Notre organisme a besoin d'acides gras oméga-3. En consommons-nous suffisamment ?

Les acides gras sont les acides qui constituent principalement les graisses. Ils sont également appelés acides monocarboxyliques supérieurs. Ils sont classés selon différents critères, par exemple en tant qu'acides saturés ou insaturés.

Ils entrent dans la composition de nombreuses substances biologiquement importantes. Ils participent à diverses fonctions de la membrane cellulaire et ont également une fonction d'approvisionnement. Ils représentent donc une source d'énergie. Certains sont également impliqués dans les signaux intracellulaires et influencent ainsi, par exemple, la contraction musculaire ou les signaux de la douleur.

La répartition des acides gras

Les acides gras oméga-3 appartiennent au groupe des acides gras polyinsaturés (AGPI). Ils sont essentiels, c'est-à-dire que l'organisme ne peut pas les fabriquer. Ils doivent donc être apportés par l'alimentation.

L'effet des acides gras oméga-3 sur le cœur et les vaisseaux sanguins

Leur action positive sur le système cardio-vasculaire comprend plusieurs effets bénéfiques à bien des égards : ils minimisent notamment le risque de troubles du rythme cardiaque.

Les acides gras oméga-3 améliorent la capacité des globules rouges à changer de forme, ce qui leur permet de pénétrer dans les capillaires, plus petits que les globules rouges eux-mêmes, et d'améliorer ainsi la microcirculation, qui permet l'échange d'oxygène et de substances importantes entre les tissus et le sang.

Ils réduisent l'agglomération des caillots sanguins qui circulent dans les vaisseaux sanguins. Ils favorisent ce que l'on appelle la thrombolyse, c'est-à-dire la dissolution des caillots sanguins. Ils réduisent l'étendue des dommages en cas d'ischémie, c'est-à-dire lorsqu'un vaisseau sanguin est rétréci ou complètement obstrué. Ils favorisent également la régénération de la paroi interne des vaisseaux sanguins et du cœur, par exemple lors d'un infarctus du myocarde.

Toutes ces capacités des acides gras oméga-3 permettent d'améliorer le pronostic et le traitement des patients, non seulement après une crise cardiaque, mais aussi en cas d'insuffisance cardiaque ou de troubles du rythme.

La clé réside dans leurs propriétés hypolipidémiques, anti-inflammatoires et antithrombotiques uniques, c'est-à-dire leur capacité à réduire le taux de cholestérol total et à prévenir la formation de caillots sanguins.

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Graisses, cholestérol et dyslipidémie

Les graisses (autrement appelées lipides) sont des composés de glycérol et d'acides gras supérieurs. Elles sont indispensables à la vie et l'homme doit en absorber une certaine quantité pour rester en bonne santé. Leur fonction est, par exemple, de faire pénétrer les vitamines A, D, E et K dans l'organisme.

Le cholestérol est une substance grasse essentielle à la vie de l'organisme. Il entre dans la composition de certaines hormones et fait également partie des acides biliaires, qui jouent un rôle important dans l'absorption des graisses au niveau de l'intestin. Il provient de l'alimentation, mais les 2/3 sont formés par l'organisme lui-même dans le foie et le tube digestif.

Le cholestérol est un composant de chaque cellule du corps humain.

Le cholestérol total est divisé en HDL (appelé bon cholestérol) et LDL (mauvais cholestérol). L'excès de mauvais cholestérol se dépose sur les parois des vaisseaux sanguins, contribuant ainsi à l'athérosclérose. Le bon cholestérol, quant à lui, élimine l'excès de mauvais cholestérol des vaisseaux sanguins. Il possède également des propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes.

Les premières informations sur l'effet protecteur des acides gras oméga-3 sur le cœur chez les Inuits remontent à 1976.

Un apport alimentaire excessif en graisses saturées, le manque d'exercice ou le tabagisme sont les principaux facteurs contribuant à l'élévation du cholestérol LDL.

Valeurs de cholestérol

La dyslipidémie est le nom donné à une augmentation du cholestérol total, plus précisément à une augmentation du mauvais cholestérol, des triglycérides, et à une légère diminution du bon cholestérol.

Les acides gras oméga-3 augmentent le bon cholestérol (HDL). Ils sont également importants pour prévenir le développement de la pancréatite aiguë, qui est une inflammation du pancréas provoquée par divers stimuli. Elle est le plus souvent associée à une indigestion ou à une consommation excessive d'alcool.

Acides gras oméga-3 et membranes cellulaires

La cellule est l'élément de base de l'organisme. Les tissus sont constitués de cellules, les organes sont constitués de tissus. En d'autres termes, notre corps est constitué de cellules individuelles.

