Quelles sont les complications du diabète ? Même négligé et non traité, le diabète est un problème de santé publique.

Le diabètesucré est une maladie qui se caractérise par un trouble du métabolisme du sucre. Le risque est principalement dû aux complications chroniques et à long terme que le diabète sucré entraîne.

Le pire cas est celui d'un diabète négligé et non traité.

Vous demandez souvent :
Qu'est-ce que le diabète ?
Comment se développe-t-il et quelles sont ses causes ?
Quelles sont ses complications ?

On reconnaît deux types de cette maladie.

Le diabète sucré

Le diabète de type 1 est en fait une carence en insuline due à une réaction auto-immune de l'organisme contre les cellules dans lesquelles l'insuline est produite.

Le système immunitaire les détruit, ce qui empêche la production d'une quantité suffisante d'insuline pour décomposer le sucre. Le taux de ce dernier augmente en conséquence. Il commence à se manifester vers l'âge de 15 ans, mais les nouveau-nés et les personnes âgées peuvent également être touchés.

La cause de ce type de diabète n'est pas claire. Il se manifeste aussi, par exemple, dans l'hypertension primaire, c'est-à-dire l'hypertension artérielle. Une base génétique est supposée. Une personne atteinte de ce type de diabète est dépendante de l'utilisation d'insuline tout au long de sa vie.

Le diabète de type 2 est un diabète dit acquis.

Il se caractérise par un manque d'action de l'insuline associé à une production excessive d'insuline. Il se manifeste par ce que l'on appelle une carence relative en insuline. Il est causé par une résistance des cellules à l'insuline, c'est-à-dire celles dans lesquelles l'insuline est produite. Celles-ci cessent de répondre à des niveaux élevés de sucre dans le sang et ne produisent pas d'insuline.

Cette maladie a une forte prédisposition génétique, mais elle apparaît aussi à la suite d'une alimentation trop riche et d'un manque d'exercice. L'obésité et un mode de vie généralement malsain sont donc des facteurs qui entrent en ligne de compte. Mais elle peut aussi se manifester comme une complication d'autres maladies.

C'est pourquoi il ne se manifeste le plus souvent qu'à l'âge adulte. Les patients commencent le traitement par un régime alimentaire. Si nécessaire, ils passent à un traitement antidiabétique oral.

Comment manger avec le diabète, vous pouvez lire notre article.

Les complications du diabète

Le sucre est nécessaire au bon fonctionnement des muscles squelettiques et du cerveau. Il leur fournit l'énergie nécessaire pour travailler. Cependant, lorsqu'il ne peut pas être dégradé pour être utilisé suffisamment, il pose un problème.

Un excès de sucre est créé.

C'est la base d'une maladie appelée diabète sucré. Il existe d'autres complications liées à l'élévation du taux de sucre, principalement en raison de ses effets à long terme sur le corps humain.

Toutefois, si certains principes de traitement ne sont pas correctement suivis ou s'ils sont sous-estimés, une baisse aiguë du taux de sucre peut également se produire, ce qui est beaucoup plus dangereux.

C'est pourquoi les patients diabétiques doivent respecter leur mode de vie et tous les aspects et principes du traitement, sans rien sous-estimer.

Les complications du diabète sont essentiellement divisées en deux catégories : les complications aiguës et les complications chroniques.

Vous trouverez également des informations intéressantes dans les articles suivants :
Glycémie- quelles sont les valeurs
Alimentation en cas de diabète - aliments adaptés et inadaptés

Hypoglycémie

L'hypoglycémie est l'une des complications les plus aiguës et les plus dangereuses du diabète. Elle survient fréquemment chez les patients traités à l'insuline.

La glycémie se situe généralement entre 3,9 et 5,6 mmol/l.

Les patients atteints de diabète sucré sont habitués à des valeurs plus élevées car leur taux de glycémie est plus élevé en raison de la maladie.

