Helicobacter pylori, un ennemi insidieux : comment se transmet-il et se manifeste-t-il ?

Helicobcter pylori (HP) est une bactérie en forme de bâtonnet avec des flagelles. Elle infecte le tractus gastro-intestinal humain et est responsable de la plupart des maladies inflammatoires de l'estomac.

Sa découverte remonte à 1893.
Cependant, la plus grande contribution à la recherche sur cette bactérie est attribuée à Marshall et Warren, qui ont reçu le prix Nobel de médecine en 2005. Ils ont découvert que HP est impliquée dans la gastrite et l'ulcère gastrique.

Dans la population générale, jusqu'à 20 à 70 % des personnes sont infectées par HP (prévalence), en fonction de la situation géographique.

C'est en Chine que la prévalence est la plus élevée et aux États-Unis qu'elle est la plus faible.

La source de l'HP et son hôte est l'être humain. La transmission de l'infection se fait par les voies bouche-bouche et selles-bouche. Dans la famille, elle est principalement transmise par les personnes plus âgées aux plus jeunes.

Facteurs de risque de l'infection à HP

• statut socio-économique inférieur
• âge avancé
• le tabagisme
• consommation de viande
• consommation de piments
• manger dans des restaurants
• consommation d'eau non filtrée et non embouteillée
• antécédents familiaux d'ulcères d'estomac

Quels sont les symptômes de l'infection par Helicobacter pylori ?

Les patients infectés par HP sont généralement asymptomatiques, mais des manifestations non spécifiques sont parfois observées.

Il s'agit par exemple de symptômes tels que

• nausées (sensation de vomir).
• vomissements
• sensation de pression dans l'estomac après avoir mangé
• douleurs abdominales
• ballonnements
• brûlures d'estomac
• pulsion
• mauvaise haleine (halitose)
• perte de poids

La façon dont l'infection à HP se manifeste chez une personne dépend de la bactérie elle-même, mais aussi de l'état de l'immunité de l'organisme.

La transmission de la bactérie se fait...

Un patient peut contracter une infection à HP par le biais d'aliments, d'eau ou de couverts, ce qui est plus fréquent dans les pays ou les communautés où la qualité de l'eau est médiocre.

L'infection peut également se produire par contact avec la salive ou d'autres liquides du patient.

La transmission se fait de bouche à bouche et de selles à bouche (voie fécale-orale).
Dans une famille, l'infection se transmet des personnes plus âgées aux plus jeunes.

Le diagnostic

Le diagnostic repose sur des techniques dites invasives et non invasives. Les techniques invasives consistent à prélever un échantillon de l'estomac lors d'un examen gastroscopique. Les techniques non invasives sont celles qui ne nécessitent pas de prélever un échantillon de l'estomac.

Techniques invasives

Lors d'un examen gastroscopique, le médecin examine la paroi de l'estomac et peut trouver des signes de gastrite, d'ulcère gastrique ou duodénal ou, dans les cas graves, de cancer de l'estomac.

Au cours de l'examen, le médecin prélève à l'aide d'une pince un morceau de tissu dans l'estomac. L'échantillon obtenu peut ensuite être examiné :

• un test dit d'uréase immédiatement après l'examen
• au microscope dans un laboratoire d'histologie
• par culture dans un laboratoire de microbiologie

Les techniques non invasives comprennent

Les tests respiratoires, très sensibles, sont effectués à jeun après une période de deux semaines sans antibiotiques ni bloqueurs de la pompe à protons.

Le patient boit une préparation contenant de l'urée, que les enzymes d'Helicobacter pylori décomposent pour former du dioxyde de carbone, dont la présence dans l'haleine du patient est déterminée par un appareil spécial au bout d'environ 60 minutes.

Une prise de sang est effectuée pour rechercher des anticorps anti-HP. Ce test ne permet pas de détecter une infection active par HP. Il est plus adapté à des fins épidémiologiques.

Examen des selles pour détecter la présence de l'antigène HP : il s'agit d'un test très sensible utilisé pour le diagnostic et le succès du traitement.

Qu'en est-il des tests à domicile que l'on peut acheter, par exemple, en pharmacie ?

Des tests à domicile sont également disponibles pour détecter la présence d'une infection à HP.

