Comment traiter l'épiglottite et quels sont les premiers soins ?

Un enfant atteint d'épiglottite doit être hospitalisé - et placé dans une unité de soins intensifs.

Dans la plupart des cas, une intubation est nécessaire. Lors de l'intubation, on insère une canule plus étroite d'un millimètre que dans d'autres situations. L'intubation se fait pendant que l'enfant respire.

En cas d'échec, d'autres méthodes sont utilisées pour sécuriser les voies respiratoires, notamment la conotomie ou la coniopuncture, qui est une procédure d'urgence visant à sécuriser les voies respiratoires.

Le traitement pharmacologique comprend l'administration d'antibiotiques (céphalosporines de troisième génération). La maladie étant d'origine bactérienne, des médicaments sont administrés pour soulager la douleur et faire baisser la fièvre (médicaments à effet analgésique et antipyrétique combiné).

Des médicaments du groupe des analgésiques (midazolam, tramadol, phénobarbital) peuvent être utilisés en complément. Des corticostéroïdes sont également administrés pour réduire l'enflure et l'inflammation (la littérature ne les recommande pas tous comme étant indiqués dans la première phase du traitement spécialisé). Le patient reçoit une alimentation parentérale.

Le pronostic est bon en cas de détection rapide et de traitement précoce et adéquat. À l'inverse, si le traitement est retardé ou négligé, le risque d'étouffement est élevé.

La prévention est indispensable

La vaccination contre les infections à haemophilus sert de prévention.

Après l'introduction de ce type de vaccination, l'incidence des maladies causées par les infections à haemophilus a diminué.

Qu'en est-il des premiers soins ?

Comme pour la laryngite, certains principes doivent être respectés en cas d'épiglottite.

En cas de difficultés, il faut :

• la position assise
• pas de position allongée
• le jeune enfant est dans les bras du parent
• calmer l'enfant pour qu'il ne s'épuise pas
• maintenir le calme des parents et de l'entourage
• appeler les services d'urgence - l'auto-transport n'est pas recommandé
• compresses froides sur le cou - serviette en tissu ou couche en tissu humidifiée à l'eau froide - compresse de Priessnitz
• ne rien mettre dans la bouche