Le staphylocoque doré : Qu'est-ce que c'est, transmission, symptômes et traitement, comment se protéger ?

Staphylocoque doré du genre Staphylococcus

Le staphylocoque doré est le nom vernaculaire commun de la bactérie Staphylococcus aureus du genre Staphylococcus, relativement abondant.

Il s'agit de bactéries pathogènes qui sont à l'origine de nombreuses maladies infectieuses chez l'homme et l'animal.

Il est important de mentionner que ce type de bactérie se trouve couramment sur la peau ou sur les muqueuses des fosses nasales chez les personnes en bonne santé et qu'elle ne cause aucun problème de santé.

Les complications surviennent lorsque la bactérie passe de la surface de l'organisme à l'intérieur, ce qui entraîne le développement de maladies infectieuses parfois mortelles.

Le genre Staphylococcus comprend plusieurs dizaines d'espèces de bactéries, dont la plus importante sur le plan clinique est le staphylocoque doré.

D'autres représentants de cette famille bactérienne sont S. epidermidis, S. haemolyticus ou S. intermedius, qui sont les agents responsables d'infections de la peau, des voies urinaires ou d'autres organes et tissus internes.

Les staphylocoques sont des bactéries Gram-positives de forme sphérique ("coccus"). Ils ont tendance à se regrouper en forme de raisin, d'où leur nom de "staphylocoque", un mot grec signifiant raisin.

Les colonies de staphylocoques dorés se distinguent des autres espèces de staphylocoques par leur couleur jaune doré.

Quand le staphylocoque doré est-il inoffensif ?

Le réservoir le plus courant du staphylocoque doré est le corps humain.

On le trouve principalement sur la peau, dans le nez, la cavité buccale et la gorge, dans la zone génitale et rectale ou dans les aisselles.

Il préfère les environnements humides et poilus.

La présence du staphylocoque doré chez l'homme est naturelle : il colonise les parties superficielles du corps même sans signe d'infection et est généralement inoffensif.

C'est pourquoi nous ne sommes souvent pas conscients de sa présence à la surface du corps.

Chez certaines personnes, la bactérie peut être présente de manière transitoire, chez d'autres pendant une période assez longue (des semaines à des mois). Elle peut être présente en permanence ou ne pas être présente du tout.

Le staphylocoque doré est présent chez près de la moitié de la population adulte. 15 % environ de la population est porteuse à long terme.

Certains groupes de population ont une prévalence plus élevée (jusqu'à 80 %).

Il s'agit, par exemple, du personnel de santé, des patients hospitalisés, des patients sous hémodialyse, des personnes dont le système immunitaire est affaibli ou des personnes qui s'injectent régulièrement des drogues avec des aiguilles (diabétiques).

Le fait qu'une personne développe une infection plus grave en présence d'un staphylocoque doré dépend à la fois de l'immunité générale de l'organisme et du site spécifique infecté par la bactérie.

Développement et propagation de l'infection staphylococcique

La source de l'infection est généralement une personne, qu'il s'agisse d'un porteur de la bactérie (appelé porteur sain) ou d'une personne présentant une lésion infectieuse préexistante.

Il existe deux voies de transmission de la bactérie : directe et indirecte. L'infection directe se produit par contact direct avec la lésion infectieuse ou par la voie des gouttelettes (par l'intermédiaire des expectorations et de la salive lors d'un éternuement ou d'une toux).

La voie indirecte consiste à toucher des objets contaminés avec les mains, ce qui entraîne la transmission de la bactérie à la bouche ou au nez, mais aussi par les vêtements, les serviettes, le linge de lit, les équipements de sport ou les instruments médicaux.

Quand l'infection peut-elle se produire ?

1. affaiblissement du système immunitaire

Une infection à staphylocoque se produit le plus souvent lorsque le corps est déjà colonisé par des bactéries staphylococciques.

Si un staphylocoque doré est présent à la surface du corps, le risque d'infection est plus élevé, même si sa présence est asymptomatique.

Les infections surviennent lorsque le système immunitaire est affaibli et que la bactérie se multiplie de manière significative à la surface de la peau ou des muqueuses.

2) Pénétration dans l'environnement interne de l'organisme

Les couches superficielles de la peau et des muqueuses constituent la première barrière à l'entrée des bactéries dans le milieu intérieur de l'organisme.

Toute lésion de la peau ou des muqueuses, telle qu'un traumatisme, une blessure ou une intervention chirurgicale, présente un risque de pénétration du staphylocoque de la surface vers les tissus plus profonds, ce qui peut entraîner une infection locale.

