Quelles sont les causes courantes des maux de tête chez les femmes et comment les traiter ?

Il n'est pas rare qu'une femme se plaigne d'un mal de tête. Ce n'est pas toujours une simple excuse. Les femmes sont sujettes à des maux de tête plus fréquents.

La cause la plus fréquente de maux de tête insupportables est sans conteste la migraine.

La migraine est majoritairement un problème féminin, mais elle n'épargne pas non plus les hommes. Paradoxalement, ce sont les garçons qui sont les plus touchés par la migraine dans l'enfance. Les femmes souffrent trois fois plus souvent de migraine que les hommes, et ce rapport augmente encore après 40 ans.

Vous découvrirez dans cet article pourquoi il en est ainsi et pourquoi les femmes souffrent plus souvent de migraine.

Les maux de tête occasionnels ne sont pas forcément des migraines

Lamigraine est la troisième affection la plus répandue dans le monde. Jusqu'à un cinquième de la population souffre de crises récurrentes de maux de tête intenses, unilatéraux, aigus, généralement lancinants et caractéristiques de la zone située derrière l'œil et dans les tempes.

Il s'agit du type de douleur le plus sévère, qui fait l'objet d'un diagnostic distinct et relève de la compétence d'un neurologue.

Parmi les femmes, il y a aussi des migraineuses qui souffrent de crises si sévères qu'elles restent incapables de travailler pendant plusieurs jours. Le nombre de jours de migraine peut être supérieur à 8 par mois. Cette maladie a un impact significatif sur la sphère socio-économique non seulement de la femme et de sa famille, mais aussi de l'ensemble de la société.

Outre les maux de tête, les crises s'accompagnent de nausées (sensation de vomissement), de photophobie (intolérance à la lumière) et de divers autres symptômes neurologiques, gastro-intestinaux et végétatifs.

Migraine avec aura : qu'est-ce que cela signifie ?

Environ la moitié des femmes migraineuses souffrent de symptômes désagréables qui sont en quelque sorte le signe avant-coureur d'une migraine imminente.

Un état qui précède le mal de tête proprement dit d'environ 5 à 60 minutes est appelé aura.

L'aura peut se manifester de différentes manières, notamment par des manifestations visuelles telles que des lumières clignotantes, des points clignotants devant les yeux, des traînées d'arc-en-ciel, etc.

Des picotements et des fourmillements autour de la bouche et des membres, des difficultés à parler et à articuler, une sensation de langue de bois, de la somnolence, des bâillements, un goût extrême pour les sucreries, une dépression et une agitation générale sont également fréquents.

Est-il important d'enregistrer chaque épisode de douleur ?

Si vous souffrez trop souvent de maux de tête et que vous soupçonnez une migraine, commencez à consigner les informations dans un "journal de la migraine".

Ces informations seront utiles non seulement pour vous, mais aussi pour votre médecin, qui vous posera de nombreuses questions lors de votre consultation.

Vous ne vous souviendrez probablement pas du nombre exact de crises de migraine par mois, de la période de votre cycle menstruel, du lien avec certains aliments ou le stress, de la prise ou non de médicaments, ou encore de la disparition spontanée de la douleur.

Un journal de la migraine simplifiera et accélérera le diagnostic global de la migraine et permettra de prescrire plus facilement le traitement approprié ou de commencer un traitement prophylactique (préventif) qui devrait réduire le nombre de jours de migraine au cours d'un mois.

Je ne prends pas souvent d'analgésiques, puis-je prévenir la migraine avant qu'elle ne se déclenche ?

Si vous tenez un journal des migraines, notez également les aliments, les boissons, l'alcool, les événements sociaux et d'autres facteurs que nous appelons "déclencheurs de migraines".

Si vous remarquez qu'un mal de tête survient et se répète après la consommation d'un certain aliment, supprimez-le tout simplement de votre régime alimentaire.