Une cause commune et fréquente est l'apport alimentaire insuffisant après l'administration d'insuline : l'insuline a décomposé une grande quantité de sucre et son apport a été réduit par le manque de nourriture.

L'alcool est également à l'origine de cette maladie.

Le sucre est principalement utilisé par les cellules des muscles et du cerveau. En cas de carence, cela peut entraîner une perte de connaissance. Les diabétiques doivent manger immédiatement après la prise d'insuline, faute de quoi l'hypoglycémie peut survenir relativement rapidement.

Elle se manifeste d'abord par un trouble mental.
La personne peut être désorientée et dire des choses qui n'ont pas de sens.
En outre, une faiblesse physique, des maux de tête, des sueurs froides ou une sensation de faim peuvent survenir.
Si le taux de sucre descend trop bas, des convulsions ou même une perte de conscience peuvent survenir.

Ce symptôme est plus fréquent dans le diabète de type 1.

Si les symptômes sont détectés rapidement, il est conseillé de donner à la personne atteinte des aliments à indice glycémique élevé, c'est-à-dire contenant des sucres simples et donc rapidement absorbés par l'organisme. Par exemple, le sucre en cubes, les barres sucrées, les jus de fruits, etc. Si la personne a perdu connaissance ou si son état ne s'améliore pas, il convient d'appeler les services médicaux d'urgence.

L'insuline ne doit jamais être administrée en cas d'hypoglycémie.

Pour en savoir plus, consultez l'article du magazine sur l'hypoglycémie.

Hyperglycémie

Il s'agit d'un état aigu du diabète qui se traduit par une élévation du taux de sucre dans le sang au-dessus de la normale, la limite supérieure étant d'environ 5,6 mmol/l chez les non-diabétiques.

Après un repas, la glycémie augmente et diminue progressivement au fur et à mesure que les sucres sont dégradés. Cependant, chez les personnes diabétiques, cette valeur ne diminue que très lentement. Un taux de sucre nettement plus élevé peut exposer le diabétique à un risque de perturbation de l'équilibre acido-basique.

Pour en savoir plus sur l'équilibre acido-basique, consultez notre article.

Cette perturbation est due à une administration insuffisante ou incorrecte d'insuline, ainsi qu'à l'oubli d'une dose d'insuline. Chez un patient non diabétique, cette perturbation peut se manifester par le développement d'un diabète.

Elle se manifeste par une sécheresse de la bouche, une soif et une miction fréquente. Avec l'urine, les minéraux sont également évacués de l'organisme.

L'hyperglycémie peut être réduite en administrant la dose d'insuline prescrite. Il est déconseillé de faire du sport en raison du développement de l'acidocétose.

Le sucre n'étant pas décomposé, l'organisme ne peut en tirer de l'énergie pour ses cellules. En cas d'hyperglycémie prolongée, il commence à en tirer d'une autre source, à savoir les graisses. Leur décomposition produit de l'énergie et des corps cétoniques. Ces derniers provoquent une baisse du pH sanguin, d'où l'apparition d'une acidocétose diabétique.

Questions fréquemment posées sur l'hyperglycémie dans l'article du magazine.

L'acidocétose diabétique

Elle survient à la suite d'une hyperglycémie prolongée, par la libération de corps cétoniques dans la circulation sanguine lors de la dégradation des graisses. Le risque de la développer est accru par un manque presque total d'insuline et des niveaux accrus d'hormones de stress.

Elle peut également survenir chez les patients qui ne respectent pas leur dose d'insuline ou chez les diabétiques qui ont développé une pneumonie ou une infection rénale.

En l'absence de traitement, elle entraîne un effondrement métabolique et un coma hyperglycémique.

Elle se manifeste souvent par une halitose de type acétonique, ce qui explique que certains aient l'impression que la personne atteinte est intoxiquée par l'alcool.