Si la bactérie pénètre dans la circulation sanguine, elle peut atteindre d'autres parties du corps.

Combinées à un système immunitaire affaibli, les infections systémiques à staphylocoques représentent un grand danger.

3) Infections en milieu hospitalier

Dans ce cas, l'infection se produit par l'intermédiaire d'outils de travail médicaux infectés qui sont utilisés quotidiennement dans les établissements de soins de santé.

L'infection peut également être transmise par d'autres personnes infectées et par des patients dans cet environnement. L'infection peut se produire dans un environnement où l'hygiène est insuffisante dans les zones communes.

Elle peut également être transmise par le personnel soignant, qui peut être porteur transitoire de la bactérie ou "simplement" porteur de la bactérie chez d'autres patients.

Les infections contractées en milieu hospitalier sont appelées infections nosocomiales.

L'infection par le staphylocoque doré peut également se produire lors de la mise en place de dispositifs médicaux à l'intérieur du corps, par exemple lors de l'insertion d'implants, d'articulations artificielles ou de valves cardiaques, de cathéters, de tubes, etc.

Les bactéries ont une excellente capacité à adhérer à la surface des matériaux plastiques ou métalliques et à y former un biofilm résistant. L'absence de désinfection et de contrôle de la surface des dispositifs est donc une source d'infection.

4) Autres voies d'infection

Dans de rares cas, les maladies infectieuses peuvent également être transmises par les animaux, notamment le bétail.

Quel est le danger du staphylocoque doré ?

Le staphylocoque doré est une bactérie pathogène dont la présence dans le corps humain déclenche une réaction immunitaire, c'est-à-dire que l'organisme se défend contre elle.

Pour résister à la réponse immunitaire de l'hôte et provoquer une infection, le staphylocoque produit un certain nombre de facteurs pathogènes qui lui permettent d'échapper à la réponse immunitaire et favorisent la propagation de la bactérie à d'autres parties du corps.

Les facteurs pathogènes comprennent des protéines, des enzymes, des substances qui permettent à la bactérie d'adhérer aux cellules de l'hôte et, enfin, des toxines.

Parmi les facteurs pathogènes, on trouve par exemple les polysaccharides et les peptides (peptidoglycane), qui font partie de la paroi cellulaire du staphylocoque doré, exercent une fonction défensive contre le système immunitaire de l'hôte, favorisent la colonisation et la persistance de la bactérie à la surface des cellules de l'hôte ou assurent également la nutrition de la bactérie.

Les enzymes telles que les protéases, les lipases ou les hyaluronidases sont responsables des dommages causés aux tissus de l'hôte, favorisent la propagation de l'infection et assurent la nutrition de la bactérie.

Le danger du staphylocoque doré est qu'il peut également produire divers types de toxines, qui provoquent généralement les symptômes de l'infection elle-même et entraînent la dégradation des cellules hôtes infectées.

Il s'agit notamment de l'α-toxine, de la β-toxine, de la γ-toxine (également connue sous le nom d'hémolysine) et de la leucocidine, qui provoquent des infections cutanées et la dégradation des globules blancs et rouges.

En outre, l'entérotoxine, qui provoque des intoxications alimentaires, la toxine du syndrome de choc toxique (TSSI-1), qui est à l'origine du syndrome de choc toxique, et les toxines exfoliantes, qui provoquent des infections cutanées graves caractérisées par la formation de cloques et la desquamation de la peau.

Groupes à risque d'infection staphylococcique

L'infection par un staphylocoque doré peut survenir chez tout le monde, quel que soit l'âge ou le sexe.

Toutefois, certains groupes de personnes présentent un risque légèrement plus élevé de développer l'infection que d'autres.

Ces groupes sont les suivants

• les enfants (en particulier au cours de la première année de vie)
• les personnes âgées
• Les athlètes, les soldats ou les prisonniers
• Les personnes travaillant avec du bétail
• Le personnel des établissements de soins de santé
• Patients hospitalisés, patients ayant subi une intervention chirurgicale ou porteurs d'un dispositif implanté
• Patients souffrant de troubles des globules blancs
• Patients atteints de diabète
• Personnes présentant des niveaux élevés de fer dans l'organisme
• Patients sous hémodialyse
• les personnes infectées par le VIH ou la mucoviscidose
• les personnes qui s'injectent régulièrement des médicaments ou des drogues
• les mères qui allaitent (transmission de l'infection par la salive du bébé).
• Certaines études mentionnent également les hommes et les personnes de race noire comme un groupe à risque plus élevé.