Voici quelques exemples de facteurs déclenchant la migraine :

• Manque de sommeil
• Chaleur et humidité excessives dans l'environnement
• le chocolat
• les fromages à pâte dure (en raison de leur teneur en tyramine)
• les boissons alcoolisées
• agrumes
• noix
• Consommation excessive de caféine, mais aussi sevrage soudain de la caféine
• certains médicaments, par exemple les contraceptifs
• l'utilisation excessive d'analgésiques
• les drogues légères de la rue
• les stimuli sensoriels intenses, tels que la lumière aveuglante, la lumière clignotante, par exemple les lumières d'un concert ou d'une discothèque, combinés à un bruit excessif
• odeurs intenses, par exemple la fumée de cigarette
• exposition prolongée au froid

Migraine menstruelle et prémenstruelle

L'incidence de la migraine est nettement plus élevée chez les femmes adultes. Toutefois, pendant la période pré-pubertaire, la proportion de filles et de garçons souffrant de migraine est équilibrée. Pendant cette période de maturation sexuelle, 4 % des personnes des deux sexes souffrent de migraine.

Une fois que les femmes atteignent la puberté, ce rapport change radicalement et les femmes ne sont plus en tête.

Le score est de 17% de femmes pour seulement 5% d'hommes.

Cela prouve également à quel point la cause réelle de la migraine dépend des hormones sexuelles féminines et de leurs fluctuations au cours du cycle.

L'intensité de la douleur dans la migraine menstruelle est plus forte que dans la migraine non menstruelle.

Le cycle menstruel est régulé par des interactions entre l'hypothalamus, l'hypophyse, les ovaires, l'utérus et les hormones sexuelles.

Lesœstrogènes et la progestérone, les principales hormones sexuelles féminines, affectent les récepteurs centraux de la sérotonine, des opioïdes et des bêta-adrénergiques, dont ils peuvent modifier l'activité.

Une chute brutale des œstrogènes pendant la phase lutéale du cycle menstruel est un déclencheur majeur de la migraine menstruelle.

Ce fait est corroboré par le fait que les femmes connaissent une nette amélioration de la migraine pendant la grossesse, en raison d'une augmentation progressive des niveaux d'œstrogènes, qui sont maintenus à un niveau élevé tout au long de la grossesse.

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Il existe 3 types de migraines selon le moment du cycle menstruel où la migraine survient :

1. la migraine non menstruelle

Le mal de tête survient à n'importe quel moment du cycle menstruel, sans récurrence mensuelle précise.

Elle peut être accompagnée ou non d'une aura.

2. la migraine prémenstruelle

Elle se caractérise par des crises de migraine qui surviennent 7 jours à 1 jour avant les règles.

Les femmes en souffrent dans le cadre du syndrome prémenstruel.

Outre la migraine, le syndrome prémenstruel se caractérise par la tristesse, la dépression, l'anxiété, le manque de concentration, la paresse, le manque d'intérêt, la lenteur d'esprit, des douleurs lombaires et des seins douloureux et gonflés. La migraine est généralement dépourvue d'aura.

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3. la migraine menstruelle

Les crises de migraine surviennent entre un jour avant le début des règles et quatre jours après.

Des crises de migraine intermittentes peuvent également survenir dans le cadre de la migraine menstruelle sans lien temporel avec les règles.

Maux de tête pendant la grossesse

Les maux de tête pendant la grossesse sont étroitement liés aux changements hormonaux, c'est pourquoi les futures mamans les "apprécient" surtout pendant les premières semaines de la grossesse.

Avec le temps, les maux de tête s'atténuent et peuvent même disparaître complètement. Certaines femmes qui souffraient de migraines pendant les règles avant la grossesse peuvent se débarrasser de leurs maux de tête même pendant la période postnatale.

Les maux de tête liés à la pré-éclampsie constituent un symptôme un peu plus grave.

La pré-éclampsie est une affection qui peut survenir plus tard au cours de la grossesse, généralement après la 20e semaine de grossesse, et c'est l'une des caractéristiques qui la distingue des maux de tête liés aux fluctuations hormonales naturelles.

Les autres symptômes sont l'hypertension artérielle, la présence de protéines dans les urines, le gonflement des membres inférieurs et un risque accru pour la mère et l'enfant.

