Acide chlorhydrique dans l'estomac : fonction, niveaux bas et élevés, comment le maintenir dans la norme ?

L'acide chlorhydrique est le contenu du suc gastrique. Il crée un environnement acide, active les enzymes digestives et contribue ainsi à la bonne digestion des aliments. Les variations de son niveau d'acidité peuvent entraîner des problèmes de santé.

La fonction et le contenu du suc gastrique, les symptômes d'une acidité élevée ou faible, le diagnostic, l'aide à domicile et bien d'autres informations intéressantes se trouvent dans cet article.

Qu'est-ce que l'acidité gastrique ?

Le suc gastrique est un liquide aqueux et incolore contenant de l'acide chlorhydrique, abrégé en HCL. Son rôle principal est de créer un environnement acide dans l'estomac. Il aide à décomposer et à digérer les aliments ingérés et à absorber les nutriments dans l'organisme.

Enfin, le HCL active les enzymes digestives.

Le suc gastrique se forme :

• de l'acide chlorhydrique (qui active les enzymes digestives, crée un environnement acide et facilite la digestion)
• L'enzyme pepsine (favorise la digestion et la décomposition des protéines)
• de la gastrine (une hormone qui régule le fonctionnement du tube digestif)
• Mucine - mucus (protection de la muqueuse contre l'acide et le passage des aliments)
• Enzyme lipase (favorise la digestion et la dégradation des graisses)

Fonction et rôle de l'acide chlorhydrique :

• Activation des enzymes digestives
• Transformation du pepsinogène en pepsine
• Digestion et dégradation des aliments
• Absorption des nutriments dans l'organisme (vitamines, minéraux)
• Protection contre les agents pathogènes provenant de l'alimentation
• Régulation de la microflore intestinale

L'acide chlorhydrique est un liquide irritant et très acide, mais il est présent physiologiquement dans l'estomac. Une modification du pH vers un niveau d'acidité plus ou moins élevé peut entraîner des problèmes de santé désagréables.

Les parois de la muqueuse gastrique sont protégées de l'effet corrosif de l'acide chlorhydrique par un mucus neutralisant, la mucine.

Toutefois, si l'acide passe de l'estomac à l'œsophage et aux niveaux supérieurs du tube digestif, qui ne sont pas protégés contre son effet puissant, une sensation désagréable de brûlure(brûlures d'estomac) ou des douleurs apparaissent.

Le niveau et le pH du suc gastrique

Le niveau du suc gastrique est d'environ 1,5 à 3,5. Il s'agit d'un milieu au pH très acide.

L'acide chlorhydrique est sécrété par les cellules pariétales situées dans la paroi de l'estomac. Le pH de cette sécrétion est d'environ 0,9. Cependant, lorsque cette sécrétion est mélangée à d'autres composants de la mucine, de la salive et des aliments, le pH de l'estomac augmente pour atteindre 1,5 à 3,5.

La production de suc gastrique est d'environ 2 à 3 litres par jour.

Faibles niveaux d'acide gastrique

Le manque d'acide gastrique se caractérise par des brûlures d'estomac : s'il y a peu d'acide chlorhydrique dans l'estomac, le sphincter ne se ferme pas et le contenu de l'estomac retourne ensuite dans l'œsophage.

Elle se manifeste également par des ballonnements excessifs, une sensation de plénitude et de fatigue après avoir mangé, des problèmes de défécation (diarrhée/constipation), des éructations fréquentes ou des crampes abdominales douloureuses.

Le manque d'acidité gastrique est à l'origine d'une mauvaise digestion : les aliments et les nutriments ingérés ne sont pas correctement décomposés, ce qui provoque l'apparition de mauvaises bactéries et de problèmes digestifs.

Symptômes et manifestations d'une carence en HCl :

• Douleurs et crampes abdominales
• Brûlures d'estomac
• flatulences
• Rôts
• Constipation/diarrhée
• Ballonnements
• Plénitude et fatigue après avoir mangé
• Mauvaise haleine
• Carences en nutriments (anémie, perte de poids, mauvaise qualité des cheveux et des ongles)

Pourquoi les taux d'HCL sont-ils bas ?

