Comment reconnaître l'appendicite ? Quels sont les symptômes ?

Outre sa capacité à s'infecter et à tourmenter un enfant ou un adulte, l'appendice a une nature plus importante.

Les symptômes de l'appendicite peuvent être typiques, mais aussi atypiques et anodins. Reconnaître l'appendicite en cas de symptômes typiques n'est pas très difficile.

Le traitement de l'appendicite peut être conservateur ou chirurgical, selon les circonstances.

Et voici comment reconnaître l'appendicite...

L'appendicite

L'appendice vermiforme, comme on l'appelle professionnellement, est un processus qui se termine aveuglément au début du gros intestin (intestin caecum, appendice).

Il mesure 5 à 10 cm de long (parfois 2 à 20 cm) et 7 à 8 mm de diamètre.

Son importance n'est pas tout à fait négligeable, comme on pourrait le croire à première vue et comme nos parents nous l'ont dit un jour.

L'appendice le plus long a été enlevé à Zagreb, en Croatie, et mesurait 26 cm de long.

Ne sous-estimez pas l'importance de l'appendice

L'appendice n'est pas une simple protubérance insignifiante au début du côlon.

Il est important à plusieurs égards, notamment parce qu'il contient une microflore intestinale bénéfique.

En 2007, cette idée a été avancée par William Parker et Randy Bollinger, des collègues de l'université Duke aux États-Unis.

Inflammation de l'appendice

L'appendicite, ou inflammation de l'appendice, est l'inflammation la plus fréquente de la cavité abdominale et l'un des événements abdominaux soudains les plus courants.

Les symptômes de l'appendicite dépendent de la localisation de l'appendice, qui peut varier d'une personne à l'autre, et de sa longueur.

L'inflammation peut être légère ou chronique.

Après un traitement conservateur, les symptômes se calment, mais peuvent réapparaître. Le traitement conservateur présente des avantages par rapport à la chirurgie, principalement parce que l'appendice est préservé et peut continuer à jouer son rôle bénéfique pour l'organisme.

Le pire cas est l'évolution aiguë, lorsque l'inflammation se propage dans l'épaisseur de la paroi de l'appendice et que se développe une appendicite phlegmoneuse, qui évolue finalement vers une inflammation gangreneuse, qui est en fait la mort (nécrose) de l'appendice.

La complication la plus grave est la rupture (perforation) de l'appendice, c'est-à-dire le déversement du contenu intestinal dans la cavité abdominale.

L'appendicite ainsi compliquée peut entraîner la mort.

Il est donc important de consulter un médecin le plus rapidement possible en cas de troubles aigus et intenses ressemblant à l'appendicite. Dans ces cas, le traitement est chirurgical.

Comment l'appendicite se manifeste-t-elle ?

Comme nous l'avons déjà mentionné, les manifestations peuvent être typiques, mais aussi atypiques, en fonction de sa localisation dans la cavité abdominale. Elle peut même imiter les symptômes d'autres maladies du système digestif. Par conséquent, devant toute douleur abdominale, il est nécessaire de penser à l'appendicite.

Les principaux symptômes typiques sont les suivants

douleur abdominale
- commence dans la région du nombril
- après quelques heures, elle se déplace vers le quadrant inférieur droit de l'abdomen
- aggravée par les mouvements, la toux, les éternuements, la respiration profonde
dégoût
nausée
nausée - sensation de nausée jusqu'au vomissement
ballonnement
arrêt des vents
constipation ou diarrhée
pouls rapide
pâleur
transpiration
respiration rapide
durcissement des muscles abdominaux au niveau de l'inflammation
augmentation de la température corporelle jusqu'à 38 °C, puis fièvre
- la différence entre la température corporelle mesurée au niveau de l'aisselle et celle mesurée au niveau du rectum peut atteindre 1 °C
  - différence de température axillorectale, signe de Lennander

Chez les personnes âgées, les symptômes peuvent être subtils et passer inaperçus.
De même, chez les nouveau-nés et les enfants en bas âge, les symptômes d'une maladie fébrile sont présents.

Comment reconnaître l'appendicite ?

Outre les symptômes mentionnés ci-dessus, l'appendicite peut être identifiée par des examens complémentaires. Toute douleur abdominale accompagnée de symptômes doit, bien entendu, être examinée par un médecin. Les douleurs abdominales sont souvent le symptôme de maladies mineures, mais aussi de maladies graves. Il n'est pas bon de les négliger.

Le médecin peut ajouter d'autres examens qui aideront à en révéler la cause, en premier lieu une échographie (sonographie), une tomodensitométrie (CT scan) ou une radiographie.

Examens complémentaires sans aide :

Signe de Zelenka - Dans la phase initiale, lorsque l'on pousse dans la partie inférieure droite de l'abdomen, la douleur dans la région du nombril ou au-dessus est accentuée.
Signe de Plenies - Douleur en tapotant sur la partie inférieure droite de l'abdomen.
Signe de Blumberg - La douleur est accentuée lorsqu'on appuie sur la partie inférieure droite de l'abdomen et qu'on la relâche.
Signe de Rovsing - La compression du bas-ventre gauche provoque une douleur dans le bas-ventre droit.

Dans certains cas, les signes de l'obturateur et du psoas peuvent être présents. Ils sont détectés lors de certains mouvements du membre inférieur.

En cas de doute ou de question, vous pouvez contacter votre médecin généraliste ou un médecin spécialisé en chirurgie. Ils vous orienteront alors vers des examens complémentaires qui permettront d'identifier les causes de vos douleurs abdominales. Il peut y en avoir plusieurs. Comme vous l'avez déjà lu, l'appendicite est l'une des causes les plus fréquentes.