Si vous présentez d'autres symptômes que les maux de tête de la grossesse, demandez à votre gynécologue de vous faire passer des examens plus approfondis qui permettront de diagnostiquer une pré-éclampsie, notamment des symptômes tels qu'une vision floue ou brouillée, une photophobie, des nausées et des vomissements.

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On m'a diagnostiqué une migraine. Quelles sont mes options thérapeutiques ?

Si votre neurologue a diagnostiqué la migraine comme étant la cause de vos maux de tête, plusieurs options thérapeutiques s'offrent à vous.

La migraine est une affection qui nécessite un traitement, mais elle ne se résout pas par la prise répétée d'analgésiques.

Traitement prophylactique (préventif)

Vous avez essayé toutes les manœuvres d'évitement, supprimé les aliments provocateurs, dormi comme un bébé, essayé de limiter le stress, et pourtant la migraine vous gêne toujours ? Vous avez encore la possibilité de demander à votre médecin un traitement préventif de la migraine.

Quand convient-il de commencer un traitement préventif ?

Un traitement prophylactique est indiqué si...

• ...vous souffrez de crises de migraine plus de deux à trois fois par mois.
• ...sont très sévères et limitent vos activités quotidiennes normales.
• ...les crises durent plus de 48 heures.
• ... vous souffrez d'une des complications de la migraine (migraine hémiplégique, migraine basilaire ou infarctus migraineux).
• ... même les analgésiques les plus puissants, tels que les triptans, ne parviennent pas à soulager la douleur.
• ... vous ne pouvez pas prendre d'analgésiques puissants parce que vous avez d'autres comorbidités médicales ou des effets secondaires.

Un traitement préventif régulier peut réduire le nombre, la durée et la gravité des crises de migraine d'au moins 50 %.

Quels sont les médicaments utilisés dans le cadre d'un traitement préventif ?

Les médicaments les plus couramment utilisés sont ceux qui ont une grande efficacité et des effets secondaires minimes.

En voici quelques exemples :

• Les bêta-bloquants agissent par le biais de plusieurs voies et récepteurs. Ils agissent sur la douleur et les symptômes autonomes de la migraine.
• L'amitriptyline est un antidépresseur tricyclique dont l'effet prophylactique précède l'effet antidépresseur.
• Le valproate est un anticonvulsivant ayant un très bon effet prophylactique.
• Les inhibiteurs calciques (vérapamil, diltiazem, nimodipine).
• Antagonistes de la sérotonine (méthysergide, cyproheptadiène).

Le traitement est de longue durée et dure au moins 6 à 12 mois.

Quand la crise de migraine bat son plein...

Si un mal de tête insupportable et des nausées sont déjà apparus, la seule solution est de prendre un analgésique. Les femmes qui ont une migraine avec aura peuvent prendre un analgésique déjà pendant l'aura, ce qui soulagera considérablement ou supprimera complètement la douleur avant qu'elle n'éclate.

Les migraines plus légères peuvent également être bien gérées avec des analgésiques simples tels que le paracétamol ou les spasmoanalgésiques.

L'association d'un analgésique simple et d'un antiémétique est efficace pour gérer les nausées ou les vomissements pendant une crise de migraine.

Les préparations les plus utilisées sont l'ibuprofène, le diclofénac, le nimésulide, le naproxène ou l'indométhacine. L'inconvénient est qu'elles présentent des effets secondaires gastro-intestinaux.

Les triptans, qui agissent sur le système trigéminovasculaire, sont un peu plus efficaces pour lutter contre la douleur migraineuse.

Il existe plusieurs types de triptans, par exemple le sumatriptan, l'élétriptan, le zolmitriptan, le rizatriptan et d'autres.

La différence entre eux réside principalement dans la rapidité d'action et l'incidence des effets secondaires.

Pour que les triptans aient un effet optimal et rapide, ils doivent être pris le plus tôt possible après l'apparition du mal de tête. Il est préférable de prendre les triptans dès que vous sentez que la douleur commence à se manifester.

