Qu'est-ce que la maladie cœliaque, ses causes, ses symptômes et son traitement ?

La maladie cœliaque, également appelée entéropathie au gluten, est une maladie auto-immune de l'intestin grêle. Une personne souffrant de cette maladie est incapable de digérer ce que l'on appelle le gluten, principalement connu sous le nom de gluten, qui est pourtant un élément courant de l'alimentation.

Comme les personnes cœliaques souffrent d'une réaction morbide lorsqu'elles consomment des aliments contenant du gluten, il est nécessaire de suivre un régime dit "sans gluten".

Vous apprendrez tout sur la maladie c œliaque dans les lignes suivantes, qui se concentrent sur les caractéristiques, les symptômes et le diagnostic de la maladie, y compris la manière de traiter la maladie cœliaque et une liste d'aliments pouvant être consommés dans le cadre d'un régime sans gluten.

Qu'est-ce que la maladie cœliaque ?

La maladie cœliaque est une maladie chronique de l'intestin grêle dans laquelle l'organisme devient hypersensible à un mélange de protéines appelé gluten. Le gluten, principalement connu sous le nom de gluten, est un mélange de protéines que l'on trouve dans de nombreux types de céréales comme le blé, le seigle, l'orge, mais aussi, par exemple, l'épeautre, qui est de plus en plus populaire.

L'organisme d'une personne atteinte de la maladie cœliaque réagit de manière très agressive à la présence de ces protéines, même en petites quantités : le système immunitaire produit des anticorps qui perturbent la paroi de l'intestin grêle et provoquent des inflammations.

Un autre phénomène dangereux est ce que l'on appelle le lissage des villosités, qui tapissent la paroi de l'intestin grêle chez une personne en bonne santé. Les villosités ont une fonction importante dans le corps humain, à savoir l'absorption des nutriments provenant des aliments. Elles fournissent l'alimentation nécessaire - l'apport de vitamines vitales, de minéraux et d'oligo-éléments.

Une maladie cœliaque non traitée peut donc entraîner un "syndrome de malabsorption", où l'organisme est gravement privé de nutriments importants, ce qui peut conduire à d'autres maladies graves.

Une maladie cœliaque non diagnostiquée ou non traitée antérieurement présente des carences dans les éléments suivants : fer, calcium, vitamine D, acide folique, vitamine B12, zinc et sélénium. Comme il s'agit de vitamines et de minéraux essentiels, il est nécessaire de surveiller leurs niveaux dans l'organisme au début et pendant le traitement.

Malheureusement, la maladie cœliaque, en tant que maladie auto-immune, est souvent associée à d'autres maladies, dont les plus courantes sont l'intolérance au lactose, l'intolérance à l'histamine, diverses allergies alimentaires (aux œufs, au soja, aux noix, etc.), les maladies thyroïdiennes et le diabète.

Les scientifiques n'ont pas encore trouvé de réponse unifiée à la question de savoir pourquoi la maladie cœliaque apparaît.

Cependant, la maladie est classée comme génétique, ce qui suggère que l'hérédité joue un rôle majeur. Par conséquent, lorsque la maladie cœliaque est diagnostiquée chez un membre de la famille, il est recommandé d'examiner d'autres parents au premier degré.

Souvent, la maladie cœliaque cachée (latente) chez les parents ou, à l'inverse, chez les enfants qui n'ont présenté aucun symptôme, peut être détectée de cette manière.

La maladie cœliaque est-elle héréditaire ? Malgré ce qui précède, la maladie cœliaque n'est pas nécessairement héréditaire. Elle peut malheureusement être contractée à tout moment de la vie. L'âge et le sexe ne jouent aucun rôle. La maladie cœliaque peut être déclenchée par un stress physique ou mental excessif, par exemple chez les femmes après l'accouchement.

Comment la maladie cœliaque se manifeste-t-elle ?

Les symptômes et les manifestations les plus courants de la maladie sont liés à l'absorption problématique du gluten dans l'intestin. Une personne souffre de divers symptômes d'indigestion, dont les plus typiques sont sans doute les diarrhées, qui se caractérisent par une couleur jaune et une forte odeur.

Les flatulences et les ballonnements sont également fréquents, de même que les nausées associées à l'envie de vomir.

La personne est souvent fatiguée, léthargique et a une peau pâle, souvent irritée.

Un physique maigre et dénutri est également un signe typique en raison de la non-absorption des vitamines et des minéraux. Le corps n'est pas en mesure de les absorber et les rejette donc avec les nutriments. Comme le corps est appauvri en fer et en calcium en particulier, l'anémie et la fragilité des os sont des symptômes courants, ce qui peut conduire à l'ostéoporose.