Les symptômes de l'acidocétose sont très étendus et comprennent notamment

• une fatigue extrême
• une soif extrême malgré un apport suffisant de liquide
• une miction fréquente
• Odeur d'acétone dans la bouche
• respiration d'abord rapide et superficielle, puis progressivement plus lente et plus profonde
• perte de poids
• infections à levures
• irritabilité psychologique
• envie de vomir
• douleurs dans les épaules, la poitrine et le cou

Ces symptômes peuvent s'aggraver jusqu'à ce que la personne atteinte perde connaissance. Les services médicaux d'urgence doivent être appelés immédiatement.

Complications chroniques du diabète

Les complications chroniques du diabète sont divisées en deux catégories : les complications spécifiques et les complications non spécifiques.

Le tableau suivant présente la répartition des complications chroniques du diabète sucré

La macroangiopathie est une affection des gros vaisseaux sanguins, la microangiopathie des petits vaisseaux, ce qui entraîne des complications du diabète de cette nature.

Rétinopathie diabétique

Il s'agit d'une affection des vaisseaux sanguins nourrissant la rétine de l'œil, qui fait partie des affections des petits vaisseaux sanguins, c'est-à-dire des microangiopathies.

Ces vaisseaux sanguins sont endommagés par l'augmentation du taux de sucre, ils se bouchent et la rétine de l'œil se vide de son sang.

De nouveaux vaisseaux sanguins commencent à se former, contournant les vaisseaux fermés d'origine. Les nouveaux vaisseaux ne sont pas de la même qualité. Le sang fuit à travers la paroi affaiblie. La rétine saigne ou gonfle. Ce sont les manifestations de la forme la plus grave de la maladie, la rétinopathie dite proliférante.

Il existe trois types d'atteinte vasculaire de la rétine : l'obstruction des vaisseaux sanguins, l'hypertrophie des vaisseaux sanguins ou leur néoplasme.

Cette complication du diabète ne provoque pratiquement aucune douleur chez le patient.

Les manifestations sont différentes :

• une détérioration de la vision due à un gonflement au point de vision le plus net
• diminution de la capacité à distinguer les couleurs
• le patient observe de petits points noirs devant les yeux
• déformation de l'image
• la chute d'une partie de l'image

Les facteurs de risque de rétinopathie chez les diabétiques sont : l'hypertension artérielle, le tabagisme, la consommation d'alcool, les contraceptifs hormonaux, les troubles des lipides sanguins, une mauvaise compensation du diabète.

Tout diabétique devrait subir un examen ophtalmologique au moins une fois par an.

Le traitement de la rétinopathie consiste principalement à abaisser la tension artérielle et les lipides sanguins, à les stabiliser et à compenser le diabète sur le plan métabolique. Pour le traitement proprement dit de la rétine, on utilise un laser. Cette méthode, appelée photocoagulation, permet de détruire les vaisseaux sanguins inférieurs nouvellement formés, ce qui les empêche d'éclater et de laisser s'écouler le sang dans la rétine.

Néphropathie diabétique

Il s'agit d'une atteinte des reins.

C'est l'une des complications chroniques les plus dangereuses du diabète. Elle est due à des lésions des petits vaisseaux sanguins. Elle appartient donc au groupe des microangiopathies diabétiques.

Elle est généralement causée par un traitement inadéquat ou négligé et se manifeste aussi bien dans le diabète de type 1 que dans le diabète de type 2.

La néphropathie diabétique touche près de 40 % des diabétiques.

Il peut s'écouler jusqu'à 15 ans entre le diagnostic du diabète et l'apparition des premiers symptômes. Au début, elle se manifeste par une augmentation des protéines dans les urines. Celles-ci proviennent des petits vaisseaux sanguins des reins endommagés par le diabète. C'est ce que l'on appelle la microalbuminurie.

Elle ne peut être détectée que par des analyses d'urine. C'est pourquoi les diabétiques doivent faire examiner leurs urines régulièrement à titre préventif. Si deux résultats positifs sont enregistrés en l'espace de deux à quatre semaines, on peut parler de microalbuminurie. Celle-ci doit bien sûr être confirmée par d'autres analyses rénales.