Si les médicaments couramment disponibles n'ont pas eu d'effet sur votre mal de tête, il existe une autre option : le traitement biologique moderne.

Depuis 2018, le traitement préventif de la migraine le plus avancé au monde est disponible.

Il s'agit d'un anticorps monoclonal efficace pour prévenir la migraine épisodique et chronique.

En général, le traitement convient aux patients adultes qui ont au moins 4 jours de migraine par mois.

Le principal traitement est un anticorps monoclonal dirigé contre le CGRP (gène de la calcitonine ou récepteur du CGRP), la protéine responsable de la migraine.

Trois produits ont été approuvés jusqu'à présent, à savoir l'erenumab, le fremanezumab et le galcanezumab (pas encore disponible en pratique clinique). Un quatrième produit, l'eptinezumab, est en cours d'approbation par la FDA.

Qu'est-ce que le CGRP ?

Le CGRP est un neuropeptide libéré par les terminaisons nerveuses situées autour des vaisseaux sanguins près du cinquième nerf crânien (nerf trijumeau). La libération de ce neuropeptide dilate (étire) les vaisseaux sanguins et les gaines vasculaires dans le cerveau, active les cellules immunitaires inflammatoires et participe en outre à la transmission du signal de la douleur lui-même.

Les anticorps monoclonaux ciblent ce peptide ou ses récepteurs. Ils se lient à son récepteur et bloquent son activité et sa fonction de transmission de la douleur et de l'inflammation stérile dans le processus migraineux.

Ces anticorps monoclonaux ont une grande spécificité, ce qui garantit à la fois un effet thérapeutique et une faible incidence d'effets secondaires, ce qui constitue un avantage considérable dans le cadre d'une utilisation à long terme.

Le soulagement de la migraine peut être ressenti environ un mois après le début du traitement.

Tous les types de produits sont administrés par voie sous-cutanée, c'est-à-dire à l'aide d'une fine aiguille placée sous la peau (comme pour l'insuline ou la fraxiparine), dans un environnement domestique et à des intervalles de temps précisément définis.

Les effets indésirables comprennent des réactions légères au point d'injection, telles que rougeur, inflammation locale, modifications de la peau, ainsi qu'une constipation, qui peut être plus grave dans certains cas.

Les crampes musculaires et les démangeaisons sont moins fréquentes.

Pour plus d'informations, voir l'article :
Les médicaments biologiques apportent des traitements innovants même lorsque les traitements conventionnels ont échoué.

J'ai des maux de tête depuis peu, quand dois-je consulter un médecin ?

Si vous ne souffrez pas de migraines, mais que vous avez des maux de tête plus fréquents ces derniers temps, il peut s'agir d'un symptôme d'une autre maladie.

Parmi les affections les plus courantes, citons

• Infections bactériennes ou virales (grippe, angine, sinusite, pneumonie, etc.)
• température, fièvre
• la méningite
• maladies des vaisseaux sanguins du cerveau
• tumeurs cérébrales
• abcès cérébral
• commotion cérébrale
• traumatisme crânien
• empoisonnement au monoxyde de carbone
• inflammation des dents
• problèmes de vision - myopie, hypermétropie
• glaucome
• hypertension artérielle
• trouble panique
• dépression
• syndrome de fatigue

Si vous présentez ces symptômes, ne tardez pas à consulter un médecin :

• un mal de tête insupportable que vous n'avez jamais ressenti auparavant
• si vous avez un mal de tête sévère et que vous avez plus de 50 ans
• si la douleur s'aggrave après la prise d'un médicament et s'accompagne de vomissements
• si la douleur apparaît soudainement après un effort physique
• vous avez de la fièvre, vous vous sentez somnolent, vous avez une raideur de la nuque et le mouvement de votre nuque vous cause une douleur intense
• vos membres sont faibles, vous avez des difficultés à articuler, une vision double
• si vous avez un cancer
• si vous êtes séropositif
• vous prenez des anticoagulants tels que la warfarine.

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