Les symptômes individuels de la maladie cœliaque dépendent-ils de l'âge de la personne ? Les symptômes chez les enfants et les symptômes chez les adultes ne diffèrent pas de manière significative.

Il arrive souvent qu'une personne ne présente aucun symptôme et vive avec la maladie pendant de nombreuses années sans le savoir.

Connaissez-vous son évolution ?

La maladie cœliaque est une maladie qui peut survenir à n'importe quel moment de la vie, soit de façon héréditaire à la naissance, soit de façon acquise à la suite d'un affaiblissement du système immunitaire dû à un stress physique ou mental excessif.

La maladie peut se manifester de différentes manières et évoluer différemment, mais elle a un point commun : chacune de ses manifestations est le résultat d'une réaction auto-immune à la présence de gluten.

La forme la plus typique de la maladie cœliaque est la forme classique. Elle se caractérise par les symptômes typiques mentionnés ci-dessus (diarrhées, ballonnements, nausées, vomissements...), mais seulement un dixième environ des malades cœliaques diagnostiqués la présentent. Les autres patients présentent la forme dite oligosymptomatique ou monosymptomatique de la maladie cœliaque. Dans cette forme, seuls quelques-uns ou même un seul des symptômes se manifestent.

Dans ces cas, le diagnostic de la maladie cœliaque est un véritable défi et souvent un travail de longue haleine.

Cependant, la forme la plus difficile à diagnostiquer est la forme dite asymptomatique.

Le patient ne présente aucun symptôme et le diagnostic de la maladie cœliaque est posé au hasard, par exemple en examinant les membres de sa famille. De nombreux patients sont également touchés par la forme dite atypique de la maladie cœliaque, dans laquelle les problèmes d'absorption du gluten se manifestent dans des parties du corps autres que le système digestif.

Les sites les plus courants de ces manifestations sont la peau (dermatite dite de Duhring), les reins (néphropathie à IgA), les organes reproducteurs (développement de la stérilité), le système nerveux (migraines, dépression) et bien d'autres.

Ainsi, la maladie cœliaque peut avoir une évolution différente, accompagnée de la plupart des symptômes frappants ou des symptômes moins frappants typiques de la maladie cœliaque. La triste nouvelle est que, quel que soit le début de la maladie cœliaque et quels que soient les symptômes, il s'agit d'une maladie chronique, qui dure toute la vie.

Comment la maladie cœliaque est-elle détectée ?

Le diagnostic n'est posé qu'après un examen spécialisé par un gastro-entérologue. Bien qu'il s'agisse d'une maladie auto-immune, il existe des manifestations et des lésions de l'intestin grêle.

Le médecin pratique généralement les types d'examens suivants :

• Endoscopie de l'intestin grêle, également appelée gastroscopie - Un tube muni d'une microcaméra, appelé endoscope, est introduit dans l'intestin grêle par la cavité buccale afin d'obtenir une image authentique du milieu interne de l'intestin, projetée en temps réel sur un moniteur où le médecin l'évalue.
• Biopsie - À l'aide de l'endoscope, un échantillon est prélevé simultanément sur la paroi de l'intestin grêle afin de déterminer l'étendue des lésions de l'intestin sur la base de l'échelle dite de Marsh (1/2/3a/3b/3c).
• Test sanguin sérologique - Un échantillon de sang est prélevé pour détecter la présence d'anticorps IgA.

Outre les tests pratiqués par un médecin, il existe également divers tests de dépistage de la maladie cœliaque en vente libre. Ces tests sont utilisés dans le cadre de ce que l'on appelle l'auto-examen à domicile. Il convient toutefois de rappeler qu'ils ne sont pas destinés à remplacer un médecin !

Au contraire, leur résultat doit vous inciter à consulter un médecin et à subir un examen professionnel.

Si vous suspectez une maladie cœliaque, ne commencez pas arbitrairement un régime sans gluten avant l'examen, car le diagnostic de la maladie étant basé sur l'observation de la réaction de l'organisme au gluten présent, il ne sera pas possible de poser un diagnostic correct.

Le traitement

Il n'existe malheureusement pas de traitement de la maladie cœliaque en tant que telle. Bien que les médias aient fait état à plusieurs reprises de la recherche, voire de l'invention d'un traitement de la maladie cœliaque, l'industrie pharmaceutique n'a encore lancé aucun produit garantissant la guérison de la maladie. Le seul "traitement", et le plus efficace, est donc le régime dit "sans gluten".

La maladie cœliaque est une maladie chronique. Le régime sans gluten doit donc être suivi toute la vie, sans compromis ni concessions occasionnelles. La moindre transgression peut relancer le processus de réactions auto-immunes et la destruction de l'intestin grêle qui s'ensuit.

