Pityriasis versicolor : Qu'est-ce que c'est, quels sont les symptômes, les causes et la transmission ?

Le pityriasis versicolor, également appelé tinea versicolor, est défini comme une maladie superficielle, non inflammatoire ou presque. Il fait partie des mycoses superficielles. Celles-ci sont dues à une infection par des champignons parasites.

Elles représentent environ 20 % de toutes les infections mycosiques.

Les mycoses cutanées superficielles sont divisées en fonction de leur étiologie en :

• Candidiase - Candidose
• dermatophytoses - Tinea corporis
• kératomycoses - Pityriasis versicolor (Tinea versicolor)

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Le principal agent causal de la maladie est la levure Malassezia furfur.

En 1846, E. Eichstedt a été le premier à décrire la découverte d'éléments mycosiques sur des dépôts de la maladie cutanée du pityriasis versicolor. Le nom de Microsporon furfur n'a été utilisé pour ces micro-organismes qu'en 1853.

Le nom Malassezia furfur a été utilisé pour la première fois par le Français Henri Baillon en 1889.

La maladie affecte principalement les adolescents post-pubères ou les jeunes adultes.

On pense qu'elle est due à une production accrue de sébum à cet âge, ce qui offre à la levure un terrain propice à son existence.

La maladie survient principalement pendant les mois d'été, notamment en raison des températures élevées, de la transpiration, du port de vêtements et de chaussures irrespirables et de la pratique d'activités sportives.

L'incidence de la maladie est la plus élevée dans les climats subtropicaux et tropicaux. Dans les pays tropicaux, l'incidence de la maladie peut atteindre 50 %.

Dans les régions nordiques telles que la Suède, la prévalence n'est que de 1 %.

La maladie est principalement due à une évaporation insuffisante à travers la peau en raison de vêtements synthétiques et d'une mauvaise hygiène.

Elle touche indifféremment les deux sexes. Il s'agit d'une maladie peu infectieuse. Une personne peut être infectée soit par contact direct avec la peau d'une personne malade, soit par transmission à travers les vêtements.

L'agent causal de la maladie est la levure lipophile Malassezia furfur. Cette levure est un composant commun de la surface de la peau saine. Elle se nourrit de sébum.

Chez les personnes qui transpirent beaucoup ou qui travaillent dans des environnements à température élevée, la levure peut se multiplier et provoquer la maladie.

Saviez-vous que...

La plupart des espèces de malassezia font partie de la microflore normale de la peau humaine et animale. En moyenne, on peut identifier 2 à 3 espèces différentes de malassezia à la surface d'une zone de peau humaine.

Les facteurs prédisposants sont les suivants

• une transpiration excessive (hyperhidrose)
• vêtements occlusifs
• séborrhée
• les troubles immunitaires

L'influence de l'hérédité a également été prise en compte. Les crèmes solaires et les huiles peuvent avoir une certaine influence sur le développement de la maladie. Les lipides qu'elles contiennent servent de substrat à la multiplication de la levure Malassezia furfur.

La lipophilie est une caractéristique de toutes les espèces de Malassezia furfur. Presque toutes les espèces de Malassezia sont dépendantes d'un apport extérieur de lipides. Leurs cellules sont incapables de produire des acides gras saturés.

Ces acides gras sont essentiels à la vie de la levure. Ils sont nécessaires à la formation de la paroi cellulaire. Le sébum et la peau humaine constituent une riche source de substances grasses. La peau est un milieu naturel propice à la croissance de cette levure.

Les levures Malassezia produisent plusieurs métabolites qui jouent un rôle important dans leur interaction avec l'organisme hôte.

Par exemple, le blocage d'une enzyme clé (la tyrosinase) de la production de mélanine entraîne une réduction de la production de mélanine dans les mélanocytes de l'hôte et la formation de taches hypopigmentées sur la peau.

Saviez-vous que...

En général, quel que soit le type de levure lipophile, environ 80 à 100 % des adultes en bonne santé sont colonisés par des malassezia.

Le pityriasis versicolor peut être une manifestation de transpiration intense dans les cas de dystonie végétative, d'hyperthyroïdie, de tuberculose et d'infection par le VIH.

L'aspect des symptômes de la maladie peut varier, d'où le nom de versicolor = bigarré. Des taches brun clair apparaissent sur la peau non pigmentée, des taches blanches sur la peau pigmentée.

La maladie se manifeste par des taches nettement délimitées. Au début, elles ont la taille d'une lentille. Plus tard, des taches blanc café à jaune sale ou marron apparaissent. Elles ont une structure cartographique.

La manifestation typique de la maladie est que les lésions se détachent. Ce symptôme est un signe diagnostique important qui permet de distinguer d'autres troubles pigmentaires qui ne se détachent pas (vitiligo).

En hiver, les lésions sont plus foncées (brunâtres) ; en été, surtout après une exposition au soleil, elles sont plus claires que la peau environnante ou blanches.

La zone de prédilection est le milieu de la poitrine et le dos. Ces zones contiennent un grand nombre de glandes sébacées. À partir de ces zones, les manifestations s'étendent aux côtés du tronc.

Parfois, les symptômes de la maladie peuvent apparaître dans la région du nombril, sur la face interne des cuisses et sur les épaules.

Le diagnostic de la maladie repose sur le tableau clinique typique, l'évolution et la desquamation. Pour le diagnostic, la mise en évidence de champignons dans la préparation native des squames grattées est décisive.

Comment les lésions se détachent-elles ?

Dans le cas du pityriasis versicolor, les lésions se détachent doucement. Cette fine desquamation est particulièrement prononcée lorsque les squames sont grattées avec une spatule en bois. Il s'agit d'une manifestation diagnostique relativement simple qui permet de distinguer d'autres maladies pigmentaires qui ne sont pas squameuses.

L'identification de l'agent causal est une aide importante au diagnostic différentiel et à l'établissement d'un diagnostic étiologique précis. Elle est également à la base de la détermination d'un traitement efficace.

Les cheveux, les squames, les cloques et les fragments d'ongles sont examinés au microscope. L'examen de la culture est un complément nécessaire à l'examen microscopique. L'examen histopathologique des tissus est utilisé en particulier dans les mycoses profondes.

Le pityriasis versicolor peut être diagnostiqué à tort comme étant :

• Pityriasis rosea
• Tinea corporis
• le vitiligo
• Pityriasis alba
• Dermatite séborrhéique
• Psoriasis
• Tinea corporis
• Syphilis secondaire
• Mycosis fongoïde

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Les symptômes apparaissent d'abord principalement sur les flancs, le tronc, la poitrine ou autour de la taille.

De minuscules taches d'environ 1 cm se forment à la sortie des follicules et peuvent fusionner pour former de grandes surfaces.

La couleur des dépôts varie d'une personne à l'autre. Même chez une même personne, les dépôts peuvent ne pas être de la même couleur. La couleur la plus caractéristique est le jaune pâle. Parfois, elle peut avoir une teinte rougeâtre.