Vésicule biliaire et douleurs de la vésicule biliaire : quelles sont les causes et les maladies les plus courantes ?

La vésicule biliaire (vesica biliaris ou vesica fallea en latin) est un organe creux, en forme de poire, situé juste en dessous du foie, dans la région du côté droit de l'abdomen, sous les côtes.

Sa fonction n'est pas de produire de la bile, comme beaucoup le pensent, mais de la stocker et de l'épaissir. La bile est produite par le foie et s'écoule dans la vésicule biliaire par les canaux biliaires.

Les douleurs typiques de la vésicule biliaire sont également connues sous le nom de coliques biliaires, dérivé du nom latin de la vésicule biliaire (vesica biliaris).

La bile est un liquide jaune-brun plus épais qui participe à la digestion des graisses. En cas de besoin, elle est sécrétée par la vésicule biliaire dans l'intestin grêle, ce qui se produit environ 30 minutes après le repas.

L'hormone cholécystokinine est responsable de ce mécanisme de déclenchement. Elle commande à la vésicule biliaire de se contracter, libérant ainsi la bile dans l'intestin grêle. Plus précisément, dans la première partie de l'intestin grêle, appelée duodénum. Là, la bile se charge de la bonne digestion des graisses.

La bile est composée de diverses substances, comme un mélange d'acides biliaires, de colorants biliaires, de cholestérol, de protéines, de sels, d'acides gras, etc.

Sa coloration jaune-brun est due à un colorant jaune appelé bilirubine, qui est en fait un déchet du métabolisme du colorant sanguin rouge, produit par le foie à partir des globules rouges défectueux.

Souffrez-vous de douleurs non spécifiques du côté gauche ou du côté droit ?

Les problèmes de vésicule biliaire les plus courants

Les troubles de la vésicule biliaire et de son fonctionnement se manifestent principalement par des douleurs et des indigestions. Dans certains cas, son ablation chirurgicale est nécessaire.

La vésicule biliaire n'étant pas indispensable à la vie, il est possible de vivre sans elle, mais cela nécessite certaines restrictions et certains principes.

Dans ce cas, la bile ne s'accumule pas dans la vésicule biliaire, mais s'écoule du foie directement dans le duodénum. Lorsque la consommation d'aliments gras augmente, la bile est déficiente et les graisses ne sont que partiellement digérées. Elles ne sont décomposées que dans le côlon, ce qui s'accompagne souvent de flatulences, de ballonnements, voire de diarrhées.

En l'absence de vésicule biliaire, les problèmes digestifs surviennent surtout après la consommation de grandes quantités d'aliments gras, pour lesquels il faut plus de bile.

Si vous souffrez de douleurs dans le côté droit ou de troubles digestifs non spécifiques, il se peut que vous souffriez également de cet organe. Examinons ensemble les maladies de la vésicule biliaire les plus courantes.

Calculs de la vésicule biliaire - cholélithiase

La cholécystolithiase est le nom technique donné à la formation de concrétions (calculs) dans la vésicule biliaire, tandis que la cholédocholithiase est le nom donné à la présence de calculs dans les voies biliaires.

Les calculs de la vésicule biliaire sont formés par la précipitation de constituants biliaires tels que les sels de calcium, la bilirubine ou le cholestérol et sont généralement dus à une altération ou à un ralentissement de l'écoulement de la bile.

Les facteurs de risque de formation de calculs de la vésicule biliaire sont les suivants

• une alimentation riche en cholestérol et en acides gras insaturés
• un âge supérieur à 40 ans
• l'obésité
• la grossesse
• certaines maladies
• sauter le petit-déjeuner
• trouble du métabolisme des graisses

Ces calculs peuvent obstruer les voies biliaires, ce qui se manifeste par de fortes douleurs lancinantes dans la région située sous l'arcade thoracique droite, qui irradient souvent vers le dos ou la région abdominale.

Elles sont également décrites comme une crise de vésicule biliaire ou une colique biliaire, causée par le travail de la vésicule biliaire et des voies biliaires pour expulser la bile et surmonter l'obstruction des voies biliaires.

Ces douleurs surviennent surtout après l'ingestion d'aliments gras, lorsque la bile est sécrétée en grande quantité. Une telle crise peut durer plusieurs jours. Il ne faut alors pas hésiter à demander l'aide d'un professionnel.

Le traitement de cette affection aiguë consiste principalement à calmer la vésicule biliaire et à soulager la douleur. Les patients reçoivent des médicaments pour détendre la musculature de la vésicule biliaire. Des mesures diététiques doivent être suivies. Ce n'est que plus tard qu'une opération de la vésicule biliaire peut être envisagée.

La chirurgie dite laparoscopique est la plus préférée. Il s'agit d'une intervention mineure qui nécessite un temps de récupération plus court. Elle est moins contraignante pour le patient et l'équipe opératoire. Au lieu d'une plaie chirurgicale classique, seules quatre petites incisions sont généralement pratiquées. À travers ces incisions, des instruments chirurgicaux spéciaux sont guidés pour réaliser l'opération.