C'est pourquoi, en cas de suspicion de maladie cœliaque, il ne faut pas tarder à consulter un médecin : un diagnostic précoce et l'adoption d'un régime sans gluten sont vraiment importants.

Quel régime dois-je choisir ?

Les aliments d'un régime sans gluten peuvent être classés en trois catégories de base : les aliments autorisés, les aliments interdits et les aliments à risque, dont l'innocuité est évaluée individuellement en fonction de leur composition.

Les aliments autorisés...

Un cœliaque peut consommer tous les ingrédients naturellement exempts de gluten, tels que les fruits, les légumes, le riz, le maïs, les pommes de terre, le poisson, la viande fraîche non enrobée, les légumineuses, les noix, les graines, les œufs, les produits laitiers (yaourt non aromatisé, fromage naturel, fromage blanc, crème), le miel, le sucre, le soja, le tofu .....

Interdits...

Pratiquement tous les aliments contenant du gluten, c'est-à-dire les produits à base de blé, d'orge ou de seigle (pain, pâtisseries, pâtes, chapelure...) sont interdits.

À quoi faut-il faire attention ?

Outre les aliments autorisés et interdits, il existe de nombreux aliments qui ne peuvent pas être mis dans le même sac, pour ainsi dire.

Pour savoir si un cœliaque peut les consommer, il faut toujours se reporter à l'étiquette, où sont indiqués les ingrédients du produit.

Attention, le gluten n'est pas seulement dans la farine !

En effet, le gluten est présent partout, dans de nombreux ingrédients (par exemple dans les arômes, les parfums, les colorants, les mélanges d'épices...).

Pour aider les consommateurs atteints de la maladie cœliaque à mieux comprendre le produit, on utilise le symbole du gâteau barré, qui est considéré au niveau international comme la marque d'un produit sans gluten.

Ce que les coeliaques peuvent et ne peuvent pas manger

Les fabricants font preuve d'une grande souplesse pour répondre au nombre croissant de cœliaques, de sorte que le marché actuel offre une gamme très large de produits savoureux et abordables. Les aliments sont couramment disponibles dans de nombreux supermarchés, magasins spécialisés dans les produits diététiques et boutiques en ligne. Un cœliaque peut donc se faire plaisir en consommant des biscuits sucrés sans gluten, des chips, des pâtisseries, des pâtes et différents types de farine (maïs, sarrasin, riz...).

Il existe également un nombre croissant de restaurants, de pizzerias et de cafés qui vous préparent un délicieux repas ou dessert sans gluten.

Toutefois, un régime sans gluten est sans aucun doute plus onéreux qu'un régime normal.

Grossesse et maladie cœliaque

Il est bien connu que la grossesse est une période difficile pour la femme. Le corps subit des changements importants. Il est soumis à un stress physique excessif (et pas seulement) et nécessite des soins accrus. La grossesse ne nourrit pas seulement l'organisme de la mère, mais aussi le fœtus. Il est donc essentiel de veiller à une alimentation correcte et équilibrée.

Le problème peut donc se poser pour les femmes atteintes de la maladie cœliaque qui ignoraient leur état jusqu'à récemment ou qui n'ont été diagnostiquées que récemment. L'organisme est alors sensiblement appauvri en de nombreuses substances importantes, vitamines et minéraux, en raison de la destruction de l'intestin grêle. Pour les femmes qui désirent ardemment un enfant, cet état peut avoir des conséquences très néfastes.

Une femme a du mal à tomber enceinte et, malheureusement, dans le cas d'une grossesse existante, les fausses couches sont fréquentes car le fœtus n'est pas suffisamment nourri.

Pour les femmes atteintes de la maladie cœliaque, il est donc conseillé de planifier une grossesse au moins un an après avoir commencé un régime sans gluten, car on estime qu'après cette période, la régénération de l'organisme endommagé, la restauration de la muqueuse intestinale et l'acquisition des niveaux de nutriments nécessaires seront suffisants.

Toutefois, si une femme tombe enceinte avant ce délai, les conséquences peuvent ne pas être immédiatement fatales !

Elle doit cependant consulter son gynécologue et son gastro-entérologue le plus rapidement possible pour connaître les mesures à prendre, les risques éventuels et les soins nécessaires.

Quelle que soit la durée de la grossesse, il est nécessaire de surveiller les taux de fer, de calcium, d'acide folique, de fibres et d'autres substances essentielles nécessaires au bon développement du fœtus et à la nutrition de la mère. Il est également conseillé de consulter un médecin pour une supplémentation plus importante.