L'hypertension, le tabagisme ou un taux élevé de graisses dans le sang sont d'autres facteurs de néphropathie diabétique, mais si la maladie est encore détectée au stade de la microalbuminurie, elle a plus de chances d'être traitée avec succès.

Les complications du diabète associées aux lésions rénales peuvent être évitées de la manière suivante :

• stabiliser la tension artérielle à des valeurs correctes
• maintenir une glycémie idéale
• réduire les taux de graisse dans le sang s'ils sont élevés
• réduire l'apport en protéines alimentaires, idéalement moins de 10 % de l'apport énergétique total quotidien
• ne pas prendre de nicotine
• se soumettre à des examens et à des contrôles réguliers.

Dans notre prochain article, vous découvrirez comment prendre soin de vos reins.

La neuropathie diabétique

Il s'agit d'une atteinte des nerfs chez les diabétiques.

Elle est due à une élévation prolongée du taux de sucre dans le sang. Celui-ci se décompose en produisant des toxines nocives pour les cellules nerveuses, qui perturbent la protéine de la fibre nerveuse, la myéline, et endommagent la cellule elle-même.

Elle se présente sous la forme d'une neuropathie périphérique, qui s'accompagne de douleurs dans les membres. Mais il peut aussi s'agir d'une neuropathie dite autonome, qui s'accompagne alors de troubles cardiovasculaires ou de troubles des systèmes digestif et excréteur. Cette forme de neuropathie se rencontre surtout chez les jeunes diabétiques.

Elle se manifeste par des symptômes typiques tels que

• paresthésie des membres (fourmillements)
• dysesthésie des membres (altération de la perception tactile)
• altération de la sensibilité des membres
• douleur dans les membres au repos
• diminution de la perception de la douleur
• faiblesse musculaire

Les fourmillements dans les membres, qu'ils soient inférieurs ou supérieurs, partent du bout des doigts et se développent progressivement vers les genoux ou les coudes.

Syndrome du pied diabétique et douleur du pied diabétique

Cette maladie est due à une atteinte des vaisseaux sanguins et des nerfs des membres inférieurs. Elle résulte d'une élévation permanente du taux de glucose dans le sang. Sa cause sous-jacente est la polyneuropathie diabétique.

Pour cette raison, les jambes développent des ulcères ou une gangrène, c'est-à-dire la mort des parties non cicatrisées des membres inférieurs. Cela se produit progressivement en raison de l'endommagement des petits vaisseaux sanguins, qui sont principalement situés dans les doigts.

Les ulcères apparaissent aux endroits où la pression est la plus forte, en particulier au niveau des pieds.

Le tableau ci-dessous énumère les facteurs de risque de développement d'ulcères des membres inférieurs dans le syndrome du pied diabétique.

Les diabétiques doivent prendre davantage soin de leurs membres inférieurs, en suivant certaines règles :

• 3 fois par semaine, prendre un bain de pieds de 3 minutes à une température d'eau de 30 à 35 °C.
• ne pas utiliser de savon ou de produits à base d'alcool qui dessèchent la peau
• bien sécher les pieds après le bain, même entre les orteils
• appliquer quotidiennement une crème grasse sur les pieds
• ne pas utiliser de pansements imperméables sur les écorchures et les cors
• il est préférable de limer les ongles plutôt que de les couper
• les ongles doivent être limés droits
• vérifier l'absence d'inflammation ou de mycose sur les ongles et entre les orteils (rougeur ou couche blanche)
• vérifier le dessous des pieds (à l'aide d'un miroir)
• même les plus petites blessures doivent être traitées par un médecin
• faire travailler les membres inférieurs tous les jours, au moins en serrant et desserrant les orteils
• porter des chaussures adaptées qui ne serrent pas les pieds
• si possible, faire au moins 30 minutes de marche par jour
• porter des chaussettes en coton blanc (elles absorbent bien la sueur et laissent apparaître les traces de sang des blessures, même en été)
• ne jamais marcher pieds nus