trouble et sur la manière dont elle peut apprendre à vivre avec les pensées et les sentiments gênants.

Il est essentiel que la personne apprenne à pratiquer diverses techniques de relaxation. Par ailleurs, ce trouble présente une alternance de phases d'amélioration et de détérioration.

Une guérison complète de ce trouble est très rare et peu probable, mais une personne affectée par ce trouble peut quand même mener une vie bien remplie.

Grâce à la thérapie et à la prévention, elle peut apprendre à accepter sa maladie pour ce qu'elle est et à contrôler ses actions et ses pensées.

Que doit savoir une personne souffrant de TOC ?

Il n'y a aucune raison d'avoir honte de ce trouble et il est important de comprendre que les obsessions et les compulsions sont le résultat d'une maladie incontrôlable et non d'une faible volonté !

Au total, environ 100 millions de personnes dans le monde souffrent de ce trouble.

Les individus devraient toujours parler ouvertement de leurs pensées et de leurs sentiments, même avec leur médecin, même si cela n'est pas toujours facile pour des raisons évidentes.

Le traitement est un processus de longue haleine, qui s'étend sur plusieurs mois, voire plusieurs années, d'où l'importance de faire preuve de patience.

Le traitement le plus efficace est une combinaison de pharmacothérapie et de thérapie cognitivo-comportementale. Cette thérapie en particulier exige du courage, de la persévérance et de la systématicité.