Comment la méningite est-elle traitée ? Médicaments, antibiotiques

La première mesure thérapeutique consiste à gérer l'état de choc et l'hypotension systémique, qui menacent immédiatement la vie du patient. Des perfusions intraveineuses de cristalloïdes sont administrées.

La mise en place d'un accès veineux central et d'une voie respiratoire oxygénée est une procédure vitale pour les patients présentant des troubles de la conscience.

L'instauration précoce d'une antibiothérapie est la pierre angulaire du traitement de la méningite purulente.

La première dose d'antibiotiques à large spectre est empirique, ce qui signifie que même sans connaître l'agent causal, nous administrons des antibiotiques en fonction du tableau clinique et des hypothèses du thérapeute.

L'initiation de ce traitement doit être très rapide, généralement dans les 30 minutes suivant l'admission à l'hôpital.

Il n'y a donc pas de temps ni d'espace pour de longs examens.

Si les symptômes suggèrent une méningite purulente, un traitement antibiotique est administré quel que soit l'agent causal.

Les céphalosporines de génération III sont utilisées chez les adultes non immunodéficients et chez les enfants à partir de 3 mois. Elles sont très sensibles aux pneumocoques, même sans association avec la vancomycine ou la rifampicine.

En cas d'allergie aux céphalosporines, on choisira le chloramphénicol et, avec prudence, l'antibiotique méropénem.

Chez les nourrissons de moins de 3 mois, le traitement est renforcé par l'ampicilline, car à cet âge, il existe un risque élevé que l'agent responsable de la méningite purulente soit Listeria monocytogenes.

Cette association (céphalosporines de troisième génération et ampicilline) est également utilisée chez les patients de plus de 50 ans et chez les personnes présentant une immunodéficience, par exemple un diabète, une cirrhose du foie ou une dépendance à l'alcool.

Le traitement antibiotique est adapté après évaluation de l'examen microbiologique et identification de l'agent infectieux.

Par exemple, s'il s'agit d'une méningite à pneumocoques ou à méningocoques, on administre de la pénicilline G.
S'il s'agit d'une infection à Listeria, on associe l'ampicilline aux aminoglycosides.

Les antécédents d'allergie à l'ampicilline constituent une complication fréquente. Le méropénem, la vancomycine, le linézolide ou le cotrimoxazole entrent alors en ligne de compte.

Les méningites nosocomiales constituent un groupe particulier.

Les infections nosocomiales du système nerveux central sont très fréquentes chez les patients après des opérations neurochirurgicales, lorsqu'un long séjour à l'hôpital est encore nécessaire.

Comme ces bactéries sont déjà habituées à l'environnement hospitalier saturé d'antibiotiques, de nombreux antibiotiques courants perdent leur efficacité. Ces bactéries sont dites multirésistantes. Leur traitement est très difficile sur le plan thérapeutique.

Pour ce type de bactéries, il existe des antibiotiques protégés, dont l'utilisation est limitée à ce seul cas. L'un de ces antibiotiques est le méropénem.

Chez les patients immunodéficients, le risque de méningite avec infection fongique est élevé. Dans ce cas, des médicaments antifongiques sont appliqués, en particulier le fluconazole. En cas d'infection cryptococcique, l'amphotéricine B est choisie.

La durée du traitement dépend du type d'organisme responsable. Pour les méningocoques, les haemophilus et les pneumocoques, le traitement intraveineux dure 7 à 10 jours. Pour les infections à staphylocoques, il dure 14 jours. Si l'organisme responsable est Listeria monocytogenes, le traitement est prolongé jusqu'à 21 jours.

En cas d'échec du traitement antibiotique, on a recours à une intervention neurochirurgicale - drainage - dans le cas d'une méningite staphylococcique, qui peut être une complication d'une dérivation établie dans les canaux lacrymaux.

Traitement de soutien de la méningite purulente

Malgré l'instauration précoce d'un traitement antibiotique, l'état clinique du patient peut continuer à se détériorer. Un tableau clinique apparemment sans particularité peut s'accompagner de troubles de la conscience, de convulsions, de paralysie, d'une septicémie et d'un choc septique, même en cours de traitement.

Par conséquent, tout patient atteint d'une méningite purulente doit être admis dans un lit surveillé d'une unité de soins intensifs pendant plusieurs jours.

Dans ce lit, outre le traitement antibiotique, le patient reçoit une corticothérapie (administration de corticostéroïdes pour contrôler l'œdème cérébral), un traitement préventif des convulsions (benzodiazépines et antiépileptiques) et un traitement antichoc par perfusion de cristalloïdes. Un traitement analgésique et antipyrétique est notamment administré en cas de fortes fièvres.

Si les troubles de la conscience s'aggravent et qu'une perte de connaissance, voire un coma, s'installe, le patient doit être placé sous ventilation pulmonaire artificielle.

L'évolution des symptômes neurologiques dépend de la gestion de l'augmentation de la pression intracrânienne, qui réduit le flux sanguin vers le cerveau (perfusion cérébrale). Dans un premier temps, une perfusion adéquate est obtenue en positionnant correctement le patient en élevant la tête de 15 à 30 degrés au-dessus du reste du corps.

Chez les patients dont la circulation n'est pas stable, une perfusion de furosémide et de mannitol est utilisée pour s'assurer que l'excès de liquide est drainé et éliminé de l'organisme.