Le staphylocoque doré peut également être présent dans les aliments

L'infection par le staphylocoque doré peut également provenir de l'alimentation, c'est-à-dire d'aliments fortement contaminés et contenant des toxines produites par le staphylocoque.

La consommation de ces aliments entraîne une intoxication alimentaire qui se manifeste par des troubles digestifs - nausées, vomissements, diarrhées, crampes abdominales.

Ces troubles surviennent en quelques heures, sont bénins et persistent généralement pendant deux à trois jours. Ils disparaissent d'eux-mêmes, même sans qu'il soit nécessaire de consulter un médecin.

En cas de troubles digestifs, il faut veiller à boire suffisamment pour éviter la déshydratation.

Le staphylocoque doré se trouve le plus souvent dans des aliments tels que la viande et les produits carnés, le lait et les produits laitiers ou les œufs. Il tolère également très bien les aliments salés (on le trouve aussi sur les saucisses).

Les toxines produites par le staphylocoque constituent un risque plus important que sa présence dans les aliments.

Ces toxines sont très résistantes à la chaleur et nécessitent une cuisson suffisamment longue et précise des aliments pour les détruire.

Alors, comment prévenir les infections à staphylocoques d'origine alimentaire ?

• Mangez des aliments cuits ou suffisamment cuits.
• Évitez le lait et les produits laitiers non pasteurisés.
• Lavez-vous soigneusement les mains avant de cuisiner, de servir ou de manger des aliments.
• Veillez à la propreté des surfaces sur lesquelles les aliments sont préparés.
• Veillez à ce que les aliments soient correctement conservés.

Maladies causées par le staphylocoque doré et leurs symptômes

Le staphylocoque doré est l'agent responsable d'un très large éventail de maladies infectieuses. Il s'agit d'infections locales, mais aussi systémiques, qui peuvent survenir à différents endroits du corps.

Les infections les plus courantes touchent la peau, les tissus mous, les os et les articulations.

Les infections locales peuvent se propager à d'autres parties du corps une fois que les bactéries ont pénétré dans la circulation sanguine. Elles peuvent également infecter des tissus et des organes plus éloignés du foyer d'infection ou peuvent infecter plusieurs sites simultanément.

La propagation d'une infection locale à l'environnement interne de l'organisme est généralement appelée bactériémie.

Selon le site de l'infection et l'étendue de la propagation de la bactérie, il peut s'agir d'affections bénignes ou de maladies infectieuses mettant en jeu le pronostic vital.

Infections cutanées

Parmi les infections causées par le staphylocoque doré, les infections cutanées sont les plus courantes.

Elles surviennent sur toute la surface du corps, y compris sur le visage et autour du nez ou de la bouche.

Elles se manifestent par l'apparition d'éruptions cutanées, de furoncles ou de cloques. Celles-ci peuvent contenir du pus ou suinter. Certaines forment des croûtes sur la peau après séchage.

La lésion infectée ou la zone environnante est rouge, gonflée, démangeante ou douloureuse. Dans les cas les plus graves, des plaies ouvertes ou de la fièvre apparaissent sur la peau.

Les exemples typiques d'infections cutanées staphylococciques sont les abcès, l'impétigo, la cellulite (inflammation des couches profondes de la peau), la folliculite (inflammation du tissu entourant la tige du cheveu) ou le syndrome d'échaudure cutanée staphylococcique (SSSS).

Les infections cutanées touchent le plus souvent les nouveau-nés, les nourrissons et les jeunes enfants, en raison d'une immunité et de défenses insuffisamment développées contre la bactérie et ses toxines.

Inflammation de la glande mammaire

L'inflammation de la glande mammaire, appelée professionnellement mastite, peut survenir chez les femmes qui allaitent après la transmission d'une infection staphylococcique par la salive d'un bébé allaité.

Elle se manifeste par des douleurs, des rougeurs et des gonflements dans la région du sein ou par la formation d'abcès.

Infection des os et des articulations

Le staphylocoque doré infecte également les os et les articulations, provoquant une inflammation de la moelle osseuse ou une arthrite infectieuse.

Elle touche principalement les genoux, les épaules, les hanches, les doigts et les pouces et se caractérise par des gonflements, des douleurs intenses et de la fièvre.