Une cause fréquente d'un faible taux de HCL dans l'estomac est tout simplement un mode de vie inapproprié - une alimentation malsaine avec un excès de sucres, de pesticides et de conservateurs, un régime alimentaire mal modifié, des aliments pauvres en zinc ou des fast-foods et le fait de mordre excessivement dans les aliments à la va-vite.

Une exposition excessive au stress, un manque de sommeil régulier et de qualité et une activité physique minimale. Le stress émotionnel chronique réduit la production d'acide gastrique, ce qui supprime le système nerveux parasympathique, qui est important pour une digestion physiologique.

L'hypochlorhydrie est le terme qui désigne un faible taux d'acide chlorhydrique dans l'estomac.

Le manque d'acide gastrique est souvent associé à d'autres maladies ou troubles du tube digestif (estomac irritable, reflux, infections, maladies inflammatoires, allergies et intolérances alimentaires...).

Causes et facteurs de risque d'un faible taux d'HCl gastrique :

• L'âge avancé
• Exposition excessive au stress
• Maladies du système digestif
• Infection à Helicobacter pylori
• Diabète sucré
• Syndrome du côlon irritable/de l'estomac
• Reflux des sucs gastriques
• Affections consécutives à une intervention chirurgicale sur et autour de l'estomac
• Apport insuffisant en nutriments (en particulier en zinc)
• Consommation excessive de sucre
• Allergies et intolérances alimentaires
• Pharmacothérapie avec des antiacides

Niveaux élevés d'acidité gastrique

Si le niveau d'acidité du suc gastrique est trop élevé, la muqueuse protectrice peut être inefficace. La violation de la protection de la muqueuse gastrique par le HCl peut entraîner de nombreux problèmes de santé.

Une production élevée d'acide gastrique se manifeste également par des brûlures d'estomac, qui peuvent s'accompagner d'un reflux du contenu gastrique dans l'œsophage et dans les étages supérieurs du tube digestif.

Le risque d'ulcères gastriques ou de reflux gastro-œsophagien est accru en raison des niveaux élevés de HCl.

L'hyperchlorhydrie est le terme qui désigne des niveaux élevés d'acide chlorhydrique dans l'estomac.

Symptômes et manifestations d'un taux élevé d'acide chlorhydrique dans l'estomac

• Douleur et pression dans l'abdomen
• Goût aigre/amer dans la bouche
• Brûlures d'estomac
• nausées
• flatulences
• Sensation de malaise et vomissements
• Diminution de l'appétit
• Troubles du transit intestinal (diarrhée)

Causes et facteurs de risque d'un taux élevé de HCl dans l'estomac :

• Infection à Helicobacter pylori
• Déséquilibre de l'hormone gastrine
• Consommation excessive d'alcool et de café
• le tabagisme
• Alimentation malsaine et mode de vie inapproprié

Diagnostic de l'acidité gastrique

Le diagnostic consiste tout d'abord en une anamnèse, un entretien et une évaluation des symptômes cliniques par le médecin traitant (généraliste, gastro-entérologue).

Le diagnostic peut être basé sur la mesure des niveaux de pepsinogène à partir d'un échantillon du sérum sanguin du patient.

Une autre méthode consiste à rechercher la présence de pepsine dans la salive du patient.

La pepsine se trouve physiologiquement dans l'estomac, mais si elle est également présente en dehors de l'estomac (dans la gorge et les sinus), il peut s'agir d'un problème médical lié au reflux.

L'acidité gastrique peut être étudiée en stimulant les cellules pariétales de l'estomac (histamine, insuline, gastrine...). Après la sonde gastrique et le prélèvement du suc gastrique, le laboratoire détermine les niveaux de HCl libre et total dans l'environnement gastrique.

Le test de Heidelberger consiste en l'ingestion orale d'une capsule électronique spéciale de la taille d'une vitamine normale. L'objectif du test est de contrôler le pH dans le tractus gastro-intestinal et la fonction des cellules pariétales à produire de l'acide chlorhydrique.