Les tests sanguins révèlent la présence d'anticorps dans le sang d'une personne, tandis que les tests de selles révèlent la présence d'antigènes HP dans les selles et sont très spécifiques.

Ces tests à domicile doivent toujours être suivis par un médecin qui déterminera les examens complémentaires et le traitement.

Traitement de l'HP

Un patient dont le test d'HP est positif est traité par une combinaison de médicaments.

1. Les antibiotiques - médicaments qui détruisent les bactéries - sont utilisés :
   • amoxicilline
   • clarithromycine
   • métronidazole
   • tétracycline
   • azithromycine
   • ciprofloxacine
2. Médicaments qui réduisent la production d'acide dans l'estomac - appelés inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) :
   • oméprazole
   • pantoprazole
   • ésoméprazole
   • lansoprazole
3. Bismuth - en association avec des antibiotiques, aide à détruire les bactéries
4. Médicaments bloquant l'histamine, qui stimulent la production d'acide dans l'estomac :
   • famotidine
   • Ranitidine
   • cimétidine

Schémas d'administration

Le traitement d'éradication standard consiste en une triple association médicamenteuse : IPP, clarithromycine ou métronidazole, amoxycilline ou métronidazole.

Thérapie d'éradication séquentielle : IPP plus amoxicilline pendant 5 à 7 jours, suivis de 7 jours d'IPP plus deux antibiotiques, le plus souvent la clarithromycine et le métronidazole.

La thérapie d'éradication hybride implique l'administration d'IPP et d'amoxicilline pendant 3 à 7 jours, suivie de l'ajout de deux antibiotiques, le plus souvent du métronidazole et de la clarithromycine, pendant 7 jours supplémentaires.

Le traitement au bismuth est une alternative au traitement de première intention ou après l'échec de l'un des schémas ci-dessus. Il consiste en l'administration d'un IPP ou d'un inhibiteur de l'histamine, de bismuth, de tétracycline et de métronidazole.

Le traitement standard à trois combinaisons selon les dernières recommandations dure 14 jours.

Il est très important de suivre le traitement tel qu'indiqué par le médecin.

Si le traitement antibiotique est interrompu, HP peut devenir résistant aux antibiotiques et le traitement devient plus difficile à gérer.

Après 4 semaines de traitement, le succès du traitement est le plus souvent vérifié par un examen des selles à la recherche de l'antigène HP ou par un test respiratoire.

Régime alimentaire en cas d'infection à Helicobacter pylori

Les aliments recommandés qui peuvent aider à traiter l'infection sont...

Les probiotiques sous forme de yaourt, de lait acidulé ou en comprimés, qui contribuent au traitement de l'infection à HP et soulagent les effets secondaires des antibiotiques.

Les acides gras oméga-3 et oméga-6, que l'on trouve principalement dans le poisson et l'huile d'olive, réduisent l'inflammation de la paroi de l'estomac et la croissance de Helicobacter pylori, contribuant ainsi au traitement de la maladie.

Les fruits et les légumes doivent être consommés pendant le traitement de l'infection à HP car ils sont faciles à digérer et améliorent le fonctionnement de l'estomac. Le brocoli, le chou-fleur et le chou contiennent une substance appelée isothiocyanate, qui contribue à la prévention du cancer et combat l'Helicobacter pylori.

La viande blanche et le poisson sont pauvres en graisses et faciles à digérer.

Ce qu'il ne faut pas manger en cas d'infection à HP

• Le café, le chocolat, le thé noir, car ils contiennent de la caféine et stimulent la production d'acide dans l'estomac.
• les boissons à bulles - elles provoquent une pression dans l'estomac, ce qui peut entraîner des douleurs et des reflux acides
• les boissons alcoolisées - elles aggravent l'inflammation de l'estomac
• les fruits acides tels que les citrons, les oranges, les pamplemousses, les ananas, qui provoquent des brûlures d'estomac
• les aliments aromatiques et épicés - ail, moutarde, ketchup, mayonnaise, sauce worcestershire, sauce soja
• les aliments gras, les fritures et le fromage, qui sont riches en graisses, ralentissent la digestion et vident l'estomac
• les plats préparés et les conserves qui contiennent de nombreux conservateurs et additifs chimiques susceptibles d'irriter l'estomac et d'aggraver l'inflammation