Infection des poumons

Le staphylocoque doré est une cause très fréquente de pneumonie. L'inflammation peut survenir après inhalation de la bactérie par les voies respiratoires. Dans certains cas, la bactérie pénètre dans la circulation sanguine.

La pneumonie staphylococcique survient principalement chez les patients hospitalisés dans des établissements médicaux, les patients de longue durée ou les enfants.

Elle se manifeste par de la fièvre, des frissons, des sueurs, de la fatigue, de l'inappétence, une toux productive avec des mucosités de couleur verte et des douleurs thoraciques (en particulier lors de la toux).

Infection cardiaque

Dans ce cas, il s'agit d'une endocardite staphylococcique. Il s'agit d'une maladie inflammatoire de la paroi interne du cœur. L'inflammation s'étend aux valvules cardiaques.

Les symptômes typiques sont la fièvre, une sensation de faiblesse générale et des modifications du rythme cardiaque.

Cette maladie est plus fréquente chez les personnes âgées, les patients hospitalisés et les patients porteurs de valves artificielles.

L'infection peut également se produire dans le cœur par le biais de dispositifs d'assistance cardiaque implantés, de valves artificielles ou de cathéters intraveineux.

Septicémie

La septicémie est une infection grave qui survient lorsque des bactéries pénètrent dans la circulation sanguine. Elle est également appelée empoisonnement du sang.

Elle résulte d'une réaction exagérée et incontrôlée du système immunitaire à la présence de bactéries dans l'organisme.

Une forte réaction inflammatoire entraîne de graves dommages au fonctionnement général des systèmes internes. Elle est souvent mortelle (jusqu'à 40-60% des cas).

Les facteurs de risque de la septicémie sont principalement l'âge avancé, un système immunitaire affaibli ou des procédures invasives.

Syndrome de choc toxique

Il s'agit d'une affection relativement rare, mais dangereuse et, dans certains cas, mortelle.

Semblable à une intoxication alimentaire, ce syndrome est causé par des toxines produites par le staphylocoque doré.

Outre le staphylocoque doré, un autre type de bactérie, le streptocoque, peut provoquer le syndrome du choc toxique.

Le syndrome du choc toxique est une réaction du système immunitaire à la présence de ces toxines. Cette réaction inflammatoire est soudaine et très intense.

Les symptômes apparaissent soudainement : fièvre, manifestations cutanées (rougeurs ou éruptions), hypotension, nausées, vomissements, diarrhées et douleurs musculaires.

Le fonctionnement de plusieurs organes internes (foie, reins, système nerveux) est altéré, voire, dans le pire des cas, défaillant.

La prise de conscience de ce syndrome n'a commencé qu'il y a quelques décennies. Depuis 1980 environ, les médecins rencontrent de plus en plus fréquemment cette pathologie, notamment en raison de la croissance massive du marché des tampons hygiéniques absorbants.

Les femmes en période de menstruation qui utilisent des tampons absorbants constituent le groupe le plus important à souffrir de ce syndrome.

Il est important que les femmes changent régulièrement de produits hygiéniques pendant leurs règles et, surtout, qu'elles maintiennent une bonne hygiène.

Le syndrome du choc toxique associé aux tampons hygiéniques est causé par la présence et l'accumulation de bactéries dorées Staphylococcus aureus dans le vagin et autour du col de l'utérus. En outre, il existe d'autres causes de son apparition.

L'une d'entre elles est l'apparition du syndrome en cas d'infections cutanées préexistantes à staphylocoques, à partir desquelles les bactéries se propagent dans le milieu interne de l'organisme. Le syndrome est également causé par des interventions chirurgicales ou même par l'accouchement.

Autres infections

Dans de rares cas, le staphylocoque doré peut être à l'origine, par exemple, d'une méningite, d'une inflammation des voies urinaires ou d'une inflammation des veines.

Les implants mammaires injectés peuvent également constituer un facteur de risque d'infection par le staphylocoque doré.

Quel est le traitement des infections causées par le staphylocoque doré ?

Le traitement des infections causées par le staphylocoque doré est très individuel et dépend toujours de l'état de chaque patient.

En général, le traitement suit les étapes clés suivantes :

• Déterminer si l'infection est compliquée ou non.
• Identification et élimination du foyer d'infection
• Mise en place d'un traitement antibiotique approprié

Plusieurs types d'antibiotiques sont utilisés, le choix dépendant principalement de la souche bactérienne présente ainsi que de l'étendue et de l'intensité de l'infection.

Les plus couramment utilisés sont les pénicillines, les glycopeptides, les aminosides, les céphalosporines et les lincosamides.