Les membranes cellulaires ont une fonction irremplaçable, en ce sens qu'elles transportent diverses substances importantes entre elles. Un dysfonctionnement des membranes cellulaires entraîne un certain nombre de problèmes de santé, tels qu'un rythme cardiaque irrégulier, certains types de cancer, l'asthme ou des troubles de l'attention et des dépressions.

Les acides gras oméga-3 dans le traitement du TDAH

LeTDAH - trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité - est un trouble caractérisé par un sentiment d'agitation intérieure, d'impulsivité et d'incapacité à se concentrer, qui se manifeste dès l'enfance, en particulier à l'âge scolaire.

S'il n'est pas détecté à temps, l'individu souffrant de ce trouble est marqué à vie. Il est incapable de s'investir socialement et même professionnellement. Le traitement fait appel à des produits psychopharmaceutiques, à une aide psychiatrique et à d'autres régimes à la maison et à l'école.

Certaines études ont montré les bénéfices des acides gras oméga-3 dans le TDAH et la dyslexie (trouble de la lecture). Des effets positifs des acides gras oméga-3 ont également été observés dans l'inattention, l'hyperactivité et l'impulsivité, qui sont les symptômes centraux du TDAH. Dans l'échantillon étudié, une amélioration significative de la coordination visuo-motrice, de la perception visuelle et une réduction de la fatigue et de l'agitation ont été mises en évidence.

Il est donc démontré que cet acide gras est l'une des options efficaces et sûres pour traiter les problèmes d'apprentissage et de comportement des enfants.

Utilisation des acides gras oméga-3 pendant la grossesse

Le fœtus puise les acides gras oméga-3 dans le placenta pendant la grossesse.

Plusieurs études et statistiques montrent que les enfants dont les mères ont suffisamment d'acides gras oméga-3 dans leur alimentation apprennent à parler plus facilement, ont un vocabulaire plus étendu, une meilleure acuité visuelle, une meilleure orientation spatiale ou une meilleure capacité à saisir des objets.

Immunité et oméga-3

Il a été démontré que l'utilisation à long terme d'huile de poisson ou de concentré d'oméga-3 améliore le système immunitaire. Il a été observé qu'elle raccourcit l'évolution des processus inflammatoires, réduit le risque de complications post-chirurgicales ou diminue l'inflammation chronique.

Résumé des effets positifs des acides gras oméga-3 :

Ces acides gras polyinsaturés sont donc bénéfiques à de multiples égards, le plus important étant sans doute leur effet sur le cœur et les vaisseaux sanguins, mais on parle de plus en plus d'autres avantages liés à leur consommation.

Pour résumer, les acides gras polyinsaturés

• ils augmentent le taux de HDL (bon cholestérol)
• empêchent l'agglutination des plaquettes, prévenant ainsi la formation de caillots sanguins
• réduisent la densité sanguine
• abaissent la tension artérielle
• préviennent les troubles du rythme cardiaque
• la prévention de certains cancers
• soulager les symptômes de la dépression et d'autres maladies mentales
• aider à soulager le TDAH et d'autres troubles déficitaires de l'attention
• améliorer l'immunité
• impact positif sur l'enfant pendant la grossesse

Consommation d'acides gras oméga-3 et oméga-6

Actuellement, notre population consomme trop d'acides gras oméga-6 et pas assez d'acides gras oméga-3. Nous avons besoin des deux pour un effet bénéfique sur notre organisme, mais dans des quantités spécifiques.

Le rapport optimal entre les oméga-6 et les oméga-3 est considéré comme étant de 1:1 à 4:1. Toutefois, de mauvaises habitudes alimentaires peuvent conduire à des rapports allant jusqu'à 30:1. Les sources d'acides gras oméga-6 comprennent les huiles de tournesol, de maïs et de soja.

Une carence en acides gras oméga-3 peut provoquer, entre autres, les problèmes non spécifiques suivants

• fatigue
• peau sèche
• ongles et cheveux cassants
• constipation intestinale
• dépression
• douleurs articulaires

Où trouver les acides gras oméga-3 ?

Les acides gras oméga-3 se trouvent principalement dans les poissons de mer tels que le saumon, le thon et le maquereau.

Le représentant le plus connu est sans doute l'huile de poisson, qui n'est pas très populaire. Ce complément alimentaire a toutefois changé de forme et de goût : il est disponible, par exemple, sous forme de gélules.

Une source végétale d'acides gras oméga-3 est l'acide alpha-linolénique, que l'on trouve dans les graines de lin, les noix, le colza, les noisettes et les amandes.

Une alimentation variée, riche en fruits, mais aussi en légumes et en fruits divers, garantit un certain apport en acides gras oméga.