Le testicule non descendu : la cryptorchidie et ses conséquences

L'absence de descente des testicules est techniquement appelée cryptorchidie.

Il s'agit d'une maladie qui ne touche que le sexe masculin.

Un testicule non descendu est un testicule qui ne s'est pas déplacé dans le sac cutané situé sous le pénis, c'est-à-dire le scrotum, au cours du développement intra-utérin.

On le trouve le plus souvent chez les garçons nés prématurément, mais chez la plupart de ces bébés, le testicule se déplace dans le scrotum après la naissance, au cours des premiers mois de la vie.

Développement testiculaire

Au cours du développement fœtal du garçon, les testicules se forment dans la cavité abdominale, puis, entre un et deux mois avant la naissance, ils se déplacent et descendent dans le scrotum par un passage tubulaire situé dans l'aine, également appelé canal inguinal.

Lorsque la descente des testicules s'arrête ou est retardée, les testicules ne descendent pas dans le scrotum.

Ce phénomène peut être unilatéral ou bilatéral.

Chez les garçons, les testicules non descendus surviennent en moyenne dans 1 cas sur 25. 1 garçon sur 100 seulement qui n'est pas traité aura des testicules non descendus.

Lorsque vous diagnostiquez des testicules non descendus, vous pouvez rencontrer les termes suivants :

Cryptorchidie

La cryptorchidie est le nom exact des testicules non descendus qui restent dans la cavité abdominale.

Pseudo-cryptorchidie

La pseudocryptorchidie est une condition dans laquelle la descente du testicule s'arrête et le dépôt testiculaire reste dans le canal inguinal.

Testicule rétractable - retractable testicle

Ce type d'anomalie est très fréquent.

L'enfant naît avec un testicule descendu et au cours de son développement, pendant la période de croissance jusqu'à l'âge prépubertaire, le testicule peut sembler manquer.

Cela peut indiquer un testicule rétractable qui est mobile et se déplace entre le scrotum et l'aine.

Ce type de testicule peut facilement être déplacé à la main pendant l'examen.

Ces testicules changent sous l'effet de la température, de l'excitation ou de la peur.

Ce réflexe s'estompe généralement à la puberté.

Testicule ectopique

Il s'agit d'un état dans lequel le testicule se trouve au mauvais endroit, en dehors de la trajectoire normale de descente du testicule et en dehors du scrotum.

Ce type d'anomalie fait partie des rares anomalies testiculaires.

À partir de la 33e semaine de grossesse, le fœtus masculin subit une descente testiculaire.

La descente testiculaire se produit au cours du développement intra-utérin, 1 à 2 mois avant la naissance.

Sa cause n'est pas exactement connue, mais on pense qu'elle a aussi un effet :

• Génétique
• santé maternelle
• les hormones
• l'activité nerveuse, qui influence également le développement et la descente des testicules.

La non-descente des testicules peut également être causée par :

• des troubles du développement testiculaire
• un prolapsus testiculaire à l'extérieur du scrotum - des testicules ectopiques
• une stimulation insuffisante des hormones affectant la descente des testicules.

Il arrive que les testicules tombent mais ne s'attachent pas au scrotum. Cette condition n'est souvent pas détectée avant l'âge adulte.

Facteurs de risque pour les testicules non descendus

• Naissance prématurée d'un bébé
• Faible poids à la naissance
• Antécédents familiaux de testicules non descendus ou de troubles du développement génital
• Développement du fœtus pouvant être limité en raison d'une anomalie de la paroi abdominale ou du syndrome de Down
• Mauvaises habitudes de vie de la mère pendant la grossesse, telles que la consommation d'alcool et le tabagisme.

L'absence de testicule dans le scrotum est un symptôme de testicule non descendu.

Le testicule non descendu du côté droit est plus fréquent.

Le testicule n'est pas palpable et n'est pas visible.

Le seul symptôme d'un testicule non descendu est son absence dans le scrotum.

Dans le cas d'un testicule mobile, une légère pression déplace le testicule vers l'aine, ce qui peut entraîner une sensation de pression, de tension et de douleur dans l'aine et la région génitale.

À la puberté, s'ils ne sont pas traités, les testicules non descendus s'arrêtent et rendent impossible la production de spermatozoïdes sains, ce qui conduit à l'infertilité.

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Peu après la naissance, lors du premier examen par un néonatologiste, on constate que le bébé est descendu dans le scrotum.

Au cours de la période de développement, les testicules sont régulièrement examinés par palpation et examen visuel par le pédiatre lors d'un contrôle de routine.

En cas de suspicion, un examen génétique et hormonal, une échographie, une IRM pelvienne et, en cas de résultat incertain, une laparoscopie diagnostique sont effectués pour révéler la présence des testicules.

Si la présence de testicules non descendus est confirmée, l'enfant est suivi jusqu'à l'âge de 6 mois, période pendant laquelle les testicules ont le plus de chances de descendre spontanément.

Si le testicule ne descend pas dans les premiers mois, il est peu probable que le problème se corrige de lui-même et un traitement est nécessaire.

Pour un bon développement et une bonne fonction de reproduction, les testicules doivent être placés dans le scrotum, car la température y est plus basse que dans la cavité abdominale.

À la puberté, les testicules commencent à produire des spermatozoïdes. Pour un développement sain des spermatozoïdes, les testicules doivent être conservés dans un endroit où la température est inférieure de deux à trois degrés à celle de la cavité abdominale.

Ils sont donc conservés dans le scrotum, sous le pénis.

Lorsque le testicule n'est pas descendu, les cellules testiculaires qui produisent et nourrissent les spermatozoïdes sont réduites dans leur fonction et rétrécissent. Cela conduit à la stérilité mais aussi à la prolifération des cellules de Leydig du testicule. Ces cellules produisent l'hormone testostérone. Leur prolifération peut conduire à la formation de tumeurs.

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En cas de cryptorchidie, une tumeur a quatre fois plus de chances d'apparaître dans un testicule non descendu que dans un testicule descendu.

Un testicule descendu est également plus à risque de développer une tumeur dans ce diagnostic qu'un testicule descendu physiologique qui s'est produit pendant le développement du fœtus.

Dans le cas d'un testicule non descendu bilatéral, il y a stérilité et risque accru de tumeur.

Les complications des testicules non descendus sont les suivantes

• Risque accru de cancer du testicule
• Problèmes de fertilité dus à une diminution du nombre de spermatozoïdes et à une mauvaise qualité du sperme
• Torsion du testicule : torsion du cordon spermatique, qui assure le mouvement des spermatozoïdes du testicule vers le pénis. En cas de torsion, l'irrigation sanguine du testicule est insuffisante, ce qui se traduit par une douleur soudaine. Si elle n'est pas traitée, elle peut entraîner une nécrose du testicule et nécessiter une ablation ultérieure. Cette torsion du cordon spermatique est dix fois plus fréquente que dans les cas de testicules descendus.
• Blessure du testicule, qui est comprimé dans les canaux et peut être endommagé par une pression, par exemple osseuse.
• Hernie dans la région de l'aine : en cas de canal inguinal lâche, une ouverture est créée entre l'aine et l'abdomen, par laquelle des parties de l'intestin peuvent être poussées dans l'aine.