Le mode d'administration des antibiotiques est principalement oral (par la bouche) ; dans les cas plus graves, ils sont administrés par voie intraveineuse.

Parmi les autres types de traitement des infections staphylococciques, on trouve le traitement topique, utilisé pour les infections cutanées, qui fait appel à des antibiotiques topiques (crèmes, gels, patchs, etc.) ou à des préparations contenant de l'argent.

Les antibiotiques appliqués directement sur le site de l'infection sont souvent plus efficaces que le traitement par antibiotiques systémiques seuls.

Le traitement chirurgical est utilisé en cas d'infection liée à des dispositifs implantés tels que les cathéters, les implants mammaires, les valves cardiaques artificielles.

Il peut s'agir d'insérer des dispositifs de drainage pour éliminer l'accumulation de liquide ou d'air du site de l'infection. Dans le cas d'infections plus graves, ces dispositifs doivent être complètement retirés de l'organisme.

La chirurgie est également utilisée dans le cas de certaines infections cutanées. Dans ce cas, les zones touchées sont drainées ou incisées pour éliminer le pus (par exemple, les abcès).

Il n'existe actuellement aucun vaccin efficace pour prévenir les infections à staphylocoques.

Une complication majeure du traitement antibiotique des infections à staphylocoque doré est sa résistance à certains types d'antibiotiques.

Résistance aux antibiotiques ou SARM

Le staphylocoque doré résistant à la méthicilline (connu sous le nom de SARM) est l'une des souches de staphylocoque doré qui se caractérise par une résistance aux antibiotiques couramment utilisés.

Cette caractéristique pose un problème majeur en termes de difficulté de traitement, de choix limité d'antibiotiques efficaces, mais aussi en termes de coût économique du traitement.

Le concept de résistance signifie que l'antibiotique est incapable de tuer la bactérie, car celle-ci a développé certains mécanismes de défense (par exemple, elle a la capacité de cliver la molécule du médicament ou d'y adhérer plus difficilement).

Le principal risque du SARM est que des infections locales, même minimes au départ, se transforment en infections graves à grande échelle qui affectent l'environnement interne de l'organisme et qui, à terme, mettent en jeu le pronostic vital.

Le staphylocoque doré résistant à la méthicilline est également appelé "superbactérie".

L'apparition du SARM est généralement associée au milieu hospitalier. Dans ce cas, il s'agit d'une infection nosocomiale. Elle est transmise par le personnel soignant, entre les patients, mais aussi lors de procédures d'examen ou de traitement invasives.

Cependant, la transmission peut également se produire dans un cadre communautaire.

Des combinaisons de plusieurs antibiotiques sont très souvent utilisées dans le traitement des infections à SARM, à la fois pour augmenter l'activité bactéricide mais aussi pour réduire le risque de résistance bactérienne.

Lire aussi nos articles :

• Résistance aux antibiotiques : pourquoi prendre les antibiotiques exactement comme l'a prescrit votre médecin ?
• Antibiotiques en vente libre : peut-on les trouver en pharmacie ?

Comment se protéger des infections à staphylocoque ?

Nous pouvons réduire dans une certaine mesure le risque de contracter et de développer une infection en suivant quelques mesures simples, applicables non seulement dans l'environnement domestique :

• Se laver régulièrement les mains et le corps.
• En cas de plaies sur la peau, les garder propres, les désinfecter et, si nécessaire, les couvrir.
• Changer régulièrement les produits d'hygiène menstruelle.
• Évitez de partager les serviettes et les articles d'hygiène personnelle.
• Gardez votre maison propre, lavez régulièrement les serviettes, le linge de lit, etc.
• Veillez à ce que les aliments soient préparés et conservés de manière adéquate.
• Ne pas toucher les lésions infectées sur d'autres personnes.

La prévention et le traitement des infections causées par le staphylocoque doré peuvent également être assurés par des moyens naturels, en utilisant des substances naturelles ayant des propriétés antibiotiques.

Il s'agit par exemple de l'ail, du curcuma, du gingembre, du miel, de l'échinacée ou des huiles essentielles (arbre à thé, basilic).

L'activité antibactérienne contre le SARM a également été démontrée in vitro, par exemple :

• Acorus calamus
• Prêle blanche (Lawsonia inermis)
• Grenade (Punica granatum)
• Emblica officinalis
• Certaines espèces d'arbres du genre Terminalia (Terminalia chebula et Terminalia belerica)