Le patient boit de l'eau contenant du bicarbonate de soude, qui neutralise l'acidité de l'estomac.

Si l'acidité de l'estomac n'est pas rétablie dans un délai déterminé, le patient présente une carence en HCl dans l'estomac.

Le test dure environ 1 à 2 heures et les informations relatives à l'acidité sont transmises à un moniteur où elles sont évaluées par le médecin traitant.

Traitement et prévention de l'équilibre acide gastrique

L'approche thérapeutique dépend des symptômes cliniques du patient et de la détermination de la cause exacte de la modification des niveaux d'acide gastrique.

Le diagnostic est la clé d'un traitement réussi.

Il est possible qu'en dépit de la sensation de suracidité de l'estomac, le taux d'acide chlorhydrique soit bas, d'où la nécessité d'un diagnostic spécialisé par un médecin.

Si la modification du taux de suc gastrique est due à une maladie infectieuse (par exemple, Helicobacter pylori), le traitement de base consiste à éliminer l'organisme pathologique à l'aide d'antibiotiques ou de médicaments antiviraux.

Dans les maladies inflammatoires chroniques du système digestif, la méthode de traitement à long terme et l'élimination des symptômes cliniques doivent faire l'objet d'une consultation médicale.

Dans la plupart des cas, les médecins prescrivent des antiacides pour les brûlures d'estomac.

La pharmacothérapie contenant du HCl sous forme de bétaïne est souvent indiquée pour augmenter la production d'acide gastrique.

Toutefois, les doses de bétaïne sont propres à chaque individu et doivent être réduites progressivement. Si aucune aggravation de la digestion n'est observée après l'arrêt du traitement, l'estomac est probablement suffisamment stimulé pour produire lui-même du HCl.

Toutefois, les comprimés de HCL ne sont pas recommandés en cas de prise d'autres médicaments qui perturbent la paroi de l'estomac. Il faut veiller à éviter l'acidification de l'estomac et l'ulcération gastrique. La consultation d'un médecin est nécessaire.

Les probiotiques sont des bactéries bénéfiques qui soutiennent la flore intestinale et le processus digestif. Ces bonnes bactéries aident à décomposer les fibres indigestes qui causent des gaz ou des ballonnements.

Un changement de mode de vie et d'alimentation fait également partie du traitement. Une consommation suffisante de légumes (laitue, épinards, brocolis, choux...) est recommandée. La formation de HCl est particulièrement favorisée par la consommation de sodium, de zinc, de vitamines B1, B3 et B6, par exemple.

Une recette maison à base de vinaigre de cidre de pomme et de gingembre a un effet bénéfique sur la formation de l'acide gastrique, éliminant ainsi le reflux et les brûlures d'estomac.

Le vinaigre de cidre de pomme est un liquide fermenté composé de pommes écrasées, de bonnes bactéries et de levures. Il est riche en protéines et en enzymes qui aident à décomposer les bactéries, favorisant ainsi l'augmentation du niveau d'acidité de l'estomac.

Legingembre est connu pour ses propriétés anti-inflammatoires et son effet positif sur le traitement du reflux et d'autres troubles gastro-intestinaux. Le gingembre peut être haché ou râpé pour être mangé ou bu (thé). Il peut également être consommé en tant que complément alimentaire.

Une mesure préventive et un changement de régime alimentaire sont recommandés :

• une alimentation lente avec une bonne transformation des aliments dans la cavité buccale
• une alimentation régulière complète (protéines, glucides, lipides et fibres)
• Boire suffisamment (eau plate, eau minérale, thé)
• Limiter la consommation d'aliments hautement transformés
• Limiter la consommation d'alcool et de tabac
• Limiter la consommation excessive de sucres
• Apport suffisant de vitamines et de minéraux (zinc, vitamine B)
• Consommer suffisamment de légumes et de fruits (fermentés)
• Aide naturelle avec le vinaigre de cidre de pomme, le gingembre ou le citron