Inflammation de la vésicule biliaire - cholécystite

Les maladies inflammatoires de la vésicule biliaire peuvent avoir plusieurs causes, mais jusqu'à 90 % d'entre elles sont liées aux calculs biliaires.

L'inflammation est la réponse de l'organisme à certains dommages. Elle est provoquée par l'action des cellules immunitaires et des substances libérées par le tissu affecté. Elle peut également être déclenchée par certains micro-organismes.

Dans l'inflammation de la vésicule biliaire, on distingue les formes aiguës et chroniques. La forme aiguë (soudaine) se manifeste par une douleur apparaissant rapidement dans la zone située sous l'arcade thoracique droite. Elle est souvent accompagnée de fièvre. La douleur augmente lors des mouvements ou de l'inspiration. Elle dure généralement plusieurs jours.

Les patients ne décrivent que des symptômes non spécifiques tels qu'une légère pression dans le flanc droit, une indigestion ou des nausées.

Une autre division de l'inflammation de la vésicule biliaire est basée sur la présence de calculs biliaires. Dans la plupart des cas d'inflammation de la vésicule biliaire, des calculs sont présents. Ceux-ci peuvent facilement se déplacer dans le canal biliaire et provoquer une accumulation de bile, des coliques biliaires et d'autres complications associées à la maladie.

Outre les calculs de la vésicule biliaire et les troubles de l'écoulement de la bile, les bactéries à l'origine de l'inflammation peuvent facilement pénétrer dans la vésicule biliaire à partir du duodénum.

10 % des inflammations de la vésicule biliaire ne sont pas liées à des calculs biliaires, mais peuvent être dues à diverses substances toxiques ou à des conditions consécutives à un traumatisme ou à une intervention chirurgicale.

L'inflammation de la vésicule biliaire, surtout lorsqu'elle n'est pas traitée, peut entraîner diverses complications. L'inflammation peut s'étendre aux tissus environnants, voire former des adhérences, c'est-à-dire une connexion anormale entre la vésicule biliaire et les tissus ou organes environnants, résultant d'un processus inflammatoire.

Une complication grave d'une inflammation étendue de la vésicule biliaire est la rupture de la paroi de la vésicule biliaire et le déversement de son contenu. La conséquence est une inflammation soudaine et étendue, qui doit être traitée de manière aiguë, car elle met en jeu le pronostic vital.

Le traitement consiste en du repos, du jeûne et des analgésiques. Avec le temps, le régime alimentaire de la vésicule biliaire est remplacé par un régime pauvre en graisses. Dans les cas les plus graves, on a recours à la chirurgie, c'est-à-dire à l'ablation chirurgicale de la vésicule biliaire.

Cancer de la vésicule biliaire

Le carcinome de la vésicule biliaire est un cancer relativement fréquent du système digestif. Il est formé par des cellules qui font partie de la paroi interne de la vésicule biliaire. Il se développe souvent dans les structures environnantes et les perturbe. Dans les stades avancés de la maladie, la tumeur se propage au foie, à l'intestin, au pancréas et au péritoine.

Les premiers symptômes sont subtils et non spécifiques. Les patients peuvent ressentir une légère indigestion. Plus tard, une douleur apparaît généralement dans le flanc droit, sous les côtes. Une inflammation de la vésicule biliaire peut accompagner la maladie. Plus tard, on observe une perte d'appétit, des vomissements, un amaigrissement et une jaunisse.

Les analyses de sang peuvent montrer une accumulation de bile ou une augmentation de la bilirubine, un colorant jaune.

Le diagnostic repose principalement sur les méthodes d'imagerie, qui peuvent révéler une hypertrophie du foie et la présence de masses.

Parmi les méthodes d'examen les plus précises, on trouve les méthodes d'imagerie - la tomodensitométrie (CT) ou ce que l'on appelle la CPRE. Il s'agit d'un examen au cours duquel un tube spécial muni d'une caméra est inséré par la bouche du patient jusqu'aux voies biliaires.

Un agent de contraste est également utilisé, ce qui permet de visualiser les voies biliaires, les obstructions ou les différentes formations dans les voies biliaires sur l'image radiographique.

La CPRE peut également être utilisée pour prélever un échantillon de tissu qui sera ensuite examiné au microscope : c'est ce que l'on appelle une biopsie.

Lorsque la maladie est détectée à un stade précoce, on procède souvent à l'ablation chirurgicale de la vésicule biliaire et, si nécessaire, à l'ablation du tissu hépatique ou des ganglions lymphatiques affectés.

Le traitement comprend souvent de la radiothérapie et de la chimiothérapie. Cela dépend bien sûr de chaque cas. Le pronostic, c'est-à-dire la probabilité d'une évolution ultérieure de la maladie, dépend principalement de la détection précoce de la maladie.

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